「大象打架，小草遭殃。」 ━ 非洲諺語
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「噗噗…吭哧…噗…」 引擎的聲音低沉而混亂。
「操！這車怎么回事？」
封雷緊握著方向盤，感受著劇烈的震動，又從后視鏡瞥見那滾滾黑煙，忍不住罵道，「抖得跟篩糠似的，后面還直冒黑煙！」
后座上，虛弱的楚昊忍著顛簸，看著車后彌漫的黑煙，喘息著提醒道：「是柴油…你加的是柴油。汽油發動機燒柴油，燃燒不充分，就會產生爆震和濃煙。」
「你得小心，燒柴油在低轉速下容易熄火。盡量保持車速，這樣或許能撐得久一點?！?/p>
封雷一聽，立刻明白了過來，腳下油門不敢放松，「這破玩意兒，真是坑死了！」
車子如同一個失控的醉漢，在荒涼、坑洼不平的土路上搖搖晃晃地高速狂奔。
時間一分一秒地過去，轉眼已經開了一個多小時。
窗外的景象單調乏味。視線所及之處，盡是無垠的戈壁和荒漠。
頑強的、枯黃的雜草稀疏地匍匐在石縫和干涸的河床之間。
偶爾能看到一些農田，田地里半人高的玉米早已死去，只剩下瘋長的野草，在風中發出蕭瑟的嗚咽。
更遠處，是一些廢棄工廠的剪影，銹蝕的金屬骨架在灰蒙蒙的天空下如同史前巨獸的殘骸，沉默地訴說著被遺忘的故事。
沒有其他車輛，沒有行人，甚至連飛鳥都很少見到。
天地間一片死寂，只有他們這輛破車如同孤魂野鬼般，在引擎痛苦的嘶吼中，揚起一路煙塵。
封雷看著窗外拋荒農田長滿了雜草，不由得感慨「好好的一片地，就這么荒了！聽說現在農民種出來的東西，爛在地里都沒人收?！?/p>
他啐了一口：「聽說都因為圣皇他們搞的那個關稅，說是保護本地市場，結果呢？國外的東西進不來，國內的東西也賣不掉。農民貸款買化肥、買種子種地，辛辛苦苦一年，最后血本無歸，傾家蕩產，妻離子散，這日子還怎么過！」
封雷越說越氣：「新紀元就沒有一個好東西?！?/p>
一直沉默的楚昊，這時卻虛弱地開口了，聲音帶著一絲沉重：「老封…這…可能不是你想的那么簡單?！?/p>
楚昊嘆了口氣，眼神復雜地看向窗外荒涼的景象：「馬廠公和他背后的激進派，追求技術突破，不惜一切代價推動‘人類進化’?！?/p>
「圣皇這些早期創始人，認為馬廠公的計劃太瘋狂，太危險，正在把人類引向毀滅?！?/p>
「馬廠公激進項目的現金流，極度依賴海外代工廠。大幅提高關稅，制造貿易摩擦，擾亂全球供應鏈，讓他的工廠停產、資金斷鏈…保守派試圖以此來制衡馬廠公，拖慢他那些燒錢項目的進度。這是一種…經濟上的絞殺。」
「這是一場新紀元內部沒有硝煙的戰爭?！?/p>
「為了阻止那個想融合全人類的瘋子，保守派覺得農民的破產、工人的失業、物價的飛漲，這些眼前的經濟困難，都不過是必要的犧牲?！?/p>
楚昊的話音落下，車廂內陷入死一般的寂靜，只剩下引擎艱難的嘶吼。
封雷握著方向盤的手指因為用力而指節發白，他猛地一拳砸在方向盤上，喇叭發出一聲短促而嘶啞的鳴叫。
他眼圈泛紅，聲音帶著壓抑不住的憤怒：「必要的犧牲？！操！你知道嗎，老楚？！你知道外面多少農民因為還不上那些狗屁貸款，活活被逼死！吊死在自家屋梁上，喝農藥死在田埂邊！一家子一家子地死！這他媽也叫必要的犧牲？！」
然而，楚昊只是沉默地看著窗外飛速掠過的荒涼景象，臉上沒有任何表情。
他見慣了實驗室的數據，早已看淡了生死，無論是別人，還是自己。
他緩緩開口，聲音平靜得近乎殘酷：「死人？老封，你激動什么?！?/p>
封雷愣住了，旁邊的商太乙也驚訝地看向楚昊。
楚昊嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：「我們殷國這幾千年，死的農民還少嗎？改朝換代，天災人禍，哪一次不是尸橫遍野，血流漂杵？有誰記得？有誰真正在乎過？」
「想想當年三分天下，打得九州陸沉，萬里無人煙，魏武王輕描淡寫一句‘白骨露于野，千里無雞鳴’，你知道那死了多少農民嗎？七成！整整七成的人口沒了！」
「可現在呢？」楚昊看著封雷 「你每天玩得最爽的，不還是《三國之王者傳奇》？燒殺搶掠，攻城略地，興奮大喊‘屠龍在手，天下我有’？」
「歷史就是這樣，老封?！钩坏穆曇舻统料氯?，帶著無能為力的疲憊和洞悉一切的麻木。
「對那些高高在上的人來說，無論是古代的帝王將相，還是如今的權貴高層，我們從來都只是數字、是代價，是他們宏偉計劃里可以隨時抹去的變量?！?/p>
「今天死去的農民，和一千年前、兩千年前死去的農民，又有什么區別？過個幾十年，誰還記得？沒準兒，到時候還會有人把今天保守派和激進派的斗爭，也做成模擬策略游戲呢?！?/p>
「犧牲，宰殺牲畜，獻祭神明。這就是詞的本意?！?/p>
封雷張了張嘴，想反駁什么，卻發現喉嚨干澀，一個字也說不出來。
楚昊的話像一把冰冷的解剖刀，精準地切開了他的心。
是啊，二十四史，不過是帝王將相的家史。誰記得死去的農民？
封雷怎么也想不到，這位看起來只是個虛弱技術人員的楚昊，竟能看得如此通透，清醒而殘酷。
商太乙也沉默了。
車廂內再次陷入了令人窒息的沉默，只有引擎依舊在不屈不撓地嘶吼。