鐘挽眼睛一亮。
若能混入商隊，不僅安全有保障，還能省去問路的麻煩。
她快速整理了一下衣著，將長劍用布裹好背在身后。
裝作尋常趕路的女子走向官道。
她假裝才看見商隊一樣，朝著他們揮手
"前面的姑娘！"商隊最前方的護衛老遠就發現了她，高聲喊道，
“有什么需要幫忙的？”
鐘挽朝前走了兩步，停下
露出一個無害的笑容：“這位大哥，小女子要去京城投親。不知你們是往京城去嗎？
可否行個方便，讓搭一段順風車？若不是
我不知往哪邊走，可否能指下路。”她刻意放柔了聲音，手指不安地絞著衣角。
護衛打量著她樸素的衣著和略顯蒼白的面容，回頭向馬車里請示。
不多時，一個圓臉中年婦人掀開車簾，
和藹地問道："姑娘家住何處？京城有何親戚？"
“家住青林縣，姑母在京城東街開了間繡坊。”鐘挽早已編好說辭，從懷中掏出一枚銅錢，
“這是姑母上次托人捎來的，上面刻著她繡坊的記號。”
婦人接過銅錢看了看，上面確實刻著"錦繡"二字。
她點點頭："正好我們也要去東市送貨，上來吧。不過只能讓你坐到車廂外頭。"
"多謝夫人！"鐘挽行了一禮，敏捷地攀上了馬車。
車廂里堆滿了綢緞，散發著淡淡的熏香味。
她小心地坐在車轅旁，雙腿懸在外面晃悠。
商隊重新啟程，車輪碾過官道的聲響單調而催眠。
鐘挽看似放松地倚在車廂上，實則全身的肌肉都保持著警惕。
她的手始終沒有離開過腰間的劍，眼睛不時掃過路兩旁的樹林。
"姑娘怎么稱呼？"圓臉婦人從車窗探出頭問道。
"姓林，叫林晚。"鐘挽隨口編了個假名，"夫人呢？"
"夫家姓趙，京城人都叫我趙三娘。"婦人笑瞇瞇地說，
"我們趙記綢緞莊在京城也算小有名氣，你姑母的繡坊若是需要上等料子，可以來找我。"
鐘挽臉上露出欣喜狀："一定轉告姑母。"
正說著，前方突然傳來一陣騷動。
商隊猛地停下，馬匹不安地嘶鳴起來。鐘挽立刻繃直了背脊，手指悄悄握緊了劍。
"怎么回事？"趙三娘驚慌地問道。
前方護衛策馬奔回，臉色凝重："夫人，前面有官兵設卡盤查，說是追捕要犯。"
鐘挽的心猛地一沉。她不動聲色地觀察著四周地形，隨時準備跳車逃跑。
就在這時，一個穿著差服的官差已經走到了馬車旁，銳利的目光掃過每一個人。
"所有人下車接受檢查！"
官兵的呼喝聲像一把刀劈開了平靜的旅途。
鐘挽的脊背瞬間繃直，指節在劍柄上收緊到發白。
她垂下眼簾，掩飾眼中閃過的銳光
同時用余光快速掃視四周——右側是密林，左側是淺溝，前方不遠處個彎道。
"所有人下車接受檢查！"
趙三娘慌亂地整理衣衫，鐘挽扶著她下了馬車，刻意讓自己站在婦人身側稍后的位置。
她微微弓著背，讓身形看起來更加瘦小無害。
"這位差爺，我們是京城趙記綢緞莊的，正從杭州運貨回來。"
領隊的掌柜賠著笑臉迎上去，袖口一抖，不動聲色地塞了塊碎銀過去。
那官差掂了掂銀子，臉色稍霽。
但還是公事公辦地一揮手："上峰有令，所有過往行人車馬都要嚴查。把路引和貨物清單拿出來。"
鐘挽的心猛地一沉。她哪有什么路引？
完了，她的拇指無意識地摩挲著藏在袖中的玉佩，冰涼的觸感提醒著她此行的目的。
"姑娘，你的路引呢？"
一個年輕官差走到她面前，狐疑地打量著她樸素的衣著和過于干凈的面容。
鐘挽的手指悄悄掐了一下大腿，眼眶立刻泛起一層水光。
她做出惶恐狀，聲音細如蚊吶："回、回官爺的話，小女子是青林縣人士，這次是第一次出遠門
姑母派了伙計來接，說、說到了京城再補辦路引..."
"胡說！"官差厲聲喝道，"沒有路引就是流民，按律要押回原籍！"
周圍的空氣驟然凝固。
鐘挽感覺到商隊護衛們警惕的目光，知道若起沖突，這些人絕不會為她出頭。
她的腳尖微微調整角度，隨時準備發力躍向右側樹林。
就在這時，趙三娘突然上前一步，胖乎乎的手按在鐘挽肩上：
"差爺息怒！這丫頭確實是我半路捎上的。她姑母是東街錦繡坊的老板娘，與我相熟多年。
這次來得急，路引還在補辦，我愿作保。"