第2章

曹涵育介紹道：“步大人，這是崔笑。她是迭水縣的仵作。崔仵作，這位是步大人，京城來的，錦衣衛(wèi)指揮使大人。”

崔笑又給步長北行了個禮。

果然是個大官，錦衣衛(wèi)指揮使是幾品的官？不知道，反正看起來挺威嚴(yán)的，應(yīng)該不小，還有實權(quán)。

步長北對救人一事并不在意，舉手之勞罷了，無論對方是誰，他都會救的。不過有些意外：“你們迭水縣的仵作，是個女子？”

“是。”曹涵育解釋道：“我們小地方，仵作不好找。崔仵作的父親是本地的老仵作，崔仵作從小跟在父親身邊，耳濡目染，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，技術(shù)精湛，因此才被我留在衙門，也算是子承父業(yè)。”

原來是這樣，步長北點了點頭。

可以理解，仵作確實不好找，不是什么好名聲的職業(yè)，對人的各方面能力要求卻又高，膽大心細(xì)還要有學(xué)問。

沒本事的做不了，有本事的不屑做。

別說，他的錦衣衛(wèi)里，也總覺得缺一個好仵作，但一直找不到。

不過一個女仵作……步長北沒說什么，只是淡淡道：“你們照常做事吧。”

端的一副領(lǐng)導(dǎo)的架勢。

曹縣令忙讓大家做事，自己亦步亦趨的跟著步長北走了。

臨走的時候，步長北又看了一眼崔笑，但是沒說什么。

一定是認(rèn)錯人了，崔笑拍了拍身上的灰，招呼差役：“趙哥錢哥，來搭把手，把這兩具尸體搬出去，小心點。”

兩個差役過來幫忙，一邊干活兒，一邊竊竊私語。

迭水縣離京城少說也要七八日的時間，繡坊是昨天半夜失火，一直燒到今天凌晨，火才剛滅沒有一炷香，京城里的人就到了。那他們顯然不是為了失火的事情來的。只是正好碰見了罷了。

那京城來人，是做什么？莫非是出了什么，比繡坊失火死了幾十個人更大的案子？

崔笑不知道，她的檔次也夠不上關(guān)心這么高大上的事情，做好本職工作就好了。

她和差役繼續(xù)清理尸體。

一直忙到天黑。

平馨繡坊燒的非常徹底，秋天，天氣干燥，繡坊里又堆積了無數(shù)布匹絲綢，還有為冬天囤積的煤炭木料，都是易燃易著的東西，要不是恰好下了一場大雨，這火一時半會兒都不會滅。

最大的院子清理了出來，尸體一具一具的擺放的整整齊齊。

一共三十二具尸體。

步長北抱著胳膊站在一旁：“平馨繡坊，一共有多少人，可有名冊？”

曹縣令汗顏道：“名冊想來是有的，但是一場大火已經(jīng)盡數(shù)燒毀，實在是找不到了。但是三十二人，是合的上數(shù)的。”

曹縣令掏出來自制名冊。

“這是什么？”

“這是下官根據(jù)周邊百姓的回憶，統(tǒng)計出來的。繡坊在迭水縣已經(jīng)開了幾代人，里面所雇繡娘，繡坊掌柜一家，都是周邊百姓熟悉的，所以這個人數(shù)，應(yīng)該是不會錯的。”

不但有人數(shù)，名字性別年紀(jì)都有，可能有誤差，但不會有太大誤差。

步長北將名冊拿過來看。

繡坊掌柜包茂典，自家一家五口，夫妻二人，一位老母親，加上兩個孩子，一個三歲，一個六歲。

管家蒲向笛，廚娘丫鬟小廝，再加上繡坊里的繡娘和工人。

三十二人，三十二具尸體，一人不多，一人不少。

步長北沉吟著：“這雖然對上了，可是能不能確定，這三十二具尸體，就是繡坊里的三十二個人？”

曹縣令被堵了一下，垂首道：“這個確實無法保證。”

尸體要是能辨認(rèn)出長相，周圍的鄰居都能認(rèn)認(rèn)。可現(xiàn)在面孔能辨認(rèn)的尸體不過十來具，剩下的都已經(jīng)焦黑，就算是再熟悉的人，也無法辨認(rèn)。

對活人，這里的很多人都有辦法。

對死人，也只有仵作了。

但仵作畢竟只是仵作，也不是神仙。

步長北走到崔笑身邊：“崔姑娘，你可能看出這些尸體，是死于火場，還是在著火之前，就已經(jīng)死亡？”

步長北的懷疑很明確。

這些人，是燒死的。還是被害死，然后再放火的？

崔笑嘆了口氣，她不是心累，是身體有點累。

一次死三十二個的大案子，就算是她從業(yè)多年也沒遇見過，就算是有，也不可能是她一個人忙活。衙門里，就真的不能成立一個仵作部嗎？

“回大人。”崔笑說：“我已經(jīng)檢查了二十二具尸體，這二十二具尸體口鼻中都有煙灰，他們確實是活生生被燒死的。但是……”

最可怕的但是，最充滿希望的但是。

崔笑說：“但是這些人并非在正常狀態(tài)下被燒死的。”

步長北忙道：“怎么說？”

崔笑說：“大人您看這一具尸體的眼睛。”

崔笑面前的尸體，是在眾多尸體中比較好的一具，也是少有的幾具能看清臉的尸體之一。但身上的衣服都已經(jīng)燒光了，頭發(fā)也燒沒了，臉上是燒焦的皮肉。說能看清臉，也是那種非常勉強的看清。

因為大部分尸體的臉上已經(jīng)看不出五官，只有一團燒焦的黑炭。

崔笑說看眼睛，大家都一起看向尸體的眼睛，不過沒看出有什么。

只看出燒的一塌糊涂。

“我檢查了他的眼睛。”尸體眼部的皮肉都燒化了黏在一起，崔笑用工具將尸體的眼睛撐開：“他的眼睛里面，也被燒的非常厲害。”

眾人一看，還真是。

睫毛都燒沒了，眼睛里全是黑灰。

曹涵育不由的道：“這說明什么？”

崔笑說：“說明他曾經(jīng)睜著眼睛在火場里待了一段時間。”

看的出來，曹涵育對崔笑十分信任，只問結(jié)果。

但是步長北不同，他問：“何以見得。”

崔笑道：“火場中，由于煙霧刺激，出于人體的自我保護，受害人往往反射性緊閉雙目，因而在外眼角形成未被煙霧熏黑的“鵝爪狀”改變，稱為外眼角皺褶。”

眾人都面無表情聽著崔笑說。

本地縣令和差役們都習(xí)慣了，崔仵作就是那么專業(yè)，她對尸體的判斷每次都非常準(zhǔn)確，就是說話有時候聽不懂。可能是因為家學(xué)淵源吧，畢竟每一行都有自己的獨門技術(shù)概不外傳，不能多問。

問了人家也不說，那叫偷師。

而步長北和他帶著的一行人，想問，但是不太好意思問，一問，好像就顯得自己還不如當(dāng)?shù)夭钜邸?/p>

于是焦黑的廢墟中，崔笑繼續(xù)道：“而且眼內(nèi)無煙灰和炭末沉著。同時，由于雙目緊閉，睫毛僅尖端被燒焦，稱為睫毛癥侯。這些表現(xiàn)均是生前燒死的征象。”

但眼前這具尸體，顯然不是。

步長北沉吟道：“你的意思是，這個人在火場里，睜著眼睛看著自己被燒？”

“對。”崔笑說：“這是不合理的，沒有人能在煙熏火燎里睜著眼睛，除非，他既感覺不到害怕，也感覺不到疼痛。”

在進入火場前，他就已經(jīng)是一具行尸走肉。

這不是膽子大就能辦到的，一個人就算是下定了決心讓自己被燒死，該閉眼還得閉眼，這是身體對自己的保護，不以人的意志為轉(zhuǎn)移。

崔笑的話顯然超出了大家的認(rèn)知，還是步長北從京城來的見多識廣，說：“除了燒傷，他身上是否有其他外傷？比如被人威脅。或者，生前服下了什么藥物，讓他的神智失常。”

崔笑挺意外的，沒想到步長北果然有兩把刷子。