長安的暮春，曲江池畔垂柳依依，新科進士們的游宴詩會卻籠著一層異樣的熱鬧。陳生望著水榭中高談闊論的官員們，他們身著嶄新的官服，口中引經據典，言必稱 “圣賢之道”“仁義之舉”，可眼底閃爍的，卻是對權勢與財富的貪婪。改革雖已推行數月，表面上朝堂清明，可新的問題卻如野草般悄然滋生。
一日，陳生收到來自地方的密報：不少州縣官員打著推行新政、弘揚仁義的旗號，強迫百姓捐錢修建 “圣賢祠”，實則將錢財中飽私囊；更有甚者，以 “教化萬民” 為由，限制百姓正常勞作，強制他們參加所謂的 “道德宣講會”。百姓們敢怒不敢言，原本因改革而煥發生機的生活，又蒙上了一層陰影。陳生攥著密報的手微微發抖，紙頁在掌心被捏出褶皺。他望著曲江池里倒映的晚霞，原本絢麗的色彩此刻卻像被鮮血浸染，刺得人眼眶發燙。這些披著仁義外衣的蛀蟲，竟將新政變成了盤剝百姓的工具，這與改革的初衷背道而馳，怎能不讓人痛心疾首？
陳生心急如焚，帶著密報來到學館。青崖先生正用竹帚清掃庭院，落葉簌簌落在他腳邊?！跋壬缃襁@些官員以圣賢仁義為幌子，行的卻是禍民之事，這該如何是好？” 陳生忍不住問道。青崖先生停下手中的動作，指了指墻角自然生長的野花：“《道德經》講‘絕圣棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈’。當人們過度追求圣賢之名、仁義之表，反而失去了本心。”陳生望著墻角那朵野花，花瓣在微風中輕輕搖曳，沒有精心的栽培，卻開得自在爛漫。他突然意識到，真正滋養生命的，從來不是那些高高在上的教條，而是順應自然的生長。青崖先生的話，像一把鑰匙，打開了他心中困惑已久的枷鎖。
陳生若有所思：“先生的意思是，正是這些刻意標榜的‘圣賢’‘仁義’，讓百姓迷失了方向？” 青崖先生點點頭，取出一卷泛黃的《莊子》：“你看，莊子曾言‘圣人不死，大盜不止’。如今這些官員，不正是借著圣賢的名義，行盜賊之事嗎？真正的善，應如春風化雨，自然而無形?！标惿磸途捉乐@些話，心中翻涌著萬千思緒?？粗鴮W館中斑駁的墻壁，忽然覺得那些被官員們掛在嘴邊的“圣賢仁義”，就像這墻上剝落的粉飾，華美之下盡是腐朽。若想真正還百姓安寧，唯有打破這虛假的表象。 月光透過窗欞灑在學館的青磚地上，陳生在屋內來回踱步，青崖先生倚著門框，望著夜空中若隱若現的星辰。兩人都深知，光靠言語討論遠遠不夠，必須深入民間，親眼看看百姓真實的生活困境，才能找到扭轉局面的辦法。
為了探尋解決之道，陳生和青崖先生換上粗布衣裳，混入長安的市井之中。東市的酒肆里，幾個百姓正小聲議論：“王縣令非要我們捐錢修什么‘忠義堂’，家里的口糧都快沒了……”“可不是嘛，說是為了教化我們，可連下地干活的時間都不給！” 陳生聽著這些話，心中五味雜陳。陳生將幾枚銅錢放在桌上，想要點碗濁酒壓壓心中的怒火，卻見酒肆老板連連擺手：“官人，小店已經好久沒米釀酒了，捐出去的錢糧，到現在都沒個回響?！鼻嘌孪壬鷩@了口氣，拍了拍陳生的肩膀，兩人相視無言，眼中滿是對百姓苦難的痛心與對貪官行徑的憤慨。
他們又來到城南的村莊，這里的情況更為嚴重。祠堂前，官員們正逼著百姓背誦所謂的 “仁義教條”，稍有差錯，便要遭受鞭笞。一位老婦人含淚說道：“以前雖然窮，但一家人和和睦睦，現在天天被逼著學這些，家里雞犬不寧?！标惿紫律碜?，輕輕握住老婦人粗糙的手，指腹觸到她手背上因勞作和鞭笞留下的傷痕。夜風裹挾著祠堂里官員的呵斥聲掠過田野，遠處農舍的燈火在黑暗中明明滅滅，像極了百姓們搖搖欲墜的希望。青崖先生從懷中掏出幾枚干糧遞給圍觀的孩童，沙啞著嗓子說：“咱們走吧，得讓這些苦處都見見光。”兩人踏著露水往回走，鞋底沾滿泥土，卻仿佛背負著整個長安城的重量。
回到學館，陳生徹夜難眠。他鋪開宣紙，奮筆疾書，寫下一篇關于整頓吏治、還百姓自由的奏疏。在奏疏中，他引用《道德經》的觀點：“民之難治，以其上之有為，是以難治。” 建議減少對百姓過多的干預和所謂的 “教化”，讓百姓能夠按照自然的節奏生活。墨跡在宣紙上暈染，如破曉時分將散未散的晨霧。陳生握著筆的手腕微微發酸，卻渾然不覺。他反復斟酌字句，將所見所聞化作懇切之言，每一筆都飽含著對百姓的深切關懷。窗外，更鼓聲漸次響起，黎明的曙光即將刺破黑暗，而他知道，一場撥亂反正的變革，也即將在這長安城的朝堂之上拉開帷幕。 陳生將奏疏仔細卷好，小心翼翼地放進木匣，又用繩子緊緊捆扎。燭火在風的吹拂下明明滅滅，映照著他堅定的面容。他深知，這份奏疏承載著萬千百姓的希望，也即將在暗流涌動的朝堂掀起一場風暴。但只要能還百姓安寧，即便前路荊棘遍布，他也無所畏懼。
第二日早朝，陳生將奏疏呈給皇帝。朝堂上，那些靠 “圣賢仁義” 謀取私利的官員們自然強烈反對，他們引經據典，指責陳生 “詆毀圣賢”“破壞教化”。陳生卻不慌不忙：“陛下，臣并非反對圣賢之道、仁義之舉，而是反對那些打著旗號行不義之事的行為。百姓本就淳樸善良，過多刻意的教化，反而讓他們無所適從?！彼又噬细鞯匕傩帐芸嗟淖C據，言辭懇切：“以圣賢為虎皮，行貪墨之實，此風不除，民心難安。唯有讓政令順應民情，方能讓新政重回正軌?！?朝堂之上，劍拔弩張的氣氛凝結成霜。陳生直視著那些色厲內荏的官員，聲音鏗鏘如金石相擊：“《道德經》有云‘大道廢，有仁義’，當真正的大道被遮蔽，才需要用仁義來標榜。如今正是矯飾之風過盛，才讓奸邪有了可乘之機！”他的目光掃過群臣，最后落在皇帝凝重的面龐上，“臣懇請陛下，以百姓疾苦為鏡，照見這層層粉飾下的真相?！?/p>
皇帝看著奏疏，陷入沉思。此時，張九齡站出來支持陳生：“陛下，陳大人所言極是。改革的初衷是讓百姓安居樂業，如今卻因一些官員的不當行為，讓百姓苦不堪言，確實該整頓了?！逼渌麕孜徽钡墓賳T也紛紛進言，列舉新政推行過程中遇到的種種亂象，痛陳官員借名斂財對民心的傷害。朝堂上支持與反對的聲音激烈交鋒，爭論聲此起彼伏，似要掀開宮殿的穹頂?；实勖碱^越皺越緊，神色愈發凝重，終于重重一拍御案，打斷了喧囂的爭論?；实勰抗馊缇妫瑨咭曋淙艉s的群臣：“滿口圣賢卻魚肉百姓，如此行徑，與強盜何異！陳卿所奏，字字泣血，句句屬實。”他的聲音在空曠的大殿中回蕩，帶著不容置疑的威嚴，“即日起，著刑部、御史臺聯合徹查，定要將這些害群之馬揪出，還百姓一個公道！”說罷，皇帝揮了揮手，示意退朝，殿外的陽光斜斜地灑進來，照亮了陳生微微上揚的嘴角，那是看到希望的欣慰。
在陳生和張九齡等正直官員的努力下，皇帝終于下令徹查此事，嚴懲那些借圣賢仁義之名謀取私利的官員，并取消了許多不合理的 “教化” 措施。一時間，長安城內外貪官紛紛落馬，被強制征收的錢糧陸續返還百姓。曾經門庭若市的“圣賢祠”“忠義堂”變得冷冷清清，再無人借其粉飾太平。
陳生和青崖先生還親自到各地宣講，不過他們不講那些高深的圣賢理論，而是用通俗易懂的語言，講述生活中的道理。在長安城外的集市上，青崖先生指著一位母親給孩子喂飯的場景：“大家看，這位母親照顧孩子，并非為了彰顯自己的‘仁義’，而是出于本能的愛。這，就是最淳樸的善?！卑傩諅儑谇嘌孪壬磉叄瑫r而點頭，時而露出恍然大悟的神情。一位年輕的農夫撓撓頭笑道：“聽您這么一說，俺總算是明白了，以前那些折騰，可不就是吃飽了撐的！”人群中爆發出一陣輕松的笑聲，這笑聲里，藏著壓抑許久后的暢快。陳生和青崖先生走遍大街小巷，用田間地頭的故事、家長里短的例子，將道理一點點說進百姓心里。他們不再把仁義掛在高高的云端，而是讓其扎根在平凡生活的土壤中。漸漸地，那些曾經因所謂“教化”而緊繃的神經，開始在真實的善意與溫情中舒緩。 隨著時間推移，新政在修正中煥發新的生機。百姓們不再被名目繁多的教條束縛，耕作時能專注于田間壟畝，閑暇時能安心享受天倫之樂。陳生穿梭在街巷村落，所見皆是孩童嬉笑追逐，老者悠然對弈，一派安寧祥和。這種自然生長的生活圖景，恰似墻角那朵無人問津卻自在綻放的野花，無需刻意雕琢，便自有其蓬勃的生命力。
漸漸地，百姓們卸下了沉重的 “道德枷鎖”，重新回歸到平靜而自然的生活中。村莊里，父子和睦，鄰里互助，不再有爭吵和強制；城市中，商鋪生意興隆，人們臉上洋溢著真誠的笑容。陳生望著這一切，終于明白了 “絕圣棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈” 的真正含義 —— 去除那些刻意的標榜和虛假的仁義，讓百姓遵循內心的本真，才是治國安邦的長久之道。陳生站在城墻上，望著夕陽下炊煙裊裊的長安城，衣袂在晚風中獵獵作響。遠處傳來孩童清脆的歌謠，與市井的喧囂交織成曲。他輕輕撫摸腰間懸掛的竹簡，那上面抄錄的《道德經》字句，此刻在暮色中仿佛都鍍上了一層溫暖的光。這場歷經波折的變革，終于讓他懂得，治國之道，不在繁復的教化，而在順應民心，讓百姓能在自然的節奏里，生長出最本真的善良與美好。 陳生轉身望向城墻下熙攘的人群，只見挑擔的貨郎與行人笑著寒暄，孩童舉著糖人在巷口追逐，檐角風鈴叮咚作響，驚起一群白鴿掠過青瓦。這看似尋常的市井煙火，竟比任何華麗的教化圖景都動人。他忽然想起曲江池畔那朵自在綻放的野花，原來大道至簡，治國與養花一樣，少些矯飾，多些從容，方能守得這人間真意長存。