＞暴雨天我在山溝里撿回個絕色女子，她一笑枯枝就開花。＞村里王嬸罵她是妖怪，
攛掇我：“賣了她！城里老板出大價錢！”＞我數著賣妖錢時，她含淚問我：“鐵柱，
你真不要我了？”＞后來我跪在枯死的莊稼地里，終于明白——她走了，
帶走了這山溝里所有的春天。---嘩啦啦——！那雨下得，
就跟天上有人拿著大盆子直接往下倒似的。豆大的雨點砸在臉上，生疼。山路成了爛泥塘，
一腳下去，泥巴恨不得糊到膝蓋。我弓著背，破蓑衣跟紙糊的似的，
雨水早浸透了里頭的破褂子，冰涼地貼在皮肉上，凍得我牙幫子直打架。“操他娘的賊老天！
”我抹了把臉上的水，分不清是雨還是汗，又冷又餓，肚子里唱了一上午空城計，
前胸貼后背。今早出門就啃了半塊硬得能硌掉牙的苞米餅子，
就指望著上山能尋摸點野菜野果墊吧墊吧。結果呢？野菜沒影兒，野果沒見著，
倒差點讓這鬼天氣給埋了。心里頭一股無名火蹭蹭往上冒，腳下猛地一滑，整個人像塊死肉，
“噗通”一聲就摔進了路旁更深的泥溝里。“哎喲我……”臟話沒罵完，嘴先啃了口泥。
掙扎著想爬起來，手往旁邊一撐，想找個著力點。濕滑的爛泥根本抓不住，手指胡亂扒拉，
猛地碰到個東西。不是石頭，也不是爛木頭。軟乎乎的。我嚇了一跳，泥水糊住了眼，
啥也看不清，只能胡亂抹了一把臉。再定睛看去，溝底積著一灘渾濁的泥水，
一個女人半泡在里面，臉朝下，一動不動，長長的黑發水草一樣散開。“死人？！
”我頭皮瞬間就炸了，渾身的血都涼了半截，第一反應是扭頭就想跑。這荒山野嶺的，
又是這種鬼天氣，碰上個死人，多晦氣！可腳剛抬起來，又鬼使神差地頓住了。
雨水噼里啪啦打在她身上，那單薄的藍布衣服緊緊貼著，顯出一點微弱的起伏。還活著？
“喂！”我壯著膽子，聲音抖得不像樣，“你…你沒事吧？”沒反應。雨水無情地沖刷著，
她露在泥水外的一小截手腕，白得晃眼，跟這污糟糟的環境格格不入。
我心里頭那點怕死和“別惹麻煩”的念頭，不知咋的，
被那點微弱的起伏和刺眼的白給壓了下去。窮是窮，可眼睜睜看著個大活人死在這爛泥溝里，
我趙鐵柱還沒混賬到那份上。“算老子倒霉！”我啐了一口泥水，咬咬牙，
費了老鼻子勁才把她從泥水里拖出來。她身子軟綿綿的，輕得有點嚇人。背上她，
那點分量輕飄飄的，還沒我平時背的一捆柴火重。深一腳淺一腳往我那破家挪，
雨水順著脖子往下灌，冷得我直哆嗦，背上那點微弱的溫熱，倒成了唯一能感覺到的東西。
好不容易挪回我那間快被風雨掀了頂的破土坯房，
把她放在那張吱呀作響、光禿禿的木板床上。點上那盞昏黃如豆的煤油燈，湊近了細看，
我才真真正正地傻了眼。真他娘……好看！眉眼精致得不像真人，皮膚白得像剛剝殼的雞蛋，
就是沒一點血色，嘴唇也凍得發青。長長的睫毛被雨水打濕了，黏在眼瞼下，像兩把小扇子。
身上的藍布衣服又舊又薄，濕透了緊貼著身子，勾勒出……我猛地別開眼，喉嚨有點發干。
這山溝溝里，連鎮上的供銷社售貨員都沒這么齊整的！“喂，醒醒！”我推了推她的肩膀，
冰涼冰涼的。她毫無知覺，只有鼻翼間那點微弱的氣息證明她還活著。這可咋整？
我搓著手在屋里轉了兩圈，跟個沒頭蒼蠅似的。總不能讓她穿著這身濕衣服躺著吧？
凍也凍死了。我瞅瞅她那張臉，再看看自己這雙滿是老繭和泥巴的手，
心里頭跟揣了只兔子似的怦怦亂跳。最后把心一橫，
從墻角那口破箱子里翻出我唯一一件還算干凈的舊褂子，眼睛一閉，哆哆嗦嗦地給她換上。
整個過程我大氣不敢出，手指尖碰到她冰涼的皮膚，像被烙鐵燙了一下似的猛地縮回來。
好不容易換完了，我額頭上全是汗，也不知是累的還是臊的。又趕緊去灶房，
翻箱倒柜找出最后一點紅糖，沖了碗滾燙的紅糖水。把她扶起來靠在我肩膀上，
她的頭軟軟地垂著。我一手捏開她的嘴，一手小心翼翼地把糖水往她嘴里灌。
水順著嘴角流下來不少，好歹也喂進去了一些。折騰了大半夜，灶膛里的火一直沒敢滅。
我裹著那件濕透的破蓑衣，蜷在冰冷的泥地上，聽著外面漸漸小下去的雨聲，
還有床上那人微弱卻漸漸平穩下來的呼吸。煤油燈的火苗一跳一跳，映著她蒼白的臉。
她到底是誰？哪來的？我腦子里亂糟糟的，眼皮子越來越沉。
第二天我是被灶房里窸窸窣窣的聲音吵醒的。天剛蒙蒙亮，雨停了，
屋里還彌漫著一股濕氣和柴火味。我揉著酸疼的腰背爬起來，迷迷瞪瞪地往灶房走，
心里還納悶兒，家里進耗子了？推開那扇破門簾，我直接釘在了門口。那個女人，
穿著我那件又寬又大、洗得發白的破褂子，袖子挽到了胳膊肘，正背對著我，蹲在灶膛前。
灶里的火重新燃起來了，紅紅的火光照著她挽起衣袖露出的那截雪白的小臂。
鍋里正咕嘟咕嘟冒著熱氣，一股熟悉的、屬于糧食的香味飄了出來。她聽見動靜，轉過頭來。
天亮了，光線從破窗欞透進來，照在她臉上。昨晚的慘白褪去了不少，臉頰透出一點點粉。
那雙眼睛……我形容不上來，黑亮亮的，像是山澗最深處的潭水，清澈得能一眼望到底，
又帶著點初生小獸似的懵懂和好奇。她看著我，嘴角一點點彎起來，
露出一個極淺、卻像初陽融雪般的笑容。“你醒了？”她的聲音很輕，像羽毛拂過耳朵，
帶著點說不出的軟糯，口音有點怪，但很好聽。我張著嘴，喉嚨里像堵了團棉花，
一個字都蹦不出來，只會傻愣愣地點點頭。她指了指冒著熱氣的鍋，又對我笑了笑，
然后低下頭，繼續專注地看著灶膛里的火。火光跳躍著，映著她側臉的輪廓，柔柔的。
鍋里煮的是苞米茬子粥。那點苞米面，是我藏著掖著準備實在揭不開鍋時救命的。
我平時自己都舍不得多放一把。可那粥的香味，濃得勾魂。我湊過去掀開鍋蓋一看，
心里咯噔一下。稀！稠得恰到好處，米粒都煮開了花，水米交融，絕不是我能煮出來的水平。
鍋邊還貼了幾個小巧的苞米面餅子，焦黃噴香。“你…做的？”我指著鍋，舌頭還有點打結。
她點點頭，又彎起眼睛笑了一下，指了指灶膛，又指了指鍋，好像在說火候正好。
我顧不上燙，舀了一大碗粥，呼嚕呼嚕就往嘴里灌。熱乎乎的粥順著喉嚨滑下去，
暖得整個腸胃都熨帖了。那味道，香得沒法說！苞米本身的清甜完全熬出來了，稠糊糊的，
帶著一股難以形容的、讓人渾身舒坦的勁兒。我餓狼似的連喝了三大碗，撐得直打嗝。
她就在旁邊安靜地看著我吃，臉上一直帶著那淺淺的笑意，像看著什么有趣的東西。
吃飽喝足，腦子才稍微活絡點。我盯著她，問出了憋了一晚上的問題：“你…叫啥名？
打哪兒來的？”她那雙清澈的眼睛里浮起一絲茫然，微微歪著頭，似乎在很努力地回想。
過了好一會兒，才不太確定地、輕輕吐出一個字：“蓮？”“蓮？小蓮？”我試探著問。
她眼睛亮了一下，用力地點點頭：“嗯！”臉上綻開一個更明媚的笑容，
像是終于找到了自己的名字，很開心。“那…你家在哪兒？咋跑到這山溝溝里來了？
”這個問題顯然難住了她。她秀氣的眉頭微微蹙起，眼神又變得茫然起來，低下頭，
手指無意識地絞著那寬大的舊褂子下擺，輕輕搖了搖頭。那模樣，像只找不到家的小鹿，
可憐巴巴的。我心里那點疑慮一下子被這模樣沖淡了不少。算了，問也白問。看她這樣子，
估計是遭了難，腦子可能還有點不清醒。我趙鐵柱光棍一條，爛命一條，
家里除了四面透風的墻和耗子，也沒啥值錢東西。她樂意待著就待著吧，
好歹能給我做口熱乎飯吃，看著也養眼不是？“行吧，小蓮，”我抹了把嘴，
“那你就在這兒待著。有我趙鐵柱一口吃的，就餓不著你。”說這話的時候，
我腰桿都挺直了幾分，好像自己真成了啥了不起的人物。小蓮抬起頭，
那雙水潤潤的眼睛看著我，用力地點了點頭，嘴角又彎了起來，笑容干凈得晃眼。打那天起，
我這破敗、冷清、除了耗子幾乎沒活氣的土坯房，算是有了一絲人氣兒。
小蓮就像一顆意外落進貧瘠土壤里的種子，悄無聲息地扎下了根。她話很少，
大部分時間都安安靜靜的。但那雙手，真像是被神仙點化過。
我那些糙得能劃破手的苞米面、高粱面，到了她手里，總能變成香噴噴的餅子、糊糊，
連最普通的野菜湯，她煮出來都帶著股清甜味兒。我那件穿在她身上像麻袋似的破褂子，
也被她拆拆洗洗，用不知哪兒找來的碎布頭打了補丁，針腳細密勻稱，
愣是給拾掇得順眼多了。破屋子還是那個破屋子，但地掃得干干凈凈，
墻角常年掛著的蜘蛛網不見了，連空氣里那股子霉味兒都淡了不少。每天干完活回來，
遠遠就能看到屋頂那縷細細的炊煙，心里頭就像被那熱乎氣兒烘著，莫名地踏實。
村里人很快就知道我這個三十啷當歲還打著光棍的窮漢，家里多了個天仙似的“遠房表妹”。
王嬸是第一個打著“串門”旗號跑來的。她是我們村出了名的“百事通”兼“大喇叭”，
哪家母雞多下了個蛋她都能編排出二里地去。那天下午，我剛扛著鋤頭從坡上回來，
還沒進院門，就聽見王嬸那高亢又帶著點尖利的嗓門從屋里傳出來。“……哎喲喂！
這閨女長得可真俊！嘖嘖嘖，跟畫兒里走出來的似的！鐵柱這小子，走了啥狗屎運了？
”王嬸的聲音里透著毫不掩飾的驚奇和一絲說不清道不明的酸味兒。我皺皺眉，
加快腳步進了屋。只見王嬸那胖墩墩的身子幾乎占滿了屋里唯一一條小板凳，
正拉著小蓮的手，唾沫橫飛地問東問西。小蓮被她拉著，身體微微有些僵硬，
臉上帶著點不知所措的淺笑，眼神里透著一絲不安，像只被強行從窩里拎出來的兔子。
“王嬸，你咋來了？”我放下鋤頭，語氣有點硬。“喲！鐵柱回來啦？”王嬸扭過頭，
臉上堆起夸張的笑，上上下下把我打量了一遍，那眼神活像在估量圈里的豬崽，
“這不聽說你家里來了個天仙似的表妹，嬸子好奇，過來瞧瞧嘛！”她說著，
又把目光轉向小蓮，嘖嘖兩聲，“真是…這水靈的！鐵柱啊，跟嬸子說實話，真是你表妹？
打哪兒攀上這門好親戚的？”小蓮求助似的看向我，手指緊張地揪著衣角。“遠房的！
家里遭了災，投奔我來了！”我沒好氣地搪塞著，走過去擋在小蓮身前，“王嬸，
你看也看了，天不早了，該回去做飯了吧？”“急啥！”王嬸撇撇嘴，
屁股像是焊在了板凳上，眼珠子滴溜溜地在小蓮身上轉，“閨女啊，跟嬸子說說，
家里以前干啥的？咋就投奔鐵柱這窮小子來了？他這破屋爛瓦的，能養活你？
”小蓮被她問得越發窘迫，頭埋得更低了，只輕輕搖了搖。“嘖，
可憐見的……”王嬸假模假樣地嘆了口氣，又轉向我，壓低了點聲音，眼神卻更亮了，
“鐵柱，不是嬸子說你，這么個嬌滴滴的姑娘，擱你這兒算怎么回事？
你倆……這不清不楚的，村里人該嚼舌根子了！”“嚼就嚼！我趙鐵柱行得正坐得直，
怕個球！”我梗著脖子頂回去，心里卻有點虛。村里那些閑言碎語，
用腳趾頭想都知道是啥內容。王嬸碰了個軟釘子，臉上有點掛不住，訕訕地又說了幾句閑話，
這才扭著胖身子一步三回頭地走了。臨走那眼神，跟鉤子似的，還在小蓮身上剮了好幾眼。
人一走，屋里那股令人窒息的聒噪才散去。我回頭看看小蓮，她明顯松了口氣，
緊繃的肩膀也垮了下來。“別理她，”我粗聲粗氣地說，從水缸里舀了瓢涼水灌下去，
“她就那樣，嘴碎。以后她再來，甭給她開門。”小蓮輕輕“嗯”了一聲，抬起眼，
對我露出一個感激的淺笑。那笑容干干凈凈的，一下子就把王嬸帶來的那點腌臜氣給沖沒了。
日子就這么不咸不淡地過著。小蓮還是不愛說話，但眼里的茫然和怯意少了許多。
她似乎特別喜歡花花草草。我那光禿禿的破院子，
不知什么時候被她用碎石塊圍出了幾個小角落，移栽了些從后山挖回來的野花野草。
不是什么名貴品種，就是些狗尾巴草、婆婆丁、小野菊之類的。說來也怪，
那些蔫頭耷腦移回來的野草，經她的手一種，沒幾天就支棱起來了，綠油油的，看著就精神。
那天傍晚，我又累又餓地從地里回來，心里煩得不行。前幾天下暴雨，
把我那幾分薄田的田埂沖垮了一段，剛長出的苞米苗倒了一片。看著那些東倒西歪的小苗，
我心都涼了半截。這點收成，怕是連交公糧都夠嗆，更別說填飽肚子了。今年冬天，
怕是又得勒緊褲腰帶，靠借糧度日了。想到王嬸那些人可能的嘴臉，
一股子邪火就在胸口亂竄。剛進院子，就看見小蓮蹲在她圍的那個小花圃邊上，背對著我。
夕陽的金光給她單薄的背影鑲了道邊兒。她手里好像拿著根枯樹枝子，正低著頭，看得入神。
我心里憋著火，也沒心思管她又在鼓搗什么花草，悶著頭就往屋里走，只想趕緊喝口水躺下。
“鐵柱哥。”身后傳來她輕輕的呼喚。這還是她第一次這么叫我。聲音還是那么軟，
帶著點小心翼翼的試探。我腳步頓住了，沒好氣地回頭：“干啥？”她站起身，轉過來，
臉上帶著點淺淺的紅暈，眼睛里亮晶晶的，像是藏著星星。她雙手捧著那根枯樹枝，
有點不好意思地遞到我面前。我皺著眉，不耐煩地瞥了一眼。只一眼，我就徹底僵住了。
渾身的血像是瞬間沖到了頭頂，又“唰”地一下退得干干凈凈，手腳冰涼。那根枯樹枝，
剛才明明還干巴巴、灰撲撲的，一副死透了的樣子。可現在，就在小蓮的手心里，
那光禿禿的枝頭，竟然頂著一朵花！一朵小小的，嫩生生的花。花瓣是極淡的粉色，
薄得幾乎透明，在夕陽的余暉里，怯生生地舒展著。它開得那么突兀，那么不合常理，
卻又那么真實地存在著。一股極淡極淡、若有似無的清甜香氣，鉆進我的鼻孔。
我像被雷劈了，直愣愣地盯著那朵花，又猛地抬頭看小蓮的臉。她看著我震驚到失語的樣子，
似乎有些害羞，又有些開心，嘴角微微彎起，露出一個比那朵小花還要干凈純粹的笑容。
夕陽的金光落在她臉上，長長的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，整個人都像是在發光。
“開花了。”她小聲地說，聲音里帶著點小小的得意和歡喜，
像是在跟我分享一個只有我們倆知道的秘密。一股寒氣從我的腳底板直沖天靈蓋。
王嬸那天臨走時，壓得極低、帶著濃濃惡意和神秘的話，
鬼魅一樣在我腦子里炸開：“……鐵柱，聽嬸子一句勸……那閨女……怕不是個‘東西’！
山里頭撿來的，長得那么邪性……你小心點，別惹上啥不干凈的……”“東西”？不干凈的？
我看著她手心里那朵在枯枝上綻放的、脆弱又詭異的小花，
看著她那張在暮色中純凈得不染塵埃的臉，第一次感到了深入骨髓的恐懼。
這恐懼來得如此猛烈，瞬間壓倒了所有因她帶來的溫暖和那點隱秘的歡喜。她不是人。
這個念頭像冰冷的毒蛇，死死纏住了我的心臟。那朵枯枝上開出的詭異小花，
像一根燒紅的鐵釬，狠狠燙在了我的心上。恐懼這東西，一旦扎了根，就像春天的野草，
瘋長起來，擋都擋不住。以前覺得小蓮那安安靜靜的性子是文靜，
現在只覺得是深不可測；以前覺得她能把破屋子收拾干凈是手巧，
現在只覺得那雙手透著邪乎；甚至她煮的粥那么香，都讓我疑神疑鬼，
是不是下了什么迷惑人的東西。我變得疑神疑鬼，不敢正眼看她。她遞水過來，
我手會下意識地縮一下；她靠近我說話，我會不自覺地往后退半步。晚上睡覺，
我裹著破被子蜷在冰冷的泥地上，耳朵卻豎得老高，聽著木板床上那幾乎細不可聞的呼吸聲，
總覺得黑暗中那雙清澈的眼睛正幽幽地盯著我的后腦勺。小蓮不是傻子。我那些躲閃的眼神，
刻意的疏遠，她全看在眼里。她臉上的笑容越來越少，那雙總是帶著點好奇和溫順的眼睛里，
漸漸蒙上了一層水霧般的委屈和困惑。她不再主動靠近我，
大部分時間都沉默地待在她那個小花圃邊上，一蹲就是半天，
對著那些越來越精神的野花野草發呆。偶爾抬起頭看我，那眼神怯生生的，
像被主人無故踢了一腳的小狗，看得我心里一陣煩躁，又夾雜著一絲說不清道不明的刺痛。
這種令人窒息的僵持沒持續幾天，王嬸又來了。這次，她不是一個人來的。那天下午，
太陽毒得很，曬得地皮發燙。我剛從地里回來，一身臭汗，
心里正為那幾棵被蟲子啃了的苗窩火。一進院門，就看見王嬸那胖碩的身軀堵在門口，
旁邊還站著個穿“的確良”白襯衫、梳著油光水滑大背頭的中年男人。那男人腆著個肚子，
手里捏著個鼓囊囊的皮夾子，一雙小眼睛像探照燈似的，越過王嬸的肩膀，
直勾勾地往屋里頭掃。我心里“咯噔”一下，一股不祥的預感猛地竄上來。“喲！
鐵柱回來啦！”王嬸一見我，臉上立刻堆起比太陽還晃眼的笑，扭著腰就迎上來，
不由分說就拉住我的胳膊，力氣大得驚人，把我往旁邊扯，“來來來，嬸子給你介紹位貴客！
這位是城里來的周老板！做大生意的！”那周老板也踱著方步走過來，
小眼睛在我身上溜了一圈，又瞟向屋里，帶著點居高臨下的審視，
臉上擠出點皮笑肉不笑：“你就是趙鐵柱？”我甩開王嬸的手，
警惕地盯著他們倆：“你們干啥？”“哎呀，鐵柱，別緊張嘛！”王嬸拍了下我的肩膀，
湊到我耳邊，壓低了聲音，那股子混合著劣質頭油和蒜味的熱氣噴在我耳朵上，
“周老板可是個活菩薩！聽說你這兒收留了個……呃，特別的閨女，
特意大老遠從城里趕過來的！人家是真心喜歡！想帶她去過好日子呢！
”她特意在“特別的”三個字上加重了語氣，擠眉弄眼，意思不言而喻。周老板清了清嗓子，
慢條斯理地開口，帶著城里人特有的腔調：“小趙同志是吧？我呢，是搞花卉生意的。
聽王大姐說，你這里有個妹子，在侍弄花草上，有點……特別的天賦？”他搓了搓手指，
眼睛里的貪婪幾乎要溢出來，“我呢，最是愛惜人才。只要你肯割愛，價錢嘛，好商量。
”他說著，拍了拍手里那個鼓囊囊的皮夾子。割愛？價錢？我腦子“嗡”的一聲，
血直往上涌。他們這是要把小蓮當貨物一樣買賣！“放屁！”我梗著脖子，幾乎是吼出來的，
“小蓮是我妹子！不是物件！你們趕緊滾！”“喲呵！趙鐵柱，你橫什么橫？
”王嬸臉上的笑瞬間沒了，叉起腰，唾沫星子幾乎噴到我臉上，“給你臉了是吧？還你妹子？
我呸！村里誰不知道她是你在山溝里撿來的野路子？不清不楚地養在家里，名聲都臭了！
周老板看上她，是她的造化！跟著你能有啥出息？喝西北風啊？人家周老板在城里住樓房，
吃香的喝辣的！跟著你，早晚餓死在這窮山溝里！”她的話像淬了毒的針，
一根根扎進我心里最陰暗、最自卑的地方。窮！餓死！名聲臭了！這些字眼狠狠刺痛了我。
我下意識地看向屋里。小蓮不知何時站在了門框邊，臉色蒼白得像紙，嘴唇微微哆嗦著，
那雙總是清澈的眼睛里，此刻盛滿了巨大的驚恐和難以置信。她看著我，
又看看王嬸和那個油頭粉面的周老板，身體微微發著抖。“鐵柱哥……”她的聲音細若蚊蠅，
帶著哭腔。這一聲，像冷水澆頭。我猛地意識到自己剛才的沉默，在她看來意味著什么。
一股混雜著羞恥、憤怒和被戳穿的狼狽感猛地沖上來。“滾！都給我滾出去！
”我像頭發怒的野獸，抄起墻邊的破掃帚，紅著眼睛就往王嬸和周老板身上招呼，
“再不滾老子不客氣了！”王嬸尖叫著往后躲，周老板也嚇了一跳，連連后退，
嘴里還不干不凈地罵著：“不識抬舉的泥腿子！給臉不要臉！”兩人狼狽不堪地退出了院門。
我喘著粗氣，把破掃帚狠狠摔在地上，胸膛劇烈起伏。回頭看向門口，小蓮還站在那里，
眼淚像斷了線的珠子，大顆大顆地滾落下來，砸在腳下的泥地上。她看著我，
眼神里的驚恐慢慢褪去，只剩下一種深不見底的悲傷和絕望。
“鐵柱哥……”她又低低地喚了一聲，聲音破碎不堪。我看著她滿臉的淚，
心里像被什么東西狠狠揪了一下，又疼又悶。可王嬸那些惡毒的話還在耳邊嗡嗡作響，
像無數只蒼蠅在飛。
不清不楚”……還有她手心那朵枯枝上開出的詭異小花……恐懼和一種被逼到絕路的煩躁感，
像毒藤一樣再次纏緊了我。我煩躁地抹了把臉，避開她的目光，
粗聲粗氣地吼道：“哭什么哭！回屋去！別在這兒丟人現眼！”說完，我轉身就朝院外走，
只想離這壓抑的一切遠遠的。身后，傳來她壓抑不住的、細碎的啜泣聲。那聲音像小刀子，
一下下剮著我的脊梁骨。我沒敢回頭。王嬸和周老板像是嗅到了血腥味的鬣狗，并沒有放棄。
接下來的幾天，王嬸那張嘴在村里更是沒閑著。各種難聽的話像長了翅膀的毒蟲，
在窮困潦倒的山溝里嗡嗡亂飛。“聽說了嗎？趙鐵柱撿回來那女的是個花妖！邪門得很！
枯樹都能讓她弄開花！”“怪不得長得那么勾人，原來不是人！趙鐵柱這小子膽子真肥！
”“跟個妖怪住一屋，嘖嘖，也不怕被吸干了陽氣！”“王嬸說城里大老板看上了，
要花大錢買走呢！趙鐵柱這蠢貨還護著，圖啥？圖她是個妖精啊？”“就是！要我說，
趕緊賣了換錢是正經！留著就是個禍害！沒準哪天就把咱們村的莊稼全禍害了！
”這些風言風語，像無數根冰冷的針，扎得我渾身難受。去地里干活，碰見村里人，
他們看我的眼神都變了。不再是單純的瞧不起，
而是摻雜了恐懼、鄙夷和一種看好戲的幸災樂禍。有人遠遠看見我就繞道走，
仿佛我身上也沾了妖氣；有人則聚在一起，指指點點，毫不避諱地大聲議論。“喲，趙鐵柱，
你那‘花妖媳婦兒’沒跟著來啊？不怕她在家把你那破屋點著了？”二狗子扛著鋤頭，
嬉皮笑臉地攔在我面前，他身后幾個平時游手好閑的也跟著哄笑。我攥緊了鋤頭把，
指關節捏得發白，一股邪火直沖腦門，恨不得一鋤頭掄過去。可看著他們人多勢眾，
又帶著那種惡意的嘲弄，我胸口憋得生疼，最終只是狠狠瞪了他們一眼，悶頭繞開。“慫貨！
”二狗子在我身后呸了一口，“抱著個妖精當寶貝，活該窮一輩子！”窮！慫！
這些字眼像鞭子抽在我臉上。更讓我心頭發慌的是，村里幾個輩分高的老頭，
看我的眼神也越來越冷。他們抽著旱煙袋，
湊在一起低聲嘀咕著什么“山里的規矩”、“不能留禍害”之類的話。