嗡… 嗡… 嗡…
通訊U盤那沉悶的震動聲，在死寂的房間里如同心臟起搏器般固執地響著。屏幕上，“未知來電”四個字閃爍著幽冷的光，映在白瀾慘白失焦的瞳孔里，也映在葉清秋震驚而警惕的眼底。
這絕不是普通的電話！白瀾緊握著它，仿佛握著一顆隨時會引爆的炸彈。公寓男的威脅言猶在耳，“清道夫”的陰影籠罩不去，這突如其來的未知來電，是催命符？還是… 新的危機？
葉清秋的呼吸都屏住了。她看著白瀾那副如臨大敵、身體緊繃到極限卻又虛弱得搖搖欲墜的模樣，再看看他手里那個造型奇特、閃爍著不祥光芒的U盤，一個清晰的認知在她腦中炸開：白瀾卷入的事情，遠比她想象的更復雜、更危險！這絕不是什么簡單的意外事故！
“誰…打來的？” 葉清秋的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的顫抖，目光緊緊鎖住白瀾，試圖從他臉上找到答案。
白瀾喉嚨滾動了一下，干澀得發不出聲音。他不知道！他比葉清秋更想知道！公寓男的通訊剛斷，這又是誰？是公寓男的另一個手下？還是… 另一股勢力？不管是哪一種，對他現在油盡燈枯的狀態來說，都是滅頂之災！
接？還是不接？
不接，可能激怒對方，引來更直接的打擊。
接了… 暴露自己虛弱不堪的狀態，更是死路一條！
就在白瀾的神經被這震動聲折磨得幾乎要斷裂時——
嗡鳴聲，戛然而止。
屏幕上的“未知來電”提示消失了，通訊U盤恢復了冰冷的金屬質感，仿佛剛才的震動只是幻覺。
白瀾緊繃的身體瞬間脫力，靠著門板大口喘息，冷汗浸透了后背。暫時… 躲過一劫？
然而，這短暫的死寂并未持續多久。
通訊U盤的屏幕再次亮起！但這一次，并非來電提示，而是自動彈出了一條加密文字信息，文字冰冷而簡潔，帶著不容置疑的命令口吻：
坐標：XX小區X棟X單元XXX室（即白瀾出租屋）
指令：清掃作業。
執行人：零。
時限：15分鐘。
注意：目標（白瀾）狀態：高價值/重傷/極度危險。暫勿接觸，留待后續。
清掃作業？！目標狀態：高價值/重傷/極度危險？留待后續？！
白瀾的心瞬間沉入谷底！這信息… 不是發給他的！是發給那個所謂的“執行人：零”的！這分明是… 清理現場、抹除痕跡的命令！而命令里明確提到了他的狀態和位置！“留待后續”四個字，更是透露出一種將他視為囊中之物的冰冷掌控感！
這“零”是誰？公寓男派來的“清道夫”嗎？效率這么快？！而且… 只有15分鐘？！
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了白瀾。他猛地抬頭看向葉清秋，眼中充滿了前所未有的急迫和哀求：“葉醫生！走！快走！離開這里！馬上！”
葉清秋被他眼中的驚駭和絕望震住了。她也看到了屏幕上那行冰冷的信息，雖然不完全理解“清掃作業”的具體含義，但“時限：15分鐘”和“極度危險”的字眼，足以讓她明白事態的嚴重性！白瀾不是在開玩笑，也不是在隱瞞什么小秘密，他是真的、即將面臨滅頂之災！
“你…” 葉清秋看著白瀾那副隨時可能昏厥的樣子，再看看門外那地獄般的景象（即使血跡被弱化了，焦尸和兩個呻吟的敵人還在！），她知道，自己如果現在離開，白瀾必死無疑！但留下… 又能做什么？報警？警察來得及嗎？而且，警察來了，白瀾怎么辦？他身上這堆爛賬根本說不清！
醫者的仁心和巨大的恐懼在她心中激烈交戰。她看著白瀾那雙寫滿求生欲的眼睛，看著他嘴角未干的血跡，最終，一個瘋狂而大膽的念頭壓倒了恐懼。
“跟我走！” 葉清秋的聲音斬釘截鐵，帶著一種豁出去的決絕。她不再試圖擠進門縫，而是猛地站起身，“去我那里！快！”
白瀾一愣，隨即明白了她的意思。葉清秋的家！就在隔壁！這是目前唯一可能的、暫時的避風港！
“可是… 外面…” 白瀾看向門外走廊，那兩個被催淚瓦斯折磨的敵人雖然失去了戰斗力，但還活著！還有那具焦尸！一旦出去，必然暴露！
“沒時間猶豫了！” 葉清秋低吼道，她的心跳得如同擂鼓，但頭腦卻異常清晰，“我數三聲，你沖出來！直接進我屋！別管外面！”
白瀾一咬牙，知道這是唯一的生路。他掙扎著，用盡最后一點力氣扶著門框站起來，身體搖搖欲墜。
“一！” 葉清秋深吸一口氣，猛地轉身，背對著白瀾的房門，用自己的身體盡可能擋住走廊可能投向這邊的視線。
“二！” 她迅速掃了一眼走廊，暫時無人。
“三！跑！”
白瀾如同離弦之箭（以他目前的狀態，更像是踉蹌的醉漢），猛地從門縫里沖了出來！他根本不敢看兩側，視線死死鎖定隔壁葉清秋那扇敞開著一條縫的房門！
走廊里彌漫的催淚瓦斯氣味和焦糊味依舊刺鼻。那兩個倒地的敵人似乎聽到了動靜，發出微弱的呻吟，其中一個甚至勉強抬起頭，模糊的視線捕捉到一道踉蹌沖向隔壁的身影！
“他…跑…” 那人嘶啞地想喊。
砰！
白瀾用肩膀狠狠撞開了葉清秋的房門，整個人撲了進去，重重摔在地板上！
葉清秋緊隨其后，閃身而入，反手“咔噠”一聲，將門死死鎖上！背靠著冰冷的門板，她劇烈地喘息著，心臟幾乎要從嗓子眼里跳出來！她成功了！暫時… 把白瀾搶了回來！
然而，她還沒來得及松一口氣，就聽到身后傳來“咚”的一聲悶響。回頭一看，白瀾趴在地板上，一動不動，手心里還死死攥著那塊古玉碎片和那個冰冷的U盤。
“白瀾！” 葉清秋驚呼一聲，撲過去將他翻過來。只見他雙目緊閉，臉色灰敗，呼吸微弱得幾乎感覺不到，嘴角又滲出了一縷鮮血。
他徹底昏死過去了！剛才那一下沖刺，耗盡了他最后一絲生命力！
葉清秋的心猛地揪緊。她強迫自己冷靜下來，迅速檢查白瀾的生命體征：脈搏微弱細速，體溫偏低，呼吸淺促… 典型的嚴重內傷、失血和過度消耗導致的休克！情況極其危急！
“必須立刻處理！” 葉清秋沒有任何猶豫，立刻拿出手機，準備撥打急救電話。
就在她指尖即將觸碰到屏幕的瞬間——
咚咚咚。
一陣極其輕微、富有韻律、甚至帶著一絲優雅的敲門聲，在她背后的房門上響起。
聲音不大，卻讓葉清秋渾身的血液仿佛瞬間凍結！
這么快？！才過去幾分鐘？！15分鐘時限遠未到！“零”… 來了？！
葉清秋猛地捂住自己的嘴，防止驚叫出聲。她僵硬地轉過身，透過貓眼，小心翼翼地向外望去。
門外，站著一個男人。
他穿著一身剪裁合體的深灰色風衣，身形頎長挺拔。臉上戴著一副做工考究的金絲邊眼鏡，鏡片后的眼神平靜無波，像一潭深不見底的寒泉。他的面容極其英俊，甚至帶著一種近乎完美的精致感，但氣質卻冰冷得像一塊萬年寒冰，沒有任何人類的情感波動。
他手里沒有拿任何武器，只是提著一個看起來非常專業的、銀灰色的金屬手提箱。
他似乎知道葉清秋在看他，平靜的目光透過貓眼，精準地“看”了進來，嘴角甚至極其細微地向上牽動了一下，形成一個毫無溫度可言的、程式化的“微笑”。
然后，他抬起手，沒有繼續敲門，而是將一張對折的、質地精良的白色硬紙卡片，輕輕地、精準地，從門縫下方… 塞了進來。
卡片無聲地滑落在葉清秋腳邊的地板上。
做完這一切，男人沒有再做任何停留，轉身，邁著無聲而精準的步伐，如同融入陰影的幽靈，消失在昏暗的走廊盡頭。整個過程，安靜、高效、沒有一絲多余的動作，帶著一種令人毛骨悚然的優雅和冷漠。
葉清秋的心臟狂跳，后背已被冷汗浸透。她顫抖著，彎腰撿起那張卡片。
卡片正面，沒有任何文字，只有一個簡約而冰冷的徽記——一條盤繞的燭龍，龍睛處鑲嵌著一顆微小的、仿佛在燃燒的紅色晶體。
她翻開卡片，里面是用一種極其標準、如同印刷體般的字跡寫下的內容：
致：葉清秋醫生
患者：白瀾
診斷：重度精神過載伴軀體性創傷休克（待確認）
處置建議：
1. 絕對靜臥，避免刺激。
2. 維持基礎生命體征。
3. 等待專業轉運。
轉院手續已安排妥當。
“燭影”醫療小組將于30分鐘后抵達，進行無菌化轉運及后續治療。
請予以配合。
—— 燭影·零
卡片的右下角，印著那個同樣的燭龍徽記。
葉清秋捏著這張冰冷的卡片，如同捏著一塊燒紅的烙鐵。
燭影？零？專業轉運？無菌化？后續治療？
這哪里是轉院單！這分明是一張死亡通知書！一張宣告著白瀾已被某個神秘而強大的組織（燭影）視為所有物，并將被“專業”帶走的通知！
他們不僅知道她的名字！知道白瀾的狀態！甚至知道白瀾就在她屋里！那個“零”，剛才就在門外！他什么都知道了！所謂的“清掃作業”，恐怕已經在進行了！那具焦尸，那兩個敵人… 正在被無聲地抹去！
而留給她的“任務”，就是乖乖地、安靜地、像個稱職的護士一樣，看護好她的“病人”白瀾，等待30分鐘后… 被“燭影”帶走！
巨大的恐懼和無力感如同冰冷的鐵鉗，死死扼住了葉清秋的喉嚨。她看著地上昏迷不醒、命懸一線的白瀾，再看看手中這張散發著不祥氣息的“轉院單”，一股寒意從靈魂深處蔓延開來。
她，一個普通的社區醫生，該如何對抗這個如同冰山一角般顯露出來的、名為“燭影”的龐然大物？