1 1 再見是局御街初雪，京城盡白。玉階之上，一乘鳳輦緩緩而來，鸞鈴錚鳴，
驚起半城宮鴉。長街兩旁跪滿文武百官，無一人敢抬頭望她半眼。貴妃歸宮，圣寵無雙。
鳳輦紗簾輕卷，一只素白手挑起簾角，露出簾內女子半張側臉——容貌未全顯，卻艷色已盛。
她面含淡笑，目光漫過跪伏人群，終在最前一人身上頓住。那人著墨袍、系金魚袋，
身量頎長，眉目如玉，一身太監首領的官服穿在他身上卻無半點屈辱之色，
反生出幾分逼人的矜貴與冷艷。蔡珣。他站在百官之前，眉眼微斂，面上恭敬，
唯獨在她看來的那一瞬，他唇角似有笑意浮現，如風過湖面，驚起舊年波瀾。
云昭昭眸色不變，只低聲喚道：“走吧。”鳳輦入宮，百官隨行。她卻知，
從她踏進這座宮城起，每一步，都是他早布的局。**云昭昭歸宮前，宮中已傳了數月風聲。
圣上昏病纏身，后宮空懸，唯有昔年云家庶女，容色傾城、才情出眾，得以召回，封貴妃。
實則她心知肚明，這不是召回，是放回。如放毒蛇入籠，看它翻江倒海，掀起腥風血雨。
她本該對這座宮城恨之入骨。她母親死于宮變，父親冤獄十年，
弟弟云瑾未成年便被流放西域。她也在這座城里，被灌下“忠誠湯”，
以質子之名困于內廷十載，像養在籠中待獻的金絲雀。
而那個讓她尚能忍辱偷生、心懷希冀的少年郎，早已變成笑里藏刀的活閻王。
**當晚設宴接風，名曰貴妃歸宮，實則各派權臣齊聚，明爭暗斗。云昭昭著一襲紅衣，
面容嬌媚得近乎妖冶，酒盞未沾，便成席間焦點。她淺酌慢飲，
目光似無意劃過對面——蔡珣執酒而立，向圣上低聲請安，語調溫潤得恍若舊年。
她想起十六歲那年，她被罰跪于雪地，凍得渾身顫抖，是他脫下袍子覆在她肩頭，
低聲道：“忍一忍，春天就來了。”春天？她等了十年，雪融了，血未干。
“貴妃娘娘怎不吃菜？”旁邊的內侍殷勤問道。她淡淡一笑：“菜太涼，沒胃口。
”卻在說話間，瞥見侍酒的內臣悄悄調換了她的杯盞。她不動聲色，只眼尾微挑，
看向那位從始至終站在圣上左側的男人。——蔡珣的眼睛看都沒看她，卻像知道她在看他。
她抬手拿起那杯酒，一飲而盡。良久，蔡珣才轉頭，溫聲喚：“娘娘酒量見長。
”她莞爾一笑，聲音嬌軟：“托公公的福，歷練多年，早不是當年那懵懂小女。
”**宴散之時，圣上困倦先行離席。宮人前來傳旨，言曰貴妃初歸，暫居長信宮。
云昭昭步出殿外，夜色冷如刀，風中仍有未散的酒氣與心機。她未著斗篷，
肩上披的卻是一襲熟悉的玄色大氅。她猛地回頭，蔡珣正站在她身后，不知何時跟上。
“怎么，公公也要親自為妾身送衣？”他眸中含笑：“娘娘這般說話，臣可要告狀了。
”她嗤笑：“你這告狀的本事，十年前便熟練得很。”他卻不惱，反低頭替她扣好大氅，
手指極緩，指腹輕擦過她的耳垂，如風拂羽。她的呼吸一頓。“娘娘不怕冷，
我卻怕娘娘病了。您現在，是貴妃。”他說這話時，聲音低而溫。
她卻仿佛聽見了他在雪夜抱著她取暖時說的那句：“昭昭，你別死。”——她那時信了，
可他后來，是親手將她推入火海。**長信宮重修新置，奢華無比，卻沒一點熟悉的氣息。
她獨坐于案前，燭火搖曳，窗外風雪不停。案上一封密信未封口，
信上字跡娟秀——【蔡珣已將太傅之孫斬于午門，借名義為娘娘雪恥。
】云昭昭凝望那一行字，良久未動。“為我？”她低聲一笑，笑中滿是譏諷，
“我何時讓他替我動手了？”她知道太傅之孫曾在她被送入宮前夜闖云府，對她口出猥言。
那人罪不至死，但蔡珣偏偏在她歸宮當晚動手，就是要她“知恩圖報”。
——她討厭這種手段。仿佛他在說：看，我還是護你的。哪怕你如今爬得再高，
我仍能拿你一命，也能保你一世。她低頭，將信紙扔入燭火中。火光舔過紙張，
燒出一個名字。蔡珣。**次日清晨，朝堂上傳旨：貴妃監國三月，輔佐圣上理政。
文武百官嘩然，而這道圣旨的擬稿人，正是——蔡珣。所有人都說，蔡公公寵她，捧她，
怕是要把這女子送上天。可云昭昭知道，他送她上的不是天，是孤峰，是萬丈深淵。
她坐在金殿之上，看著下方百官諫言如潮，卻無人敢直斥那位權宦之首半句。她笑了笑，
在蔡珣路過她身側時，低聲道：“真巧，剛好我也想動動手腳。”他停住腳步，回頭看她，
眼底似是笑意，又似警惕。她第一次在朝堂上，對他微笑。——那笑意，比刀還涼。
**傍晚，宮中傳來消息：貴妃啟用冷宮舊人，掌管司衣局，初試權柄，動靜極大。
蔡珣聽罷，只點了點頭。“她動了，說明還在意。”內侍不解：“大人是說，娘娘動舊人，
是為了……您？”蔡珣卻未答，只望著窗外日落，眼神晦暗。他想起那年他初入宮，
她偷偷帶他翻出宮墻看花燈，被抓回去后她受罰三十，他跪了一夜求情。
她問他：“后不后悔？”他說：“不悔。”她信了。后來她以命護他，
他卻親手將她交給那位最忌她聰慧的中宮皇后，換來他自己的升遷之路。他說：“我若不狠，
你怎有命活？”她卻回：“你若真心護我，何必活著？”**夜深，長信宮內燈火未滅。
云昭昭披衣起身，推門而出。走廊盡頭，立著一人。她心中一跳：“你怎么又來了？
”蔡珣沒有回答，只道：“下雪了。”她仰頭看天，雪落在睫毛上，涼得刺骨。
他忽而低聲道：“昭昭，我們回不去了，對嗎？”她冷笑：“你何時想過回去？
”他低下頭：“我從未不想。”她轉身便走，不想聽他再說半句。他卻忽然拽住她手腕，
將她抵在宮柱之間，目光低垂，聲音發啞：“你以為我不知道你昨夜設的局？昭昭，
你要動的，不止是舊人，還有我。”云昭昭一愣。他低聲呢喃：“你動我也好，殺我也罷，
只求你——哪怕恨我，也別裝作不在意。”她回望他，眼底泛起潮意，卻極快笑了：“蔡珣，
你怕什么？你不是從來都笑里藏刀嗎？我若真動手，你就該笑得更深才是。”他松了手，
像是被她一笑擊退千軍。她輕聲道：“你以為我還會心軟？”她一步步走遠，
身影隱入雪夜中，只留一句話回蕩在風里——“你也該知道了，朱砂落盡，便是不見君。
”2 2 舊人歸長信宮，雪未停。宮人跪了一院，只為聽貴妃一句話。云昭昭披著狐裘，
坐在暖閣正中，指尖輕點香幾，
煙霧繚繞中她的聲音帶著不容置疑的慵懶與威嚴：“把沈姑姑帶來。
”底下內侍面露難色：“沈姑姑……那可是十年前廢后身邊的人，如今被打入冷宮，
早就瘋了。”云昭昭淡淡道：“瘋了也要帶。我要看她瘋到什么程度。”半個時辰后，
沈姑姑被抬進了長信宮。她渾身骯臟，眼神渙散，像一灘破布堆在地上。
但當她聽見“云昭昭”三個字時，手猛然一顫，眼神有一瞬清明。“……是娘娘？
”云昭昭緩緩走下階，親自蹲下身來，將她扶起，輕聲喚她：“沈姑姑，我回來了。
”**沈姑姑是她幼時的乳母，亦是教她梳頭、識字、藏刀的第一個人。她記得清楚，
沈姑姑曾為救她，被人杖責三十，背上至今還有凹陷的疤。“這些年……你受苦了。
”云昭昭用帕子替她擦臉，手指微顫。沈姑姑忽然哭了，哭得像個孩子。
“娘娘……小主子……您還活著，您還記得我……”她哭著撲倒在地，
抱著云昭昭的膝蓋不肯松手。她這一哭，長信宮外的幾個內侍紛紛退了出去，
連窗外守夜的宮人都默默低下了頭。**當夜，沈姑姑便被安置在長信宮西偏殿，
云昭昭親自傳話，封她為“司衣掌事”。消息傳出，滿宮皆驚。
曾經廢后的近侍、瘋癲多年之人，竟能因一句話起死回生？一時間，眾人心思浮動。而蔡珣，
顯然也聽到了風聲。他坐于尚服局中，撫著玉盞，
問身邊近侍：“長信宮那位……是從冷宮抬出來的？”近侍低聲應道：“正是沈姑姑。
昔年確實跟在貴妃身邊的老人。”“瘋了幾年，如今能登大雅之堂，也算娘娘手段。
”蔡珣沉默了半晌，忽然笑道：“她還是一如既往，動靜不大，落子極狠。”**落子，
是為了局。而第一子，便是舊人歸。沈姑姑復出不過一日，司衣局便整頓衣料名冊，
翻出當年宮中布匹私賬一案，將一眾人拉下水——其中就包括中宮當年舊部。一時間，
后宮雞飛狗跳，昔年恩怨浮出水面。可這只是開始。三日后，云昭昭召見了一位宮外女官。
那人名叫蘇柚，是昔年云家舊部，如今卻在宮外女學任教，幾近被人遺忘。而今，
她奉召入宮，負責“女官學令”事宜——這是云昭昭親擬的政令之一，
意在培養宮中女官入朝輔政。明面是開風氣之先，實則是對太后系官員的一次軟刀割肉。
“她開始動太后的人了。”蔡珣在偏殿中聽著密報，神色淡淡，“動得極巧妙，先是宮中，
再是廟堂，步步不驚，卻直逼心脈。”近侍試探著問：“大人要干預嗎？
”蔡珣手中玉盞一轉，笑意未褪：“她現在，不信我。”“那您還護她？
”他淡淡應了一句：“信不信無妨，命還在她手里，才有意思。”**夜深，長信宮西殿。
沈姑姑拄著拐杖站在回廊，望著宮燈搖曳的天井發怔。云昭昭披著披風走來，與她并肩而立。
沈姑姑低聲問：“娘娘，當真還……想信他？”云昭昭一愣。
“他當年……不是為了您活著才……”“他為了他自己。”她打斷了沈姑姑，
語氣平靜：“若當年他愿信我一次，我不會死一回重來。
”沈姑姑心疼地看她：“可您……眼里還有他。”云昭昭笑了笑，目光卻冷：“眼里有的，
不一定是愛。可能是債。”“我欠他一句謝謝，也欠他一刀。”**七日后，
京城傳出另一條消息：“貴妃娘娘欲請恩準，代圣上巡視西苑，查清皇莊稅務之事。
”這件事，分明是天家的臉面，旁人插不得手。可圣上昏病，貴妃監國，
此事便成了她試權的“雷點”。朝堂嘩然，連太后都傳了口諭，
讓蔡珣勸諫貴妃“莫越雷池一步”。是夜，云昭昭卻主動召見了蔡珣。他入殿時，
她正倚在榻上喝茶，穿了件雪狐披風，面色清冷，不施脂粉也艷壓群芳。“娘娘，
”他躬身行禮，語氣溫順，“天冷，夜里路滑。”她睨他一眼：“你來的路不滑？
”他微笑：“臣自小在這宮中長大，早熟悉每一寸地磚。娘娘若想巡視西苑，不如帶臣一道。
”她輕笑一聲：“蔡公公，今夜來，是要勸我罷手，還是陪我同行？”他頓了頓，
忽而換上正色：“若娘娘真心想辦事，我不攔。”“可若娘娘是想借題發揮、試探圣心，
那臣不得不提醒一句——這次，動靜太大，惹火燒身。”她淡淡回道：“惹的不是火，
是他人的膽。”“我總得試試這貴妃之位，能不能坐穩。”**他們對視許久，
無人先移開目光。蔡珣終于開口：“那我陪你。”云昭昭挑眉：“陪我入局？
”“陪你全身而退。”她哂笑一聲：“你會為我退路？”他認真點頭：“若娘娘真要退，
臣定送您出這宮墻。”“就像當年送我入宮一樣？”他沉默了。良久，他低聲問：“你，
恨我嗎？”她凝望他，語氣極輕：“恨你做什么？你不過是……照著這宮里教你的活罷了。
”她轉身離去，留他獨立長階，風雪打在玄衣上，未曾落下分毫。**幾日后，
西苑巡查如期而至。蔡珣隨行，內侍百人，御馬前導。云昭昭披甲持鞭，一身紅衣，
立于馬前，威風凜凜如當年太后初登權位之時。她回頭，輕聲對蔡珣說：“你看，
我如今也像個能辦事的人了。”蔡珣目光復雜：“你一直都能。”她騎馬而去，衣袂獵獵，
像從風雪中走出來的女將。——蔡珣望著她的背影，忽然心下一動。她變了，又仿佛沒變。
夜半爬上他窗臺問他“宮門什么時辰關”的姑娘；也是如今指點江山、殺伐果決的女官貴妃。
而他，是那道鎖門的人，也是開門的人。**回程時，天色已晚。雪落重路，馬車無法通行。
云昭昭與蔡珣并肩步行回宮，夜色寂靜。她忽然問他：“若十年前，我說，
我愿意跟你一起走，你會帶我離宮嗎？”他一愣：“你說過？”“我說過，你忘了。
”她笑著搖頭，“那年臘八夜，你替我偷了一盞宮燈，我說，我若逃，你愿隨我嗎？
”他記起了。那年，他握著她的手，未曾回答，只默默點頭。結果第二日，
他親手揭發她“意圖私逃”。她淡淡道：“你不必愧疚。我那時也是試你。
”他苦笑一聲：“原來我們早就在試探。”她卻不笑了。“可惜你試過之后，不是信我，
而是送我進了皇后的手里。”“蔡珣，你的刀太鋒利。我當年太傻。”他說不出話。
雪落如織，她走在他前面一步，背影落寞又堅定。——她是云昭昭，曾為他低眉、為他笑，
為他一次次咽下屈辱。如今，她只為自己活，也只為自己執劍。**回宮前夜，
她收到一封密信。信上寥寥數語：【中宮舊部欲聯太后，共廢貴妃。慎之。】落款處，無名。
她將信紙交給沈姑姑看，沈姑姑神情微凝：“是他。”“蔡珣？”“他一向不落名，
可落子分明。”云昭昭靜默良久，忽而笑了：“那他這一次，是護我，還是引我？
”沈姑姑輕聲問：“娘娘打算怎么回？”她倚在窗前，緩緩合上信紙，
淡淡道：“就讓他看看，我這一次，是棋，是子，還是棋手。”【中宮舊部欲聯太后，
共廢貴妃，立新后。動手之日，便是西苑歸宮之時。】信紙已被水燙過，字跡模糊，
唯余最底下一行落款：“歸鴻”。她盯著那兩個字看了許久，指尖緩緩卷起，眸中寒光乍現。
——“歸鴻”是她曾安插在中宮的影子，已失聯五年。若真是歸鴻所來，那這封信的份量，
不可輕視。**當夜，她未歸長信宮。
而是在西苑外的別院歇下——這本是圣駕巡幸時才住的偏宮，久未啟用，空無一人。
蔡珣尋來時，她正倚在內殿幾案旁，展卷焚香。“娘娘，夜已深。”他走近，語氣不輕不重，
“太后忽派人來問您是否平安，是不是西苑出了事。”“是怕我出事，”她眼也未抬，
“還是怕我不出事？”他沒應，只道：“娘娘是否知曉，宮中近日傳言，說您舊疾復發，
時日無多。”她終于抬眼，望著他：“那你覺得，我還能活幾日？”蔡珣盯著她，
神色復雜：“臣愿您長壽無疆。”“是啊，你若不愿我活，我早死了。”她輕聲說出這句話，
仿佛輕描淡寫，但兩人心知——這其中藏著多少年恩怨、刀劍、心血與不甘。**燭火跳動，
殿中無風，靜得仿佛可以聽見心跳。她忽然嘆息一聲，將卷宗收起，語氣轉緩：“蔡珣，
我不想再猜你了。”“我也不想再試你。”她走到他身前，近得幾乎能嗅到他身上檀香味。
“你說，你是護我？是借我？還是……還欠我？”蔡珣嘴唇動了動，卻終究沒有回答。
她點頭，自嘲一笑：“看來還得再看一局。”“那就等你出手。”她轉身離開，
留下他立于原地，沉沉低頭。他忽然伸手，想拉住她的袖子——卻只指尖掠過一縷風。
——他在她身邊十年，從未真正拉住過她。**入夜三更，風雪驟作。
云昭昭獨自踏入御馬監，徹夜調閱皇莊馬匹交接賬冊，
竟真查出數月前有批“病馬”被送出宮門，實則流入私營馬場，每匹獲利三十金。
這正是舊中宮一系的斂財手段。她留下一紙密折，命暗衛即刻送往內閣備案。而此刻，
京中另一處靜宅中，中宮舊黨正密謀：“貴妃如今聲勢太盛，若不趁圣上病重之時將其除去，
后患無窮。”“蔡大人會出手么？”一人遲疑問道。另一人冷笑：“他？蔡家向來墻頭草，
如今不過在等兩頭壓一頭。”“若貴妃真落難，蔡氏第一個送出枕邊人。”屋中氣氛微冷，
燈芯噼啪爆響，像在笑著說：——后宮的局，從來不是女人之間的游戲。**兩日后，
西苑歸宮。她坐在車駕之中，馬蹄未動，忽聽得內侍來報：“太后忽召娘娘入延和宮。
”眾人面面相覷。而云昭昭卻從容整冠，道：“走一趟。”**延和宮內，
簾幕后是一聲聲軟語：“貴妃，年歲不輕了，還是安分些。”“這后宮啊，風水輪流轉。
坐得住，才坐得久。”太后依舊端莊和善，言辭溫婉，連責問都似教導。
她垂眸應道：“昭昭愚鈍，還需太后教我如何坐得穩。”太后笑了：“教你的人已經夠多了。
”下一句卻寒氣逼人：“包括蔡家那位。”云昭昭抬頭，
終于露出一絲諷意：“太后關心臣的舊人，臣感激。”“只是臣如今坐在這貴妃之位，
靠的不是誰護，而是臣不愿跪。”太后臉色變了。她起身施禮，轉身離去，一步不回頭。
**宮門外，蔡珣已候著。她走過去，一邊解斗篷，一邊問他：“你想過沒，若我真被廢，
你會如何？”他接過她的斗篷，低聲應道：“我便陪你一同被廢。”她頓住腳，
望著他：“你陪我？你陪過誰？”他咬牙，終于問出壓了許久的問題：“昭昭，你還信我嗎？
”她低笑一聲：“你遲早會知道——我信的人，從來不會是你。”**風雪中，
她頭也不回地走進長信宮。只留他立在風里，眼神幽深，指尖緩緩握緊。
3 3 金絲籠春寒未盡，宮中風雪未歇。長信宮內，藥香濃重。帷帳半掩，
云昭昭自榻上起身，身形虛弱卻神色清冷。她一手按著胸口，另一手撐著案幾，
冷聲道：“沈姑姑，把那卷《女官新制》取來。”“娘娘，您才退燒，
太醫說須靜養……”“再拖幾日，就來不及了。”她抬眸，嗓音微啞，卻字字如刀，
“太后已經開始動作。她若先動手，這朝堂便再無我的立錐之地。”沈姑姑臉色發白，
半晌跪地：“可若您執意遞上此策，必定惹來朝臣非議，
若陛下也不站您這邊——”“他不會。”云昭昭垂眼，緩緩捻起筆，“蔡珣不會允許我死。
”**未時，御前奏章遞入內閣。貴妃云氏，奏請設立女議院，
分理六部瑣務、監督后宮財政，借以“減輕陛下負擔，平衡朝政節度”。朝堂震動。
百官嘩然。“荒唐！自太祖定制，后宮不得干政，貴妃這是何意？” “是想效仿前隋皇后，
設女官監國么？” “此舉若開先例，今后天下女子豈不盡入廟堂？”御書房外，
蔡珣翻著那道折子，臉上不見怒容，只輕笑一聲。“她這一步，走得比我想得還快。
”身側心腹沈鴻低聲道：“貴妃病中上疏，顯是逼陛下表態，朝中風向未定，
主子要不要——”“不要。”蔡珣合卷，語氣溫潤，“該她出鋒芒了。”他拂袖而起，
步出書房，目光落在遠方皇城一隅的長信宮，低聲呢喃：“你要試天，我便推你上去。
”**夜深，長信宮燈火未熄。云昭昭一身常服倚榻而坐，案上堆滿文牘章表。她指尖微顫，
卻未有半分遲疑。窗外風聲蕭瑟，一道高大身影無聲而入。她未回頭，
淡道：“陛下不肯召見我，你倒來了。”蔡珣走至她身后，不語，只將一封密函遞上。
“內閣擬議此案延期一月，以觀輿情。”她笑了一聲，接過密函，隨手置火盆中：“一月后，
我或許已是廢妃。”“所以你必須立功，必須為帝王遮風擋雨，為百官設路開門。
” 他嗓音極低，透著壓抑的情緒，“你知道你在做什么？”“我當然知道。”她回首望他，
眼底仿佛燃著火，“我在告訴世人：女子不僅能為妃，更能為相。”蔡珣怔住。她走近一步，
抬手替他拂去衣角雪霜，動作輕柔，唇角卻無半分笑意。“你扶我至此，
不就是想讓我成為你的盾？我成了，如你所愿。” “可別忘了，盾是可以反手變劍的。
”**數日后，祭忠臣故將之日，云昭昭身著素白，親赴宗人府祭臺。百官聞訊，紛紛阻攔，
卻因蔡珣一紙“舊臣可祭”密令而無法反駁。她手捧香火，于雪中跪地，神情肅然。
“云家之罪，不在他們。” “而我今日所有，不過是你們的血換來的。”身后，
熟悉的腳步聲響起。蔡珣負手而立，身披鶴氅，輕聲：“你真以為，他們會感激你？
”“我不需感激。”她起身，轉身直視他，“我只需一個理由，繼續走下去。”他低頭看她，
目光沉沉：“昭昭，你知不知道你已經——”“我知道。”她打斷他，冷笑，
“知道我如今走的路，是你鋪的。”她目光不帶感情，
仿佛十年前那個雪夜抱膝取暖、悄聲喚他“阿珣”的少女早已死去。“你鋪了路，
也斷了我的退路。”蔡珣站在原地，半晌未言語。他伸出的手停在半空，終究未落下。
**當夜，北地急信至，密封金線。蔡珣親自拆信，內容寥寥，卻震動朝心：“前朝遺孤，
尚在于云氏庶支—— 即今之貴妃云氏，實為昭和帝獨女，藏于外戚云家。
”他盯著那枚朱紅印章，指節微白，半晌不動。沈鴻低聲道：“主子……若此信為實，
貴妃身世便非尋常，這份血脈一旦公開……”“便是皇脈正統。”蔡珣喃喃。他緩緩閉上眼，
腦中浮現多年前，那個在廟堂外偷偷學寫圣諭的小女孩，寫到“天子仁孝”時歪歪扭扭，
卻笑得驕傲無比。“我長大也要做能寫命令的那種人，不做哭的妃子。”那時他尚未進宮，
她也尚未換姓。——那時，他們還未互為枷鎖。**一炷香后，他將密信緩緩置入燭火。
火舌吞噬紙張，金線裂響，印章化灰。沈鴻愕然：“主子？
”蔡珣目光微冷：“她若真是前朝遺孤，那她要的不是我，而是這江山。”“她要走，
我便不攔。” “但她要回頭，我……也不會再接。”**夜半，長信宮外火光微明。
云昭昭坐在榻上，手中翻著一枚銹跡斑斑的玉佩。那是十年前蔡珣送她的，
說是“護身之物”。她握了許久，終是起身，將玉佩投進火盆。火光跳躍，
映出她眼中一點淚意。她低聲道：“若你信我，便不會送我這個。”“你只怕我死，