道生一，一生二，二生三，三生萬物 ------ 老子三十五億年前。地球，
這顆年輕的、躁動不安的藍色星球，剛從混沌中勉強定下形骸。海洋覆蓋了絕大部分表面，
深邃、冰冷、充滿硫磺氣息的原始湯。在剛剛穩定下來的海底火山邊緣，
巨大的壓力擠壓著地殼，熾熱的巖漿裹挾著礦物質，從裂縫中嘶吼著噴涌而出，
瞬間被冰冷的海水淬煉，發出嘶嘶的悲鳴，
騰起滾滾的黑色煙霧——那是富含硫化物和金屬離子的“黑煙囪”。
就在這極端、荒蕪、如同煉獄般的交界地帶，在巖漿微弱光芒與無盡黑暗的交織處，
一個微小到幾乎不存在的“存在”悄然誕生了。沒有形狀，沒有意識，
只有最原始的生命沖動。
稱之為“她”——只是混沌湯中偶然聚合出的一團能夠自我維持、自我復制的有機分子結構。
她緊緊依附在灼熱的煙囪壁上，貪婪地汲取著噴涌而出的化學能量，
那滾燙的黑煙就是她唯一的食糧。她透明的身軀在巖漿的紅光映照下，微微顫動著，
像一顆脆弱的水晶。時間對她毫無意義，她的“青春”可能只持續了一個地質瞬間，
也可能長達數萬年。然后，奇跡發生了。在某個無法被定義的“時刻”，
那團透明的物質內部發生了微妙的擾動。她不再是簡單地吸收和維持，
一種全新的、屬于生命本身的韻律開始搏動。她開始“攢動”，
一種源自生命本能的張力讓她原本渾圓的身體優雅地伸展、拉長，
呈現出一種不可思議的、近乎少女般的纖細輪廓。巖漿的光芒穿透她純凈無暇的身體，
在幽暗冰冷的海水中投下一道朦朧而充滿生機的光柱，
仿佛為這宇宙間最孤獨的舞者打亮了唯一的追光。滾滾上升的黑煙氣泡，
如同為她奏響了最原始的生命節拍。海水輕柔地拂過她初生的形體，
她開始隨著這無形的韻律，在滾燙的巖石舞臺上，緩慢地、試探性地“搖擺”。
就在這無聲的舞蹈達到某個頂點時——分裂發生了。沒有驚天動地的聲響，
只有一種微妙的、內在的分離感。一個生命體，變成了兩個。她們共享著同一個起源，
卻在此刻分道揚鑣。或許是海底一次微小的震動，或許是海流一次不經意的推送，
新生的姐妹之一，不幸從賴以生存的煙囪邊緣滑落，
墜入了下方更深的、被巖漿光芒染紅的深淵。另一個，則牢牢地抓住了煙囪壁，
昂首“望”向上方那無垠的、被冰冷海水占據的黑暗虛空。幾厘米的距離，在那一刻，
就是兩個截然不同的宇宙。一個向下，擁抱地心之火與重壓；一個向上，
向往未知的遼闊與光明。從此，她們的命運之線向著相反的方向無限延伸，
她們的子孫后代將在億萬斯年的演化長河中，各自描繪出截然不同的生命圖景。然而，
在生命最深層的記憶里，是否還殘存著對那一次短暫共舞、那一次被迫分離的模糊印記？
冥冥之中，是否有一種力量，終將引導這兩條血脈在時空的盡頭重逢？“爸爸，
你說我是從哪里來的呀？”一個稚嫩的聲音打破了夏夜院落的寧靜。小男孩躺在竹涼席上，
枕著父親結實的手臂，望著綴滿繁星的墨藍色天穹。父親粗糙的大手揉了揉孩子的腦袋，
帶著笑意：“你當然是我和你媽生的呀。”“不，我不是說這個。”孩子不滿意地翻了個身，
趴到父親溫暖的胸膛上，小手調皮地撥弄著父親下巴上硬硬的胡茬，弄得父親癢癢的。
“咱們村里老人都說，人是女媧娘娘用泥巴捏出來的。可是，誰又把女媧娘娘捏出來的呢？
隔壁阿強說外國人是上帝造的，那誰又造了上帝呢？造出上帝的那個人又是誰創造的呢？
第一個……第一個到底是誰呀？”父親被孩子一連串的“為什么”問得啞然失笑，借著月光，
看著兒子那雙在黑暗中閃爍著純粹好奇光芒的眼睛。他沉吟片刻，
最終誠實地搖搖頭：“這個問題啊……爸爸還真不明白。”“爸爸，爸爸，
你到底知不知道嘛？”孩子不依不饒，小臉蹭著父親的胸膛。“真不明白，
”父親親昵地用胡子蹭了蹭孩子的臉頰，惹得他咯咯直笑，“不過，爸爸明天去趕集，
看看能不能給你找點明白人寫的書。”幾天后，父親從塵土飛揚的集市回來，
手里寶貝似的捧著一本封面殘破、紙張泛黃的舊書。書脊上印著幾個他看不懂的洋文，
封面上是一個留著大胡子的外國老頭。他操著濃重的鄉音，
帶著幾分炫耀和神秘對兒子說：“喏，娃兒，瞧瞧這個！這可是講‘大道理’的書，
賣書的說是啥‘大俄文’寫的‘進化論’！講的就是人是從啥子猴子啊魚啊變來的！
”孩子接過那本厚重的舊書，小心翼翼地翻開，里面滿是密密麻麻的外文和奇奇怪怪的插圖。
他雖然看不懂，但父親的話和書頁間散發出的陳舊墨香，卻像一顆種子，
深深埋進了他幼小的心靈。他指著封面上的人像，認真地糾正：“爸爸，這應該念達爾文，
不是大俄文。”父親愣了一下，隨即哈哈大笑，粗糙的手掌拍在孩子的背上：“對對對，
我娃兒聰明！達爾文，達爾文！”許多年后，在一輛平穩行駛、內飾奢華的轎車后座，
一位白發如銀、面容清癯的老者，正出神地凝視著手中一張泛黃的老照片。照片上，
一個憨厚的農民抱著一個咧嘴大笑的小男孩，背景是簡陋的農家小院。
老者布滿皺紋的手指輕輕摩挲著照片中父親的臉龐，眼中流露出深深的眷戀。
“那應該是達爾文才對啊，爸爸……”他低聲呢喃，聲音帶著歲月沉淀的沙啞，
“而你當年帶回來的那個關于‘最初生命’的謎題……如今，它的答案，
就在我的公文包里啊。”他抬眼望向車窗外飛速倒退的城市景象，眼神變得銳利而堅定。
“而今天，我將踏上旅程，去揭開那最終的秘密——人類，究竟從何而來。”“北教授，
我們就要到了。”旁邊一位年輕干練的助手輕聲提醒，打斷了北克彬教授的思緒。“嗯。
”北克彬輕輕應了一聲，將父親的照片無比珍重地放進自己羊絨大衣內側的口袋里，
再極其緩慢、小心翼翼地拉上拉鏈，仿佛那口袋里裝著的是整個世界最脆弱的珍寶。
車輛穩穩地停在了一處看似普通的煤礦入口，四周是高聳的煤堆和略顯陳舊的廠房設施，
空氣中彌漫著淡淡的煤塵味。
但北克彬銳利的目光立刻捕捉到了暗處隱藏的監控探頭和幾道警惕掃視的目光。
車門被一位身材高大、穿著筆挺軍裝的中年男子拉開。他動作利落，眼神沉穩，
透著一股軍人特有的干練。“北教授，一路辛苦了。我是劉金龍，
負責本次任務的安保與協調。”他伸出手，聲音洪亮有力。北克彬與他握了握手，
目光快速掃過對方肩上的軍銜——一顆閃亮的金星，少將。他心中微微一凜。
“劉將軍親自迎接，看來組織對這次發現，重視程度遠超我的想象。”北克彬的聲音平靜，
卻帶著一絲探究。劉金龍臉上露出一絲難以察覺的凝重：“北教授是國寶級的古生物學家，
您能來，是我們的榮幸。至于重視……”他做了個“請”的手勢，
引著北克彬和助手向礦洞深處走去，“若非擔心國際影響和不可預測的風險，
我甚至希望能調遣一支特戰小隊全程護送。您很快就會明白，我們的目的地，非同小可。
”穿過幾道偽裝成普通礦洞支撐結構的厚重合金門，眼前豁然開朗。
與入口處的破敗截然不同，內部空間巨大得驚人，燈火通明，
儼然是一座深藏地下的高科技堡壘。冰冷的金屬墻壁泛著幽光，精密的儀器發出低沉的嗡鳴，
無數穿著白色防化服的研究人員在全神貫注地操作著復雜的設備，
記錄數據的紙張在打印機旁堆積如山。
荷槍實彈、神情冷峻的士兵如同雕塑般矗立在每一個關鍵節點和通道口。而整個空間的中心，
是一個直徑超過五十米、深不見底的巨大圓形深坑，邊緣安裝了復雜的軌道和升降裝置，
幽暗的洞口仿佛通往地心的巨口，散發出令人心悸的寒意。“1987年，
”劉金龍走到巨坑邊緣，望著下方深不可測的黑暗，聲音低沉地開始了講述，
“我剛剛從地質大學碩士畢業不久，就被秘密抽調，參與了一項代號‘深鉆’的絕密任務。
它的目標，直指地心——科拉超深鉆孔計劃您應該知道吧。”他頓了頓，
似乎在回憶那段塵封的歲月。“我們克服了難以想象的技術難題，
高溫、高壓、鉆頭損毀……當鉆探深度突破一萬一千米時，異變發生了。
”劉金龍的眼神變得銳利起來，“我們開始清晰地聽到，從鉆頭前方的巖層深處，
傳來一種……聲音。”“聲音？”助手忍不住問道。“是的。
不是地質活動常見的擠壓、碎裂聲。那是一種……難以形容的，
巖石被瞬間加熱到極致、熔化成巖漿，然后又被某種巨大的力量猛烈地推開、拋離的聲音！
轟隆……滋啦……規律地、持續地傳來，而且越來越清晰，越來越近！
”鄭金龍的聲音帶著一絲不易察覺的激動，“當時，一個極其大膽，
甚至可以說是瘋狂的念頭就蹦進了我的腦子——”“——對面也有人在挖！
”北克彬脫口而出，心臟猛地一跳。劉金龍猛地轉頭看向北克彬，眼中閃過一絲驚訝，
隨即化為一種找到知音般的亮光：“一點不錯，教授！我們想到一塊去了！可惜，
我們的‘合作伙伴’，那些老毛子們，被這聲音嚇破了膽。他們非說那是‘地獄的呻吟’，
是禁忌，是神罰，死活不肯再往下鉆哪怕一米！”他嘴角勾起一絲嘲諷，
“其實我心里清楚得很，那阻力，根本不是什么地獄，而是來自地表！
來自他們的信仰和恐懼，來自那些看不見的條條框框！”“既然你如此篤信，如此不甘心，
”北克彬扶了扶眼鏡，目光如炬地追問，“為何不設法去俄羅斯，重啟那個鉆孔？
反而要在這山西的地下，另起爐灶？這成本、這風險，豈非百倍千倍？
”劉金龍臉上露出了一個意味深長、甚至帶著點狡黠的笑容：“北教授，您想想，
咱們自己吭哧吭哧地往下挖，得挖到猴年馬月？效率太低了。”北克彬先是困惑，
隨即一個更可怕的念頭閃電般擊中了他，讓他瞬間瞪大了眼睛，
難以置信地看著鄭金龍：“你……你的意思是……？”“沒錯！”劉金龍斬釘截鐵，
指向那幽深的巨坑，“他們！對面的人！他們并沒有停下！他們還在繼續挖！而且，
他們已經快要……挖穿我們腳下的地殼了！”他環顧四周密集的設備和緊張的士兵，“不然，
您以為為什么這里需要如此龐大的科研力量和最高級別的軍事警戒？我們在這里，
不是要挖下去，而是在等！等他們挖上來！我等了整整二十年，教授！就在五年前，
他們……終于鑿穿了最后那層巖石！”巨大的深坑底部，并非預想中的巖石或巖漿。
那里靜靜地停泊著一個造型極其怪異、充滿未來感的龐然大物。
它通體覆蓋著一種啞光的、類似生物甲殼的深褐色材料，線條流暢而詭異，
完全不似人類工業的產物。一些地方還殘留著高溫熔融和劇烈摩擦的痕跡，
無聲地訴說著它穿越地殼的艱難旅程。這就是“地心六號”地航器，
來自地底世界的穿梭工具。“早上好！歡迎乘坐地心六號地航器，本次旅程將由我為您服務，
目的地是偉大而光輝的地心國度——帕拉迪姆（Paradigm）。
”一個經過電子合成的、略顯怪異的普通話女聲在艙內響起，伴隨著輕微的震動，
地航器開始沿著深坑壁預設的軌道向下滑行。“當前時速600公里每小時，
正在穿越地殼層。我們剛剛駛過的是具有歷史意義的‘友誼橋’平臺，
類世界與帕拉迪姆世界的精確交界面上……”當那象征性的“友誼橋”在舷窗外一閃而過時，
北克彬默默地從貼身口袋中再次取出父親的照片，極其莊重地、近乎虔誠地，
在冰冷的頭盔面罩上印下輕輕一吻。他眼神平靜，卻帶著一種殉道者的決絕。他知道，
這趟深入地球心臟的旅程，無論結果如何，都將是他人生的終點。
為了那個困擾了父親、也困擾了人類千百年的終極問題，他義無反顧。他抬眼，
看向坐在自己對面的“向導”。這位地底居民穿著類似人類宇航服的密閉防護服，
只是設計更為緊湊，關節處覆蓋著類似甲殼的防護層。頭盔面罩是深色的，看不清面容，