“太太，您有所不知，這幾年市場行情太差，甄家鋪子的盈利能力大幅縮水，尤其是布莊，一直入不敷出。”甄書翰一邊辯解，一邊眼神中帶著些許慌亂。
“可有查看賬本？”薛婉連忙出聲道。
“你問賬本做甚？”甄書翰沒好氣地回答。
“根據鋪子歷年的賬本，可以推斷出是哪些原因導致了虧空或者盈利減少。然后再去調查市場，改進經營方式，可以減少虧空提高盈利。”薛婉根據自己在家經營商鋪積累下來的經驗緩緩說道。
甄書翰哼了一聲：“甄家鋪子眾多，那些賬本怎么看得完，再說那布莊的賬本昨天一起被大火燒光了個精光，上哪兒查看賬本？”
“賬本向來都是一式兩份，一份放在商鋪記錄日常收支，另一份放在主家，方便查看核對，怎么會……”薛婉蹙眉疑惑不解。
“好了”太太及時出聲打斷二人，“書翰，你先把這次賠償的數額核算清楚，再從公賬劃銀子，要是不夠，就把家里的古玩字畫還有你書房那些東西都變賣點，你成天守著那些東西也容易玩物喪志。實在不行，再拿我的嫁妝。總之，不能被人說甄家沒有擔當、不厚道，甄家的名聲絕對不能丟。”
“另外把甄家除布莊外所有鋪子的賬本交給婉婉，畢竟她要代你管理商鋪，早點上手你也可以安心養傷。” 太太嘆了一口氣，幽幽地說道。
甄書翰心里有一萬個不情愿，卻又不敢違抗，只得咬著牙道是，然后揮手示意丫鬟推著輪椅轉身離開。
太太看著他離去的背影，好笑地搖了搖頭，側身轉向薛婉和甄書雅：
“這女子的嫁妝是自己安身立命的根基，你們倆可千萬不能輕易把它交出去，哪怕是家人，也得留個心眼。這世上，最難揣測的就是人心納。”似是感嘆又似是回憶到什么的說道。
薛婉和甄書雅對視一眼，齊聲說道：“謝（娘親）太太教誨。”
薛婉輕輕摩挲著手中的玉鐲，心中思緒紛繁。她知道，甄家現在面臨的困境不小，可甄書翰、甄書雅和太太之間奇怪的關系，更讓她難以捉摸。
“姐姐，你別擔心，有我呢。”甄書雅握住薛婉的手，輕聲安慰道。
“書雅，你和婉婉自幼便感情好，如今成了一家人，更是親上加親。怎么今兒個沒把浩浩帶過來，也讓婉婉見見呀？”太太笑意盈盈地問道，
“娘，我今兒出門得早，估計這會兒他都還沒起床呢。”甄書雅忙應道。
“浩浩？”薛婉一臉茫然地看向太太，
“現在算是你的外甥，書雅的兒子——王君浩。”太太連忙解釋。
薛婉聽后，臉上滿是震驚又帶著些難以置信，復雜的情緒交織在一起，不知道該說什么，怔怔地看向甄書雅，
甄書雅見狀，急忙想要解釋，可還沒等她開口。
一個丫鬟進來稟報：“太太，三叔公和四叔公來了，說是有關于布莊縱火案的消息。”打斷了甄書雅的解釋。
太太神色一凜，立刻說道：“快請他們進來。”
三叔公和四叔公面色凝重地走進屋內，三叔公眉頭緊皺，面色不虞，眼中透著惱怒。
四叔公率先開口：“縱火真兇已經查到。”
“是誰？”太太急切地問道。
“是一旁支，甄文陽。今早有族人發現他自殺死在自己家中，桌子上放有遺書，遺書上寫明是因為自己作為旁支不能繼承甄家所有產業，對家族分配不滿，覺得嫡支占盡好處，而自己卻處處受限，心有不忿。