1 雪原初遇1972年的冬天來得格外早。十月中旬，興安嶺已經披上了銀裝。
許志明緊了緊身上單薄的棉襖，呼出的白氣在眼前凝結又消散。
他望著眼前這片陌生的林海雪原，恍惚間還能聽見三天前火車進站時那刺耳的汽笛聲。
"上海來的？"一個滿臉皺紋的老工人用煙袋鍋子指了指他，"跟我走吧，還有二十里山路。
"許志明點點頭，拎起印著"上山下鄉光榮"字樣的帆布行李包跟了上去。
他的手指關節因為寒冷而發紅，
指甲縫里已經嵌入了洗不掉的煤灰——那是從上海到哈爾濱的火車上蹭的。
紅旗林場比許志明想象中還要簡陋。十幾間低矮的木屋圍成一個不規則的圓形，
中央是一口結了薄冰的水井。幾個穿著臃腫棉衣的工人蹲在屋檐下抽煙，看到他們進來，
只是懶洋洋地抬了抬眼皮。"這是新來的知青，許...許什么來著？
"帶路的老工人撓了撓花白的頭發。"許志明，來自上海復旦大學中文系。
"他下意識地挺直了腰板。"大學生啊。"一個滿臉絡腮胡的壯漢嗤笑一聲，"在這兒沒用。
明天開始跟著老趙學砍樹吧。"就這樣，許志明開始了他在興安嶺的知青生活。
每天天不亮就起床，跟著工人們踩著厚厚的積雪進入密林。
斧頭砍在紅松上的震動從虎口一直傳到肩膀，晚上回到通鋪時，他的手掌已經磨出了血泡。
一個月后的傍晚，許志明蹲在灶臺邊烤土豆，聽見兩個工人在低聲交談。
"...老樹溝那邊又出事了，王麻子家的狗昨晚跑進去，今早發現時已經瘋了，
見人就咬...""噓，小點聲，別讓那幫知青聽見..."許志明假裝沒注意，
但"老樹溝"這三個字像一根刺扎進了他的心里。第二天干活時，
他故意湊到平時最和善的老趙身邊。"趙叔，老樹溝是什么地方？"老趙的手突然一抖，
斧頭差點砍到自己的腳。"誰跟你提這個的？"他的臉色變得煞白。
"就...昨天聽人隨口說的。"許志明裝作漫不經心地踢著腳下的雪。老趙四下張望，
確定沒人注意他們，才壓低聲音說："那地方邪性，解放前就沒人敢去。
32年有支考察隊進去，七個人只出來兩個，還都瘋了，整天念叨什么'黑影子'。
后來日本人來了，在那兒修了個什么站，結果一個中隊的人全死了..."他突然住口，
"總之你別打聽，更別往那邊去！"老趙的警告反而激起了許志明的興趣。作為中文系學生，
他對這種民間傳說有著本能的探究欲。那天晚上，他偷偷從林場辦公室借來了區域地圖，
在上面找到了老樹溝的位置——位于林場西北方向約五公里處的一片未開發區域，
地圖上甚至沒有標注路徑。接下來的幾天，許志明一直在暗中準備。他從廚房"借"了干糧，
用一件舊雨衣改成了簡易背包，還偷偷帶走了掛在工具房墻上的一把獵刀——雖然銹跡斑斑，
但總比赤手空拳強。機會在一個飄雪的清晨到來。場長宣布因為暴雪將至，當天停工休整。
工人們都窩在屋里打牌喝酒，沒人注意許志明悄悄溜出了宿舍。積雪沒過了他的小腿，
每一步都走得異常艱難。林間的寂靜令人窒息，
只有靴子踩碎雪殼的咯吱聲和自己的呼吸聲在耳邊回蕩。兩個小時后，
許志明發現自己站在一道天然形成的溝壑前——這就是老樹溝了。
溝里的樹木比外圍更加高大密集，樹皮呈現出不正常的灰黑色，像是被火燒過一樣。
更奇怪的是，這里的雪似乎比外面薄很多，有些地方甚至裸露著黑色的泥土。
許志明深吸一口氣，邁步走進了溝里。剛走進去十幾米，他就感到一陣莫名的眩暈。
空氣中有種說不出的味道，像是腐爛的樹葉混合著某種藥劑的刺鼻氣味。
他的太陽穴開始突突跳動，視野邊緣似乎有什么東西在蠕動，
但每次轉頭去看時又什么都沒有。溝底有一棟半坍塌的木屋，
看起來像是獵人臨時歇腳的地方。許志明小心翼翼地推開發霉的木門，灰塵在陽光下飛舞。
屋內空空如也，只有角落里堆著幾個生銹的鐵罐，上面印著的日文標簽已經模糊不清。
就在他準備離開時，地板上一塊翹起的木板引起了他的注意。掀開后，
下面藏著一個鐵皮盒子，里面是一本發黃的日記本。
日記的主人是某個叫"周樹人"的考察隊員，日期是1932年8月。
前幾頁記錄的是常規的植物樣本采集，但從第八天開始，內容變得詭異起來："8月9日。
老張昨晚堅持說他看見帳篷外有黑影晃動，我們笑他眼花。
但今早發現我們的指南針全部失靈了...""8月11日。所有人都開始做噩夢。
小李說他夢見一個沒有臉的人站在床邊，數他的肋骨。荒唐！但為什么我的枕頭上會有血跡？
...""8月13日。我們決定今天撤離。王教授突然尖叫著跑進樹林，我們找到他時，
他正用石頭砸自己的左手，說'它們在骨頭里爬'..."日記在8月15日戛然而止，
最后一行字跡歪歪扭扭："它們不是影子，是活物。它們從樹里來。
它們在我們身——"許志明的手開始發抖。就在這時，他聽到木屋外傳來樹枝斷裂的聲音。
不是風吹的，而是有什么東西在走動。他屏住呼吸，從門縫向外看。雪地上有一串腳印，
正慢慢向木屋靠近——但腳印上方空無一物。許志明的心臟幾乎要跳出胸腔。他緊握著獵刀，
突然意識到自己犯了個致命的錯誤：腳印不是從遠處來的，而是從木屋門口延伸出去的。
這意味著有什么東西已經進屋了，現在正站在他身后。一股冰冷的氣息拂過他的后頸。
許志明猛地轉身，揮刀砍向空氣。獵刀劃過之處，他隱約看到空氣像熱浪一樣扭曲了一下，
同時耳邊響起一聲非人的尖嘯。他奪門而出，在雪地里跌跌撞撞地奔跑。
背后的樹林里傳來窸窸窣窣的聲音，仿佛有無數細小的腳在雪地上爬行。他不時回頭，
總能看到一團模糊的黑影在不遠處的樹后一閃而過。"滾開！"許志明揮舞著獵刀，
聲音因恐懼而變調。他的肺部火燒般疼痛，但不敢停下腳步。就在他即將跑出老樹溝時，
腳下一絆，整個人重重摔在雪地里。他掙扎著想要爬起來，
卻感到有什么冰冷的東西纏上了他的腳踝。許志明發出絕望的尖叫，瘋狂踢打著。突然，
一聲槍響劃破林間的寂靜，腳上的束縛瞬間消失了。"志明！這邊！"是老趙的聲音。
許志明連滾帶爬地向聲音來源處跑去，看到老趙端著一把獵槍站在溝口，臉色鐵青。"快走！
別回頭看！"老趙拽著他就跑。他們一路狂奔回林場，直到看見炊煙才敢放慢腳步。
老趙的嘴唇哆嗦著："你看見什么了？"許志明想說日記，想說無形的黑影，
："我不知道...好像有什么東西在追我..."老趙深深看了他一眼："今晚別睡宿舍，
去我那。明天我就找場長說，調你去別的林場。""為什么？那到底是什么東西？
"許志明抓住老趙的胳膊。老趙沉默了很久，最后只說了一句："三十年前那支考察隊，
最后活著回來的兩個人中，有一個是我父親。"那天晚上，許志明躺在老趙家炕上，
聽著窗外越來越猛烈的風雪聲。半夢半醒間，他感覺有什么冰涼的東西從墻壁滲出，
像粘稠的液體一樣沿著炕沿爬向他的被窩。他想喊，卻發不出聲音；想動，
卻像被鬼壓床一樣渾身僵硬。就在那東西即將碰到他的臉時，
老趙突然在隔壁房間劇烈咳嗽起來。那冰涼的存在瞬間退去，仿佛從未出現過。
許志明猛地坐起，大汗淋漓。他看向窗戶，玻璃上結滿了霜花，但在最中央的位置，
清晰地印著一個手掌的痕跡——那手掌有六根手指。
2 黑影迷蹤許志明盯著窗戶上的六指掌印，渾身血液仿佛凝固了。他顫抖著伸出手，
指尖剛觸碰到冰冷的玻璃，那痕跡就像被熱氣呵到一樣融化了，只留下一片模糊的水霧。
"睡不著？"老趙的聲音從身后傳來，嚇得許志明差點叫出聲。老趙披著棉襖站在房門口，
手里提著一盞煤油燈。跳動的火光在他皺紋縱橫的臉上投下詭異的陰影，
讓他的眼睛深陷在黑暗里。"趙叔，窗戶上..."許志明指向玻璃，
卻發現那里已經什么都沒有了。老趙嘆了口氣，坐到炕沿上。煤油燈被他放在地上，
兩人的影子在低矮的天花板上扭曲變形。"三十年前，我父親回來后，
我家所有鏡子都被砸了。"他聲音嘶啞，"頭三個月，他每晚都用鐵絲把自己綁在床上。
"許志明的手指無意識地揪著被角："他...看到了什么？""他從來不說完整的故事。
"老趙從懷里掏出一個銅煙袋，手微微發抖地裝上煙絲，"只警告我們永遠不要靠近老樹溝。
他說那里的東西會'借聲音'，
會模仿你認識的人叫你名字..."一陣穿堂風突然吹滅了煤油燈，屋內陷入黑暗。
許志明聽到老趙的呼吸變得急促。"它們來了。"老趙的聲音低得幾乎聽不見，"別出聲，
別動。"屋外，積雪被踩壓的咯吱聲由遠及近，繞著木屋轉圈。許志明死死咬住下唇，
感到一股冰冷的濕氣從門縫滲入，在地面上蔓延。那濕氣像有生命般向炕邊爬來，
在泥地上留下深色的痕跡。咯吱聲停在了窗前。許志明感到頸后的汗毛全部豎了起來。
窗戶外傳來輕輕的敲擊聲——噠，噠噠——像是有人在用指甲叩擊玻璃。
接著是一個女人的聲音，柔軟而熟悉："志明，開窗啊，媽媽來看你了。
"許志明的心臟幾乎停跳。那確實是他母親的聲音，
那個留在上海、已經三年沒見的母親的聲音。他的身體不由自主地向前傾，
卻被老趙鐵鉗般的手按住了肩膀。"別上當，"老趙貼著他耳朵說，聲音繃得像要斷的弦，
"它們會模仿人聲。"窗外的"母親"開始啜泣："志明，
媽媽的手好冷啊...讓媽媽進去吧..."許志明渾身發抖，眼淚不受控制地流下來。
那啜泣聲漸漸變成了咯咯的笑，然后突然停止。一陣刺耳的刮擦聲劃過玻璃，
接著是重物拖過雪地的聲音，慢慢遠去。直到天邊泛起魚肚白，老趙才松開按著許志明的手。
兩人像剛從水里撈出來一樣，渾身被冷汗浸透。"收拾東西，"老趙聲音嘶啞，
"我去找場長給你開調令。今天必須送你走。"許志明想反駁，
卻發現自己的牙齒還在不受控制地打顫。他低頭看到自己的左手掌心有一塊硬幣大小的淤青，
像是被什么東西狠狠掐過——但他完全不記得什么時候受的傷。中午時分，
許志明被叫到場長辦公室。推門進去，他看到場長和老趙站在窗邊，臉色陰沉。
辦公桌前坐著一個穿軍裝的中年男人，領章顯示他是縣武裝部的干部。"許志明同志，
"場長語氣生硬，"這是武裝部李干事。他有些問題要問你。
"李干事面前攤開著一本筆記本，許志明瞥見上面寫著"保密條例"幾個紅字。
他的胃部突然揪緊了。"聽說你昨天去了老樹溝？"李干事單刀直入。許志明看了老趙一眼，
后者微不可察地搖了搖頭。"我...我去采風，迷路了。""采風？"李干事冷笑，
"一個大學生，大雪天獨自去沒有伐木任務的區域'采風'？"他啪地合上筆記本，
"你知道那里是軍事禁區嗎？"許志明愣住了："地圖上沒標注...""當然不會標注！
"李干事厲聲打斷，"現在，把你看到的東西一五一十交代清楚。"在老趙擔憂的目光下，
許志明簡單描述了發現獵人小屋和鐵皮盒子的經過，但隱去了遭遇黑影和窗戶上掌印的部分。
當提到日記內容時，李干事的表情明顯緊張起來。"那本日記現在在哪？
""我逃跑時掉在雪地里了。"李干事盯著許志明的眼睛看了很久，
突然轉向場長："紅旗林場即刻起封山戒嚴，所有人員不得外出。省里會派專家小組來處理。
"他站起身，意味深長地看了許志明一眼，"至于你，同志，恐怕暫時不能離開了。
"許志明想追問，卻被場長揮手趕出了辦公室。他站在走廊上，
二年那次...""...擴散了怎么辦...""...燒掉整個溝..."門突然打開，
老趙臉色鐵青地走出來，拽著許志明快步離開。"別問，"他低聲說，"今晚收拾好必需品，
我帶你走。""可李干事說——""他們不是第一次處理這種事，
"老趙的眼中閃爍著許志明從未見過的恐懼，"每次'處理'完，都會有幾個工人失蹤。
"回到宿舍，許志明發現自己的鋪位被人翻過。日記本和地圖不見了，
但藏在枕套里的考察隊日記殘頁還在——那是他在逃跑時下意識塞進口袋的。
殘頁上的日期是1932年8月14日，內容讓他血液凝固："...發現日軍留下的豎井。
王教授說井壁上長著的黑色菌絲是某種未知物種。晚上守夜時，
些菌絲像動物一樣蠕動...它們分泌的黏液在月光下會變成半透明的人形...凌晨三點，
小李突然尖叫著說他聽見井里有人在說俄語..."許志明把殘頁藏進內衣口袋，
突然注意到宿舍窗外站著兩個持槍的民兵。紅旗林場已經被封鎖了。夜幕降臨后，
許志明假裝早早睡下。等到宿舍其他人鼾聲四起，他悄悄爬起來，
從床板下摸出準備好的包袱。就在這時，窗戶傳來輕輕的敲擊聲。老趙的臉貼在玻璃上，
扭曲變形。他做手勢讓許志明出來。許志明躡手躡腳地溜出宿舍，
冰冷的空氣像刀子一樣刮在臉上。老趙拽著他躲過巡邏的民兵，向林場邊緣的一間倉庫跑去。
"省里的專家明天就到，"老趙邊開鎖邊低聲說，"他們會在老樹溝周圍挖防火帶，
然后放火燒山。"倉庫里堆滿了伐木工具和機油桶。老趙挪開幾個麻袋，
露出一個隱蔽的地窖入口。"下去，"他命令道，"里面有通道通往后山。
"許志明猶豫了："趙叔，我們為什么不向組織反映情況？
也許專家們能解決...""解決？"老趙的笑容讓許志明毛骨悚然，
"六二年他們也是這么說的。結果呢？我弟弟跟著'專家'進溝，再沒出來。
"他的聲音突然變了調，"三天后他'回來'了，站在我家窗外，脖子扭成不可能的角度，
用日語對我父親說'謝謝標本'..."地窖里陰冷潮濕，彌漫著霉味和機油味。
老趙點亮一盞馬燈，昏黃的光線照出一條向下的狹窄隧道。隧道墻壁上滿是抓痕，
有些還很新鮮。"這是...""當年日本人挖的，"老趙的聲音在隧道里回蕩，
"連通整個林場的地下設施。我父親臨死前告訴我，這是他們運送'實驗材料'的通道。
"許志明突然站住腳："趙叔，
那本日記里提到日軍豎井和會動的菌絲...還有說俄語的..."老趙猛地轉身，
馬燈的光從他下巴往上照，讓他的臉看起來像個骷髏："你看到日記了？還有多少？
"只有一頁殘頁...上面說..."隧道深處突然傳來一聲悠長的、像是金屬摩擦的呻吟。
老趙的臉色瞬間慘白。"快走！"他推著許志明向前，"它們發現通道了！
"他們跌跌撞撞地在低矮的隧道中奔跑。身后的黑暗中，
傳來液體滴落的聲音和某種多足動物爬行的窸窣聲。許志明不敢回頭，
但能感覺到有什么東西呼出的冰冷氣息已經噴在了他的后頸上。拐過一個彎，
前方出現一道銹跡斑斑的鐵門。老趙從懷里掏出一把鑰匙，手抖得幾乎對不準鎖孔。
就在鐵門打開的一瞬間，許志明清楚地聽到身后傳來老趙的聲音："志明，這邊！
你跑錯方向了！"但他眼前的老趙已經沖進了鐵門。許志明緊隨其后，
兩人合力關上沉重的鐵門。門合攏前的剎那，
許志明看到隧道里站著一個模糊的人形——有著老趙的臉，
但脖子像折斷的樹枝一樣歪向一邊，正沖他微笑著。鐵門轟然關閉，老趙立刻轉動輪盤鎖死。
門外傳來憤怒的撞擊聲，接著是令人血液凝固的刮擦聲，就像有無數指甲在抓撓金屬。
"那...那是..."許志明癱坐在地上，呼吸困難。老趙靠著墻滑坐在地，
馬燈的光照出他慘白的臉。"我弟弟，"他聲音嘶啞，"或者說，變成我弟弟模樣的東西。
"他們所在的似乎是一個舊實驗室，墻上掛著發霉的日文圖表，角落里堆著生銹的鐵籠。
老趙從實驗臺下拖出一個木箱，里面是兩套日軍軍服和幾本筆記。"我父親藏在這里的，
"他遞給許志明一本筆記，"看最后一頁。
"泛黃的紙頁上是一幅手繪圖：一個巨大的、像樹瘤一樣的黑色團塊，表面布滿脈動的小孔。
周圍跪著一圈穿白大褂的人，他們的身體被黑色絲狀物刺穿，與團塊相連。
圖下方寫著"精神寄生體-7號標本，昭和17年采集于大興安嶺"。
"日本人在這里做什么實驗？"許志明聲音發抖。
老趙指向墻上的日文標語："生物武器研究。他們發現老樹溝里生長著某種遠古真菌，
能寄生在動物神經系統，讀取記憶并模仿宿主行為。"他苦笑一聲，
"但那些真菌比日本人想象的聰明得多...它們反殺了研究人員，
學會了模仿人類..."門外突然安靜下來。接著，
一個甜美熟悉的女聲從門縫滲入："志明，媽媽找到你了。
"許志明渾身血液凝固——那是他母親的聲音。3 指驚魂"志明，開門啊，
媽媽手好冷..."那聲音從門縫滲進來，帶著上海口音特有的柔軟腔調，
每一個音節都精確復制了許志明記憶中的母親。他的手指不受控制地顫抖起來，
冷汗順著脊背往下淌。老趙猛地捂住許志明的嘴，用眼神警告他不要回應。
門外的"母親"開始啜泣，那聲音逐漸扭曲，夾雜著某種液體咕嘟的怪響。
"它們會不斷試探，"老趙貼著許志明的耳朵說，聲音輕得幾乎聽不見，
"直到找到你最脆弱的記憶。"許志明盯著鐵門，突然發現門縫下滲出黑色黏液，
像有生命一樣在地面蔓延。更可怕的是，黏液表面浮現出細小的氣泡，
每個氣泡破裂時都發出微弱的、像人聲的嗚咽。老趙拽著他退到實驗室角落，
從木箱里拿出兩套日軍軍服。"穿上，"他急促地說，"這些衣服浸泡過特殊藥劑，
能干擾它們的感知。"軍服散發著刺鼻的樟腦味，布料僵硬得像紙板。許志明剛套上外套，
就聽到門外傳來一陣骨骼錯位的咔咔聲，接著是重物拖行的聲音逐漸遠去。"暫時走了，
"老趙長出一口氣，"但很快會帶更多回來。
""那真是...我母親的聲音..."許志明聲音嘶啞，"它們怎么可能知道？
我從沒跟任何人提過她說話的樣子..."老趙的臉色變得異常凝重。
他翻開日軍筆記的某一頁，指著上面的日文圖表："根據實驗記錄，
這種真菌能通過孢子侵入神經系統，讀取宿主的全部記憶。
更可怕的是..."他的手指停在一段模糊的鉛筆注釋上，
"它們會保留被寄生者的部分意識。"許志明突然想起什么，
提到'井里有人在說俄語'...是不是意味著...""日本人之前還抓過俄國人做實驗。
"老趙陰沉地說，"我父親說過，戰爭末期，關東軍在這里處決了大量戰俘和村民，
用他們的身體培養這種真菌。"實驗室角落突然傳來輕微的刮擦聲。許志明轉頭看去，
只見一個生銹的鐵柜門正緩緩打開，里面堆滿了玻璃標本瓶。
最前排的瓶子浸泡著各種人體器官，每個表面都覆蓋著黑色網狀物，
像蛛網般在福爾馬林液中輕輕飄動。"看這個。"老趙用槍管挑起一個較小的標本瓶。
瓶子里漂浮著一只老鼠的尸體，但從它的頭部和背部伸出數十根黑色絲狀物，
像某種怪異的水母觸手。標簽上寫著"昭和18年4月-神經寄生第3階段"。
許志明胃部一陣抽搐。
他突然明白為什么考察隊日記里提到"它們在骨頭里爬"—那些黑色菌絲顯然能穿透骨骼，
寄生在骨髓里。"我們得離開這兒，"老趙合上筆記本，塞進軍服口袋，
"后門通向一個豎井，能爬到地表。"就在他們準備移動時，整個地下設施突然震動起來，
天花板上落下簌簌的塵土。遠處傳來沉悶的爆炸聲，一聲接著一聲。"燒山開始了！
"老趙臉色大變，"快走！"他們沖向實驗室后方的應急通道，身后傳來鐵門被重擊的轟鳴。
許志明回頭瞥見門縫下滲入更多黑色黏液，這次它們像有意識般聚集成手指的形狀，
試圖轉動門鎖。應急通道狹窄低矮，兩人不得不彎腰前行。
老趙的馬燈在潮濕的空氣中投下搖晃的光影，墻壁上的電纜和管道像蛇一樣盤繞。
每隔幾米就能看到墻上的日文標志，許志明認出其中一個是"高危區域"。"趙叔，
那些被寄生的人...還能救回來嗎？"許志明氣喘吁吁地問。
老趙的腳步頓了一下："我父親試過。六二年他帶著汽油和噴火器進溝，
想給弟弟一個痛快..."他的聲音哽住了，
"結果他看到弟弟...或者說那個披著弟弟皮囊的東西...正用他的方式砍柴，
還轉頭對我父親笑..."通道前方出現一個垂直的豎井，生銹的鐵梯嵌在混凝土墻壁上。
老趙剛要攀爬，一陣刺耳的金屬摩擦聲從他們來時的方向傳來—鐵門被撞開了。"上去！快！
"老趙推著許志明上梯子。許志明拼命往上爬，鐵梯在手中搖晃，每一級都像要脫落。
下方傳來液體滴落的啪嗒聲，他低頭看見黑色黏液正順著梯子追上來，速度快得不可思議。
距離井口還有三米時，許志明聽到老趙發出一聲痛呼。
他低頭看見一根黑色絲狀物像鞭子一樣纏住了老趙的腳踝，正把他往下拖。"趙叔！
"許志明伸手去拉，卻見老趙掏出手槍，對著自己腳邊連開三槍。絲狀物斷開了，
噴出惡臭的黑色液體。兩人狼狽地爬出豎井，發現置身于一片稀疏的樺樹林中。遠處，
老樹溝方向已經升起滾滾濃煙，火光映紅了半邊天空。爆炸聲此起彼伏，
顯然是專家小組在系統性地焚燒整片區域。"這邊！"老趙拽著許志明向東南方跑去，
"護林站有輛卡車！"他們跌跌撞撞地在密林中穿行，身后傳來樹木倒塌的巨響。
許志明不時回頭，總能看到一團模糊的黑影在燃燒的樹林間穿梭，速度快得不似人類。
跑出一里多地后，老趙突然停下，
臉色慘白地指著前方："不對勁..."護林站的小木屋就在百米開外，但周圍靜得出奇。
按理說，這樣大規模的燒山行動應該會有大批人員駐守，可現在一個人影都看不到。
更奇怪的是，木屋前的空地上整齊停放著五輛軍用卡車，引擎還在冒熱氣，卻不見司機。
"你在這等著。"老趙把手槍塞給許志明，"我去查看情況。""不，一起去！
"許志明堅決地說。他不想再被單獨留下。兩人小心翼翼地接近木屋。
許志明注意到地上有拖拽痕跡，還有幾處可疑的黑色污漬，
像是大量液體潑灑后又被匆忙掩蓋。最令人不安的是，所有卡車的車門都微微開著，
仿佛司機們是在極度慌亂中跳車的。老趙做了個噤聲的手勢，指了指自己的耳朵。
許志明凝神細聽，終于捕捉到木屋里傳來的聲音—那是許多人一起低聲哼唱的調子，
不成旋律，卻帶著詭異的節奏感，像是某種儀式 chant。
色變得極其難看："是日語...他們在唱日本軍歌..."許志明感到一陣惡寒爬上脊背。
他從窗縫偷看，屋內的景象讓他差點叫出聲—十幾個穿軍裝的人背對窗戶跪成一圈，
中間的地面上畫著一個黑色符號，像是變形的日文"七"。更恐怖的是，
這些人的后頸都延伸出黑色絲狀物，在空中交織成網，
連接到屋頂中央的一個籃球大小的黑色團塊上。"那些不是軍人，"老趙聲音發抖，
"是'它們'...在模仿關東軍實驗小組..."就在這時，
許志明口袋里的殘頁突然飄落在地。老趙彎腰去撿，卻不慎碰倒了窗下的一個空油桶。
金屬撞擊聲在寂靜中像炸彈般炸響。屋內的"儀式"戛然而止。
所有"人"同時以不可能的角度扭過頭，露出完全相同的詭異微笑—嘴角咧到耳根，
卻沒有牙齒，只有一片蠕動的黑色。"跑！"老趙拽起許志明就往卡車沖去。
身后傳來木屋爆裂的巨響，仿佛有炸彈在里面爆炸。許志明回頭看見整個屋頂被掀飛，
那個黑色團塊像氣球一樣膨脹起來，伸出無數鞭毛般的觸須。
穿軍裝的"人"四肢著地追出來，動作像蜘蛛一樣迅捷畸形。他們跳上最近的一輛卡車，
老趙瘋狂地擰動鑰匙。引擎轟鳴的瞬間，一個"軍人"已經撲到擋風玻璃上，
整張臉貼在玻璃上攤開，像融化的瀝青。老趙一腳油門，卡車猛地躥出，把那東西甩了下去。
卡車在崎嶇的山路上顛簸飛馳，后方樹林里傳來不似人類的尖嘯。許志明緊握車門把手，
看到后視鏡里反射出可怕的景象—黑色團塊像熱氣球一樣升到空中，下面垂掛著數十根絲線，
每根絲線末端都拴著一個掙扎的人形..."那到底是什么東西？！"許志明聲音嘶啞。
"母體，"老趙死死盯著前方的路，"日本人筆記里提到的'精神寄生體'成熟形態。
我以為它們只能在豎井里生存..."卡車沖過一個陡坡，暫時甩開了追兵。
老趙突然轉向一條隱蔽的岔路，駛向與林場相反的方向。"我們去哪？"許志明問。
"哈爾濱，"老趙表情凝重，"去找我父親留下的一個人—當年另一個活著離開考察隊的。
""他還活著？""不知道，"老趙的聲音突然變得很奇怪，
"但我知道他最后出現的地方—哈爾濱醫科大學的精神病院。
"許志明突然注意到老趙握方向盤的手有些不自然—他的小指以一種不可能的角度彎曲著，
像是...多了一個關節。而更讓他血液凝固的是，當卡車經過一個路牌時，
反光瞬間照出老趙的側臉—他的耳后有一道幾乎不可見的黑線，
像縫上去的假發邊緣...4 真假難辨許志明的呼吸幾乎停滯。他假裝調整坐姿，
用余光再次確認——老趙耳后那道細如發絲的黑線，在卡車顛簸時微微翹起，
就像人皮面具的邊緣。而那只多了一個關節的小指，此刻正有節奏地敲擊著方向盤，
發出輕微的"嗒嗒"聲。"怎么了？"老趙突然開口，聲音與平時無異，"你臉色很差。
"許志明感到喉嚨發緊。"沒什么，"他強迫自己看向窗外，"只是...想起我母親。
"這句話剛出口他就后悔了。昨晚那個模仿母親聲音的東西，
很可能就是這些...這些不管是什么的怪物之一。他是不是無意中給了對方一個突破口？
"你母親在上海？"老趙問，語氣中帶著許志明從未聽過的關切。"嗯，在紡織廠工作。
"許志明隨口編造，心跳如擂鼓。他真正的母親是中學教師，
這個細節老趙——真老趙——絕對不知道。卡車駛過一段崎嶇路面，
顛簸中許志明的胳膊碰到了老趙的手。那觸感讓他差點跳起來——冰冷得不似活人，
而且皮膚表面有種奇怪的黏滑感，就像摸到了泡發的木耳。"小心點，"老趙微笑著說，
"這條路不好走。"許志明僵硬地點頭，手指悄悄摸向口袋里的手槍。
他的大腦瘋狂運轉：這個假老趙是什么時候替換真老趙的？在地下實驗室？還是在豎井里？
它想帶他去哪里？所謂的"哈爾濱幸存者"是真的存在，還是誘他進入另一個陷阱的誘餌？
更可怕的是，它繼承了多少真老趙的記憶？能讀取他的思想嗎？"我們得加油了。
"老趙指了指油表，指針已經接近紅色區域，"前面二十里有個軍用加油站。
"許志明點點頭，突然注意到一個細節：假老趙說話時嘴唇的開合與聲音略微不同步，
就像劣質的配音電影。而且它的眼睛...瞳孔在黑暗中泛著不自然的灰藍色光澤，
像是覆蓋了一層薄膜。卡車駛入一片樺樹林，月光透過枝葉投下斑駁的影子。
許志明借著光線偷瞄身旁的"人"：它的脖頸處有一圈極細的縫合痕跡，隨著呼吸輕微起伏。
這讓他想起醫學院標本室里那些經過防腐處理的尸體。"趙叔，"許志明鼓起勇氣試探，
"你還記得我們第一次見面嗎？你說我像你侄子。"假老趙的嘴角抽動了一下："當然記得。
那天雪很大，你穿著單薄的棉襖，鼻子凍得通紅。"它完美復述了那個場景，
甚至補充了許志明自己都沒注意到的細節，"場長讓你跟我學砍樹，你連斧頭都拿不穩。
"許志明胃部一陣絞痛。它怎么會知道這些？除非...除非真老趙在被"替換"前，
所有的記憶都被提取了。這個念頭讓他一陣眩暈。"到了。"假老趙突然說。
前方出現一個簡陋的加油站，兩盞昏黃的燈泡在風中搖晃。加油機上的紅五星已經褪色，
旁邊的小屋里透出微弱的燈光。卡車停下時，許志明的手已經握住了槍柄。假老趙轉過頭，
灰藍色的眼睛直視著他："你拿槍干什么？"許志明的心跳漏了一拍。它怎么知道的？
他沒發出任何聲音，而且口袋足夠深..."我...我想檢查一下子彈。
"他結結巴巴地說，額頭滲出冷汗。假老趙笑了，露出過于整齊的牙齒："去吧，
順便問問有沒有吃的賣。我去加油。"許志明幾乎是逃也似地跳下車。一離開卡車，
他就大口喘氣，仿佛剛憋氣潛水上來。他的每一根神經都在尖叫：快跑！但它會追上來，
而且它知道怎么用槍...小屋里只有一個打瞌睡的老兵，帽檐壓得很低。
許志明敲了敲柜臺，老兵猛地驚醒，渾濁的眼睛警惕地打量著他。"加...加油，
"許志明聲音發抖，"還有，有沒有吃的？
"老兵慢吞吞地從柜臺下拿出幾個硬得像石頭的饅頭："就這些。五毛。"許志明付了錢，