一寒冬臘月，宋莊蜷縮在膠東半島刺骨的北風里，像個凍僵的蟲豸。
土坯房頂上積著臟兮兮的雪，屋檐下掛著尺把長的冰溜子，在昏沉的天光下閃著幽冷的寒芒。
村西頭那間最破敗的土屋，窗戶紙早就爛得不成樣子，胡亂塞著幾把枯草擋風，
屋里屋外幾乎一個溫度。宋老六裹著那件油亮發硬、幾乎辨不出本色的破棉襖，
蜷在冷得像冰坨的土炕上。棉絮早板結成塊，硬邦邦地硌著骨頭，寒氣無孔不入，
凍得他牙齒咯咯作響。昨夜在鎮上的“鴻運”寶局，手氣背到了家，幾把骰子下來，
最后幾個銅板也叮當一聲落進了莊家的錢匣子，那聲音清脆得像敲在他骨頭上。
連身上最后那件厚實點的夾襖，也抵給了放印子錢的王三麻子。眼下，肚子里咕嚕嚕響，
前心貼著后背，一陣緊似一陣的絞痛，比窗外的北風還要刮人。他翻了個身，
土炕上的葦席發出一陣痛苦的呻吟。炕洞里沒火，冷得像口活棺材。
他摸摸索索從炕席底下摳出半塊硬得能砸死狗的雜合面餅子——那是前天剩下沒舍得吃完的。
他費力地掰下一小塊，塞進嘴里，用唾沫一點點濡濕，再拿凍得發木的牙齒慢慢磨。
干澀粗礪的餅渣刮著喉嚨往下咽，噎得他直翻白眼。就這點東西，還得省著點，
熬到后半晌去東家宋老財那兒干點零活，混頓飽飯，攢點力氣，晚上才能繼續往寶局奔。賭，
是刻進宋老六骨子里的癮。三十好幾的人了，還打著光棍，一人吃飽全家不餓，
掙那三瓜倆棗，全填了**的無底洞。村里人提起他，都搖頭撇嘴：“宋老六？嘿，
那就是個屬骰子的，渾身上下就那六個點值錢！”他聽見了也只當耳旁風，
照舊頭午在冰冷的炕上挺尸，過午去給人扛活掙幾個銅板，天一擦黑，兩條腿就像上了發條，
準點往鎮上寶局里奔，風雨無阻，比廟里的泥胎坐得還穩當。贏錢是夢里的事，
十賭九輸才是他的命。日子過得稀爛，家徒四壁，老鼠來了都得含著眼淚走。
好不容易磨蹭到日頭偏西，凍僵的身子才活動開點。宋老六爬下炕，
灌了幾口瓦罐里冰牙的涼水，肚子里那點餅渣算是徹底沒了影兒。
他緊了緊破棉襖的爛布條腰帶，抄起門后那根磨得溜光的棗木扁擔，縮著脖子，
頂著刀子似的北風，深一腳淺一腳地出門，朝村東宋老財家的大院走去。
宋老財家后院堆著小山似的柴火垛，是入冬前從北山砍下來的硬雜木，劈開晾干才能燒。
宋老六今天的活計就是劈柴。管家把他領到后院柴火垛旁，扔給他一把豁了口的舊斧頭，
又指了指旁邊一個豁了沿的粗瓷大碗，碗底沉著些黑乎乎的咸菜疙瘩：“麻利點，干完活兒，
管你碗熱乎糊糊。”斧頭冰涼，握在手里像攥著塊冰。宋老六往凍僵的手心里啐了口唾沫，
搓了搓，掄起斧頭就砍。“吭！吭！吭！”沉悶的劈砍聲在空曠的后院響起，
震得枯樹枝上的積雪簌簌往下掉。他得把那些碗口粗的硬木疙瘩劈成寸把寬的柴火條，
胳膊很快就酸脹得抬不起來，每掄一下斧頭，凍僵的腰背都像要折斷。汗珠子從額角滲出來，
轉眼又被冷風吹成冰碴子，粘在臉上又冷又癢。他咬著牙，
腦子里轉的卻全是“鴻運”寶局里骰子在大海碗里嘩啦嘩啦亂撞的脆響，寶官沙啞的吆喝，
贏家拍桌子砸板凳的狂笑，還有那油燈下閃著誘人黃光的銅錢和碎銀子……只有想著這些，
身上才好像有了點熱乎氣兒，胳膊上的酸麻也似乎輕了些。天色擦黑，柴火垛矮下去一大截，
劈好的柴火條整整齊齊碼了半院子。宋老六累得眼前發黑，扶著斧頭把兒直喘粗氣，
破棉襖的后背被汗水浸濕了一大片，此刻冰涼地貼在皮肉上。管家叼著煙袋鍋踱過來，
瞅了瞅碼好的柴火，鼻子里哼了一聲，算是滿意。他朝灶房方向努努嘴：“滾去灶房吧，
算你小子手腳還利索。”灶房里熱氣騰騰，彌漫著一股粗糧和爛菜葉子混合熬煮的糊糊味兒。
掌勺的胖廚娘沒好氣地舀了滿滿一粗瓷海碗稠糊糊，
又夾了兩筷子黑乎乎的咸菜疙瘩扔在糊糊上，“哐當”一聲頓在灶臺邊：“吃完了把碗刷了，
柴火抱進來，趕緊滾蛋！別在這礙眼！”宋老六也顧不上燙，蹲在灶膛口，
就著灶膛里跳動的火光，稀里呼嚕地把那碗滾燙的糊糊扒拉進肚子。溫熱的食物一下肚，
凍僵的四肢百骸才像是慢慢活了過來，有了點人樣兒。他舔干凈碗邊最后一滴糊糊，
又把碗底那點咸菜渣滓都仔細地舔進嘴里，咸得齁人，卻是實實在在的滋味。身上有了力氣，
那賭癮就像千百只小蟲子在骨頭縫里鉆，癢得抓心撓肝。他麻利地刷了碗，
抱了幾捆劈好的柴火送進灶房，在胖廚娘的白眼里，抓起自己的破扁擔，
一頭扎進越來越濃的夜色里。夜風更冷了，刮在臉上像小刀子割。
宋莊通往膠南鎮的那條土路，白日里被車馬踩得坑坑洼洼，此刻凍得梆硬，硌得腳底板生疼。
宋老六卻走得飛快，腳步甚至有點發飄。剛下肚的那碗熱糊糊在身體里化成一股蠻勁，
直往腦門頂，驅散了寒意，也把寶局里的喧囂無限放大。他仿佛已經聽到了骰子清脆的撞擊，
看到了賭徒們漲紅的臉，聞到了劣質煙草和汗臭混合的、獨屬于**的特殊氣味。
那氣味對他而言，是這苦寒人間唯一的暖香。他緊了緊破棉襖，把扁擔往肩頭一扛，
小跑起來，朝著鎮上那片昏黃的燈火奔去。
“鴻運”寶局窩在膠南鎮西頭一條最腌臜的小巷深處。門臉不大，
兩扇破舊的木板門常年虛掩著，門楣上掛著一塊被油煙熏得黢黑的木匾，
“鴻運”兩個字都模糊得快要認不出來。
氣味——劣質燒刀子的辛辣、旱煙的嗆人、汗液的酸餿、還有無數賭徒身上積年的油垢味兒，
被屋里渾濁的熱氣一烘，形成一股粘稠的濁流，撲面而來。
宋老六一掀開那沉甸甸的破棉簾子，這股熟悉的、帶著體溫的濁臭熱浪就把他整個裹了進去。
他深深吸了一口，臉上露出一種近乎陶醉的神情。這氣味，
可比宋莊那冰窟窿似的破屋和宋老財家后院刀子似的寒風強上百倍！屋里地方不大，
擠擠挨挨擺著幾張油膩膩的方桌，幾盞掛在柱子上的油燈冒著黑煙，
把墻壁和一張張亢奮扭曲的臉映得忽明忽暗。人聲鼎沸，吵嚷得要把屋頂掀翻。
玩骰子的、推牌九的、押寶的……各種賭法都有。
吆喝聲、咒罵聲、狂笑聲、骰子在粗瓷大碗里嘩啦嘩啦瘋狂旋轉撞擊的脆響，
匯成一股巨大的、令人頭暈目眩的聲浪。“幺二三！通吃！”“他娘的！又是癟十！
”“下注下注！買定離手！”宋老六熟門熟路地擠到一張玩骰子的桌子旁。
莊家是個禿頂漢子，一臉油汗，眼睛瞪得像銅鈴，正賣力地搖著一個大海碗，
三顆牛骨骰子在碗里跳著瘋狂的舞蹈。賭徒們圍得里三層外三層，
眼睛死死盯著那只上下翻飛的海碗，呼吸粗重，脖子上的青筋都暴了起來。
銅錢、碎銀子、甚至幾塊干硬的餅子，
亂七八糟地押在桌上畫出的“大”、“小”、“單”、“雙”等區域。宋老六摸了摸懷里，
白天在宋老財那兒劈柴掙的五個銅板還帶著他的體溫。他舔了舔干裂的嘴唇，
眼珠子跟著莊家手里的海碗轉。今晚的開局似乎有點邪乎，連著開了三把“小”。
旁邊一個輸得眼紅的漢子啐了一口：“邪門！老子偏不信這個邪！
”說著把最后兩個銅板狠狠拍在“大”上。“買定離手——開！”莊家猛地將海碗扣在桌上，
手腕一翻，碗掀開。“四五六！十五點大！”莊家一聲吆喝。
押“大”的賭徒頓時爆發出狂喜的吼叫，拍桌子跺腳。那眼紅的漢子一把摟過贏來的銅板，
激動得臉都扭曲了。押“小”的則一片哀嚎咒罵。宋老六心臟怦怦直跳，手心冒汗。
他捏著那五個銅板，猶豫了一下，趁著莊家搖骰子的間隙，
小心翼翼地把兩個銅板放在了“單”上。他手頭太緊，不敢一把全押。海碗再次扣下，掀開。
“二二五！九點單！”莊家喊道。宋老六心頭一喜，拿回了四個銅板。開門紅！他精神一振，
膽子也大了點，下一把押了三個銅板在“小”上。骰子開出來，“幺二四”，七點小！
又贏了！手氣像是沾了仙氣，出奇地順。宋老六跟著感覺走，押“單”開“單”，
押“雙”開“雙”，雖然每次押注不多，但架不住連連得手。面前的銅板漸漸堆起一小堆，
中間還夾雜著幾塊贏來的小碎銀子，在油燈下閃著誘人的光。他臉上的愁苦一掃而空，
眼睛亮得驚人，額角滲出細密的汗珠，嘴角不自覺地咧開，
露出一口被劣質煙葉熏得發黃的牙齒。周圍輸錢的賭徒投來羨慕嫉妒的目光，
更讓他有些飄飄然。“老六，今兒個財神爺開眼啊！”旁邊一個熟識的賭棍酸溜溜地說。
宋老六嘿嘿一笑，沒搭腔，抓起一把銅板，“啪”地一聲押在“大”上，
氣勢十足：“這把看我的！”海碗搖得山響，猛地扣下。所有目光都聚焦在那只碗上。
“開——！”莊家一聲吼。碗掀開，三顆骰子赫然是“四四六”，十四點大！“好！
”宋老六猛地一拍桌子，震得桌上的銅板跳了幾跳。他激動得滿臉通紅，這一把贏的，
頂他劈三天柴！他手忙腳亂地把贏來的錢往懷里扒拉，沉甸甸的墜感讓他心里無比踏實。
看看墻角的沙漏，時辰已近子夜。賭局正酣，輸紅眼的想翻本，贏錢的想乘勝追擊，
沒人留意時間的流逝。宋老六卻罕見地生出一絲警醒。懷里那堆錢，
是他小半年也攢不下的數目。手氣這東西，玄乎得很，見好就收才是老賭棍的保命法則。
他強壓下心頭再押幾把的強烈沖動，舔了舔發干的嘴唇，擠出人群，朝門口走去。“喲，
老六，贏了錢就想溜？不再玩兩把？”莊家禿頭斜睨著他，語氣帶著點激將。
宋老六嘿嘿笑著，擺擺手：“不了不了，家里還有點事兒，改天，改天！”他怕再待下去，
真經不住誘惑把贏的錢又送回去。掀開厚重的棉簾，一股冰冷的夜風猛地灌進來，
激得他一哆嗦，酒氣混雜著**的濁熱被沖散不少，腦子也清醒了幾分。
懷里沉甸甸的錢袋貼著他的皮肉，那真實的觸感讓他腳步都輕快起來。贏了錢，
肚子里的饞蟲也被勾醒了，那碗糊糊早就消化得無影無蹤。他拐進主街，鎮子早已沉寂，
只有幾盞氣死風燈在屋檐下孤零零地晃著，投下昏黃搖曳的光暈。街角還有一處亮著燈，
是“王記”熟食攤子。攤主老王正打著哈欠收拾家什，準備收攤。
一口大鐵鍋里還溫著些鹵貨，濃郁的肉香在清冷的夜風里格外勾人。“王掌柜，還沒收呢？
”宋老六湊過去，聲音帶著壓不住的喜氣。老王抬眼一看是他，又瞥見他鼓囊囊的懷里，
笑道：“喲，老六哥，今兒個鴻運當頭啊？瞧著氣色都不一樣！”“嘿嘿，托您的福，
手氣還行。”宋老六咧嘴一笑，指著鍋里的鹵牛肉，“給切半斤牛肉，要肥瘦相間的！
”他又看到旁邊蓋著白布的柳條筐，里面是剛出爐不久還微微溫熱的爐包，
一個個圓鼓鼓、白胖胖，散發著麥香。“再來一斤爐包，包嚴實點！”老王麻利地切肉，
過秤，用油紙包好。又撿了十來個熱乎的爐包，用另一張干凈的粗草紙仔細包好，捆上麻繩。
宋老六付了錢，又解下腰間那個磨得锃亮的扁錫酒葫蘆遞給老王：“老規矩，打滿，
最好的高粱燒！”“好嘞！”老王接過葫蘆，從柜臺下抱起一個黑陶酒壇，拔開塞子，
一股濃烈的酒香彌漫開來。清亮的酒液汩汩注入葫蘆。
宋老六接過打滿的酒葫蘆和兩個油紙包。牛肉的濃香、爐包的麥香、燒刀子的辛辣，
混合著懷里沉甸甸的錢袋，讓他整個人都像泡在溫水里，舒坦得每一個毛孔都張開了。
**里的喧囂徹底遠去，只剩下這踏實的飽足感。他擰開酒葫蘆塞子，仰脖灌了一大口。
滾燙的液體順著喉嚨一路燒下去，驅散了最后一絲寒意，整個人從里到外都熱烘烘的。
“哈——痛快！”他滿足地哈出一口帶著濃烈酒氣的白霧，把酒葫蘆掛回腰間，
一手拎著油紙包，一手拎著那把劈柴的棗木扁擔——這吃飯的家伙什可不能丟。
哼著荒腔走板的小調，嚼著嘴里剛撕下的一小塊牛肉，腳步有些發飄，
深一腳淺一腳地踏上了回宋莊的夜路。
兒那個彎彎……照九州……幾家喲歡樂……幾家愁……”不成調的哼唱在空曠的野地里飄蕩。
剛下肚的燒酒在冷風里迅速上頭，酒勁混著贏錢的興奮，像無數小蟲子在他血液里亂竄。
眼前的路開始晃動，兩邊的枯樹影子拉得老長，在慘白的月光下扭曲搖擺，
像無數張牙舞爪的鬼魅。頭上的月亮也變成了重影，晃晃悠悠，
似乎隨時會掉下來砸在腦門上。他踉踉蹌蹌地走著，腳底像踩了棉花。離家還有三四里地，
要經過一片亂葬崗子邊緣的荒地，當地人叫它“北河沿”。這里地勢低洼，夏天是片爛泥塘，
冬天凍得梆硬，風也格外大，嗚嗚地吹過枯黃的蘆葦叢，發出鬼哭似的尖嘯。
幾棵歪脖子老樹孤零零地立在荒地里，枝椏嶙峋，如同伸向天空的鬼爪。二宋老六醉眼朦朧，
腦子像一鍋燒開的漿糊，全然不覺這地方的陰森。他只覺得口干舌燥，
又舉起酒葫蘆灌了一口。辛辣的酒液嗆得他一陣咳嗽，眼前更是金星亂冒。
他扶著路邊一棵半枯的老槐樹，喘了幾口粗氣。就在這時，眼角的余光似乎瞥到前方不遠處，
那棵最大的老梧桐樹下，影影綽綽好像站著個人影。他使勁揉了揉眼睛，晃了晃發沉的腦袋，
瞇縫著眼仔細望去。慘白的月光下，那粗壯扭曲的老梧桐樹影里，果然立著一個模糊的身影，
正遠遠地朝著他這邊招手。動作很輕，很飄忽，像是被風吹動的枯枝，又分明是個人形。
“誰……誰啊？”宋老六舌頭有點發硬，含糊地喊了一嗓子，聲音被風吹散大半。
那身影沒應聲，只是那招手的動作似乎更清晰了些，帶著一種難以言喻的固執。
宋老六仗著酒勁，也沒多想。這荒郊野地的，興許是鄰村哪個走夜路的婆娘迷了道？
他晃晃悠悠地朝著那老梧桐樹走去，腳步虛浮，好幾次差點被土坷垃絆倒。離得近了，
借著清冷的月光，終于看清了樹下站著的是個年輕的小媳婦。
她穿著一身洗得發舊的姜黃色粗布夾襖夾褲，在這慘白月色的荒墳地里，
那抹黃顯得格外扎眼。小媳婦身量不高，略顯單薄，一張臉卻生得白白凈凈，眉眼清秀，
帶著點怯生生的柔弱。她雙手交疊放在身前，微微低著頭，一副楚楚可憐的模樣。
宋老六走到近前，一股濃烈的酒氣撲面而來。他努力定了定神，睜大醉眼，
上下打量著這小媳婦，心里嘀咕：這大半夜的，一個婦道人家，跑到這亂墳崗子邊上作甚？
“小……小姊妹，”宋老六打著酒嗝，口齒不清地問，“啥……啥事啊？這大冷天的，
你一個人……在這兒晃悠啥？”那小媳婦抬起頭，飛快地瞥了他一眼，又迅速垂下眼簾。
月光下，她的臉色蒼白得沒有一絲血色，聲音細細弱弱，像蚊子哼哼，
帶著一種令人心頭發緊的顫抖：“大……大哥……”她似乎有些害怕，瑟縮了一下，
“我……我迷了路，好幾天沒……沒吃上東西了，餓得前心貼后背，
眼發花……您……您行行好，能不能……勻我一口吃的？”她說著，抬起眼，
那雙眼睛在月光下顯得格外大，濕漉漉的，盛滿了哀求，
直勾勾地看著宋老六懷里揣著的那個鼓囊囊的油紙包——爐包的香味正絲絲縷縷地透出來。
宋老六本就喝得五迷三道，又被這“小姊妹”可憐巴巴的眼神一望，心腸頓時軟了大半，
那點僅存的警惕也拋到了九霄云外。他這人雖然好賭，骨子里卻還有點混不吝的江湖義氣，
見不得別人落難，尤其是個俊俏的小媳婦。“嗐！我當是啥事呢！”宋老六豪氣地一揮手，
酒氣噴涌，“正好！哥哥我今兒個贏了點小錢，身上帶著剛買的吃食，還熱乎著呢！
”他二話不說，從懷里掏出那個包著爐包的油紙包，解開麻繩，
一股更濃郁的白面混合著肉餡的香氣瞬間彌漫開來。他把整個油紙包往小媳婦面前一遞，
“給！快吃！墊墊肚子！”那小媳婦的眼睛猛地亮了一下，像是餓極了的野物看見了食物。
她一把接過油紙包，動作快得讓宋老六都沒看清。她甚至顧不上道謝，
也全然沒了剛才那怯生生的模樣，直接抓起一個包子，整個塞進嘴里，連嚼都似乎沒嚼兩下，
喉嚨一滾就咽了下去。接著是第二個、第三個……她那櫻桃小口此刻張得出奇的大，
吞咽的速度快得驚人。油紙包里十來個拳頭大的爐包，宋老六眼睜睜看著它們像變戲法似的，
一個接一個消失在那個小小的嘴巴里。不過幾個喘息的工夫，厚厚一沓油紙變得空空如也，
只剩一點油漬。宋老六看得目瞪口呆，酒都醒了一小半，下巴差點掉下來。他活這么大，
就沒見過這么能吃的女人！那一斤爐包，他自己一頓最多也就吃五六個頂天了！
“我……我的娘哎！”宋老六忍不住驚呼出聲，舌頭還有點打結，“小……小姊妹，
你這……好牙口啊！比我還能造！”小媳婦似乎才意識到自己的失態，她抬起手，
用袖口飛快地抹了一下嘴角沾的一點油星，臉上竟浮起一絲紅暈，也不知是噎的還是臊的。
她沖著宋老六羞澀地笑了笑，那笑容在月光下顯得格外干凈，帶著點天真。“大哥，
您真是個頂頂好的大善人！”她的聲音恢復了細弱，卻清晰了許多，帶著一種奇異的穿透力，
鉆進宋老六被酒精麻痹的耳朵里，“您救了我的急，這恩情，我記在心里了。”她頓了頓，
那雙大眼睛又直勾勾地看向宋老六，眼神里多了點別的東西，亮晶晶的，“大哥，
您看這樣行不？往后您每天晚上從鎮上回來，路過這兒的時候，
都給我帶一斤爐包……我就在這棵老梧桐樹下等您。”宋老六一愣，下意識地就想拒絕。
一斤爐包？那得多少錢？天天帶？自己那點賭本還不夠往里搭的！他張了張嘴，話還沒出口，
小媳婦像是看穿了他的心思，趕緊接著說，聲音又輕又快，
帶著一種蠱惑人心的力量：“大哥，您放心！好人有好報！
我保證……我保證您每天晚上在寶局里，都能贏錢！就像今晚一樣！”她微微歪著頭，
又露出那種天真無邪的笑容，“您給我帶吃的，我保您贏錢，咱們兩下便宜，
您說……好不好？”宋老六只覺得一股涼氣順著脊梁骨爬上來，酒意瞬間又消散了不少。
保證贏錢？這口氣也忒大了點！他狐疑地看著眼前這個細聲細氣的小媳婦，月光下，
她的臉白得近乎透明，那身姜黃色的衣服在荒涼的背景里顯得格外詭異。小媳婦見他不語，
也不催促，只是靜靜地站著，臉上依舊掛著那抹淺淺的、人畜無害的笑。
夜風吹動她額前的碎發，也吹得老梧桐的枯枝嗚嗚作響，像無數細碎的嗚咽。
宋老六腦子里一片混亂。剛才那風卷殘云吃包子的景象還在眼前晃，
這保證贏錢的承諾又像一根羽毛，在他那嗜賭如命的心尖上輕輕搔刮。賭徒最信邪，
也最容易被虛無縹緲的運氣許諾打動。一斤爐包換天天贏錢？
這買賣……聽起來好像……不虧？就在他心旌搖蕩，猶豫不決的當口，
那小媳婦忽然又沖他粲然一笑，露出細密潔白的牙齒。然后，她輕盈地一個轉身，
黃色的身影倏地一下，隱入了老梧桐樹那龐大濃重的陰影之后。
宋老六下意識地往前跟了兩步，繞過那粗壯的樹干。樹后，空空如也。只有慘白的月光，
照著枯黃敗落的荒草，和遠處影影綽綽、高低起伏的墳頭。一陣冷風吹過，
卷起地上的枯葉和塵土，打著旋兒，發出“嗖嗖”的怪響。宋老六激靈靈打了個寒顫，
渾身的酒意徹底化成了冷汗。他猛地回頭，四野茫茫，除了風聲和樹影，哪里還有半個人影？
“見……見鬼了？”他喃喃自語，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。他不敢再停留，
也顧不上多想，抓起地上的扁擔，像被鬼攆著似的，深一腳淺一腳，
跌跌撞撞地朝著宋莊的方向狂奔而去。懷里揣著剩下的那半斤牛肉和贏來的錢，
此刻卻像揣著兩塊冰坨子，又冷又沉。這一夜，宋老六睡得極不安穩。破屋里冰冷依舊，
但他躺在硬邦邦的土炕上，翻來覆去，像烙餅一樣。
腦子里一會兒是賭桌上骰子清脆的撞擊和贏錢時沉甸甸的喜悅，
一會兒是那黃衣小媳婦風卷殘云吃包子的駭人景象，
一會兒又是她隱入樹后消失無蹤的詭異瞬間。最后，那“保你天天贏錢”的承諾，
像魔咒一樣在他耳邊反復回響。“是人是鬼？還是狐仙精怪？”他瞪著黑洞洞的房梁，
心里七上八下，“難道……真撞上什么不干凈的東西了？”可轉念一想，
“那爐包可是實打實被她吃了！要是鬼，能吃陽間的東西？
要是精怪……保我贏錢……”這個念頭一起，就像野草一樣瘋長起來，壓過了恐懼。
他宋老六爛命一條，光腳的不怕穿鞋的，萬一……萬一是真的呢？天快亮時，
他才在極度的困倦和紛亂的思緒中迷迷糊糊睡去。三這一覺，直睡到日頭偏西，
窗外慘白的光線刺得他眼睛發疼。他掙扎著爬起來，頭疼欲裂，嗓子眼干得冒煙。
灌了幾口涼水，冰得他一個激靈，昨夜荒墳地邊的遭遇又清晰地浮現在眼前，真實得不像夢。
“管他娘的是人是鬼！”宋老六把破水瓢往水缸里一扔，發出“哐當”一聲響，
倒把自己嚇了一跳。他抹了把臉，眼神里透出一股賭徒特有的狠勁和僥幸，“是福不是禍，
是禍躲不過！今晚再去寶局試試手氣，不就知道了？要是手氣背，就當昨晚做了個噩夢！
要是手氣還順……”他咽了口唾沫，沒往下想，但那眼神已經熱切起來。
后半晌照例去宋老財家劈柴。他心不在焉，斧頭好幾次差點劈到腳面上，惹得管家一頓臭罵。
好不容易熬到天黑，揣著幾個銅板工錢，他又踏上了去膠南鎮的路。腳步依舊匆匆，
但心里卻像揣了十五個吊桶，七上八下。路過那片荒地時，他下意識地加快腳步，
眼睛死死盯著那棵老梧桐樹的方向。月光清冷，樹影幢幢，并無異樣。他松了口氣，
又隱隱有點說不出的失落。“鴻運”寶局里依舊是那副烏煙瘴氣、熱火朝天的景象。
宋老六擠到骰子桌前，心不在焉地押了兩個銅板在“雙”上。
腦子里想的全是那抹黃色的身影和那個承諾。“開！三四五，十二點雙！
”莊家的吆喝聲把他驚醒。他贏了！雖然不多，但開了個好頭。下一把，他猶豫了一下，
押了三個銅板在“小”上。“開！二二三，七點小！”又贏了！手氣竟然出奇地順！
雖不像昨夜那樣連戰連捷，但也贏多輸少。面前的銅板漸漸又堆了起來。他試著多押了點，
贏面似乎也跟著大了些。一種難以言喻的興奮感攫住了他。
難道……難道那小媳婦說的……是真的？賭局散場時，
宋老六懷里又揣上了一小堆沉甸甸的銅錢和碎銀子。雖然沒昨晚贏得那么狠，
但也抵得上他劈半個月柴了！他站在“王記”熟食攤子前，看著老王麻利地收拾東西，
心里像開了鍋的沸水，翻騰得厲害。買，還是不買？一斤爐包，說多不多，說少也不少。
萬一昨晚只是巧合呢？萬一那小媳婦真是……他不敢往下想。可萬一她真在樹下等著呢？
萬一因為沒帶，這剛轉起來的好運就斷了呢？老王看著他站在那兒臉色變幻不定，
不耐煩地催促：“老六哥，買不買？不買我收攤了！這大冷天的！”宋老六猛地一咬牙，
像是下了天大的決心：“買！給我來一斤爐包！要熱乎的！”聲音有點發顫。
老王奇怪地看了他一眼，還是手腳麻利地包好一斤爐包遞給他。宋老六接過那溫熱的油紙包，
像捧著一塊燙手的山芋。他深吸了一口清冷的夜風，懷揣著贏來的錢和這包爐包，
再次踏上了回宋莊的夜路。腳步比來時沉重了許多，心也提到了嗓子眼。
離那片荒地越來越近，離那棵老梧桐樹越來越近。夜風嗚咽，吹得枯草起伏如浪。
宋老六死死盯著那棵樹下，手心里全是汗。慘白的月光下，老梧桐樹龐大的陰影里，
一點刺目的姜黃色，靜靜地立在那里。宋老六的心猛地一沉，隨即又狂跳起來。是她！
她真的在等！他硬著頭皮，一步一步挪過去。離得近了，看清了那張蒼白清秀的臉，
和昨夜一般無二。小媳婦靜靜地看著他走近，臉上沒什么表情，既不顯得特別高興，
也沒有責怪的意思。宋老六只覺得喉嚨發干，他舔了舔嘴唇，
努力擠出一個比哭還難看的笑容，主動開口，聲音干澀發緊：“姊……姊妹，
你……你說的可真靈！好人有好報，我今天晚上……又贏錢了！”他一邊說，
一邊忙不迭地從懷里掏出那個油紙包，遞了過去，“喏，給你帶的爐包！還……還熱乎著！
”小媳婦伸出手，接過了油紙包。她的手指在月光下顯得異常纖細蒼白。她沒說話，
只是低頭解開麻繩，打開油紙包。依舊是那股熟悉的麥香和肉香。她抓起一個包子，
依舊是那種令人心驚的速度，整個塞進嘴里，喉頭滾動，瞬間下咽。一個，兩個，
三個……動作快得只剩下殘影，仿佛那不是需要咀嚼的食物，而是直接倒進了一個無底洞。
宋老六在一旁看得心驚肉跳，昨夜那駭人的景象再次上演。他大氣不敢出，
只覺得一股寒氣從腳底板直往上冒。這絕不是一個正常人的吃相！
十來個包子很快又消失無蹤。小媳婦慢條斯理地用袖口擦了擦嘴角，
動作恢復了那種柔弱女子的優雅。她抬起頭，對著宋老六露出一個甜甜的笑容，
那笑容干凈得近乎詭異。“謝謝大哥，”她的聲音依舊細細弱弱，
卻清晰地鉆進宋老六的耳朵里，“包子味兒真不錯。明晚……接著帶。”她頓了頓，
那雙大眼睛在月光下亮得驚人，清晰地映著宋老六那張驚疑不定的臉，“我保你贏錢。
好人有好報。”語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的力量。說完，她又是輕盈地一個轉身，
黃色的身影瞬間沒入老梧桐樹那濃重的陰影里，如同水珠滴入深潭，消失得無影無蹤。
宋老六僵在原地，渾身冰冷，仿佛血液都凍住了。只有懷里那點沉甸甸的錢，
還帶著一絲微弱的溫度，提醒他剛才贏錢的狂喜并非虛幻。好人有好報？
他低頭看了看自己粗糙骯臟的手。這雙手，除了摸牌九骰子，就是劈柴，
可沒干過什么真正的好事。這“好報”……來得太過詭異，太過輕易。恐懼像冰冷的藤蔓，
纏繞上他的心臟，越收越緊。他猛地轉身，幾乎是連滾爬爬地逃離了那棵陰森的老梧桐樹，
逃離了那片死寂的荒地。身后，只有嗚嗚的風聲，如同鬼魅的低語，在空曠的野地里回蕩，
經久不息。宋老六一路狂奔回他那間破敗冰冷的土屋，后背的冷汗被冷風一激，
凍得他直哆嗦。他反手插上門栓，背靠著冰冷的門板，大口喘著粗氣，