簫燼攥著半塊染血的玉佩，蹲在城西破廟的瓦礫堆里。玉佩上雕刻的玄蛇紋路在月光下泛著冷光，和三天前刺殺他的黑衣人腰間配飾一模一樣。遠處傳來更夫打梆子的聲音，他抹了把臉上的塵土，把玉佩揣進懷里——這鬼東西，怕是要把他拖進更深的泥潭。
“蕭大俠好雅興，半夜蹲墳頭數星星？”清脆的女聲突然從梁上響起。簫燼反手抽出長劍，只見一襲紅衣的唐晚月倒掛在橫梁上，手里轉著把鎏金短刃，眼尾的朱砂痣隨著動作晃得人眼花。“你跟蹤我？”簫燼皺眉收劍，這姑奶奶自從在醉仙樓搶了他的燒鵝，就像塊狗皮膏藥似的甩不掉。
唐晚月輕盈落地，踢開腳邊的碎磚：“少往自己臉上貼金，本姑娘是來查黑市走私的。”她突然湊近，身上的玫瑰香混著血腥氣撲面而來，“倒是你，連續三晚在這破廟晃悠，莫不是和上個月消失的漕幫貨船有關？”
簫燼瞳孔微縮。漕幫二十艘運糧船在長江離奇失蹤，連尸體都沒撈著，衙門懸賞令貼滿了城門。他握緊腰間的軟劍，這半個月他明查暗訪，發現所有線索都指向一個叫“玄陰教”的神秘組織，而這玉佩，正是唯一的突破口。
正說著，廟外突然傳來急促的腳步聲。簫燼一把拽過唐晚月躲進神像后，三五個蒙著面的漢子踹開廟門，其中一人提著燈籠，火光映出他腰間晃動的玄蛇令牌。“那小子肯定跑不遠，搜！”領頭的黑衣人拔刀，刀刃在月光下泛著詭異的幽藍。
唐晚月戳了戳簫燼后背，低聲道：“淬了蛇毒？這幫孫子夠狠。”話音未落，她突然甩出短刃，燈籠應聲而碎。廟里瞬間陷入黑暗，喊殺聲四起。簫燼趁機躍起，軟劍如靈蛇般纏住黑衣人手腕，卻在接觸的瞬間察覺不對勁——對方內力陰寒刺骨，竟和他體內被封印的魔功氣息相似。
“撤！”領頭的黑衣人見勢不妙，甩出煙霧彈。等煙霧散去，廟內只剩滿地狼藉。唐晚月舉著半截斷刃，眉頭擰成個結：“這玄陰教的人，武功路數怎么和南疆巫蠱有些像？”她突然湊近簫燼，指尖點在他胸口，“還有你，剛才交手時身上魔氣四溢，蕭大俠，你是不是藏著什么秘密？”
簫燼后退半步避開她的手，心跳快得嚇人。他五歲那年被師父從血窟里救出，體內就封印著一股魔功，每逢月圓之夜便痛苦難當。這秘密連最親近的師兄都不知曉，卻被眼前這個瘋丫頭一眼看穿。
“我的事不用你管。”簫燼轉身要走，卻被唐晚月揪住后領。“想走？”她晃了晃手里的染血布條，“這布料是西域冰蠶絲，整個金陵城只有珍寶閣進過貨。明日午時，珍寶閣見，敢放鴿子，本姑娘就把你的秘密捅到江湖月報上！”
目送唐晚月的紅衣消失在夜色中，簫燼摸出懷中玉佩。玄蛇紋路在月光下仿佛活了過來，絲絲寒意順著指尖爬進心口。他知道，自己已經踏進了一張巨大的陰謀網，而更可怕的是，他隱隱感覺，這張網的背后，似乎牽扯著師門的陳年舊事......
回到住處時，天已經蒙蒙亮。簫燼推開房門，卻發現桌上擺著碗還冒著熱氣的陽春面，旁邊壓著張字條：“面里加了驅寒草藥，趁熱吃。——師兄”。他握著紙條的手微微發抖，突然想起小時候，每次他魔功發作，師兄也是這樣守在他床邊，熬整夜的藥。
窗外傳來第一聲雞鳴，簫燼望向天邊泛起的魚肚白，把玉佩重重拍在桌上。不管這玄陰教有什么陰謀，也不管背后藏著多少秘密，他簫燼這條命，早就賣給江湖了。