從地下宮殿帶出的水晶球在日光下泛著幽藍光芒，表面流轉的紋路如同活物般扭曲變幻。顧月曦將手掌貼在球體上，仍能感受到那股熟悉的、仿佛要將意識抽離的力量。謝蔣時始終站在她半步之外，玄甲下的身軀緊繃如弦，隨時準備應對突發狀況。
"這東西邪門得很。"翟鶴命用刀尖輕點水晶球，金屬碰撞聲中帶著幾分忌憚，"昨夜我守夜時，竟看到它在黑暗里自行轉動！"
姜念初從藥箱中取出銀針靠近，針尖瞬間泛起黑斑："不僅蘊含詭異力量，還附著劇毒。若我沒猜錯，波斯人正是用它來操控歸墟之術的祭品——那些被剝皮的死者，恐怕都是被此物侵蝕了心神。"
沈云舟展開從古城中拓印的波斯文圖紙，燭火在他眼底跳躍："根據記載，水晶球需配合十二枚星紋玉玨才能完全激活。如今我們雖得此寶，但波斯余黨定會傾巢而出。"他的目光掃過眾人，"接下來，我們需主動出擊。"
夜色漸濃，顧月曦獨自坐在客棧頂樓，望著西域廣袤的星空。水晶球在木桌上散發微光，映得她的影子忽明忽暗。記憶中在宮殿里看到的畫面不斷閃回——現代城市的街道、家人的笑臉，還有那扇若隱若現的金色大門。
"在想心事？"謝蔣時的聲音從身后傳來，他抱著披風輕輕搭在顧月曦肩上，動作自然得仿佛做過無數次。察覺到她的怔愣，這個向來冷峻的金吾衛將士耳尖泛紅，"我......我只是怕你著涼。"
顧月曦輕笑出聲，心中暖意涌動。她指著水晶球："我在想，這東西真能帶我回家嗎？可如果真的回去了......"她的聲音漸漸低下去，目光掠過樓下燈火通明的街道，那里沈云舟正與翟鶴命研究地圖，姜念初在調配藥劑，每個人都為了共同的目標忙碌著。
謝蔣時沉默良久，伸手握住她放在桌上的手。這個舉動顯然出乎兩人意料，他慌亂地想要抽回，卻被顧月曦反握住。"不管你最后決定去哪里，"他聲音沙啞，"我都會陪著你。"
話音未落，遠處突然傳來尖銳的哨聲。謝蔣時立刻抽刀起身，將顧月曦護在身后。客棧外，數十名身著黑袍的波斯人騎著駱駝將這里團團圍住，為首的女子戴著金絲面具，手中彎刀折射著冷光："異鄉人，交出水晶球，饒你們不死。"
沈云舟等人聞聲趕來，五人背靠背站成陣型。翟鶴命大笑一聲，橫刀出鞘："就憑你們？來一個，老子砍一個！"
戰斗一觸即發。波斯人甩出帶著倒刺的鐵鏈，纏住姜念初的藥箱。謝蔣時眼疾手快，揮刀斬斷鐵鏈，卻見鐵鏈末端的鉤子上泛著詭異的青綠色——是劇毒。姜念初迅速掏出解毒丸分給眾人，自己則趁機擲出煙霧彈。
混戰中，顧月曦被一名波斯人抓住手腕。那人力氣極大，竟生生將她往駱駝上拽。千鈞一發之際，謝蔣時的刀擦著她耳畔劃過，斬斷對方的手臂。血腥味噴濺在她臉上，而他攬著她腰身的手臂卻格外溫熱："別怕，我在。"
波斯女子見勢不妙，突然取出一枚星紋玉玨。水晶球像是受到召喚般劇烈震動，從窗口飛出懸浮在她手中。顧月曦大驚失色，她在地下宮殿的畫面中見過這場景——當十二枚玉玨集齊，歸墟之門將會開啟，時空將陷入混亂。
"攔住她！"沈云舟大喊。翟鶴命猛地甩出繩索套住女子的腳踝，卻被她反手甩出的暗器擊中肩頭。姜念初沖上前為他止血，而謝蔣時則與顧月曦緊追不舍。
追至一處斷崖，波斯女子將水晶球與玉玨高舉過頭。腳下的大地開始龜裂，漆黑的漩渦在虛空中緩緩成型。顧月曦突然想起古籍中的破解之法，咬破指尖在掌心畫出古老符文，朝著漩渦奮力擲出。
符文與漩渦相撞，爆發出耀眼的光芒。波斯女子發出凄厲的慘叫，被吸入漩渦之中。水晶球墜落在地，表面出現蛛網狀的裂痕。謝蔣時沖過去將顧月曦撲倒在地，碎石如雨般落下。
塵埃落定后，五人看著失去光澤的水晶球，皆是心有余悸。沈云舟撿起半塊從波斯女子身上掉落的玉玨，上面刻著的星辰圖案與他們在古城中發現的線索完全吻合："看來，這只是開始。十二枚玉玨散落各地，波斯余黨絕不會善罷甘休。"
回客棧的路上，顧月曦望著手中那半塊玉玨。月光下，玉玨邊緣的缺口泛著冷光，像是在提醒她這場與時空的較量遠未結束。謝蔣時默默將披風又往她身上緊了緊，這個細微的動作讓她心中一動——或許，比起尋找回家的路，更重要的是珍惜此刻并肩作戰的時光。
而在千里之外的長安皇宮，三殿下把玩著手中的鎏金面具，望著案頭那枚完整的星紋玉玨輕笑出聲："有趣，真是越來越有趣了......"窗外夜色深沉，一場更大的陰謀，正在黑暗中悄然醞釀。