裴硯自楚州歸來，沒給我帶心心念念的楚醅佳釀，倒是帶回一位俏寡婦。
他說那寡婦精通醫術，救了他一命，她男人又淹死在洪峰，她無處可去。索性帶回來，
留在府里做個府醫，也算是報了她救命之恩。只是這報恩，
怎么就讓她肚子一天天大了起來呢？1.霜風卷著碎雪撲在我臉上，
懷里的紫銅暖爐換了兩回炭，石板上才終于傳來車轱轆的聲響。前月楚州水災，
裴硯奉旨查處官員貪墨，今兒總算是回來了。馬車才穩穩停住，裴硯就掀簾下車，
快步向我走來，急忙解下墨狐大氅裹住我，“昭娘怎么穿這么薄立在風口？存心讓我心疼？
”正要嗔怪他瘦了許多，車帷后卻突然傳來聲虛浮的咳聲，聽著是個女子。
裴硯急急轉身去扶，車簾掀起，露出半張蒼白如紙的臉，發間斜插的木簪已磨得發亮，
瞧上去柔弱又可憐。“這是胡氏胡儀。”裴硯虛托著她臂彎下了車，
動作輕柔地像是她的郎君。我剛想開口質問，他又過來擁住我，
和我解釋：“我在楚州高燒三日，多虧她用金針吊命，偏她男人前月為堵堤口填了洪峰，
如今孤苦無依，總得給個容身之處。”“想你身子虧虛，她又懂婦人調理之法，
索性留在府里做個府醫伺候你，也算是報了她救命之恩，昭娘意下如何？”我思索著，
剛想支些銀兩，隨意打發了那寡婦。她卻突然踉蹌跪倒，
素色裙裾掃過裴硯皂靴：“求夫人收留，
奴最擅調理女子宮寒之癥……”這話刺得我小腹一縮——嫁與裴硯五年有余，未曾有孕，
太醫說我有宮寒之癥，難以受孕。裴硯竟將這私密事都告訴了她嗎？
她又重重磕頭：“求夫人開恩，哪怕讓奴做個粗使婆子。”她伏地時腰肢壓得極低，
素布腰帶勒出一把細骨，叫人好不可憐。裴硯忍不住要彎腰扶她，看我眼色又頓住了手，
不禁哀求：“昭娘不如就......”2.這般情形，我若不肯留她，倒顯得我小氣，
容不得人。我俯身扶起胡儀，柔笑道：“胡娘子既救了裴郎，丈夫又為百姓填了洪峰，
我自該好生款待。”轉頭又囑咐翠梨，“西跨院東北角那間廂房最是清凈，
收拾出來讓胡娘子住下，再把前日新得的銀骨炭送兩簍去。”翠梨忍不住偷笑，
那廂房離主院最遠不說，還挨著水車房，整日碾米聲不斷，哪里是個清凈的住處？
小丫頭笑著福了福身：“奴婢這就帶胡娘子下去安置，定將她安置妥帖。”說罷，
翠梨拽著胡儀就下去了。裴硯眼底登時漫出笑意，
吻了吻我的額角：“我就知道昭娘最是心善。”“哼，我要的楚醅呢，這口酒我可等了好久。
”我嬌嗔著看他。“昭娘要的楚醅......”他忽然頓住，喉結滾動著錯開視線，
“回來的匆忙，不慎忘了。”聞言，我倒也不惱，
輕輕撫過他腰間松垮的玉帶：“當年我不過夸了句梅縣的梅花烙好吃，
有人連夜策馬三百里……”“如今心心念念的楚醅卻叫人忘了，想必是不把我放在心上了。
”心灰意冷般，我松開環著他腰身的手，捏著帕子就往眼角擦。他卻猛地將我打橫抱起，
一路跨進院子，踹開雕花門：“為夫這就給娘子賠罪。”床榻之上，
他指尖一層層挑開我的衣裙，最后是那件杏紅肚兜系帶。
滾燙的唇沿著我頸側游走：“昭娘要的，
明日就遣人快馬去取...”“裴硯...”我咬住他耳垂呢喃，指尖陷進他后背肌理，
“期待落空的東西我不會再要，人也是一樣的。”他頓住一刻，
在我耳邊說：“我裴硯絕不會負昭娘。”3.事后，裴硯將汗濕的額頭抵在我肩窩，
指尖還纏繞著杏紅肚兜的系帶。他忽然用掌心摩挲我的小腹：“陳琛的小女兒會開口說話了，
上月見了我還叫我裴叔叔呢。
”“若是有個像你的小團子該有多可愛…”裴硯還未與我成婚時，便總愛這樣念叨，
他是真的很喜歡孩子。可我被太醫診出宮寒，極難受孕，那時我假意勸說他納妾，
他死活不肯。婆母送了幾個貌美的丫鬟，他都一一打發走了。那時我堅信，即使沒有孩子，
我們也能相愛一生。可人都是會變的。我拈起他散落的發絲：“不若納房良妾？
城南禮部侍郎家的庶女...”“胡鬧！”他猛地撐起身，有些惱怒，“昭娘不可胡說，
我裴硯此生有你足矣。”說罷又胡亂吻著我的唇角。見他和以前一樣抵觸納妾，
我才放下一顆心來。若他剛剛真的答應了，我會立即同他和離，帶著嫁妝回娘家去。
又溫存一番，他搖鈴喚水為我梳洗。“昭娘，讓胡氏為你調理一二吧，
在楚州她治過幾位不孕的婦人。”“哼，你倒是清楚她治過誰…”我嘟囔著。
裴硯的指尖突然頓在我腰窩，輕笑著：“昭娘連個寡婦的醋都要吃？”他捏著我后頸輕晃，
像捏著只小貓一樣，“我堂堂左都御史，身旁又有貌美如花的夫人，怎么會瞧得上個村婦？
”“我只是想和你有個可愛的孩子。”我撫過他那雙柔情似水的眉眼，
想起五年前他求我嫁給他的模樣，“那便試試罷。”4.日光透過紗窗打在梨花桌案上，
翠梨捧著盅藥膳進來時，我正倚在軟榻上翻看賬冊。“夫人，胡娘子熬的藥膳送來了。
”我抬眼，藥湯澄凈，不見半點渣滓，面上浮著幾片黃芪，和以往尋常的藥膳并無兩樣。
我又讓翠梨將濟世堂的王大夫請了過來。王大夫來得很快，白須微顫，仔細嗅了嗅藥香，
又沾了一點在指尖嘗了嘗。“夫人，這藥膳滋補身子尚可，
于夫人這陳年宮寒……"他搖了搖頭，“并無大用。”我有些失落地點點頭，示意翠梨送客。
我倒真以為是什么婦科圣手呢，也不過如此，偏裴硯這傻子求子心切，什么人都信。
那盅藥膳聞著就苦得發澀，既然無用，何必自討苦吃？朝翠梨使了個眼色，
她端起藥盅就潑向廊下那盆萎花。“夫人，那以后還讓她送藥膳來嘛？”翠梨問。
“橫豎是裴硯尋來的人，就先讓她送著吧，過段時間尋張太醫瞧一瞧我這身子，
裴硯也該明白了。”“這幾日她送藥膳來都接下。”我在賬冊勾了一筆，
“再隨意打發些賞賜。”我又問起胡氏這些日子可曾和裴硯打過照面。翠梨低聲道：“不曾，
她每日除了煎藥，就是待在西跨院做些活計，連院門都很少出。”我輕笑一聲，她倒乖覺，
知道避嫌。“那裴硯呢？他可曾去過西跨院？”“這……”翠梨猶豫了一下，
“今早老爺上朝時，順路去看了看胡氏熬藥。”我指尖一頓，西跨院在最偏遠的角落，
無論如何也順路不到那里去。“夫人也無需多慮，老爺或許只是關心夫人的身體，
特地囑咐幾句也說不準的。”翠梨忙道。想想也是，裴硯今早走時還特意囑咐人備下蜜餞。
屈指叩了叩桌案：“裴郎若是問起那藥膳，你們便說我喝了，蜜餞也吃了。
”廊下當值的丫鬟齊齊低頭答是。5.裴硯下朝回來總愛帶些零嘴，
這日他拎著包桂花糖炒栗子進來時，我正對著銅鏡梳頭。
他剝了顆栗子喂到我嘴邊：“今日可有喝胡氏熬的藥？她說調養半月便會有效。
”我有些心慌，含糊應了聲，他忽然從背后環住我，望著銅鏡：“昭娘這般好看，
孩子定要像你才好。”不知道為什么，他說這話時我竟有些不安。一連過去半月，
胡氏每日送來的藥膳都喂了盆花，裴硯每日問起，我都說喝了。只是這一日不湊巧，
翠梨前腳倒著藥，裴硯后腳就突然領著胡氏過來為我把脈。“這便是你日日用藥？
”裴硯怒氣沖沖，一腳踢翻廊下的那盆花。見被撞破，我倒也不慌張。
“既然被裴郎你看見了，那我便直說了，這藥膳我尋大夫看過，根本治不了宮寒。
”話音剛落，一直躲在裴硯身后的胡儀突然跪倒在地，淚珠子成串往下掉，委屈得不行。
“夫人既信不過奴，賞頓板子攆出去便是，何苦...何苦糟踐我的心血。
”她又抖著指尖掀開一條染血的布帕，里頭裹著株沾泥的藥草：“這龍血藤長在城北斷崖，
奴婢日日攀巖去采...”她又翻過掌心，縱橫交錯的割痕讓人不忍直視。
裴硯抓起她傷痕累累的手：“這些傷...都是采藥弄的？”“原不值得提。
”胡儀抽回手抹淚，“若是夫人能為大人延續香火，奴做這些都是值得的，
可夫人卻信不過奴…”胡氏泣不成聲，像是受了天大的委屈，
而裴硯也不自覺流露出心疼的神色。看得我氣不打一處來，“不必這樣委屈博人同情，
任你付出多少心血，那藥膳沒用就是沒用。”裴硯卻聽不進我的話，認為我疑心過重。
無奈我只能命人請了宮里的張太醫來驗藥。6.張太醫很快就來了，
他細細翻看著盆里的藥渣，不一會兒竟露出驚訝的神色。“妙啊！黃芪陳皮是為固本，
龍血藤破瘀補氣，配伍得當，對夫人的宮寒之癥有奇效。”“怎么可能？”我攥緊帕子，
試圖辯解：“明明王大夫說和尋常補藥并無一般，何況她一個鄉野寡婦...”“夠了！
”裴硯突然摔了茶盞，“昭娘，太醫都說了是良藥，你還有什么可不信的？
”“看到胡儀為采藥而受的這些傷，你難道不羞愧嗎？”他抓起胡儀傷痕累累的手，
“快跟她賠個不是。”這話差點讓我昏過去，扶住桌角才堪堪站穩。
裴硯竟然要我向一個鄉野寡婦道歉？“要我和她賠不是？除非我死！”我抖著唇，氣憤道。
胡儀又撲通跪下，聲淚俱下：“大人莫怪夫人，總不能因奴傷了你們夫妻間的和氣，
大人還是將我送回楚州吧。”裴硯手比眼快，當即去扶她，
還說：“沒有我的允許誰都不能將你趕出御史府，這幾日你且好好養傷，不必再熬藥。
”胡氏應聲起來，像個沒骨頭的靠在裴硯肩上，而裴硯也任由她如此。二人這般情形，
倒襯得我像個要迫害無辜小妾的惡毒主母一般。“昭娘，我再說一遍，和胡儀道個不是，
你畢竟是當家主母，錯怪了人難道連低個頭的氣量都沒有嗎？”我盯著裴硯的臉，
這個寵我入骨，不容許旁人欺我半分的郎君，怎么突然變得這么陌生？“夠了裴硯！
你帶著這個寡婦給我滾出去！”我怒聲喝斥。裴硯臉色鐵青，竟真攬著胡儀轉身。
而胡儀倚在他臂彎里回頭望我，唇角飛快地勾了勾。兩眼一黑，是翠梨上前扶住我，
她帶著哭腔喊：“老爺別走，快看看夫人吧！
”外頭傳來卻裴硯冷硬的聲音：“這幾日讓夫人好自為之。”7.自那日后，
裴硯每夜都宿在書房，不曾踏進我院落半步。而那胡氏也從西跨院搬到東廂房，
如今在廚房當值，日日都給裴硯送藥膳，也不知是當主子伺候，還是當夫婿滋補。
“夫人不如送碗參湯去書房...”翠梨絞著帕子，她是在勸我去低個頭。
回想起與裴硯五年夫妻，每次吵架其實我都不占理，
他那張在朝堂上舌戰群儒的嘴到我面前只能蹦出一句“是我錯了。
”可為什么偏偏這次他卻不肯低頭了？我看著鏡子，打開妝奩，取出了那支白梅素簪。
初遇裴硯時，我便戴著這支簪子，五年前的春分，金陵城飄著細雨。回府的車轎微晃，
我正倚著軟枕看話本，忽聽前方喧嘩，翠梨急急敲轎窗：“小姐，
前頭有人砸了個書生的信攤子。”“好像是因為那書生鄉試時不肯替個公子哥舞弊。
”我掀開半角車簾，一條“代寫家書”布幡浸在污水里，
幾個壯丁在對一個青衫書生拳打腳踢。青衫沾滿了皂靴印，
書生卻仍死死護著竹簍里幾封未寄的信。“去幫幫他。”我叩了叩轎壁，
府兵一擁而上將那群人捉拿押往官府。“謝這位貴人出手相助。”書生躬身道謝，
修竹般的身影立在雨中，倒是惹人心疼。
我摘下髻上素白梅簪拋了過去：“去寶昌當鋪尋李掌柜，這支簪子夠你撐過春闈。
”他聞言怔怔地望著我，那雙眉眼生得極好，像是被雨洗過的青山。
“在下若是高中……”“那便等你金榜題再說。”我笑著合了車簾，與他別過。
一直到殿試放榜那日，翠梨急哄哄地告訴我，新科狀元登門拜訪來了。
8.我好奇地跑到前院，父親正捋著胡子打量著階下之人。朱紅狀元袍襯得那人膚白如玉，
腰間金花帶在陽光下晃得人眼花，定睛一看，竟是那日的書生。他高舉著錦盒，
錦盒靜靜躺著我的白梅素簪。“在下裴硯，特來歸還小姐信物。”他聲音清朗如初春融雪。
我躲在影壁后偷看，發現他捧盒的手竟在微微發抖。父親突然大笑：“昭娘躲什么？
人家來還你東西來了。”裴硯看到我提著裙角轉出來，忽然就撩袍跪下：“小姐于我有恩，
裴某愿以余生為報，此生唯小姐一人，一心一意。”這樣真摯的表白，
試問有幾個女子不動心？我羞澀地點了點頭，父親只感嘆女大不中留。大婚之夜，
裴硯將白梅素簪重新插回我鬢邊。他告訴我，他根本沒舍得典當這支銀簪，日日細心擦拭，
當見簪如見我。我笑堂堂狀元竟是個癡漢，他突然打橫抱起我。紅羅帳里，
他含著我的耳垂呢喃：“昭娘贈我銀簪，我便把我這顆心給昭娘。
”這樣熱烈的情話讓我一閉眼就看到了恩愛白頭。婚后他的確待我很好，含在嘴里怕化了，
捧在手心怕碎了。就是我要想天邊的月亮，他也會想辦法給我撈下來。后來他的官越做越大，
左都御史，天子耳目，朝中眾臣都要忌憚他三分。可他回了府仍是那個為我梳頭描眉，
洗手作羹湯的裴硯。只是如今卻為了一個寡婦和我慪氣，一時感傷，眼淚就那么落了下來。
外頭突然響起熟悉的腳步聲，是裴硯急匆匆地撞進了門，他紅著眼：“昭娘，
我……”9.我轉過身不去看他，偷偷對著銅鏡抹去淚痕。“昭娘。”他突然跪在我面前，
聲淚俱下地懺悔，“是我錯了，我對不起你……”我驚得后退半步，
銅鏡“當啷”摔得四分五裂，映著裴硯悔恨的臉。“那日見胡氏滿手傷痕，
便想起當年母親編竹筐供養我讀書……”他頓了頓，又抓起我的手按在心口，“一時情急，
如今回過頭才知說了多傷人的話，是我錯了，還請昭娘原諒。”“明日我便將胡氏送回楚州。
”他語氣堅決，沒有一絲不舍。我怔怔地望著他，心口有些發酸，
準備好的一肚子冷話全堵在嗓子眼。男兒膝下有黃金，成婚五載，他何曾這般折過腰？
想他是真心悔過了，我趕緊扶他起身，笑著說：“還是留下吧，好歹也是你救命恩人，
若是傳出去，人人都要說我小肚雞腸。”其實倒不是我有度量，而是那胡氏真有幾分本事。
只要人在我眼皮子底下，那便掀不起什么風浪。“可是……”裴硯似乎不情愿胡氏留下，
可喉頭一哽，又咽下什么要緊的話。“她就留在我院里為我調理身子，我再替她許個好人家，
這樣我好她也好，裴郎可滿意？”裴硯猶豫許久，才重重點頭：“那就都聽夫人的。
”他突然不舍地望著我，“明日要往江州查鹽稅。”那眼神炙熱，仿佛回到了成婚那幾日。
我羞澀地笑著推他：“哼，可別再撿個李寡婦回來。”他無奈笑笑，
彈了彈我的腦門：“夫人怎么這般想我？”剛想說話，又被他抱到床上，
說什么莫要辜負好時光。帷帳落下，一室春光。10.翌日，送別裴硯后，
我便命人將胡氏帶了過來。她恭順地跪著，看著憔悴不少，像是受過什么刺激一般，
與剛進府時的可憐柔弱不同，此時倒真像個孤苦無依的寡婦。
或許是裴硯能輕易將她棄了的緣故，她明白要想留在府里，就只能討好我。
我漫不經心地抿了口茶，“只要安分守己，好好為我調理，這里自然有你容身之處。
”“奴定當盡心盡力，安分守己。”她伏地叩首，小心又惶恐。之后，她便留在我院里煎藥，
算得上是盡心盡力。藥膳每每入我口前，都要經大夫查驗。就這樣一連過三月，
再次尋太醫診脈，他說我的脈象已暖如春水，已然可以正常受孕。“依我看，等老爺回來，
夫人開春必能...…”小丫鬟突然紅著臉噤聲，惹得我也彎了眼角。正高興著，
前院又傳來書信，是裴硯寄來的，數不清是這月的第幾封了。信里還捎帶了一支螺子黛。
前日是一個泥塑娃娃，丑得像猴，裴硯還非說是照我著我的模樣捏的，
氣得我畫了一只大王八給他。徐徐展開信紙，凌厲的字跡映入眼簾：“江州新貢的螺子黛，
待我歸來便替你描眉。”不知為何，我竟覺得他就在我身邊說著話。三月不見，
也不知他是胖了還是瘦了，俊了還是丑了。總說不日便歸，害得我日日盼著望著。有些哀傷，
張嬤嬤卻突然急哄哄地跑進來，跪在地上驚恐道：“夫人，那胡氏肚子里似乎揣了個野種啊！