第9章

紫宸殿偏殿的空氣粘稠得如同凝固的血。

龍涎香的氣味被濃重的藥味和一股若有若無(wú)、源自楚汐背脊的硫磺焦灼氣息徹底壓制。

數(shù)名太醫(yī)跪伏在地，汗如雨下，面如死灰。

“陛……陛下！臣等無(wú)能！”太醫(yī)院院正聲音顫抖，頭重重磕在地上，“慕容才人體內(nèi)那股邪火之力太過(guò)霸道，非尋常藥石可醫(yī)！強(qiáng)行壓制，反而……反而引得其反噬更烈！那烙印……更是如同活物，排斥一切外力靠近！臣等……實(shí)在束手無(wú)策！”

蕭珩站在龍榻前，身影在搖曳的燭光下顯得孤寂而壓抑。

他手臂的繃帶上滲出血跡，卻渾然不覺。

目光死死鎖在昏迷的楚汐身上。

僅僅一夜，她身上的灼傷在某種詭異力量的侵蝕下，竟已不再流血，焦黑的皮膚下透出病態(tài)的暗紅光澤，仿佛有巖漿在皮下流淌。

而背脊上那枚“燼火烙印”，顏色越發(fā)深邃妖異，如同心臟般微微搏動(dòng)，每一次搏動(dòng)，都讓殿內(nèi)的溫度升高一分，讓楚汐無(wú)意識(shí)地發(fā)出痛苦痙攣。

“束手無(wú)策？”蕭珩的聲音嘶啞冰冷，如同金鐵摩擦，“那就給朕想辦法！用冰！用寒玉！用一切能降溫的東西！吊住她的命！她若死了，你們……就都去給她陪葬！”

太醫(yī)們?nèi)缑纱笊?，又驚恐萬(wàn)分地連滾爬爬退下準(zhǔn)備。

蕭珩緩緩坐到榻邊，指尖拂過(guò)楚汐滾燙的額頭，觸手之處，是能將人焚化的高溫。

他手中緊握著那枚徹底碎裂、失去所有靈性的血簪殘片。

這曾是她與過(guò)去唯一的聯(lián)系，如今也化為齏粉。

現(xiàn)在的她，只是一具被“燼火”之力侵蝕、隨時(shí)可能爆發(fā)的危險(xiǎn)容器。

“楚汐……”他低語(yǔ)，眼神復(fù)雜得如同深淵，“你說(shuō)得對(duì)，朕是利用了你?？呻逈]想到……代價(jià)會(huì)是把你變成這樣……”

他想起爆炸瞬間她被暗紅能量吞噬的身影，想起自己那一聲失控的嘶吼，心口傳來(lái)一陣陌生的、尖銳的刺痛。

是愧疚？是……不舍？還是僅僅因?yàn)槭チ苏瓶匾患匾拔淦鳌钡目赡埽?/p>

殿外傳來(lái)急促而輕微的腳步聲，是龍影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)無(wú)聲跪地：“陛下，靖國(guó)公府異動(dòng)！慕容梟回府后，其麾下‘玄甲衛(wèi)’精銳盡出，已秘密封鎖府邸周邊三條街巷！城防軍中有他舊部，亦有調(diào)動(dòng)跡象！同時(shí)，西六宮廢井裂口處……有異常能量波動(dòng)殘留，影衛(wèi)無(wú)法靠近，似有……低吼之聲傳出！”

蕭珩眼中寒光爆射！

慕容梟果然不甘心！

他在集結(jié)力量，準(zhǔn)備反撲！

而那井底的怪物……竟然沒死？！

“傳朕旨意！”蕭珩猛地起身，帝王威壓如同實(shí)質(zhì)般擴(kuò)散開來(lái)，瞬間驅(qū)散了殿內(nèi)的灼熱與頹靡，“御林軍全城戒嚴(yán)！皇城九門落鎖！凡靖國(guó)公府所屬，無(wú)朕手諭，擅動(dòng)一兵一卒者，以謀逆論處，格殺勿論！令兵部尚書、京畿大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)即刻入宮見駕！”

“另，”他頓了頓，目光掃過(guò)榻上的楚汐，閃過(guò)一絲決絕。

“調(diào)集宮中所有寒玉、玄冰，布陣于此殿！無(wú)論付出何等代價(jià)，護(hù)住她……穩(wěn)住她體內(nèi)的力量！在朕解決掉外面的麻煩之前，她……不能有事！”

黎明將至，天色卻比深夜更加陰沉壓抑。

厚重的烏云低垂，仿佛隨時(shí)要壓垮整個(gè)皇城。

空氣燥熱得反常，沒有一絲風(fēng)。

靖國(guó)公府邸，如同一個(gè)巨大的戰(zhàn)爭(zhēng)堡壘，氣氛肅殺到了極點(diǎn)。

玄甲衛(wèi)精銳披甲執(zhí)銳，眼神冰冷，將府邸圍得水泄不通。

慕容梟一身玄黑重甲，立于高臺(tái)之上，望著紫禁城的方向，眼中燃燒著瘋狂與孤注一擲的火焰。

昨夜廢井爆炸的恐怖景象和楚汐背上那枚蘊(yùn)含“燼火”之力的烙印，如同魔咒般縈繞在他心頭。

那力量！

那足以焚滅皇帝、甚至焚毀一切的力量！

必須得到！

哪怕……掀翻這大晟江山！

“報(bào)——！”斥候飛奔而來(lái)，聲音帶著驚恐，“陛下下旨，全城戒嚴(yán)！九門落鎖！京畿大營(yíng)異動(dòng)，正向皇城方向集結(jié)！兵部尚書已入宮！”

“好！好一個(gè)蕭珩！”慕容梟不怒反笑，笑聲中充滿了暴戾。

“這是要逼本公造反??！既然如此，那就如他所愿！”他猛地抽出腰間那柄鑲嵌著不祥紅寶石的佩劍，劍鋒直指紫禁城！“玄甲衛(wèi)！聽令！目標(biāo)——紫宸殿！清君側(cè)，誅妖妃！奪回‘燼火’之力！殺——！”

“殺——！”震天的喊殺聲撕裂了黎明前的死寂！

玄甲衛(wèi)如同黑色的洪流，悍然沖破府邸周圍的街巷封鎖，向著皇城發(fā)起了決死的沖鋒！

慕容梟親自沖鋒在前，如同一頭被逼入絕境的洪荒兇獸！

皇城城墻之上，御林軍箭如雨下！

滾木礌石轟鳴！

京畿大營(yíng)的精銳在宮門處與玄甲衛(wèi)展開了慘烈的廝殺！

刀光劍影，血肉橫飛！

整個(gè)京城瞬間陷入一片腥風(fēng)血雨！

而就在這人間地獄般的戰(zhàn)場(chǎng)上空，那沉甸甸的烏云中心，毫無(wú)征兆地……亮起了一點(diǎn)暗紅！

緊接著，那點(diǎn)暗紅如同滴入水中的濃墨，迅速暈染、擴(kuò)大！

頃刻間，整個(gè)天空被一片不祥的、翻滾著的暗紅色火云覆蓋！

一股難以言喻的、帶著毀滅氣息的恐怖威壓，如同天傾般籠罩了整個(gè)京城！

紫宸殿內(nèi)。

布下的寒玉玄冰大陣正發(fā)出不堪重負(fù)的“咔咔”聲，表面覆蓋上了一層厚厚的白霜，卻又迅速被殿內(nèi)恐怖的高溫融化、蒸騰。

楚汐背上的“燼火烙印”此刻已不再是微微搏動(dòng)，而是如同沸騰般劇烈地起伏、鼓脹！

刺目的暗紅光芒充斥著整個(gè)偏殿，將一切都染上血色！

她身體懸浮在龍榻上方數(shù)寸，長(zhǎng)發(fā)無(wú)風(fēng)狂舞，緊閉的雙眼皮下，眼球在瘋狂轉(zhuǎn)動(dòng)！

“呃啊啊——！”

一聲完全不似人聲、充滿了極致痛苦與毀滅欲望的尖嘯，猛地從楚汐口中爆發(fā)！

強(qiáng)大的音波混合著灼熱的氣浪，瞬間將周圍的寒玉玄冰陣震得粉碎！

守護(hù)在殿內(nèi)的幾名龍影衛(wèi)被狠狠掀飛，撞在殿柱上，口噴鮮血！

“陛下小心！”僅存的太醫(yī)驚恐地?fù)湎蚴掔瘢噲D將他拉開。

蕭珩卻一把推開太醫(yī)，迎著那足以將人焚化的熱浪和狂暴的精神沖擊，一步不退！

他死死盯著懸浮在空中、如同火焰魔女般的楚汐，眼中是前所未有的驚駭和……一絲絕望！

失控了！

她體內(nèi)的“燼火”之力徹底失控了！

被外界的血腥殺戮和慕容梟瘋狂的執(zhí)念所引動(dòng)！

她正在被那股毀滅性的力量徹底吞噬！

楚汐猛地睜開雙眼！

那雙曾經(jīng)清澈或冰冷的眸子，此刻只剩下兩團(tuán)燃燒的、毫無(wú)理智可言的暗紅色火焰！

她緩緩抬起手，指向殿外，指向那喊殺震天的方向，口中發(fā)出如同金屬摩擦般的、非人的囈語(yǔ)：

“血……仇……”

“燒……燒盡……”

“都……死……”

隨著她的話語(yǔ)，她背上的烙印光芒暴漲！

一道粗大無(wú)比的暗紅色能量光柱，如同滅世之矛，轟然洞穿了紫宸殿堅(jiān)固的穹頂！

直射入天際那翻滾的暗紅火云之中！

“轟隆隆——！?。　?/p>

天空中的暗紅火云如同被投入巨石的沸油，瞬間被徹底點(diǎn)燃！

無(wú)數(shù)道水桶粗細(xì)、散發(fā)著毀滅氣息的暗紅色天火，如同暴雨般傾瀉而下！

目標(biāo)，赫然是正在激烈交戰(zhàn)中的皇城區(qū)域，以及……靖國(guó)公府叛軍聚集之地！

“不——！”

“天罰！是天罰啊！”

“快跑?。　?/p>

戰(zhàn)場(chǎng)瞬間變成了煉獄！

無(wú)論是御林軍、京畿營(yíng)士兵，還是慕容梟麾下悍不畏死的玄甲衛(wèi)，在這滅世天火面前，都如同螻蟻般脆弱！

暗紅火柱落下之處，堅(jiān)固的城墻如同紙糊般融化坍塌！

披甲的士兵瞬間氣化！

戰(zhàn)馬哀鳴著化為焦炭！

大地被灼燒出深不見底的熔巖巨坑！

刺鼻的焦糊味和血肉蒸騰的腥氣彌漫了整個(gè)京城！

慕容梟目眥欲裂地看著自己引以為傲的玄甲衛(wèi)在天火中灰飛煙滅！

他瘋狂地?fù)]舞著佩劍，試圖格擋，一道暗紅天火卻擦著他的臂膀落下！

那鑲嵌著紅寶石的佩劍瞬間融化！

他引以為豪的玄鐵重甲如同烙鐵般灼燒著他的皮肉！

他發(fā)出凄厲的慘嚎，半邊身體瞬間焦黑！

“燼火！我的燼火之力！”他狀若瘋魔，不顧劇痛，竟朝著紫宸殿的方向，踉蹌著沖去！“給我！把它給我！”

然而，更多的天火無(wú)情地落下，將他和他殘存的野心徹底吞沒、焚盡！

只留下一片焦土和刺鼻的青煙。

紫宸殿內(nèi)。

楚汐懸浮在空中，周身環(huán)繞著毀滅性的暗紅能量，如同滅世的魔神。

她每一次無(wú)意識(shí)的抬手，都引動(dòng)天外火云降下新的毀滅之矛！

整個(gè)皇城在她失控的力量下哀嚎、燃燒！

蕭珩在狂暴的能量沖擊和灼熱氣浪中苦苦支撐，嘴角溢出鮮血，龍袍破碎。

他看著眼前這毀天滅地的景象，看著那個(gè)被力量徹底吞噬、只剩下毀滅本能的楚汐，眼中第一次露出了……無(wú)力與恐懼。

這不是他想要的！

他想要掌控的力量，此刻正在焚毀他的江山，焚毀他的一切！

“楚汐！醒醒！”他嘶聲力竭地呼喊，聲音在能量風(fēng)暴中顯得如此微弱，“控制它！朕命令你控制它！”

然而，回應(yīng)他的，只有楚汐口中更加狂亂的毀滅囈語(yǔ)和又一道洞穿宮殿的暗紅光柱！

就在整個(gè)紫禁城即將徹底化為灰燼的絕望時(shí)刻——

一個(gè)身影，如同鬼魅般，毫無(wú)征兆地出現(xiàn)在了能量風(fēng)暴肆虐的紫宸殿中央！

他就站在楚汐下方，離那毀滅之源最近的地方！

來(lái)人一身洗得發(fā)白的舊青衫，面容平凡，眼神卻深邃如同古井，帶著一種看透世事的滄桑與……難以言喻的悲憫。

正是“燼”組織首領(lǐng)——無(wú)明！

他無(wú)視周圍足以焚金融鐵的恐怖高溫和狂暴能量，抬頭看著空中如同火焰魔神的楚汐，輕輕嘆了口氣。

“汐兒……”無(wú)明的聲音不高，卻奇異地穿透了能量的轟鳴，清晰地傳入楚汐耳中，也傳入蕭珩耳中，“十年磨一劍，霜刃未曾試。今日……你終于綻放出了屬于‘燼火’的光芒。只是這光……太烈了些。”

無(wú)明的出現(xiàn)，如同在沸騰的油鍋中滴入一滴冰水。

楚汐周身狂暴肆虐的暗紅能量，竟然出現(xiàn)了極其短暫的凝滯！

她燃燒著火焰的雙眸，似乎有了一絲極其微弱的迷茫，轉(zhuǎn)向了下方那個(gè)青衫身影。

“師……父？”一個(gè)破碎的、屬于楚汐本我的音節(jié)，艱難地從她喉嚨里擠出，隨即又被毀滅的囈語(yǔ)淹沒，“火……燒……”

無(wú)明抬起手，掌心向上，一枚古樸的、由不知名黑色獸骨雕成的令牌出現(xiàn)在他手中。

令牌上刻滿了與井底祭壇、火焰魔神雕像同源的古老符文。

他口中開始吟誦起晦澀難懂、如同來(lái)自遠(yuǎn)古的咒言。

隨著他的吟誦，那枚骨牌散發(fā)出柔和的、卻帶著強(qiáng)大鎮(zhèn)壓之力的灰白色光芒。

光芒如同水波般擴(kuò)散開來(lái)，溫柔地?fù)徇^(guò)楚汐身上狂暴的暗紅能量。

奇跡發(fā)生了！

楚汐背上那劇烈搏動(dòng)、仿佛要破體而出的“燼火烙印”，在灰白光芒的籠罩下，光芒竟開始緩緩內(nèi)斂、平息！

如同被安撫的兇獸！

她周身狂暴的能量風(fēng)暴也隨之減弱、消散！

天空中翻滾的暗紅火云失去了源頭，開始緩緩消散、褪色。

“呃……”楚汐發(fā)出一聲痛苦的悶哼，眼中的火焰迅速褪去，露出原本的、卻充滿了無(wú)盡痛苦和迷茫的眼眸。

她身體一軟，如同斷了線的木偶，從空中墜落。

蕭珩眼疾手快，不顧一切地沖上前，在她落地前將其緊緊抱入懷中！

入手之處，依舊滾燙，但那股狂暴欲焚毀一切的毀滅氣息，已然消失。

背上的烙印雖然依舊存在，顏色卻黯淡了許多，如同陷入沉睡。

殿外，那滅世般的天火也戛然而止。

只剩下滿目瘡痍的皇城在燃燒，在哀鳴。

蕭珩抱著虛脫昏迷的楚汐，猛地抬頭，銳利如刀的目光死死鎖定無(wú)明：“是你！一切都是你在幕后操控！引爆源石，引動(dòng)汐兒力量失控！你究竟是誰(shuí)？！意欲何為？！”

無(wú)明緩緩收起骨牌，臉上的悲憫之色褪去，恢復(fù)了那種古井無(wú)波的平靜。

他看向蕭珩，又看向他懷中的楚汐，眼神復(fù)雜。

“我是誰(shuí)？”無(wú)明的聲音帶著一絲蒼涼的嘲諷，“我曾是楚驚濤的副將，楚瑤的……未亡人?！?/p>

楚驚濤！

楚汐的父親！

楚瑤的未亡人！

蕭珩瞳孔驟縮！

這個(gè)答案，完全出乎他的意料！

“慕容梟，不過(guò)是條欺主的惡犬。他背后的主子，是先帝！”

無(wú)明語(yǔ)出驚人，每一個(gè)字都如同驚雷，“先帝癡迷長(zhǎng)生邪術(shù)，暗中命國(guó)師建造地下祭壇，以邪法炮制‘血傀’（井底怪物），供奉‘燼火源石’，妄圖竊取焚世之力以求長(zhǎng)生！楚瑤……便是被選中的‘祭品’之一！楚將軍察覺端倪，欲上奏彈劾，卻被慕容梟構(gòu)陷謀反，滿門抄斬！我僥幸逃脫，創(chuàng)立‘燼’，蟄伏十年，只為……打敗這骯臟的王朝，焚盡這吃人的黑暗，為楚家，為阿瑤……復(fù)仇！”

他目光轉(zhuǎn)向蕭珩懷中的楚汐，眼中流露出深切的痛苦：“汐兒……是阿瑤在這世上唯一的血脈至親。她的血脈，天生親近‘燼火’。我救她，培養(yǎng)她，讓她頂替慕容嫣入宮，就是為了讓她接近源石，成為點(diǎn)燃‘燼火’、焚盡一切的火種！昨夜引爆源石，本想將慕容梟和這蕭家皇帝一并焚滅……可惜，人算不如天算，源石之力竟選擇了她，與她共生……”

無(wú)明深深看了蕭珩一眼，那眼神仿佛穿透了他的靈魂：“蕭珩，你問(wèn)我是誰(shuí)？意欲何為？現(xiàn)在，你知道了。這龍椅之下，流淌著多少無(wú)辜者的鮮血？這深宮之中，埋葬著多少骯臟的秘密？你蕭家的江山，本就是建立在累累白骨與滔天罪惡之上！‘燼火’焚城，不過(guò)是……遲來(lái)的天罰！”

說(shuō)完，無(wú)明的身影如同青煙般，在眾人眼前緩緩變淡、消散，只留下最后一句余音在殘破的宮殿中回蕩：

“汐兒體內(nèi)的‘燼火’已與她共生，烙印不滅，力量永存。是成為焚世的災(zāi)劫，還是……守護(hù)的力量，皆在她一念，亦在……你一念。好自為之……”

無(wú)明消失了，留下的是滿目瘡痍的皇城、死傷枕藉的軍民，以及……一個(gè)足以打敗王朝根基的驚天真相。

蕭珩抱著昏迷不醒、體溫依舊灼熱的楚汐，僵立在殘破的紫宸殿中。

他臉色蒼白，眼神空洞，仿佛被抽走了所有力氣。

無(wú)明的話語(yǔ)如同最鋒利的匕首，將他引以為傲的帝王尊嚴(yán)和蕭氏皇權(quán)的神圣外衣徹底剝開，露出底下腐爛腥臭的本質(zhì)。

先帝的邪術(shù)、楚瑤的慘死、楚家的冤屈、慕容梟的背叛、還有……楚汐作為復(fù)仇火種被培養(yǎng)的殘酷真相……這一切，都如同沉重的枷鎖，壓得他幾乎窒息。

他低頭，看著懷中女子蒼白脆弱卻背負(fù)著焚世之力的臉龐。

她的眉頭緊蹙，即使在昏迷中，也仿佛承受著巨大的痛苦。

那枚黯淡卻依然存在的火焰烙印，如同一個(gè)永恒的詛咒，烙印在她身上，也烙印在他心頭。

焚世的災(zāi)劫？

守護(hù)的力量？

在她一念？

亦在……他一念？

殿外，幸存的臣工、將領(lǐng)、內(nèi)侍，在余燼與哀嚎中，正惶恐不安地等待著他們君王的裁決。

這座剛剛經(jīng)歷了“天罰”的皇城，如同暴風(fēng)雨后脆弱的紙船，隨時(shí)可能傾覆。

蕭珩緩緩抬起頭，望向殿外那片被煙塵和血色籠罩的天空。

那雙曾充滿野心與算計(jì)的帝王眼眸中，此刻只剩下無(wú)盡的疲憊、深沉的痛苦，以及……一絲破釜沉舟的決絕。

他抱緊了懷中的楚汐，仿佛抱住了這搖搖欲墜的江山最后的一線生機(jī)，也抱住了自己罪孽深重的救贖。

“傳旨……”他的聲音嘶啞而低沉，卻帶著一種不容置疑的力量，穿透了死寂的宮殿：

“昭告天下！靖國(guó)公慕容梟，勾結(jié)妖人，豢養(yǎng)邪物，構(gòu)陷忠良（楚家），陰謀弒君，罪證確鑿，業(yè)已伏誅！其黨羽，盡數(shù)緝拿，嚴(yán)懲不貸！”

“追封忠烈將軍楚驚濤為一等忠勇公，楚氏滿門平反昭雪！尋回流落民間的楚氏遺孤楚汐，冊(cè)封為……安寧郡主！”

“昨夜天降異火，焚毀宮室，乃上天警示！朕德行有虧，以至天罰！即日起，罪己詔告天下，減賦稅，撫傷亡，大赦天下（除十惡）！”

“另……”蕭珩頓了頓，目光落在楚汐沉睡的臉上，聲音帶著一絲不易察覺的艱澀，“安寧郡主楚汐，為護(hù)駕誅殺叛逆妖人（慕容梟），身負(fù)重傷，邪氣侵體。需……靜養(yǎng)于深宮，由朕……親自看護(hù)，任何人不得打擾！”

一道道旨意，如同巨石投入死水，將在余燼中掙扎的王朝徹底攪動(dòng)。

真相被掩埋于更宏大的敘事之下，罪責(zé)被推給了死去的慕容梟和虛無(wú)的“妖人”，楚家得以昭雪，楚汐獲得了新的、尊貴的身份，卻也成了被“邪氣侵體”、需要帝王“親自看護(hù)”的囚徒。

是保護(hù)？

還是更深的禁錮？

是利用其力量守護(hù)這搖搖欲墜的江山？

還是……在等待一個(gè)更合適的時(shí)機(jī)，將這把雙刃劍徹底掌控或……毀滅？

蕭珩不知道。

他只知道，懷中的女子和她體內(nèi)那足以焚世的力量，已成為他無(wú)法擺脫的業(yè)障與……最后的籌碼。

在這余燼未冷的皇城之上，新的棋局，已然開始。

而這一次，他不再是唯一的執(zhí)棋者。

那沉睡的“燼火”，終有蘇醒之日。