**建隆三年三月十八·卯時(shí)初·嘉陵江沉船**
腥臭的江水漫過(guò)陸明卿的皂靴,他攥緊那枚拼合完整的雙魚(yú)符,骸骨掌心的青瓷茶甌突然“咔”地裂開(kāi)。金斑茶末簌簌灑落,在船板積水中凝成一行字跡:**“玉墜雙魚(yú),嶺南見(jiàn)霜”**。
江風(fēng)裹著腐尸氣息灌入艙室。陸明卿俯身拾起茶甌碎片,鋒利的瓷緣割破指尖,血珠滴入茶末的剎那——
“轟!”
整艘沉船劇烈震顫,十三具骸骨的眼窩驟然亮起幽綠磷火。陸明卿疾退三步,懷中的雙魚(yú)符突然發(fā)燙,符身雕刻的魚(yú)鱗竟如活物般翕動(dòng),鱗片間隙滲出冰晶似的白霜!
“典事大人!”王五的嘶吼從岸上傳來(lái),“嶺南急報(bào)!”
陸明卿翻身躍出船艙的剎那,沉船轟然解體。朽木與骸骨在漩渦中絞成齏粉,唯余那枚染血的青瓷片死死嵌在他掌心,瓷面不知何時(shí)浮現(xiàn)出微雕嶺南輿圖,圖中梅關(guān)古道被朱砂圈出,旁書(shū)蠅頭小楷:**“霜降之日,茶毒噬心”**。
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**辰時(shí)正·茶場(chǎng)驗(yàn)毒房**
晨光刺破雨云,琉璃驗(yàn)毒瓶中的血茶芽正嘶嘶冒泡。陸明卿將青瓷片浸入鴆酒,輿圖紋路遇毒即顯——梅關(guān)古道的標(biāo)記下,竟藏著密密麻麻的西夏文字!
“茶毒配方……控心術(shù)……”他蘸著銀針逐行翻譯,針尖忽然頓在“霜晶”二字。五日前查封的瓊州走私船上,那批貼著“荔枝蜜”封條的陶罐里,裝的正是這種瑩白如雪的毒晶。
窗外竹影婆娑。
一道寒光破窗而入!
陸明卿側(cè)身閃避,淬毒袖箭擦著耳廓釘入藥柜。箭尾系著的檳榔葉簌簌展開(kāi),葉脈滲出血字:**“午時(shí)三刻,梅關(guān)換玉”**。葉背黏著半片雙魚(yú)玉墜——與嶺南商人腰間那塊斷裂處嚴(yán)絲合縫!
“調(diào)虎離山。”他冷笑捏碎檳榔葉,指尖捻起沾在葉片的藍(lán)鱗粉。這是崖州特產(chǎn)的蝶翼粉末,唯有權(quán)貴女眷的胭脂盒會(huì)摻此物。而三日前,趙德芳的侍妾正是用這種胭脂,在查封文書(shū)上按過(guò)手印……
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**巳時(shí)二刻·官驛馬廄**
三十六匹貢馬突然齊齊驚嘶。陸明卿掀開(kāi)第三匹棗紅馬的鞍褥,墊布下赫然壓著張鹽漬羊皮——嶺南商隊(duì)運(yùn)送私鹽的路線圖!更詭異的是,圖中標(biāo)注的接頭暗號(hào),竟是用西夏文寫(xiě)的“雙魚(yú)歸海”。
“大人!馬糞里有東西!”王五舉著鐵鍬驚呼。
未消化的草料中,半枚翡翠額飾泛著毒光。陸明卿用銀簪挑起額飾,孔雀石雕琢的蔓藤花紋間,藏著粒米大的暗格。機(jī)關(guān)彈開(kāi)的剎那,冰晶似的毒霜噴涌而出,瞬間將銀簪蝕成焦黑!
“嶺南巫醫(yī)的蠱霜……”他瞳孔驟縮。去歲大理寺秘檔記載,這種遇熱即爆的毒霜,正是梅關(guān)守將暴斃案的元兇。而此刻,額飾暗格內(nèi)殘留的絲帛上,赫然繡著趙德芳的私章!
馬廄外忽傳來(lái)環(huán)佩叮咚。
十名蒙面舞姬踏著碎步逼近,腕間銀鈴震得人頭暈?zāi)垦!槭渍邠P(yáng)起水袖,袖中玉墜青光暴漲——正是嶺南商人那塊雙魚(yú)佩!
“陸典事若不交出沉船所得……”舞姬的嗓音甜膩如蜜,指尖蔻丹卻泛起劇毒幽藍(lán),“梅關(guān)古道怕是要多具凍尸了。”
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**午時(shí)初·梅關(guān)隘口**
烈日灼烤著青石板,陸明卿的皂靴卻結(jié)滿白霜。他握緊青瓷片站在關(guān)樓前,雙魚(yú)符在懷中燙得驚人。輿圖顯示,梅關(guān)地下暗河與嘉陵江相通,而“霜降”之約,分明指向五年前陳平押運(yùn)船沉沒(méi)的日子!
“叮——”
玉磬聲自關(guān)樓頂層飄落。十八面銅鏡突然轉(zhuǎn)向,將日光聚焦成刺目光柱。陸明卿疾退三步,光斑掠過(guò)之處,石板迸裂,毒霜如活物般順著裂縫蔓延!
“陸典事果然守信。”
趙德芳的侍妾扶著欄桿現(xiàn)身,石榴裙擺綴滿藍(lán)蝶鱗粉。她輕撫腰間完整的雙魚(yú)玉墜,墜子突然裂成兩半,露出中空機(jī)關(guān)——半枚青銅鑰匙正泛著幽光!
“陳平當(dāng)年從嶺南帶回的,可不止茶引。”她將鑰匙拋向半空,“這把能開(kāi)‘霜晶庫(kù)’的秘鑰,換你手中沉船輿圖如何?”
陸明卿冷笑揚(yáng)袖,青瓷片割破掌心。鮮血浸染輿圖的剎那,梅關(guān)地底傳來(lái)齒輪轟鳴,關(guān)樓磚縫滲出刺骨寒霧——
“你可知為何選在午時(shí)三刻?”他踏碎蔓延的毒霜,“日正當(dāng)中,正是霜晶庫(kù)冷熱失衡之時(shí)!”
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**午時(shí)三刻·地下霜晶庫(kù)**
青銅鑰匙插入鎖孔的瞬間,冰棱炸裂聲震耳欲聾。陸明卿屏息沖入庫(kù)房,數(shù)千個(gè)琉璃罐在黑暗中瑩瑩發(fā)亮,每個(gè)罐中都封存著大如鴿卵的毒霜晶!罐身標(biāo)簽觸目驚心:潭州、汴京、西夏王城……最深處那罐貼著“禁中”黃封,霜晶里竟凍著半片龍袍殘角!
“好個(gè)茶馬司主簿,連官家都敢算計(jì)。”他舉起火折子貼近黃封罐,霜晶遇熱即爆的特性此刻成了催命符。
庫(kù)房突然地動(dòng)山搖!
趙德芳的獰笑自頭頂傳來(lái):“陸典事不妨猜猜,這些霜晶順著暗河入京,夠毒殺多少王公?”
冰墻轟然坍塌。陸明卿在霜霧中疾奔,手中火折子忽明忽暗。前方水路分岔處立著塊石碑,碑文被冰層覆蓋,唯“茶引”二字隱約可辨——正是沉船輿圖標(biāo)注的生死門!
他縱身躍入刺骨暗河的剎那,懷中雙魚(yú)符與玉墜突然共振。青光破開(kāi)水幕,照見(jiàn)前方龐大如山的陰影——一艘鐵木戰(zhàn)船蟄伏洞中,船首赫然雕刻著西夏狼頭!
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**未時(shí)正·西夏狼船**
陸明卿攀上濕滑的甲板,弩機(jī)齒輪聲從四面八方涌來(lái)。艙室內(nèi)堆滿貼著“瑞云翔龍”封條的茶箱,箱底卻壓著成捆的狼牙箭——箭羽染靛藍(lán),與崖州私鹽的結(jié)晶同色!
“茶毒換戰(zhàn)馬,私鹽鑄箭鏃……”他掀開(kāi)箱蓋冷笑,“好個(gè)茶馬司主簿,竟做起了三國(guó)買賣。”
艙壁忽傳來(lái)指甲抓撓聲。
陸明卿劈開(kāi)夾層木板,十三具凍尸應(yīng)聲倒地。每具尸體口中皆含著血茶芽,胸腔被掏空填入霜晶,心口烙著雙魚(yú)紋——正是五年來(lái)失蹤的茶引押運(yùn)使!
狼船猛地傾斜。
趙德芳手持連弩堵住艙門,佛珠已換成玄鐵狼首鏈:“陸典事可知,陳平臨死前說(shuō)了什么?”他扣動(dòng)弩機(jī),“他說(shuō)茶引即……”
“嗖!”
陸明卿袖中裁紙刀破空而至,精準(zhǔn)擊斷弩弦。霜晶罐在顛簸中炸裂,寒霧瞬間吞沒(méi)整艘戰(zhàn)船。他在冰棱間縱躍,狼首鏈擦過(guò)后頸的剎那,終于扯下趙德芳腰間魚(yú)符袋——
袋中密信飄落,印鑒刺痛雙目:**嶺南節(jié)度使 樞密院特批茶鹽通兌**。
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**申時(shí)初·梅關(guān)爆炸**
驚天巨響震塌半座關(guān)樓。陸明卿從暗河口浮出時(shí),懷中緊攥的密信已被冰霜封存。王五帶兵趕到時(shí),只見(jiàn)他立于廢墟之上,掌心托著融化的霜晶,水痕在青石板上蜿蜒成八個(gè)血字:
**“玉墜雙魚(yú),直鉤釣龍”**。
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