暮春三月，江南的雨總是來得突然。明塵站在山寺的檐下，望著如煙如霧的雨簾，
手中念珠無意識地轉動著。遠處山腳下的桃花林被雨水洗得愈發嬌艷，粉白的花瓣隨風飄落，
像是上天撒下的淚。"明塵，今日你下山去化緣吧。"師父玄悲大師的聲音從身后傳來，
打斷了年輕僧人的思緒。明塵轉身合十行禮："弟子遵命。""記住，申時前必須回寺。
"玄悲大師的目光在弟子清俊的面容上停留片刻，又添了一句，"近來山下不太平，
莫要耽擱。"明塵點頭應是，心中卻無端升起一絲期待。
自半年前那次下山化緣偶遇賣茶女素娥后，他總是盼著能輪到自己去山下的機會。
雨漸漸小了，明塵戴上斗笠，背著竹簍踏上了濕滑的山路。青石板被雨水浸潤得發亮，
他的僧鞋踩在上面，發出輕微的聲響。山間霧氣繚繞，遠處的村落若隱若現，
宛如一幅水墨畫卷。下了山，穿過一片竹林，便是通往鎮子的官道。道旁有一株老桃樹，
樹下支著個簡陋的茶棚，素娥總在那里賣茶。今日雨剛停，茶棚里沒有客人。
素娥正踮著腳擦拭被雨水打濕的桌椅，淡青色的粗布衣裙襯得她腰肢纖細。聽到腳步聲，
她回過頭來，杏眼里立刻漾起笑意："小師父，您來啦。"明塵的心跳忽然快了幾分，
他低頭合十："施主安好。今日雨大，生意可還做得？"素娥擦了擦手，
從爐子上提起銅壺："下雨天哪有什么生意，不過能清凈些也好。"她熟練地沏了一碗茶，
"小師父先喝口熱茶暖暖身子吧。"茶是普通的山茶，但經素娥的手泡出來，卻格外清香。
明塵接過茶碗，指尖不小心碰到了素娥的手，兩人都是一怔，迅速分開。"多謝施主。
"明塵低頭啜飲，掩飾自己微紅的臉頰。素娥轉身去收拾茶具，耳根也悄悄紅了。
她今年十七歲，父母早亡，靠著這個茶棚勉強維生。半年前明塵第一次來喝茶時，
她就被這個眉目如畫的年輕僧人吸引了。他不像其他和尚那樣嚴肅，
眼中總是含著溫和的笑意，說話聲音也好聽，像是山間的清泉。"施主近來可好？
"明塵放下茶碗，從竹簍里取出一個油紙包，"這是寺里做的素點心，帶給施主嘗嘗。
"素娥驚喜地接過："小師父太客氣了。"她打開油紙，里面是幾塊精致的綠豆糕，
"這...這怎么好意思...""施主平日布施茶水，這點心意不算什么。
"明塵看著她開心的樣子，嘴角不自覺地上揚。兩人正說著話，遠處傳來馬蹄聲。
一隊人馬從鎮子方向疾馳而來，為首的男子錦衣華服，約莫四十歲上下，面容傲慢。
他們在茶棚前勒馬停下。"喲，這不是賣茶的素娥姑娘嗎？"那男子翻身下馬，
目光放肆地在素娥身上打量，"幾日不見，越發水靈了。"素娥臉色一變，
退后兩步躲到明塵身后："趙...趙老爺..."明塵上前一步，
擋在素娥前面："這位施主，可要飲茶？"趙財主瞇起眼睛看著明塵："小和尚，
這里沒你的事。"他伸手想推開明塵，"素娥姑娘，上次跟你說的事考慮得怎么樣了？
我趙家在這方圓百里也是有頭有臉的人家，你跟了我，吃香喝辣，不比在這風吹日曬強？
"素娥緊緊抓住明塵的僧袍："趙老爺，我...我已經說過了，我...""你什么你？
"趙財主臉色一沉，"別給臉不要臉！"說著就要去拉素娥的手。
明塵一把抓住趙財主的手腕："施主請自重！""嘿！"趙財主大怒，"小禿驢，
敢管老子的閑事？"他猛地抽回手，一拳朝明塵面門打來。明塵自幼習武，輕松避過，
順勢一帶，趙財主踉蹌幾步差點摔倒。他的隨從見狀紛紛拔刀。"住手！
"素娥沖出來擋在明塵前面，"趙老爺，我...我跟你走，你別為難小師父！
"明塵震驚地看著她："素娥！"素娥回頭，眼中含淚卻強作笑顏："小師父，
多謝您的好意。我...我本就是個賣茶的粗鄙女子，能進趙府是我的福氣。
"趙財主得意地笑了："這才像話。"他朝隨從使了個眼色，"帶她回去準備，
三日后我納她為妾。"明塵還想說什么，素娥卻輕輕搖頭，
只有他能聽到的聲音說："晚上...桃林老地方..."目送趙財主一伙人帶著素娥離去，
明塵站在原地，手中的念珠幾乎要被他捏碎。他本該回寺復命，
卻鬼使神差地走向了那片桃花林。黃昏時分，殘陽如血。明塵在桃林深處的小溪邊等待，
這里是他教素娥識字讀書的地方。溪水潺潺，落花逐流，一如他此刻紛亂的心緒。
"小師父..."素娥的聲音從身后傳來。明塵轉身，見她換了一身素凈的衣裙，眼睛紅腫，
顯然哭過。"素娥，你不必委屈自己..."明塵上前兩步，卻又停住，
僧人的身份像一堵無形的墻橫亙在他們之間。素娥苦笑："我一個孤女，能有什么選擇？
趙財主在縣衙里有人，連縣太爺都要給他三分面子。"她走到溪邊坐下，"小師父，
你還記得我們第一次見面嗎？"明塵在她身旁坐下，保持著恰當的距離："記得。
那日也是下雨，你請我喝了一碗熱茶。""那時我就覺得，你和別的和尚不一樣。
"素娥摘下一朵桃花，在手中輕輕轉動，"你的眼睛里有光，像是能看透人心，
卻又溫柔得讓人想哭。"明塵沉默。他何嘗不是第一眼就被這個眼神純凈如溪水的女子吸引？
只是佛門戒律森嚴，他不敢越雷池半步。"小師父，你能...抱我一下嗎？
"素娥突然抬頭，眼中含著淚光，"就一下，讓我記住這個感覺。"明塵渾身僵硬，
理智告訴他應該拒絕，可身體卻不由自主地向前傾。就在他們的距離越來越近時，
遠處傳來鐘聲——是山寺的暮鐘。鐘聲如冷水澆頭，明塵猛地后退："素娥，
...我是出家人..."素娥的眼淚終于落下："我知道...我知道..."她站起身，
勉強笑了笑，"對不起，是我唐突了。小師父，你...你保重。"看著她踉蹌離去的背影，
明塵心如刀絞。他應該追上去的，可雙腳卻像生了根一樣無法移動。
佛門的清規戒律和他心中萌動的情感激烈交鋒，最終，他頹然跪地，
對著溪水念起了《心經》。"觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，
照見五蘊皆空..."經文熟悉得能倒背如流，可今日念來，卻字字如針，扎得他心頭滴血。
回到寺中已是深夜。玄悲大師站在禪房外，面色陰沉："明塵，你可知現在是什么時辰？
"明塵跪地請罪："弟子知錯。"玄悲大師盯著他看了良久，忽然嘆了口氣："你心不靜。
"他指了指禪房，"今夜你就在此打坐，好好想想自己是什么人，該做什么事。"禪房內，
青燈如豆。明塵盤腿而坐，卻怎么也靜不下心來。素娥含淚的眼睛不斷在腦海中浮現，
還有那句"你能抱我一下嗎"，像魔咒一般揮之不去。"師父說我佛慈悲，
普度眾生..."明塵痛苦地閉上眼，"為何偏偏渡不了我心中這點癡念？"三日后，
趙財主納妾的日子。明塵在禪房打坐，卻聽到寺外傳來喧嘩聲。
一個小沙彌慌慌張張跑進來："師兄！不好了！山下...山下出事了！
"明塵心頭一緊："何事？""趙財主家...死人了！說是新納的小妾在新婚夜自盡了！
"明塵腦中轟然作響，眼前一黑，幾乎站立不穩。他不記得自己是怎么下山的，
只記得一路狂奔，心跳如鼓，耳邊全是呼嘯的風聲。趙府門前圍滿了人。明塵擠進人群，
看到幾個衙役抬著一副擔架出來，上面蓋著白布，
露出一只蒼白的手——那只手腕上戴著一串桃木珠子，是明塵送給素娥的。
"聽說這姑娘性子烈，死活不肯從了趙老爺，洞房夜用剪刀自盡了...""可憐啊，
才十七歲...""趙家勢大，
這事怕又要不了了之..."周圍的議論聲像鈍刀一樣凌遲著明塵的心。他想沖上去，
想再看素娥一眼，卻被衙役攔?。?和尚，別多事！"雨，又開始下了。明塵站在雨中，
僧袍濕透，卻渾然不覺。他想起三天前素娥離去時的背影，想起她說"小師父，
你保重"時的表情——那時她就已經決定要走了嗎？回到桃林小溪邊，明塵跪在泥濘中，
終于崩潰大哭。什么四大皆空，什么六根清凈，此刻全都成了笑話。
他連自己心愛的女子都保護不了，還談什么普度眾生？
"素娥...素娥..."他一遍遍呼喚著她的名字，回答他的只有雨打桃花的聲響。
幾日后，明塵在溪邊為素娥立了衣冠冢。沒有遺體，只有那串桃木珠子和一件她常穿的衣裳。
墓碑是他親手刻的——"愛妻素娥之墓"。玄悲大師找到他時，明塵已經跪在墓前三天三夜。
老和尚看著墓碑上的字，長嘆一聲："癡兒啊...""師父，
"明塵的聲音沙啞得不成樣子，"弟子...要還俗。"玄悲大師沉默良久，
從懷中取出一封度牒放在墓前："你塵緣未了，強留無益。去吧，只是記住，無論走多遠，
佛門永遠是你的歸處。"明塵重重磕了三個頭，起身時，眼中已無淚可流。他脫下僧袍，
換上了素色常服，從此在素娥墓旁結廬而居。春去秋來，桃花開了又謝。
明塵的頭發漸漸長了出來，可他依然每日誦經念佛，只是不再為眾生，
只為那一個永遠渡不了的魂。"佛渡我不渡她..."每當夜深人靜，
明塵總會對著墓碑喃喃自語，"素娥，來世若再見，我絕不再放開你的手。"風吹過桃林，
花瓣紛飛如雪，仿佛在回應他的誓言。溪水潺潺，帶走了落花，
也帶走了那段未及綻放就已凋零的情緣。雪，下了整整三日。明塵推開草廬的木門，
寒氣夾雜著雪粒撲面而來。他裹緊素娥生前為他縫制的棉袍，提著水桶走向小溪。
溪水早已結冰，他不得不用石頭砸開一個窟窿。彎腰汲水時，
冰面映出他的面容——青絲已長至肩頭，胡茬凌亂，唯有一雙眼睛依然清亮，
只是再不見當年的佛性慈悲?；氐讲輳]前，他照例先清掃素娥墓上的積雪。
石碑上的字跡已被風雪侵蝕得有些模糊，"愛妻素娥之墓"六個字卻仿佛刻在他心頭，
日日夜夜滴著血。"素娥，天冷了。"他輕聲說著，從懷中掏出一個小布包，
里面是幾塊桂花糕，"昨日去鎮上買的，你最愛吃的。"糕點擺在墓前，
很快便覆上一層薄雪。明塵盤腿坐下，開始誦經。自還俗以來，他仍保持著僧人的功課，
只是不再為眾生祈福，只為素娥一人超度。"南無阿彌多婆夜，
哆他伽多夜..."往生咒念到第七遍時，遠處傳來馬蹄聲。明塵眉頭微皺，這荒郊野嶺，
大雪封山，誰會來此？三個身著錦袍的男子騎馬而至，為首的正是趙府管家。
他們勒馬停在墓前，居高臨下地看著明塵。"喲，這不是那個小和尚嗎？頭發都長這么長了。
"管家陰陽怪氣地說，"怎么，還在這兒守著那個死丫頭呢？"明塵的手指深深掐入掌心，
卻仍閉目誦經，不予理會。管家翻身下馬，一腳踢飛了墓前的桂花糕："我家老爺說了，
這地界兒都是趙家的產業。你在這兒搭窩棚，得交租子！""滾。"明塵只吐出一個字。
"嘿！給你臉了是吧？"管家伸手就要揪明塵的衣領。電光火石間，明塵身形一閃，
抓住管家的手腕一擰。只聽"咔吧"一聲，管家慘叫起來。另外兩人見狀拔刀沖來，
明塵拾起掃雪的竹帚，如使禪杖，幾個起落便將兩人打翻在地。"回去告訴趙財主，
"明塵的聲音比冰雪還冷，"再敢來擾素娥清凈，我讓他趙家滿門不得安寧。
"三人狼狽而逃后，明塵跪地撿起沾雪的桂花糕，用袖子仔細擦凈，重新放回墓前。
他的手在抖，不知是因寒冷還是憤怒。"你看，
我現在能保護你了..."他苦笑著撫摸石碑，
"可是...太遲了..."雪又紛紛揚揚落下，漸漸覆蓋了逃跑者留下的馬蹄印，
也覆蓋了明塵肩頭發梢。他如一座雪雕，久久跪在墓前，直到暮色四合。草廬內，
明塵點燃油燈。昏黃的光線下，他從床底拖出一個木箱，
里面整齊疊放著素娥的遺物——一件青色衣裙、幾方繡帕、一支木簪，
還有她常用來煮茶的粗陶壺。
日時自己扯布做的；繡帕上歪歪扭扭的"素"字是他手把手教她繡的；木簪是他用桃木削成，
頂端刻了朵小小的桃花...手指撫過粗陶壺上的裂紋，明塵仿佛又看見那個雨天，
素娥踮著腳擦拭茶桌的背影。當時只道是尋常，如今想來，每一個與她共度的平凡日子，
都是佛恩賜的奇跡。"篤篤篤"——敲門聲打斷了他的回憶。這種時辰，這種天氣，誰會來？
明塵警覺地抓起門邊的柴刀，沉聲問："誰？""明塵，是為師。"這聲音讓明塵如遭雷擊。
他慌忙開門，風雪中，玄悲大師披著舊袈裟站在門外，眉須皆白，不知是雪還是年歲所致。
"師父！"明塵跪地便拜，額頭抵在雪地上，
"弟子...弟子..."玄悲大師扶起他："進去說吧。"草廬狹小，一燈如豆。
玄悲大師環顧四周，目光在素娥的遺物箱上停留片刻，嘆了口氣："一年了，你還在執著。
"明塵煮茶的手頓了頓："弟子...已還俗。""身還俗易，心還俗難。
"玄悲大師接過粗陶茶碗，"你口口聲聲說還俗，可曾有一日放下過佛門功課？
可曾有一日停止為那姑娘誦經超度？"茶水在明塵手中晃出漣漪。他無法回答。
"當年你初入山門，我問你為何出家，你可記得自己如何回答的？
"明塵垂眸："弟子說...為渡眾生苦厄。""如今呢？"玄悲大師目光如炬，
"你的慈悲，就只夠渡一人了？"茶碗"啪"地掉在地上，熱水濺濕了僧袍下擺。
明塵忽然哽咽："師父！弟子...弟子實在放不下...每每閉眼，
就看見她倒在血泊中的樣子...若我當時...""若你當時不顧戒律帶她遠走高飛，
她就不會死？"玄悲大師搖頭，"癡兒，因果業報，豈是你能輕易改變的？
那姑娘命中有此一劫，你強求不得。"明塵雙手掩面，淚水從指縫滲出："可我心痛啊，
師父...像有千萬把刀子在剜..."玄悲大師從懷中取出一串新的念珠，
放在明塵顫抖的膝上："當年你下山化緣前，老衲就看出你眉間有情劫。
本想著讓你經歷一番也好，誰知..."他長嘆一聲，
"這串念珠用寺后那株老桃樹的果子所制，一共一百零八顆，每顆上都刻著往生咒。
"明塵抬頭，只見師父從自己腕上取下另一串幾乎一模一樣的念珠："這一串，