花轎顛得我腦漿都快晃出來了。紅彤彤的蓋頭底下，眼前一片模糊的喜慶色兒，
悶得人喘不上氣。外頭吹吹打打，鑼鼓嗩吶震天響，活像要把人直接送走。
送親的隊伍走得磨磨唧唧，轎夫腳步拖沓，透著一股子敷衍和不情愿。也對，
堂堂京城第二美人柳如眉，嫁的只是個無權無勢、名聲稀爛的六皇子袁統，
還是個上不得臺面的妾。這事兒擱誰看，都是鮮花插在了茅坑邊上——臭不可聞。
外頭隱隱約約飄進來幾聲閑言碎語，聲音壓得低，卻像針一樣扎耳朵。“嘖嘖，柳家二小姐，
可惜了這副好皮囊……”“可不是嘛！第二美人吶！怎么就…唉，給六殿下做小？
聽說六殿下在簪花宴上，那眼睛跟鉤子似的，專往女眷堆里鉆，評頭論足，
一點皇家體面都沒有！”“體面？他袁統幾時有過那玩意兒？吊兒郎當，正事不干，
歪門邪道一把好手！柳家也是倒了血霉，攤上這么個主兒來提親，連個正妃位都撈不著，
還是個妾！柳尚書那臉，聽說當場就綠了！”“噓…小聲點兒！再怎么說也是皇子！
柳家能怎么辦？捏著鼻子認了唄！誰讓人家投了個好胎？”“唉，柳二小姐那性子，
最是溫婉得體、識時務不過的，連句硬話都沒敢說吧？只能認命了唄……”認命？蓋頭底下，
我的嘴角一點點勾了起來，越扯越大，幾乎咧到耳根，無聲地笑著。指甲狠狠掐進掌心，
尖銳的刺痛感才勉強壓下那股從骨頭縫里鉆出來的、想要毀滅一切的冰冷恨意。溫婉得體？
識時務？那是上輩子的事了。上輩子，我就是太溫婉，太識時務，
太相信“家和萬事興”那套狗屁道理！像個提線木偶一樣，被所謂的家族榮耀捆著，
被“第二美人”的虛名架著，規規矩矩嫁給了太子那個披著人皮的畜生做側妃。結果呢？
換來的是什么？是太子妃陳青鳶那張永遠掛著溫良賢淑假笑的臉，
和她一次次輕描淡寫卻毒如蛇蝎的算計！
是父親柳成嚴和兄長柳明輝為了討好太子、鞏固柳家權勢，
毫不猶豫地把我推出去頂罪、當替死鬼！最后，一杯毒酒，腸穿肚爛，
痛不欲生地死在那個冰冷陰暗的冷宮角落。臨死前，我聽到了什么？是陳青鳶那個賤人，
用她那把甜得發膩的嗓子，嬌滴滴地問太子：“殿下，您說，這京城第二美人，
如今這副尊容，還算得上‘美’么？”還有太子那畜生，輕佻又鄙夷的嗤笑：“第二？呵，
不過是些虛名。如今這副模樣，丟進亂葬崗都嫌臟了地方。青鳶，唯有你，
才配得上這‘第一美人’，才配得上孤的皇后之位。”那聲音，像淬了冰的刀子，一刀一刀，
把我上輩子那點可憐的念想和血肉，剮得干干凈凈！什么狗屁家族！什么狗屁父兄！
什么狗屁美人虛名！全都是吸血的蛆蟲！是把我敲骨吸髓、踩著我尸骨往上爬的惡鬼！
花轎猛地一晃，停了下來，差點把我甩出去。外面嘈雜的樂聲和人聲也停了，
瞬間安靜得嚇人。“落——轎——！”一個尖細拖長的太監嗓門刺破了寂靜。到了。
六皇子府，側門。妾嘛，自然沒資格走正門。轎簾被粗暴地掀開一角，
一只屬于婆子的、粗壯的手伸了進來，毫不客氣地抓住我的胳膊，一股大力往外拖拽。
“新娘子，下轎了！動作麻利點兒！別誤了吉時！”那力道又急又重，帶著一股子不耐煩，
像是拖拽一件貨物。我被她拽得一個趔趄，差點一頭栽出轎門。蓋頭晃蕩著，
眼前那一片晃動的紅色更加令人窒息。腳下虛浮，剛站穩，就聽見一個腳步聲由遠及近，
帶著明顯的踉蹌和拖沓。一股濃烈到刺鼻的酒氣，混雜著某種劣質的脂粉香，
劈頭蓋臉地熏了過來。“嗝……美人兒！老子的……嗝……第二美人兒！
總算……總算抬進來了？” 聲音含混不清，舌頭像是被酒泡大了，黏黏糊糊。
正是六皇子袁統。他一步三晃地走到我面前，
那股子混雜著酒氣和脂粉的濁臭氣息幾乎噴在我的蓋頭上。他甚至沒等我站穩，
一只帶著滾燙溫度、明顯不穩的手，就直接伸了過來，目標直指我頭上的紅蓋頭！
“讓……讓老子瞧瞧！這京城第二……嗝……到底是個什么仙女兒模樣！
值不值老子……老子費這么大勁兒弄回來！” 他嘿嘿笑著，帶著一股子急不可耐的猥瑣。
那只手帶著汗濕的熱氣，眼看就要碰到蓋頭的邊緣。就在這瞬間——“啪！”一聲脆響，
格外清晰。我猛地抬手，動作快得像一道閃電，精準地、狠狠地打在了他伸過來的手腕上！
力道之大，讓醉醺醺的袁統“嗷”地一聲痛呼，整個人都往后踉蹌了一大步，
差點一屁股坐在地上。“嘶——！你他娘的……” 他捂著手腕，酒似乎都醒了兩分，
又驚又怒地瞪著我蓋頭的方向，大概是想罵人。周圍瞬間死寂一片。
剛才還嗡嗡作響的竊竊私語、婆子催促的吆喝、甚至風吹過燈籠的細微聲響，全都消失了。
空氣像是凝固的冰坨子，沉重地壓在每個人頭頂。所有人，包括那個拽我的婆子，
全都僵住了，眼珠子瞪得溜圓，活像見了鬼。一個剛進門、身份低微的妾室，
在眾目睽睽之下，給了六皇子一巴掌？！這柳二小姐……瘋了不成？！
她不是全京城最識時務、最溫婉得體的大家閨秀嗎？！蓋頭底下，
我緩緩地、慢慢地放下了那只打人的手。掌心還殘留著拍擊他手腕骨頭的微麻感，
以及……一絲奇異的、解恨的快意。
我甚至能想象到袁統此刻那張驚怒交加、可能還有點懵的臉。沒有預想中的慌亂和求饒。
在一片令人窒息的死寂中，我反而向前走了一小步。隔著那層薄薄的紅綢，
仿佛能感受到袁統身上那股灼熱又混亂的氣息。然后，
一個清晰、冷靜、甚至帶著點奇異的、刻意放緩的溫柔腔調，
從蓋頭底下穩穩地飄了出來：“殿下，妾身……失禮了。”聲音不大，
卻像一顆石子投進死水潭，激起了所有人心里更大的驚濤駭浪。“只是……這蓋頭，
” 我微微側了側頭，那紅綢隨著動作輕輕晃動，“按規矩，該是殿下親手在洞房里揭開的，
才算是禮成，才顯得……鄭重，不是嗎？”尾音輕輕上揚，帶著一種難以言喻的暗示和鉤子。
“若是此刻揭了，傳出去，旁人豈不是要笑話殿下……太心急了些？
連這點子規矩……都不顧了？”我頓了頓，讓那點“心急”的暗示在他腦子里盤旋了一下。
“妾身……日后可是殿下的人了。臉面，就是殿下的臉面。殿下……您說呢？”這一番話，
軟中帶硬，綿里藏針。先是干脆利落地承認“失禮”，堵住他發作的由頭。
然后立刻搬出“規矩”這面大旗，暗示他此刻的行為才是不合禮數、有損皇家體面。
最后再把自己和他捆綁在一起，用“臉面”說事，點出他若執意胡來，丟的也是他自己的臉。
有理有據，還顯得……特別“為他著想”。死寂。更深的死寂。
我甚至能聽到旁邊婆子粗重的、壓抑的呼吸聲。蓋頭外面，袁統捂著手腕，半天沒吭聲。
那股子暴怒的、想殺人的氣息似乎凝滯了一下，被什么東西硬生生堵了回去。
他大概在死死盯著我，隔著紅綢，
我都能感覺到那道目光的驚疑不定和重新燃起的、更加濃厚的……興味。
過了足足有七八個呼吸那么漫長，才聽到他發出一聲意味不明的哼笑。
那笑聲里沒了剛才的暴怒，反而透著一股子被挑起了興趣的玩味，
像毒蛇發現了更有趣的獵物。“呵……有意思。” 他含糊地嘟囔了一句，聲音不高，
但那股子陰冷的探究感卻清晰地透了出來。“規矩？臉面？行……行啊！
”他猛地提高了點嗓門，帶著一種刻意的、夸張的醉態，
對著周圍僵立的下人們吼道：“都聾了？！沒聽見柳姨娘的話嗎？！扶好了！
給老子……好好送進去！等老子……嗝……親自去洞房里揭蓋頭！好好……‘鄭重’地揭！
”最后兩個字，他咬得格外重，帶著一種令人毛骨悚然的、黏膩的期待。“是！是！殿下！
” 旁邊的婆子丫鬟如夢初醒，慌忙應聲，聲音都在發抖。剛才拽我的那只手，
此刻小心翼翼地、帶著十二萬分的敬畏和恐懼，輕輕扶住了我的胳膊肘，
動作輕柔得像是捧著什么易碎的琉璃盞。“柳……柳姨娘，您……您小心腳下，
奴婢扶您進去。”我被她們幾乎是簇擁著，或者說，是小心翼翼地“押送”著，
走進了六皇子府的側門。身后，袁統那混雜著酒氣、脂粉氣和濃濃興味的目光，
一直粘在我的背上，如芒在背，冰冷又滾燙。很好。第一步，沒按上輩子的劇本走。上輩子，
我忍氣吞聲，任由他在門口就掀了蓋頭，像打量貨物一樣肆意點評，
引來一片哄笑和更深的鄙夷。那屈辱，至今想起都讓我胃里翻騰。這一次，巴掌打了，
規矩立了，還成功勾起了這條毒蛇的興趣。混亂的喧囂被厚重的門扉隔絕在外。
我被兩個手腳發軟的丫鬟一左一右“攙扶”著，深一腳淺一腳地走在皇子府的回廊里。
空氣里彌漫著一種陳舊的、混雜著灰塵和淡淡霉味的氣息，完全沒有新婚的喜慶，
反而透著一股子破敗的冷清。廊下的紅燈籠光線昏暗，勉強照亮腳下坑洼不平的青石板路。
“柳……柳姨娘，新房就在前頭了。” 左邊一個圓臉的小丫鬟，聲音抖得不成樣子，
眼睛都不敢抬，只盯著自己的腳尖。右邊那個瘦高點的，更是大氣不敢出，
扶著我胳膊的手僵硬得像塊木頭。顯然，門口那一巴掌的余威猶在。我沒應聲，
任由她們把我帶進一個勉強算得上“新房”的屋子。地方不算小，但陳設簡陋得可憐。
一張掛著半舊紅帳的拔步床算是最大的物件，旁邊一張掉漆的圓桌，幾把凳子，
一個半空的梳妝臺。窗戶紙有些地方都破了洞，夜風嗚嗚地灌進來，
吹得桌上兩根手腕粗的紅燭火苗瘋狂搖曳，在墻壁上投下巨大而扭曲的影子，
像張牙舞爪的鬼魅。空氣里彌漫著一股廉價的、有些嗆人的熏香味道，
試圖掩蓋這屋子的陳舊和冷清，卻更顯得欲蓋彌彰。
“姨娘……您、您先坐著歇會兒……殿下……殿下他……” 圓臉丫鬟結結巴巴地說著，
手忙腳亂地想扶我到床邊坐下。“出去。” 我打斷她，聲音不高，
卻帶著一種不容置疑的冰冷。兩個丫鬟同時打了個哆嗦，驚恐地抬頭看我。“沒聽見？
” 我微微側過臉，蓋頭的流蘇輕輕晃動，映著燭光，在她們眼里大概像某種不詳的預兆。
“還是說，你們想留在這里，看看殿下待會兒是怎么‘鄭重’地揭蓋頭的？”最后幾個字，
我刻意放緩了語調，帶著一絲若有若無的寒意。“不敢！奴婢不敢！” 兩人嚇得魂飛魄散，
撲通一聲跪在地上，磕了個頭，連滾帶爬地退了出去，還哆哆嗦嗦地帶上了房門。
“咔噠”一聲輕響，門關上了。世界徹底安靜下來。只剩下燭火嗶剝的燃燒聲，
和窗外呼嘯的夜風。我依舊站著，沒有去碰那冰冷的床沿。蓋頭底下的空間狹小憋悶，
眼前只有一片晃動的、令人心煩的暗紅。腦子里卻像燒開了的水，無數前世的畫面瘋狂翻涌，
夾雜著刻骨的恨意和冰冷徹骨的算計。時間一點點流逝。不知過了多久，
久到桌上的紅燭都短了一大截，蠟淚堆得像丑陋的小山。終于——“哐當！
”房門被一股大力猛地踹開！力道之大，震得門框都在呻吟。濃烈到令人作嘔的酒氣，
混雜著更濃郁的、劣質的脂粉香，像一股污濁的浪潮，瞬間席卷了整個房間。
袁統高大的身影堵在門口，搖搖晃晃，眼神渾濁，臉上還帶著不正常的紅暈，
顯然在外面又灌了不少黃湯。他一步三晃地走進來，反腳踢上了房門，
發出“砰”的一聲悶響。“美……美人兒！等急了吧？” 他咧著嘴，露出白森森的牙齒，
笑容帶著毫不掩飾的、赤裸裸的欲望和征服欲。那目光像帶著鉤子，隔著紅蓋頭，
似乎都能感覺到他在我身上逡巡。“讓老子好好看看……嗝……看看你這朵帶刺兒的野花兒！
”他踉蹌著逼近，那股混雜著酒臭和脂粉的氣息撲面而來，幾乎讓人窒息。
帶著滾燙溫度的手，帶著一種不容抗拒的蠻橫和急色，再次伸向我的蓋頭！這一次，
速度更快，更直接！紅綢被猛地掀起，粗暴地扯落！眼前驟然一亮，刺得我微微瞇了下眼。
搖曳的燭光下，袁統那張因醉酒和某種亢奮而顯得通紅、帶著幾分猙獰的臉，
清晰地暴露在我眼前。渾濁的眼睛里充滿了毫不掩飾的驚艷、占有欲，
以及……被我之前那一巴掌挑起的、更深的征服欲和掠奪的快感。“好！好！
不愧是……嗝……京城第二！” 他噴著酒氣，目光像黏膩的舌頭，
在我臉上、頸間貪婪地舔舐著，嘴里嘖嘖有聲。“這小臉兒……這身段兒……值！
真他娘的值！來！讓老子……”他迫不及待地張開雙臂，帶著一股腥風，就要朝我撲抱過來，
像餓狼撲向到嘴的獵物！
就在他肥胖油膩的手指即將碰到我肩膀的前一剎那——我猛地后退一步！動作干脆利落，
帶著一種刻意的疏離和冰冷。袁統抱了個空，龐大的身軀因為慣性又往前沖了小半步才站穩。
他臉上的淫笑瞬間僵住，被一種錯愕和迅速升騰的怒火取代。
“你他娘的……” 他瞪著通紅的眼，張嘴就要怒罵。“殿下！”我驟然抬高聲音，
清亮、冷靜，像一盆冰水，兜頭澆下，瞬間蓋過了他即將出口的污言穢語。
袁統被這突如其來的、帶著命令口吻的稱呼弄得一愣，到了嘴邊的臟話硬生生卡住了。
我挺直了脊背，毫無畏懼地迎上他那雙因憤怒和酒精而布滿血絲的眼睛。
臉上沒有任何新嫁娘的羞澀或恐懼，只有一片冰封般的平靜，眼底深處，
是毫不掩飾的、淬了毒的冷意。我看著他，一字一頓，清晰無比地說道：“殿下，良宵苦短，
何必急著行這些俗禮？”我的聲音在寂靜的新房里回蕩，每一個字都像冰珠子砸在青石板上。
袁統那張因醉酒和欲念漲紅的臉，瞬間像被凍住了一樣，猙獰的表情僵在臉上，
取而代之的是一種極度的錯愕和荒謬感。他大概活了二十多年，
從沒想過會在自己的“洞房花燭夜”，被一個新納的、本該瑟瑟發抖任他予取予求的妾室，
用這種命令般的、帶著審判意味的冰冷眼神看著。
“你……” 他喉嚨里發出一個模糊的音節，像是被噎住了。
那雙渾濁充血的眼睛死死瞪著我，里面的征服欲被一種更原始、更兇戾的暴怒取代，
仿佛下一刻就要撲上來掐死我。“俗禮？” 他像是終于找回了自己的聲音，
從牙縫里擠出這兩個字，帶著濃重的嘲諷和壓抑的怒火，“柳如眉，
你他娘的跟老子講‘俗禮’？剛才在門口打老子的膽子呢？現在裝什么貞潔烈女？！
” 他猛地往前逼近一步，那股混雜著酒臭和脂粉的濁氣再次撲面而來，熏得人頭暈。
“老子告訴你！進了這個門，你就是老子的人！老子想怎么著就怎么著！
輪得到你……”“殿下！”我再次打斷他，聲音比剛才更高，更銳利，像一把薄薄的冰刃，
瞬間割裂了他暴躁的咆哮。“您就只想當個窩囊廢嗎？！”“窩囊廢”三個字，
像燒紅的烙鐵，狠狠燙在袁統的神經上！他臉上的暴怒猛地一窒，瞳孔驟然收縮，
仿佛聽到了世界上最不可思議、最不可饒恕的侮辱。那張醉醺醺的臉瞬間扭曲起來，
肌肉抽搐，一股駭人的戾氣從他身上猛地爆發出來！“你、說、什、么？！
” 他幾乎是從喉嚨深處嘶吼出來，每一個字都帶著血腥味。高大的身軀繃緊了，
像一頭被徹底激怒、隨時準備撕碎獵物的野獸。他猛地揚起手，蒲扇般的大掌帶著風聲，
眼看就要朝我的臉狠狠摑下來！勁風撲面，帶著濃重的殺意！這一巴掌要是打實了，
恐怕能直接打掉我半條命。但我沒動。甚至連眼睛都沒眨一下。
只是死死地盯著他揚起的手掌，盯著他那雙被怒火和屈辱燒得通紅的眼睛。身體站得筆直，
像一桿插在寒冰中的標槍。“我說，” 在他手掌即將落下的瞬間，我再次開口，語速極快，
聲音卻異常平穩，帶著一種奇異的穿透力，直刺他的耳膜，“殿下您，堂堂皇子，
難道就甘心一輩子被人戳著脊梁骨，
罵您是個只會鉆女眷堆、強搶民女、爛泥扶不上墻的窩囊廢？！
”“難道就甘心看著太子穩坐東宮，受盡百官擁戴，而您，只能像陰溝里的老鼠，
靠著父皇那點可憐的施舍，在這破敗府邸里醉生夢死，連娶個心儀的女人，都只能靠強搶，
還只配納個妾？！”“難道您就一點不想……把這京城的天，徹底翻過來？！”最后一句，
我幾乎是壓低了聲音吼出來的，帶著一種蠱惑人心的瘋狂和力量！袁統揚起的手，
硬生生僵在了半空！距離我的臉頰，只有不到一寸的距離。
那狂暴的勁風甚至吹起了我鬢邊的幾縷發絲。他臉上的暴怒像潮水般退去，
取而代之的是一種極度的震驚和難以置信。那雙被酒氣熏得渾濁的眼睛，
此刻死死地、一瞬不瞬地盯著我，里面翻涌著驚濤駭浪。憤怒、屈辱、被戳中痛處的狂躁，
一絲……被那瘋狂的“翻過天來”所勾起的、連他自己都未曾察覺的、深埋在骨子里的野望！
時間仿佛凝固了。只有桌上紅燭的火焰在瘋狂跳動，映照著我們兩人僵持的身影。
他粗重的呼吸聲在寂靜的房間里格外清晰，像拉破的風箱。半晌。
那只懸在半空的、帶著能輕易打死人力量的手掌，極其緩慢地、帶著一種極其復雜的僵硬感，
一點一點地放了下來。他依舊死死地盯著我，眼神像毒蛇的信子，冰冷、探究，
帶著一種全新的、仿佛第一次真正認識我的審視。“柳……如……眉……” 他開口，
聲音嘶啞得厲害，帶著濃重的酒氣，卻沒了之前的暴戾，
反而透著一股陰沉的、令人心悸的冷靜，“你到底……想說什么？”他向前一步，
高大的身影幾乎將我完全籠罩在他投下的陰影里。那股濃烈的壓迫感，幾乎讓人窒息。
我仰著頭，毫不退縮地迎視著他，
清晰地看到他眼底深處那被酒精和怒火掩蓋的、屬于皇子的、近乎本能的警惕和算計。成了。
這條毒蛇的七寸，被我精準地踩住了。“我想說什么？” 我扯了扯嘴角，
露出一抹冰冷到近乎殘忍的笑意，聲音壓得極低，卻字字清晰，像淬了毒的冰針，
直刺他的耳膜：“殿下，想不想玩一把大的？”我故意停頓了一下，
讓這充滿誘惑和危險的問句，在他被酒精浸泡的腦子里盤旋發酵。
看著他瞳孔深處那絲被強行壓下的野望開始不安分地跳動。然后，我清晰地、一字一頓地，
吐出那個足以讓任何正常人魂飛魄散的提議：“比如……”“殺光我全家？
”話音落下的瞬間，整個新房陷入了一種詭異的死寂。連窗外呼嘯的風聲，
都仿佛在這一刻消失了。
袁統臉上所有的表情——憤怒、震驚、探究、醉意——都在瞬間凝固、碎裂，
然后被一種純粹的、赤裸裸的驚駭所取代！他的眼睛猛地瞪大到了極限，
眼珠子幾乎要凸出來，死死地、難以置信地盯著我。嘴巴微微張開，
像是被無形的力量扼住了喉嚨，發不出任何聲音。那表情，活像白日里撞見了索命的厲鬼，
或者聽到了這世上最荒誕、最恐怖、最不可理喻的瘋話！時間仿佛被拉長，
每一秒都像一個世紀那么難熬。燭火嗶剝地爆出一個小小的燈花，
細微的聲響在這死寂中卻顯得格外刺耳。
終于——“哈……哈哈……” 一聲極其短促、極其干澀的笑聲，從袁統喉嚨里擠了出來。
那笑聲聽起來更像是被什么東西嗆到了氣管，充滿了驚魂未定和極度的荒謬感。
他像是第一次真正看清眼前這個頂著“京城第二美人”名頭、剛剛被他強納為妾的女人。
那目光，不再是看玩物，不再是看獵物，
而是像在看一個從九幽地獄爬出來的、披著人皮的怪物！驚駭如同潮水般退去，
取而代之的是一種更深、更沉、更令人毛骨悚然的……興奮！一種找到了同類，
找到了絕世兇器的狂喜！他那雙因為醉酒而渾濁的眼睛，此刻竟迸發出一種令人心悸的光芒，
亮得嚇人，像暗夜里發現寶藏的餓狼！“柳如眉……” 他舔了舔有些干裂的嘴唇，
聲音嘶啞，帶著一種奇異的、壓抑不住的顫抖和亢奮，
“你……你他娘的……”他猛地向前一步，巨大的陰影再次將我完全籠罩。
那股濃烈的酒氣和壓迫感幾乎讓人窒息。但他沒有動手，只是俯下身，
那張帶著猙獰疤痕和扭曲興奮的臉湊得極近，渾濁的呼吸噴在我的臉上。“……夠毒！
” 他幾乎是咬著牙，從齒縫里擠出這兩個字，
每一個音節都帶著一種發現稀世珍寶般的狂喜。他的嘴角咧開一個巨大的、扭曲的弧度，
露出森白的牙齒，那笑容里沒有半點溫度，只有純粹的、令人膽寒的惡意和欣賞。
“老子就喜歡你這股子狠勁兒！夠勁！夠味兒！” 他猛地直起身，
發出一陣更加響亮、更加癲狂的大笑，“哈哈哈！殺你全家？好！好得很！這主意……絕了！
”他用力拍了一下自己的大腿，眼睛里的光幾乎要燃燒起來。
“老子早就看柳成嚴那個老匹夫不順眼了！仗著手里捏著點兵權，仗著是太子的老丈人，
在朝堂上指手畫腳，連父皇都讓他三分！還有你那個好大哥柳明輝，裝得人模狗樣，
背地里男盜女娼的玩意兒，看著就他娘的惡心！”他興奮地來回踱了兩步，
像一頭被血腥味刺激得躁動不安的困獸。“柳如眉，老子真沒想到啊！你這小娘皮，
看著柔柔弱弱、規規矩矩的，心腸比老子還黑！還狠！連自己親爹親哥都下得去手？
” 他猛地停在我面前，那雙燃燒著惡意的眼睛死死鎖住我，“為什么？”最后三個字，
他問得極慢，帶著濃重的探究和審視，像要剝開我的皮囊，看看里面到底藏著什么。為什么？
蓋頭早已掀開，燭光清晰地映照著我臉上每一個細微的表情。我沒有躲閃，
任由他那毒蛇般的目光在我臉上逡巡。為什么？前世那杯毒酒穿腸爛肚的劇痛，
太子和陳青鳶那對狗男女冰冷惡毒的嘲笑，
長為了保全家族毫不猶豫將我推出去頂罪時那冷漠絕情的眼神……無數畫面在眼前瘋狂閃回，
最終化為眼底深處一片凍結的、燃燒著幽冥之火的冰原。我緩緩抬起眼，迎著他審視的目光，
扯出一個沒有任何溫度、甚至帶著一絲詭異愉悅的淺笑。“為什么？”我的聲音很輕，
像情人間的呢喃，卻冷得掉冰渣。“因為他們該死啊，殿下。”“他們不死，我就得死。
”袁統那雙被酒氣和惡意燒得通紅的眼睛，像兩盞在幽冥中點燃的鬼火，死死釘在我臉上。
他剛才那癲狂的興奮勁兒還沒完全褪去，嘴角咧著，露出森白的牙，
但眼底深處那點屬于皇子的、本能的警惕和算計，卻如同冰層下的暗流，重新翻涌上來。
“因為他們該死？”他重復了一遍我的話，聲音嘶啞，帶著濃重的探究，
像毒蛇在獵物身上尋找下口的位置。“柳如眉，你這話……老子聽著怎么這么痛快，
又他媽這么瘆得慌？”他往前又湊了半步，
那股混雜著劣質脂粉和隔夜酒氣的味道幾乎要鉆進我的肺里。他伸出手，
粗糲的、帶著薄繭的手指，沒有碰我的臉，卻帶著一種審視貨物的輕佻，
用指背極其緩慢地、幾乎帶著褻玩意味地，蹭過我鬢邊垂落的一縷發絲。“說說，
”他聲音壓得更低，帶著一種黏膩的、令人作嘔的誘惑，“怎么個該死法？讓老子聽聽，
你這顆漂亮腦袋瓜里，都裝著些什么……要人命的玩意兒？”他的指尖，
有意無意地劃過我的耳廓，激起一陣冰冷的戰栗。我強壓下胃里翻騰的惡心感，
身體繃得像一張拉滿的弓，但臉上依舊是一片冰封的平靜，甚至在他指尖觸碰的瞬間，
連睫毛都沒有顫動一下。“殿下，”我開口，聲音清凌凌的，像冰泉擊石，
瞬間驅散了那點曖昧粘稠的空氣，“柳家，是太子的錢袋子，是太子的馬前卒，
更是太子登基后，最鋒利的那把刀。”袁統的手指頓住了，停在我耳側，那雙渾濁的眼睛里，
暴戾和欲望被一層更深的陰鷙取代。“柳成嚴，兵部尚書，手握京畿三衛部分兵權，
雖不是全部，卻卡著京城的咽喉要道。他手下那些門生故舊，
像藤蔓一樣纏在軍中各處關節上。”我語速平穩，像是在陳述一件與己無關的事實，
只有眼底深處凍結的火焰在無聲燃燒。“太子一旦登基，這把刀第一個要砍的，會是誰？
”袁統的眼神驟然一縮，像被針扎了一下。他猛地收回手，臉上的輕佻消失無蹤，
取而代之的是一種被戳中心事的陰冷和戾氣。他當然知道！父皇在時，
太子尚且需要維持兄友弟恭的假象，一旦那老東西蹬了腿，他這個礙眼的、名聲稀爛的弟弟，
就是第一個被清算的對象！柳家，就是太子手里那把最趁手的剔骨刀！“再說我那位好兄長，
柳明輝。”我的聲音里滲出一絲刻骨的譏諷，“戶部左侍郎，管著天下錢糧轉運的一個肥缺。
殿下以為，太子這些年招兵買馬、籠絡朝臣、甚至暗中打造兵甲器械的巨額開銷，
銀子都是從天上掉下來的嗎？柳明輝的手，伸得比殿下想的……要長得多，也要臟得多。
”袁統的呼吸明顯粗重了幾分，胸膛起伏著。他雖然混賬，但生在皇家，
對這些陰私勾當的嗅覺比狗還靈。柳明輝在戶部，簡直就是太子的一條忠犬，指哪咬哪，
這些年不知道替太子侵吞了多少國庫銀子，又轉手洗得干干凈凈！
他袁統想搞點自己的小金庫都費勁巴拉，柳家父子卻富得流油！
“至于我……”我微微垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，
遮住了眼底翻涌的恨意，“柳家二小姐，京城第二美人。殿下以為，他們費心養我這么大，
就是為了讓我……嫁給您做個上不得臺面的妾？”我抬起眼，直直看向袁統，
唇角勾起一個冰冷又絕望的弧度：“不，殿下。我本來，是太子預定好的側妃人選。
一顆棋子，一個玩物，
一個用來在必要時刻……替太子妃擋災、替柳家頂罪的‘第二美人’罷了。
一旦我失去了價值，或者礙了他們的路……”我的聲音頓了頓，
仿佛還能嘗到前世那杯毒酒穿腸爛肚的劇痛，那冰冷和絕望深入骨髓。“……一杯毒酒，
或者三尺白綾，就是我的歸宿。死得無聲無息，甚至比不上東宮一條看門狗的死，
能濺起的水花大。”房間里只剩下燭火嗶剝的燃燒聲。袁統臉上的表情徹底凝固了。
他看著我，像是第一次真正認識眼前這個女人。那張足以傾城的臉上，此刻沒有任何淚痕，
沒有任何軟弱，只有一片死寂的冰原，冰原之下，是足以焚毀一切的幽冥之火。
他喉結上下滾動了一下，發出一個干澀的聲響。“所以……”他開口，聲音嘶啞得厲害，
帶著一種連他自己都未曾察覺的、被這巨大恨意和冰冷計劃所震撼的動搖，
“你要殺他們……是為了……活命？”“活命？”我像是聽到了一個天大的笑話，
那冰冷的唇角弧度拉得更大，眼底卻是一片荒蕪的死寂，“殿下，您覺得，
被自己血脈相連的至親，像對待垃圾一樣算計、利用、最后拋棄……這樣的人，
還算是‘活’著嗎？”我的目光掃過這簡陋破敗的新房，
掃過窗外那片象征著禁錮的皇子府高墻，最終落回袁統那張因震驚而顯得有些空白的臉上。
“我嫁進這六皇子府，踏進這道側門，柳如眉就已經死了。”我的聲音很輕，
卻像淬了劇毒的針，狠狠扎進空氣里，“活下來的，只是一個披著人皮，
從地獄爬回來的惡鬼。”“這惡鬼唯一想做的，”我向前一步，逼近袁統，
幾乎能感受到他驟然繃緊的身體和紊亂的呼吸，
“就是拉著所有把我推下去的人……一起下去！”“柳成嚴，柳明輝，陳青鳶，
太子袁徹……一個都跑不了！”每一個名字，都裹挾著濃得化不開的血腥味，
砸在袁統的心口。他的瞳孔劇烈收縮，心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住！
他看著近在咫尺的這張臉，美麗絕倫，卻毫無生氣，只有眼底那兩點幽火在瘋狂跳動，
帶著一種同歸于盡的決絕和……令人心悸的誘惑。這誘惑，不是美色，是復仇！是毀滅！
是把他最痛恨的那些人，一起拖入深淵的機會！他猛地吸了一口氣，胸膛劇烈起伏，
像是溺水的人終于抓住了浮木。他眼底最后那點猶豫和震驚，
被一種同樣瘋狂、同樣嗜血的興奮徹底點燃！“好！”他低吼一聲，像野獸的咆哮，
帶著一種破釜沉舟的狠厲，“好一個惡鬼！好一個……拉所有人下去！
”他臉上那點醉態徹底消失無蹤，只剩下屬于掠食者的兇光。他用力搓了把臉，
像是要把最后一絲混沌搓掉。“柳如眉，老子承認，老子看走眼了！”他眼神灼灼地盯著我，
帶著一種全新的、近乎狂熱的評估，“你這女人，夠毒！夠狠！夠瘋！比老子還瘋！
”他來回踱了兩步，腳步不再虛浮，
反而帶著一種被巨大利益和危險同時刺激而生的亢奮和力量感。“你想怎么干？
”他猛地停住，轉身面對我，眼神銳利如刀，“殺光柳家？說得輕巧！
柳成嚴那老匹夫是兵部尚書，柳明輝是戶部侍郎，背后還站著太子！動他們？
就是動太子的根基！牽一發而動全身！搞不好，沒咬死他們，老子這點骨頭渣子先被啃光了！
”“根基？”我冷笑一聲，那聲音在寂靜的夜里顯得格外刺耳，“殿下，您覺得，
柳家的根基，是什么？”袁統皺眉，下意識回答：“兵權？錢糧？太子的支持？”“不。
”我緩緩搖頭，目光幽深，“是‘干凈’。”袁統一愣。“柳成嚴標榜清廉剛正，
柳明輝經營著謙謙君子的名聲，柳家更是以‘詩禮傳家’自詡，是清流文官的標桿之一。
太子倚重他們，也正是看中他們在朝野的這份‘清譽’和‘根基’。”我語速不快，
卻字字清晰，像一把解剖刀，精準地剝離著柳家光鮮的外衣，“可如果……這份‘干凈’，
本身就是一個巨大的、骯臟的謊言呢？”袁統的眼睛猛地亮了起來，
像黑暗中點燃的狼煙：“你是說……”“柳明輝在戶部，
這些年替太子經手了多少見不得光的銀子？
鹽鐵轉運、漕糧征收、地方賦稅……哪一處不是油水豐厚？哪一處沒有他做的手腳？
殿下以為，他真是靠那點微薄的俸祿，就能在京城置辦下數座豪宅，養著幾十房美妾，
揮金如土？”我語帶譏諷，“更別提，為了替太子養兵、打造軍械，他挪用的國庫銀兩，
數目之大，足以讓他掉十次腦袋！”袁統呼吸急促起來，他當然知道這些貓膩，
但苦于沒有確鑿證據，更無法撼動太子這棵大樹。柳明輝做事極為小心，賬目做得滴水不漏。
“至于柳成嚴……”我眼底閃過一絲更深的寒意，“他那點兵權，看似緊要，實則虛浮。
京畿三衛，真正能被他完全掌控的，不過是他嫡系的那一衛。其他兩衛的統領，
一個是他當年在邊軍時的死對頭，另一個……則是太子的心腹，
不過是暫時安插在他手下罷了。殿下以為，太子真的會完全信任一個手握重兵的臣子？
”袁統眼中精光爆閃！這些盤根錯節的勢力關系，他隱約知道一些，
卻遠不如眼前這個女人剖析得如此清晰、致命！“還有，”我聲音壓得更低，
帶著一種蠱惑人心的魔力，“柳成嚴當年在邊關，為了往上爬，為了軍功，做過些什么？
殺良冒功？縱兵劫掠？甚至……為了掩蓋某個足以讓他身敗名裂的秘密，他手上染的血，
恐怕比戰場上還多！這些污點，只要被翻出來，他苦心經營了一輩子的‘忠勇剛正’形象，
瞬間就會崩塌！成為人人喊打的過街老鼠！”“證據呢？！
”袁統的聲音因為激動而有些變調，他一把抓住我的胳膊，力道大得幾乎要捏碎我的骨頭，
“柳如眉！光知道這些沒用！老子需要證據！鐵證！能把他們徹底釘死的鐵證！
”胳膊上傳來的劇痛讓我微微蹙眉，但我沒有掙扎，反而迎著他急切的目光，
露出了一個冰冷而篤定的微笑。“證據？”我輕輕掙開他的手，揉了揉被他抓痛的地方，
語氣帶著一絲奇異的、掌控一切的從容，“殿下，您忘了，我是誰？”袁統一怔。
“我是柳家二小姐，柳如眉。”我看著他，一字一頓，“在柳家后院，生活了整整十七年。
柳成嚴的書房重地，旁人進不去，但我，是他的‘好女兒’，
偶爾進去請安、送碗參湯……有何不可？”“柳明輝的書房、臥房，戒備森嚴？
但我是他‘親妹妹’，關心兄長身體，送些時令點心、新得的古籍孤本……又有何不妥？
”“至于那些陳年舊賬、邊關秘聞……”我的笑容加深，帶著一種洞悉一切的了然，“殿下，
這世上，哪有不透風的墻？哪有不留痕的罪？只要知道方向，總能找到些蛛絲馬跡。
有些東西，或許就藏在柳家某個不起眼的角落，
某個看似忠心耿耿、實則早已心懷怨恨的老仆手里……甚至，
就在某些……被柳家‘遺忘’的故人墳前？”我每說一句，袁統眼中的光芒就熾熱一分。
他看著我，像是在看一座挖掘不盡的寶藏，一個從天而降的致命武器！“好！好！好！
”他連說了三個好字，興奮得搓著手，在狹小的新房里來回踱步，像一頭嗅到血腥味的餓狼，
“柳如眉！老子果然沒看錯你！你這腦子，比那些只會掉書袋的酸儒強一萬倍！
”他突然停住腳步，猛地轉身，眼中閃爍著瘋狂而貪婪的光芒：“那還等什么？你要什么？
人手？銀子？還是……”他上下打量著我，目光在我身上逡巡，帶著一種評估價值的意味，
“……需要老子給你點別的‘助力’？”那目光里的暗示，赤裸裸得令人作嘔。
我心底冷笑一聲，面上卻依舊平靜無波：“殿下，心急吃不了熱豆腐。證據需要時間去找，
去串聯。貿然動手，只會打草驚蛇，讓太子和柳家有了防備。”“當務之急，”我話鋒一轉，
目光變得幽深，“是讓殿下您……先站穩腳跟，
拿到一些……足以讓他們不敢輕舉妄動的東西。”袁統眉頭一皺：“站穩腳跟？
老子一個無權無勢的閑散皇子，拿什么站穩？拿什么讓他們不敢動？”“權柄。
”我吐出兩個字，“或者，是能制衡權柄的東西。”“比如？”他追問。
“比如……”我微微傾身，聲音壓得只有我們兩人能聽見，“陛下。”袁統瞳孔猛地一縮！
“陛下雖立了太子，但春秋正盛，身體……”我意味深長地停頓了一下，袁統自然明白，
他那父皇，近年來身體確實不大爽利，疑心病也越發重了。“陛下最忌諱什么？
殿下您難道不清楚？”“結黨營私！窺伺神器！”袁統脫口而出，眼中閃過一絲了然和忌憚。
“沒錯。”我點頭，“太子勢大，柳家依附，這本就讓陛下心生忌憚。若是此時，
有人能讓陛下‘意外’地發現，太子不僅結黨營私，
其黨羽更是在暗中做著侵吞國帑、甚至……有擁兵自重之嫌呢？”“柳明輝的賬目，
柳成嚴那點兵權……這些，不就是最好的引子嗎？”我循循善誘，“不需要直接證據，
只需要一些捕風捉影的‘線索’，
足以引起陛下疑心、讓陛下覺得太子和柳家‘不干凈’、‘不老實’的流言蜚語……就夠了。
”“陛下多疑，只要疑心的種子種下，自然會派人去查。查得越細，
柳家露出的破綻就會越多！到時候……”我微微一笑，笑容冰冷如霜，“太子為了自保，
會怎么做？是壯士斷腕，舍棄柳家？還是……與陛下心生嫌隙？”袁統的眼睛徹底亮了！
像兩簇燃燒的鬼火！這計策太毒了！簡直是往陛下和太子之間，埋下了一根淬了劇毒的釘子！
不費一兵一卒，就能讓太子黨內部先亂起來！他袁統，只需要在合適的時機，輕輕推一把，
扇扇風點點火……“妙！太妙了！”袁統激動地一拍大腿，
看向我的眼神充滿了毫不掩飾的欣賞和……占有欲。這個女人，簡直是上天賜給他的毒刃！
“柳如眉！你他娘的真是個人才！老子撿到寶了！”他興奮地踱了兩步，猛地想起什么，
又轉回頭，臉上帶著一絲急切的獰笑：“那老子現在該做什么？總不能干等著吧？
”“當然不能。”我淡淡道，“殿下現在要做的，是繼續當您的‘閑散’皇子，
甚至……要當得更‘混賬’一些。”“嗯？”袁統一愣。“欺男霸女，斗雞走狗，醉生夢死。
”我一口氣說道，“怎么荒唐怎么來，怎么讓太子和陛下覺得您徹底爛泥扶不上墻，
就怎么來。讓他們徹底放松對您的警惕，把您當成一個不值一提的廢物。
”袁統的臉瞬間黑了：“讓老子裝孫子？！”“小不忍則亂大謀，殿下。”我平靜地看著他，
“只有讓他們徹底輕視您，您才能在最關鍵的時候，給他們最致命的一擊！想想看，
當太子和柳家被那些‘流言’攪得焦頭爛額、自顧不暇時，
誰會去防備一個……只知道吃喝玩樂的廢物皇子呢？”袁統臉上的怒色漸漸褪去，
被一種陰狠的算計取代。他琢磨著我的話，越想越覺得有理。裝孫子？
只要能最后咬死那些看不起他的人，裝孫子算什么？！“行！”他咬了咬牙，眼中兇光閃爍，
“老子忍！不就是裝廢物嗎？老子在行！”“還有，”我補充道，“殿下府上，
也該清理清理了。您確定，現在這府里上上下下，沒有太子或者柳家的眼線？
”袁統臉色一沉，眼神瞬間變得陰鷙。他當然知道有！只是以前懶得管，或者說，沒能力管。
“這事交給我。”我主動請纓，“一個剛進門、被殿下‘強搶’來、心懷怨恨的妾室，
做點‘不懂規矩’、‘惹是生非’的事情，清理幾個不長眼的奴才……很合理，不是嗎？
”袁統看著我，那雙眼睛里第一次流露出除了暴戾、欲望和算計之外的，
一絲真正的……信服。這個女人，心思縝密，手段狠辣，
更懂得如何利用自身的優勢去達成目的！“好！”他重重地點頭，
帶著一種豁出去、押上一切的決絕，“柳如眉，老子信你這一回！這盤棋，老子跟你下了！
你要什么，盡管開口！老子豁出去了！”他伸出手，
那只剛才差點扇到我臉上的、骨節粗大的手掌，此刻攤開在我面前，掌心向上。
這不是求歡的手勢。這是一種同盟的邀請。一種魔鬼契約的締結。我看著那只手，
掌心紋路深刻，帶著常年習武留下的薄繭，更沾染著無數看不見的污穢和血腥。
沒有絲毫猶豫。我抬起自己纖細、白皙、屬于“大家閨秀”的手，穩穩地、用力地，
握了上去！冰冷與滾燙相觸。柔弱與蠻橫相握。一個從地獄爬回來的復仇惡鬼。
一個被逼到角落的嗜血兇獸。兩只手，在搖曳的燭光下，在象征喜慶實則冰冷的紅帳前，
緊緊交握！沒有誓言，沒有溫情。只有一種冰冷的、帶著血腥味的默契，在無聲中達成。
“成交，殿下。”我的聲音平靜無波。“合作愉快，老子的……毒美人兒！”袁統咧開嘴，
露出一個猙獰又興奮的笑容，握著我手的力道，大得像是要捏碎骨頭，
宣告著一種殘酷的占有。他猛地松開手，像是完成了某種儀式，又恢復了那種混不吝的腔調，
搓著手，眼神在我身上掃了一圈，帶著毫不掩飾的赤裸欲望：“嘿嘿，
正事談完了……這春宵一刻……”“殿下，”我立刻后退一步，拉開了距離，
臉上重新掛上那副冰封的面具，“證據和計劃，都需要時間。妾身……需要靜一靜，
好好梳理一下思路。畢竟，柳家不是泥捏的。”我微微側身，做出送客的姿態：“殿下今夜，
想必也乏了。不如……早些安歇？”袁統臉上的淫笑僵住了。他瞪著我，
眼神里充滿了被拒絕的惱怒和一絲難以置信。他可是皇子！是他的妾！剛達成同盟，
轉頭就把他往外趕？但看著眼前女人那雙毫無波瀾、只有一片冰冷算計的眼睛，
那股邪火硬生生被壓了下去。他猛地想起剛才那番足以打敗朝堂的密謀，
想起這女人腦子里那些要人命的毒計……眼前的這點美色，似乎……暫時也沒那么香了。
“哼！”他重重地哼了一聲，帶著一種憋屈的惱怒，又像是給自己找臺階下，“行！行！
老子懂！心狠手辣的女人，腦子都在算計上！沒勁兒！”他煩躁地揮揮手，
像是驅趕蒼蠅：“老子走！省得礙著你柳大謀士的眼！” 說著，他一步三晃，
帶著滿身酒氣和被強行壓下的欲火，罵罵咧咧地摔門而去。“砰！” 房門被他甩得震天響。
震耳的關門聲之后，是死一般的寂靜。房間里只剩下我一個人。桌上那兩根粗大的紅燭，
已經燃燒了大半，蠟淚堆積如山，像凝固的血塊。燭火被關門帶起的風吹得瘋狂搖曳，
在墻壁上投下我巨大而扭曲的影子，張牙舞爪，如同真正的惡鬼。
空氣中還殘留著袁統身上那股令人作嘔的酒氣和脂粉味。我緩緩抬起剛才和他交握的那只手。
白皙的手背上，清晰地印著他用力握過的紅痕，隱隱作痛。我走到那半舊的梳妝臺前。
銅鏡模糊，映出一張蒼白、美麗、卻毫無生氣的臉。只有那雙眼睛，深不見底，
里面燃燒著冰冷的、足以焚毀一切的幽冥之火。指尖劃過冰冷的鏡面，
觸碰到自己毫無溫度的皮膚。柳如眉……已經死了。活下來的，是復仇的惡鬼。第一步棋，
落下了。柳家，太子，陳青鳶……我對著鏡中那個陌生的、眼底燃燒著地獄之火的倒影，
無聲地、一字一頓地，用口型說道：“等著我。
”袁統那混賬玩意兒摔門而去的聲音還在廊下回蕩，震得窗紙都嗡嗡作響。
那股子濃得化不開的酒氣和劣質脂粉味，卻像毒蛇一樣盤踞在簡陋的新房里，
絲絲縷縷往人骨頭縫里鉆。我走到那扇被他甩得差點散架的破門前，指尖用力，
將門栓重重插上。“咔噠。”一聲脆響，隔絕了外面那個荒唐又污穢的世界。
后背抵著冰涼粗糙的門板，剛才繃緊的、像拉滿弓弦的神經，才一點點松懈下來。掌心黏膩，
全是冷汗。低頭，右手背上那圈被袁統攥出來的紅痕，在燭光下格外刺眼，隱隱作痛。成了。
第一步棋，落了子。這條毒蛇，暫時被拴住了。雖然拴繩的那只手，也同樣沾滿了毒液。
我走到梳妝臺前。銅鏡昏黃，映出一張蒼白得沒有半點血色的臉。
眉眼依舊是京城第二美人的精致輪廓，可鏡子里那雙眼睛……幽深，冰冷，
空洞得像個深不見底的寒潭，只有潭底，燃燒著兩簇跳動的、名為“復仇”的幽冥鬼火。
柳如眉，那個溫婉得體、識時務的柳家二小姐，在踏進六皇子府側門的那一刻，
就已經被一杯毒酒，毒死在了前世的冷宮里。活下來的，是厲鬼。現在，厲鬼要開始索命了。
* * *六皇子府的日子，比我想象的還要破敗和……混亂。袁統這廝，
倒是把“裝廢物”的指令執行得一絲不茍，甚至變本加厲。
他幾乎夜夜宿在府里那幾個妖妖嬈嬈、不知從哪個勾欄瓦舍弄來的侍妾屋里，縱情聲色，
鬧騰得整個后院雞犬不寧。白天要么醉醺醺地睡到日上三竿，要么就帶著一群狐朋狗友，
呼啦啦沖出府去，不是去斗雞走狗，就是去京郊的跑馬場撒野，
偶爾還傳出點強買強賣、調戲良家女子的腌臜事。整個京城都在看六皇子府的笑話。
太子那邊的人更是嗤之以鼻，徹底把袁統當成了爛泥里的臭蟲，連踩一腳都嫌臟了鞋底。
柳家那邊，大概是覺得我這個“棄子”終于滾遠了，眼不見心不煩，更是半點音訊也無。
這正是我要的。袁統在前院荒唐，我在后院“撒潑”。
一個剛被“強搶”來、滿腹怨氣、又仗著幾分姿色想爭寵的“妒婦”，角色簡直量身定做。
“啪！”清脆的耳光聲在略顯空曠的后院小廚房里炸響。
一個穿著半舊綢衫、體態豐腴的管事婆子捂著臉，踉蹌著后退一步，難以置信地瞪著我，
臉上迅速浮起五個清晰的指印。“柳、柳姨娘！您、您憑什么打人？！” 婆子又驚又怒，
聲音尖利。我收回手，指尖還在微微發麻。臉上卻掛著一種混合著刻薄、委屈和跋扈的神情，
聲音拔得又尖又高，足夠讓院子里其他探頭探腦的下人都聽見：“憑什么？
就憑你克扣本姨娘的份例！就憑你這條看門狗，也敢對本姨娘指手畫腳？！
” 我指著灶臺上明顯分量不足、品相也差了一截的食材，“瞧瞧！瞧瞧這蔫了吧唧的菜！
這不知道擱了幾天的肉！殿下昨兒還夸我新調的花露水味道好，今兒你們就敢這么作踐我？！
打量著我娘家沒人撐腰了是不是？！”我越說越“激動”，眼圈都逼紅了，
一副受了天大委屈的模樣，猛地抄起旁邊案板上一把沾著菜葉的破蒲扇，
劈頭蓋臉就往那婆子身上抽打過去！“哎喲！哎喲！姨娘饒命！饒命啊！
” 婆子沒想到我敢真動手，被打得抱頭鼠竄，狼狽不堪。“饒命？今日不扒下你一層皮，
你就不知道這后院如今是誰說了算！” 我追打著，動作幅度極大，嘴里不依不饒，
“別以為我不知道！你是李側妃的人！是太子妃塞進來的眼線！打量著我好欺負是不是？！
我告訴你們！殿下現在最寵的就是我！你們這些狗東西，再敢怠慢，看我不稟告殿下，
把你們一個個都發賣到煤窯里去！”“柳姨娘！您血口噴人！老奴冤枉啊！
” 婆子一邊躲一邊嚎。“冤枉？呸！” 我啐了一口，眼神卻像淬了冰的刀子，
精準地掃過廚房角落里幾個縮著脖子、眼神閃爍的下人，“你們！還有你們！
別以為縮著腦袋當鵪鶉我就不知道！這府里上上下下，吃里扒外的狗東西多著呢！
都給本姨娘等著！有一個算一個，誰也別想跑！”這場鬧劇動靜極大，很快引來了后院管事。
那是個油滑的中年太監，姓王，是宮里早年派出來的，臉上永遠掛著皮笑肉不笑的表情。
“哎喲喂，我的柳姨娘！您消消氣！消消氣！這大熱天的，動這么大肝火，
傷了身子可怎么好？” 王管事小跑著過來，作勢要攔我，動作卻慢吞吞的，顯然在看戲。
“王管事！你來得正好！” 我猛地停下手，氣喘吁吁，
指著那被打得頭發散亂、涕淚橫流的婆子，“這個刁奴！克扣份例，以下犯上！
分明是受人指使，存心要餓死我！你說，該當何罪？！”王管事綠豆眼滴溜溜一轉，
在狼狽的婆子和我之間掃了個來回，臉上堆起更深的假笑：“哎喲，柳姨娘，您言重了！
言重了！這劉婆子伺候不周，惹您不快，老奴定重重責罰！扣她三個月月錢！
再讓她給您磕頭賠罪！” 他轉頭對那婆子喝道，“還不快滾過來給柳姨娘磕頭認錯！
”那劉婆子敢怒不敢言，只能憋屈地跪下來，咚咚咚磕了三個響頭，
嘴里含糊不清地說著“姨娘饒命”。“哼！磕幾個頭就完了？” 我冷笑，不依不饒，
“王管事，你少在這兒和稀泥！這婆子背后是誰指使的，你心里門兒清！
今日不把這根毒刺拔了，難保明日還有張婆子李婆子！到時候，我倒是要去問問殿下，
這府里，到底還有沒有規矩！殿下新納的妾，是不是連口熱乎飯都吃不上了？！
”我故意把“殿下”兩個字咬得極重，帶著赤裸裸的威脅。
王管事臉上的假笑終于有點掛不住了。他當然知道袁統最近確實對我有幾分“新鮮勁兒”，
雖然這新鮮勁兒來得莫名其妙。萬一這瘋女人真鬧到六殿下面前，
以六殿下那喜怒無常的性子……王管事打了個寒顫。他眼神閃爍了一下，似乎在權衡。片刻，
他臉上重新堆起諂媚的笑容，腰彎得更低了：“哎喲，柳姨娘息怒！您說得對！這等人，
留在府里確實是個禍害！老奴這就稟明殿下，將這刁奴……逐出府去！永不再用！您看如何？
”“逐出去？” 我斜睨著他，眼神銳利，“王管事，你是不是覺得我傻？
這種吃里扒外的眼線，只是逐出去？她轉頭就能去跟她的主子通風報信，繼續禍害殿下！
依我看……”我故意拖長了調子，目光掃過廚房里噤若寒蟬的其他人，一字一頓，
清晰無比地說道：“杖斃！”“杖斃”兩個字，像兩塊冰坨子砸在地上，
瞬間讓整個廚房的溫度驟降！所有人都倒吸一口冷氣！連王管事都驚得眼皮直跳！
那劉婆子更是嚇得魂飛魄散，癱軟在地，連哭嚎都忘了，只剩篩糠似的發抖。
“柳、柳姨娘……這、這……” 王管事結巴了，杖斃一個管事婆子，這動靜太大了！
而且這劉婆子背后確實有李側妃的影子，李側妃又隱隱連著東宮那邊……“怎么？
王管事辦不到？” 我逼近一步，眼神冰冷如毒蛇，“還是說，你也跟她一樣，
是別人安插進來的眼線？想護著她？”“不敢！老奴不敢！” 王管事冷汗瞬間就下來了，
撲通一聲跪倒，“老奴對殿下忠心耿耿！日月可鑒！
只是……只是這杖斃……”“沒什么好‘只是’的！” 我厲聲打斷他，
聲音帶著一種不容置疑的狠厲，“今日我柳如眉把話撂在這兒！這府里，容不下二心的奴才！
誰再敢吃里扒外，窺探殿下行蹤，克扣主子份例，傳遞消息出去……這劉婆子，就是下場！
王管事，你是殿下的人，還是……別人的人？你自己掂量清楚！”我死死盯著他，
那目光里的殺意和瘋狂，讓久經世故的王管事都感到一陣寒意。他毫不懷疑，
如果自己再敢推脫，眼前這個剛進門就敢扇皇子巴掌、現在又喊著要杖斃婆子的瘋女人，
絕對敢把他也拉下水！這女人……是個瘋子！徹頭徹尾的瘋子！王管事心念電轉，
瞬間有了決斷。他猛地一咬牙，對著門外幾個粗使的健壯婆子吼道：“還愣著干什么？！
沒聽見柳姨娘的話嗎？！把這個克扣主子、以下犯上的刁奴拖下去！杖責！重責！
給我往死里打！讓府里的人都看看，背主的下場！”“不！不要啊！王管事！柳姨娘饒命！
饒命啊！奴婢再也不敢了！奴婢……” 劉婆子殺豬般的嚎叫瞬間響起，
被兩個如狼似虎的婆子粗暴地拖了出去。求饒聲很快被堵住，
只剩下沉悶的棍棒擊打在皮肉上的“噗噗”聲，以及壓抑的、令人毛骨悚然的悶哼。那聲音，
持續了很久。廚房內外，一片死寂。所有下人，包括王管事，都臉色煞白，大氣不敢出，
看我的眼神充滿了極致的恐懼，仿佛在看一個披著美人皮的羅剎。我面無表情地站在那里，
聽著外面那象征著死亡和立威的沉悶聲響。空氣中似乎彌漫開一絲若有若無的血腥氣。很好。
殺雞儆猴。這第一只雞，宰得夠分量。王管事這條老狐貍，也該掂量清楚站哪邊了。
府里的眼線，暫時能清理掉一批。* * *夜深人靜。袁統不知又醉倒在哪個溫柔鄉里。
我住的這破敗小院，更是冷清得像座孤墳。桌上點著一盞如豆的油燈，光線昏暗。
我坐在燈下，面前攤開幾張粗糙的草紙。紙上沒有字，
只有一些看似雜亂無章的墨點、線條和幾個極其隱晦的符號。這是前世在冷宮里，
跟一個因窺探宮廷秘聞而被毒啞的老宮女學的，一種幾乎失傳的暗語。用來傳遞消息，
最是隱秘。指尖沾了點清水，在紙上特定的位置輕輕涂抹。很快，一些模糊的字跡顯現出來。
是柳府里，一個叫“福伯”的老花匠，偷偷遞出來的消息。福伯是柳家的老人，
當年受過我生母一點恩惠，一直記在心里。前世我被太子厭棄時，
也只有他偷偷給我塞過兩個冷硬的饅頭。他是我埋在柳家唯一、也是最重要的一顆釘子。
紙上信息很簡短，卻像淬了毒的針，刺得我眼底寒光閃爍：【三日后，戌時末，后角門。
人至。】后面跟著一個極其潦草的符號，代表著——【賬】。賬！柳明輝的賬！
那個足以讓他萬劫不復的、記錄著他替太子侵吞國庫、洗白臟銀的私賬！我猛地攥緊了拳頭，
指甲深深陷入掌心。終于……來了！強壓下心頭的悸動，我迅速將草紙湊近油燈。
火苗貪婪地舔舐上去，紙張瞬間蜷曲焦黑，化為灰燼。空氣中彌漫開一股焦糊味。
證據有了引子，袁統那邊，也該動起來了。* * *機會來得比預想的快。兩天后，
宮里突然傳出旨意，陛下設小宴，召幾位皇子入宮“家宴”。說是家宴，誰都知道，
這不過是老皇帝疑心病又犯了，想近距離看看自己這幾個兒子，尤其是太子，
最近有沒有什么“不安分”的苗頭。袁統接到旨意時，正摟著一個侍妾在涼亭里喝酒聽曲兒，
醉眼朦朧。“家宴？不去不去！老子正快活呢！哪有空去陪那老……呃，陪父皇吃飯！沒勁！
” 他揮著手，一臉不耐煩地嚷嚷。傳旨太監臉都綠了。我遠遠看著，知道該自己上場了。
我端著一碗剛“親手”熬好的醒酒湯（實際是丫鬟熬的），裊裊娜娜地走過去，
聲音嬌嗲得自己都起雞皮疙瘩：“殿下~您瞧您，又喝這么多酒，
傷身子呢~” 我無視那侍妾怨毒的目光，擠開她，把醒酒湯遞到袁統嘴邊，“宮里傳旨呢，
您快喝點醒醒神，這可是陛下召見，耽誤不得呀~”袁統醉醺醺地斜眼看我，
大概是想起了我們的“大計”，眼神里閃過一絲清明，隨即又故意裝出不耐煩的樣子，
就著我的手胡亂喝了兩口：“啰嗦！知道了知道了！煩死了！” 他推開碗，
搖搖晃晃站起來，對著傳旨太監嚷嚷，“行了行了！更衣！更衣！老子去還不成嗎？
”他腳步虛浮地被小太監們簇擁著去換衣服，經過我身邊時，借著寬大袖袍的遮掩，
手指極其隱蔽地在我手背上重重按了一下。那是我們約定的暗號——按計劃行事。
我低眉順眼地退到一邊，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。* * *皇宮，御花園，聽雨軒。
燈火通明，絲竹隱隱。皇帝袁崇煥坐在主位，年過五旬，兩鬢已染霜華，面容雖保養得宜，
但眉宇間那股深重的疲憊和揮之不去的疑云，卻是脂粉掩蓋不住的。他穿著一身明黃常服，
看似隨意，眼神卻像鷹隼般銳利，不動聲色地掃視著下首。太子袁徹坐在皇帝左手下第一位。
他年近三十，面容端正，氣度沉穩，一身杏黃太子常服，襯得他越發顯得溫潤如玉，
一派謙和仁厚的儲君風范。他正微笑著與旁邊一位宗室老王爺低聲交談，舉止得體，
滴水不漏。幾位公主和年幼的皇子依次坐在下首。袁統的位置，在靠近門口的最末席。
他來得最晚，一身錦袍皺巴巴的，頭發也有些松散，臉上帶著宿醉未醒的潮紅，
走路還微微打著晃。進來時，敷衍地給皇帝行了個禮，一屁股坐下后，
就開始對著桌上的珍饈美味埋頭苦干，吃相粗魯，發出不小的聲響。皇帝皺了皺眉，
眼底閃過一絲毫不掩飾的厭棄，但很快又隱去，只是淡淡地說了句：“老六，慢些吃，
沒人與你爭搶。”“唔唔……謝父皇！” 袁統嘴里塞滿了食物，含糊不清地應了一聲，
頭都沒抬，繼續風卷殘云。太子袁徹眼中掠過一絲極淡的鄙夷，
隨即化為溫和的兄長關懷：“六弟怕是餓了，父皇莫怪。只是這酒……六弟還是少飲些為妙，
傷身。”“要你管！” 袁統猛地抬起頭，瞪了太子一眼，那眼神渾濁，
帶著酒意和一股子混不吝的蠻橫，“老子……我樂意喝！礙著你了？” 他抓起手邊的金樽，
咕咚咕咚灌了一大口，酒液順著嘴角流下，滴落在華貴的衣襟上。“放肆！
” 皇帝臉色一沉，厲聲呵斥，“怎么跟你皇兄說話的？！”袁統像是被嚇住了，