在擊退倭寇、穩定海疆后，林宇將目光投向了更為宏大的建設藍圖——創立研究院，結合工部之力，大興土木，修建貫穿南北西的國道，借此改善交通、拉動經濟、安置流民，為國家的發展注入全新活力。
林宇明白，科技是推動國家進步的核心動力。在這個時代，若想實現跨越式發展，必須打破傳統思維的束縛，集合各方智慧，進行系統性的科學研究與技術創新。于是，他決定創立一所前所未有的研究院，并將其與工部緊密結合，充分發揮各自優勢，為國家建設提供強大的智力支持與技術保障。
為了給研究院挑選一位德才兼備的領頭人，林宇翻閱了大量的官員資料，經過深思熟慮，最終將目光鎖定在了唐順之身上。唐順之，這位在嘉靖八年會試中斬獲第一的才子，不僅有著深厚的學識底蘊，對天文、地理、數學、兵法等諸多領域都有著濃厚的興趣與獨到的見解，而且為人正直，心懷天下，是領導研究院的不二人選。
林宇親自在御書房召見了唐順之。唐順之進入書房后，恭敬地跪地行禮：“微臣唐順之，拜見陛下。”林宇微笑著示意他起身，說道：“唐愛卿，朕今日找你來，是有一項極為重要的使命要托付給你。朕欲創立一所研究院，旨在鉆研各種科學技術，推動國家發展。朕觀滿朝文武，唯有愛卿具備此等學識與能力，能夠擔此重任。不知愛卿意下如何？”
唐順之聽后，心中既激動又惶恐。他深知這項任務的艱巨性與重要性，但同時也明白這是一個千載難逢的機會，能夠為國家和百姓做出一番驚天動地的事業。于是，他堅定地回答道：“陛下如此信任微臣，微臣定當竭盡全力，不負陛下重托！”
林宇滿意地點點頭，隨后拿出一疊厚厚的資料，遞給唐順之：“這是朕近年來整理的一些關于科學技術方面的資料，其中包含了水泥的制作方法、道路修建的原理以及諸多其他方面的知識。愛卿可先仔細研讀，以此為基礎，帶領研究院的眾人展開研究與實踐。”
唐順之雙手接過資料，心中對林宇的遠見卓識深感敬佩。他深知，這些資料中蘊含的知識將徹底改變大明的面貌，開啟一個全新的時代。
在林宇的大力支持下，研究院迅速組建起來。來自全國各地的能工巧匠、學者文人紛紛匯聚于此，共同投身于科學研究與技術創新的偉大事業中。唐順之作為研究院的領頭人，以身作則，帶領眾人日夜鉆研。他們在簡陋的實驗室里，反復進行各種實驗，不斷探索新的技術和方法。
在研究院的眾多研究項目中，水泥的開發被列為重中之重。林宇深知，水泥作為一種新型的建筑材料，具有無比強大的優勢。它不僅堅固耐用，而且能夠大大提高建筑的效率和質量。若能成功開發出水泥，并將其廣泛應用于建筑領域，必將對大明的基礎設施建設產生深遠的影響。
唐順之帶領著研究團隊，日夜奮戰在實驗室里。他們按照林宇提供的資料，嘗試了各種原料的配比和燒制方法。然而，研發過程并非一帆風順，一次次的失敗讓大家的心情變得沉重起來。
“難道我們真的無法成功嗎？”一位年輕的工匠沮喪地說道。
唐順之拍了拍他的肩膀，鼓勵道：“不要灰心，科學研究本就是在不斷的失敗中摸索前進的。每一次失敗都讓我們離成功更近一步。我們只要堅持下去，就一定能夠找到正確的方法。”
在唐順之的鼓勵下，大家重新振作起來。他們仔細分析每一次失敗的原因，不斷調整實驗方案。經過無數次的嘗試，終于，在一次實驗中，他們成功燒制出了第一批水泥。
“成功了！我們成功了！”實驗室里頓時響起了一片歡呼聲。唐順之看著眼前這一堆灰色的粉末，眼中閃爍著激動的淚花。他知道，這不僅僅是一堆水泥，更是大明走向繁榮富強的希望。
為了進一步驗證水泥的性能，唐順之帶領團隊用水泥建造了一座小型的建筑。經過一段時間的觀察，他們發現這座建筑異常堅固，能夠承受巨大的壓力。唐順之立刻將這個好消息報告給了林宇。
林宇得知水泥研制成功后，大喜過望。他親自來到研究院，視察水泥的生產情況。看著那一堆堆散發著希望的水泥，林宇感慨萬千：“唐愛卿，你們功不可沒啊！這水泥的成功研制，將為我大明的建設立下汗馬功勞。朕決定，立刻將水泥投入到國道的修建中。”
在水泥研制成功的同時，林宇也在緊鑼密鼓地規劃著國道的修建方案。他召集了朝中的大臣、工部的官員以及各地的能工巧匠，共同商討國道的路線、寬度、坡度等具體細節。經過多次的討論和論證，最終確定了一條從京城出發，北至興和、南至泉州、西達西安的國道線路。這條國道縱橫交錯，全長數千公里，跨越山川河流、平原丘陵，連接起北方軍事重鎮、南方經濟中心與西部重要城市，對加強區域聯系、促進經濟發展、鞏固國防有著不可估量的意義。
為了確保國道的修建質量和進度，林宇任命了一位經驗豐富的工部侍郎負責工程的總體協調。同時，他還下令從各地招募大量的勞動力，包括難民和囚犯。對于難民，林宇承諾給予他們豐厚的報酬和良好的生活條件，讓他們能夠通過自己的勞動改善生活；對于囚犯，林宇則表示，只要他們在國道修建過程中表現良好，遵守紀律，就可以將功贖罪，獲得減刑的機會。
這一政策一經頒布，立刻引起了強烈的反響。大量的難民和囚犯紛紛報名參加國道的修建工作。他們帶著對未來的憧憬和希望，從四面八方匯聚到工地。一時間，工地上人頭攢動，熱鬧非凡。
國道的修建工程正式拉開帷幕。工人們面臨的第一個難題就是開山辟路。在穿越山區時，無論是向北往興和方向，還是向西往西安方向，他們都遇到了堅硬的巖石，傳統的工具根本無法將其撼動。為了解決這個問題，唐順之帶領研究院的團隊研發出了一種新型的爆破工具，利用火藥的威力炸開巖石。這種方法雖然有效，但也存在著巨大的風險。在一次爆破過程中，由于操作失誤，導致炸藥提前爆炸，多名工人不幸受傷。
事故發生后，林宇立即下令暫停施工，對事故原因進行深入調查。同時，他親自前往醫院看望受傷的工人，給予他們安慰和鼓勵。在林宇的關懷下，工人們深受感動，紛紛表示要盡快恢復健康，重返工地。
經過調查，事故原因被查明是由于工人對新型爆破工具的操作不熟練所致。為了避免類似的事故再次發生，唐順之親自編寫了詳細的操作手冊，并對工人們進行了嚴格的培訓。在確保每一位工人都熟練掌握操作方法后，施工才得以繼續進行。
除了開山辟路，工人們還面臨著跨越河流的難題。在修建橋梁時，他們需要在湍急的河流中打下堅實的橋墩。為了解決這個問題，工人們采用了圍堰筑島的方法，先在河床上筑起一道圍堰，將河水隔開，然后在圍堰內修建橋墩。這種方法雖然可行，但施工難度極大，需要耗費大量的人力和時間。
在修建一座大型橋梁時，工人們遇到了更加棘手的問題。由于河流的寬度較大，水流湍急，傳統的建橋方法根本無法滿足要求。為了解決這個問題，唐順之帶領團隊經過反復研究和試驗，提出了一種全新的建橋方案——采用懸索橋的結構。這種橋型利用鋼索將橋面懸掛在兩岸的橋墩上，不僅能夠跨越較大的距離，而且具有較強的穩定性。
然而，懸索橋的建造技術在當時還非常先進，工人們缺乏相關的經驗。為了確保建橋工作的順利進行，唐順之親自前往工地，現場指導施工。他耐心地向工人們講解懸索橋的建造原理和施工方法，手把手地教他們如何操作。在唐順之的指導下，工人們逐漸掌握了懸索橋的建造技術，橋梁的建設工作得以順利進行。
往南修建至泉州方向，地勢又有所不同，多是水網密布的區域。工人們需要在軟土地基上建造道路，這又帶來了新的挑戰。為了保證道路的穩固，他們采用了鋪設砂墊層、打木樁等方法，一點點克服困難，推進工程進度。
在全體工人的共同努力下，國道的修建工作穩步推進。經過數年的艱苦奮戰，一條寬闊平坦的國道終于初現雛形。從京城出發，向北延伸至興和，向南直達泉州，向西蜿蜒至西安，沿途的山川河流、城鎮鄉村都被這條大道緊密地連接在一起。
林宇親自踏上這條剛剛建成的國道，心中感慨萬千。他看著那平坦的路面、堅固的橋梁，想象著未來這條大道上車輛往來、商賈云集的繁榮景象，心中充滿了喜悅和自豪。他知道，這條國道的建成，不僅僅是一項偉大的工程成就，更是大明走向繁榮富強的重要標志。
國道的建成，給大明帶來了翻天覆地的變化。首先，交通的便利極大地促進了區域間的經濟交流。南方的絲綢、茶葉、瓷器等特產能夠更加便捷地運往北方與西部，而北方的皮毛、木材以及西部的特色物資也能夠迅速地流通到其他地區。商業的繁榮帶動了城市的發展，沿途的城鎮如雨后春筍般崛起，成為了重要的商業中心。
其次，國道的修建為安置難民和囚犯提供了有效的途徑。大量的難民通過參與國道的修建，不僅解決了溫飽問題，還學到了一技之長，為日后的生活打下了堅實的基礎。而囚犯們在修建國道的過程中，通過勞動改造，重新找回了做人的尊嚴和自信，許多人在刑滿釋放后，成為了對社會有用的人。
此外，國道的建成對于鞏固國防也具有重要意義。北方的軍事重鎮、西部要地與京城之間的聯系更加緊密，一旦發生戰事，軍隊能夠迅速地調動和集結，有效地抵御外敵的入侵。