若曦托著鎏金茶盤立在康熙身后，指尖掐著茶盞的暗紋，聽著殿外由遠及近的腳步聲。若曦暗自嘆息，這場蓄謀已久的風暴終于要來了。
“兒臣胤祉，求見皇阿瑪！” 聲音清朗如金石，卻掩不住尾音里細微的顫抖。
“進來吧。”康熙擱下朱筆，揉了揉眉心，聲音帶著連日操勞的沙啞：“怎么這么慌張？”
胤祉跪地叩首，額頭重重磕在金磚上：“皇阿瑪恕罪，事關太子被廢真相，請恕兒臣急躁了些！” 這話一出，殿內空氣瞬間凝固。
“起來說。” 康熙的聲音冷得像淬了冰，“你二哥的事，朕已定論，還有什么可說？”
胤祉起身時踉蹌了一下，從袖中抽出奏折：“皇阿瑪，太子并非天生驕縱！他近日種種失德之舉，實乃心智失常所致！” 抬頭望向龍椅上的康熙：“而這一切，皆是大哥暗中策劃！”
“證據呢？” 康熙猛地拍案，震得硯臺里的墨汁四濺。
胤祉從懷中掏出一卷素絹，雙手奉上：“兒臣有確鑿證據！半月前，兒臣府中管事在茶樓偶遇大阿哥府的太監何三，那奴才酒后失言，說……” 他咽了咽唾沫，聲音壓低，“說大阿哥與藏傳喇嘛交往過密，曾在府中設壇做法，用巫蠱之術加害太子！”
若曦看著康熙的臉色由青轉白，龍袍下的手指微微發抖。 “魘鎮太子”這場兄弟鬩墻的戲碼，原來就早已寫好劇本。
“荒謬！” 康熙抓起奏折狠狠摔在地上，“巫蠱之術？你當朕是三歲孩童？”
“皇阿瑪！” 胤祉突然膝行向前，額頭布滿冷汗，“兒臣起初也不信，可何三酒后吐真言，還說大阿哥府中藏著詛咒人偶！兒臣派人暗中查探，確有此事！”
若曦倒吸一口涼氣，康熙盯著胤祉，喉結滾動了兩下：“你既早知此事，為何現在才報？”
胤祉重重叩首，聲音帶著哭腔：“兒臣本以為，大哥只是癡迷佛法，與喇嘛交往過密罷了。直到二哥被廢，兒臣見大哥在朝堂上越發跋扈，又想起何三的話，這才驚覺他竟有奪嫡之心！” 抬起頭，眼中滿是悲憤，“兒臣不敢延誤，連夜審了何三，立刻趕來！”
殿外突然響起悶雷，烏云不知何時已壓滿天空。若曦看著康熙起身踱步，龍靴踏在金磚上的聲音一下比一下沉重。
前世里，大阿哥被圈禁終身，也讓康熙對皇子們的信任徹底崩塌。
“傳旨！” 康熙突然開口，聲音里帶著決絕，“即刻搜查大阿哥府邸！” 他的目光掃過胤祉，“若有半句虛言……你知道后果！”
待胤祉離去，若曦添茶時，發現康熙的手還在微微顫抖。這位執掌天下數十年的帝王，此刻卻像個被子女背叛的父親
“若曦，你說，朕的兒子們，為何都變成了這樣？”
若曦將茶盞輕輕擱在案頭：“萬歲爺，諸位阿哥定是一時糊涂……” 她的聲音越來越低，連自己都覺得這話蒼白無力。在這波譎云詭的紫禁城，親情早已成了權力的祭品。
暴雨傾盆而下時，宗人府的人已包圍了大阿哥府，這場由巫蠱引發的風波，不過是九子奪嫡的序幕。
“報 ——大阿哥府東跨院夾墻內，搜出桐木人偶一具！” 隨著稟報聲，侍衛們抬著漆盤魚貫而入。
裹著符咒的人偶赫然在目，人偶周身插滿銀針，心口處貼著寫有太子生辰八字的黃紙，朱砂繪制的咒文在高溫下泛著詭異的暗紅。
侍衛不敢耽誤，急忙進宮回稟，而此時一眾阿哥也在乾清宮聚集。
康熙顫抖著抓起人偶，蒼老的手指撫過那些扭曲的字跡，眼中泛起血絲：“胤禔！你還有何話說？” 聲音里帶著從未有過的絕望與憤怒，震得殿內立柱嗡嗡作響。
大阿哥仰起頭，眼中閃爍著瘋狂與不甘：“皇阿瑪！兒臣承認，是兒臣命喇嘛設壇詛咒！” 他突然大笑起來，笑聲中帶著破釜沉舟的決絕，“太子昏庸無能，放縱下屬欺凌百姓，截留貢品中飽私囊！兒臣是為了大清江山，才出此下策！”
“住口！” 康熙抓起案上的鎮紙狠狠砸去，鎮紙擦著大阿哥耳畔飛過，在金磚上砸出裂痕，“你覬覦儲君之位，用巫蠱之術戕害手足，下一個是不是就要把朕的位置謀了去！”
大阿哥突然重重叩首，額頭撞得地面咚咚作響：“皇阿瑪！兒臣被權力蒙蔽了心智！可兒臣對您的孝心絕無半分虛假！” 抬起頭時，額頭已鮮血淋漓，“兒臣只是想證明，兒臣比太子更有資格繼承大統！”
康熙看著被權利蒙塵的大阿哥，緊閉雙眼，片刻后緩緩開口：“胤禔謀逆屬實，著即削去爵位，圈禁宗人府，非詔不得出！”
旨意下達的瞬間，大阿哥發出一聲凄厲的嘶吼：“皇阿瑪！兒臣知錯了！求您再給兒臣一次機會！” 他掙扎著想要撲向龍椅，卻被侍衛死死按住。拖曳的聲音漸漸遠去，只留下空蕩蕩的大殿中彌漫著令人窒息的沉默。
胤禛站在皇子隊列中，面色陰沉如水。他看著地上的人偶，想起這些日子太子被廢后，朝堂上暗潮涌動的局勢。大阿哥黨羽四處串聯，八阿哥胤禩隱隱有崛起之勢，而他苦心經營的勢力舉步維艱。
“皇阿瑪，二哥被巫蠱所害，神志不清才犯下過錯。如今真相大白，懇請恢復二哥太子之位，以正視聽！”三阿哥胤祉出言道。
此言一出，殿內嘩然。胤禩等人面色微變。
康熙疲憊地閉上眼睛，手扶龍椅扶手緩緩坐下。他想起胤礽胤禔倆兄弟兒時在圍場射中第一只野兔時的雀躍。曾經親密無間的兄弟，如今卻刀劍相向。
“此事…… 日后再議。”
眾人散去，若曦站在宮墻下，望著樹上的繁花。突然，身后傳來熟悉的腳步聲。
胤禛身著常服，負手而立：“你似乎…… 一點不意外。”
若曦心中一緊，轉身福身：“四爺說笑了，奴婢只是個伺候萬歲爺的宮女。”
胤禛盯著她的眼睛，良久才開口：“但愿如此。在這宮里，知道得太多，未必是好事。” 聲音低沉，帶著警告意味，“尤其是關于太子之事。” 說罷，轉身離去。
若曦望著他遠去的背影，此刻的他，還未顯露出奪嫡的鋒芒，卻已如蟄伏的猛虎，暗中觀察著每一個變局。