第3章

清晨的露珠還在花瓣上滾動(dòng)，我已坐上前往清風(fēng)巷的馬車。小荷被我留在府中看守，只帶了最信任的車夫老李。

"小姐，前面就是清風(fēng)巷了。"老李低聲提醒，"可要小的陪著？"

"不必，你在巷口等著。"我緊了緊帷帽上的面紗，心跳如擂鼓。

柳宅門前的老柳樹在微風(fēng)中搖曳，仿佛在向我招手。我深吸一口氣，叩響了門環(huán)。

開門的仍是上次那位老者，見到我毫不驚訝，恭敬地引我入內(nèi)。宅內(nèi)比想象中寬敞，穿過兩道月洞門，眼前豁然開朗——一處精巧的江南園林赫然呈現(xiàn)，假山流水，亭臺(tái)錯(cuò)落。

"阮小姐，請(qǐng)隨我來。"老者帶我走向水榭。

水榭中，蕭景珩正憑欄而立，一襲墨藍(lán)色長衫襯得他身形修長。聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過身來，陽光在他輪廓分明的臉上投下深淺不一的陰影。

"你來了。"他唇角微揚(yáng)，仿佛早已料定我會(huì)赴約。

我強(qiáng)自鎮(zhèn)定地行了一禮："柳公子相邀，靜姝不敢不來。只是不知公子今日以何身份相見？"

蕭景珩眼中閃過一絲訝異，隨即輕笑："阮小姐果然聰慧。"他揮退老者，從懷中取出一枚玉佩遞到我面前。

羊脂白玉上雕著五爪盤龍——這是皇子才能使用的紋飾！我雖早有猜測(cè)，親眼證實(shí)仍讓我呼吸一滯。

"寧王殿下。"我屈膝行禮，聲音卻異常平靜，"靜姝有眼不識(shí)泰山。"

蕭景珩——不，寧王蕭景珩眸光深邃："阮小姐似乎并不驚訝。"

"殿下氣度非凡，豈是尋常商賈子弟可比。"我滴水不漏地回答，心中卻已掀起驚濤駭浪。前世這位皇子在半年后暴斃，如今活生生站在我面前，還主動(dòng)與我接觸，究竟有何目的？

"坐。"他示意水榭中的石凳，"嘗嘗這云霧茶，剛從廬山送來。"

茶香裊裊中，我們相對(duì)而坐，彼此試探的目光在空氣中交匯。我小啜一口茶，等待他先開口。

"阮小姐可知周記綢緞莊的東家昨夜在獄中自盡了？"蕭景珩突然道。

我手一抖，茶水濺在衣袖上："什么？"

"趙世昌背后有人，不會(huì)留下活口。"他目光如炬，"若非阮小姐提醒令尊，現(xiàn)在遭殃的就是阮家了。"

我心跳加速："殿下似乎對(duì)阮家事務(wù)格外關(guān)注？"

"我對(duì)許多事都關(guān)注。"他意味深長地說，"比如阮小姐為何突然精通商事，又比如...為何能預(yù)知運(yùn)河有水匪。"

我后背沁出一層冷汗。他果然記得那日的事！難道他猜到我...

"殿下說笑了，靜姝不過是閨閣女子，哪懂這些。"

"閨閣女子？"蕭景珩輕笑一聲，突然從袖中取出一張紙攤在石桌上，"那這個(gè)呢？"

紙上密密麻麻寫滿了人名和事件——陸明遠(yuǎn)、林宛如、趙世昌...還有我記錄的他們前世的罪行！這是我那夜在閨房中寫下的，怎會(huì)落入他手中？

"你!"我猛地站起，衣袖帶翻了茶盞，"你派人監(jiān)視我？"

"不。"蕭景珩神色復(fù)雜，"這紙是從你閨房窗外撿到的，被風(fēng)吹到了院子里。"

我腦中轟然作響。那夜我確實(shí)開窗透氣，難道...

"阮小姐，"蕭景珩緩緩起身，逼近一步，"你為何會(huì)知道陸明遠(yuǎn)和林宛如尚未做過的事？又為何寫下'永和十五年新婚夜'這樣的字句？"

我踉蹌后退，直到背抵上水榭立柱。他離得太近，我能聞到他身上清冽的松木香，能看到他眼中深不見底的黑暗。

"告訴我，"他聲音低沉如大提琴，"你是不是也...記得前世？"

也？這個(gè)字眼像閃電劈開我的思緒。我猛地抬頭，撞入他深不見底的眼眸——那里面不僅有銳利的審視，還有深藏的痛楚與孤獨(dú)。

"殿下...你也是重生之人？"我顫抖著問出這個(gè)荒謬卻唯一可能的猜測(cè)。

蕭景珩閉了閉眼，再睜開時(shí)，眸中銳利盡褪，只剩一片蒼涼："永和十五年秋，我飲下太子送來的鴆酒，死在寧王府的書房里。"

我倒抽一口冷氣，雙腿發(fā)軟幾乎站立不住。蕭景珩眼疾手快地扶住我的手臂，觸感溫暖而真實(shí)。

"所以那日你并非偶然受傷..."我喃喃道，"你是在調(diào)查太子？"

他點(diǎn)頭，松開我的手臂："太子與江南官商勾結(jié)，私吞貢品，販賣官職。前世我查到證據(jù)，還未來得及稟報(bào)父皇就被害死。"他冷笑一聲，"這一世，我要他們血債血償。"

陽光透過水榭的花窗，在他俊美的臉上投下斑駁光影。這一刻，我仿佛看到另一個(gè)自己——同樣被背叛，同樣帶著刻骨仇恨重生。

"陸明遠(yuǎn)是太子的人？"我突然明白過來。

"不錯(cuò)。"蕭景珩坐回石凳，"他表面是玉石商人，實(shí)則為太子搜羅錢財(cái)、鏟除異己。阮家富可敵國，又無強(qiáng)硬靠山，自然成了目標(biāo)。"

我握緊拳頭，指甲深深掐入掌心。前世我以為只是遇人不淑，卻不知自己早已成為權(quán)力博弈中的棋子。

"林宛如呢？她與太子有何關(guān)聯(lián)？"

"她是禮部侍郎林大人的私生女，而林侍郎..."蕭景珩冷笑，"是太子最忠實(shí)的走狗。"

一切豁然開朗。難怪林宛如處心積慮接近我，難怪陸明遠(yuǎn)選中阮家...這遠(yuǎn)比我想象的復(fù)雜得多。

"殿下為何告訴我這些？"我警惕地問。

蕭景珩凝視我許久，突然道："你知道前世我們見過嗎？"

我怔住："花朝節(jié)那次的遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞥？"

"不。"他搖頭，"是在你死后。"

一陣寒意順著脊背爬上來："什...什么意思？"

"我死后魂魄未散，看到太子一黨繼續(xù)作惡。"他聲音低沉，"其中就包括陸明遠(yuǎn)和林宛如如何害死你，如何吞并阮家產(chǎn)業(yè)...我本想阻止，卻無能為力。"

我胸口劇烈起伏，前世慘死的記憶如潮水般涌來。那時(shí)若有一個(gè)人，哪怕只是一個(gè)魂魄為我鳴不平...

"所以這一世，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)你也重生時(shí)..."蕭景珩目光灼灼，"我知道你不是需要保護(hù)的弱女子，而是最強(qiáng)大的盟友。"

水榭內(nèi)一時(shí)寂靜，只有風(fēng)吹動(dòng)簾幔的輕響。我深吸一口氣，努力平復(fù)翻騰的情緒。太多信息，太多震撼，我需要時(shí)間消化。

"殿下高看靜姝了。"我最終說道，"我一介女流，能做什么？"

蕭景珩輕笑："女流？前世阮家敗落后，你獨(dú)自撐了三年，不僅保住部分產(chǎn)業(yè)，還收集了陸明遠(yuǎn)貪污的證據(jù)。若非林宛如下毒，你本可以翻盤。"

我震驚地看著他。這些事除了我和幾個(gè)心腹，無人知曉！他竟連這都...

"我說過，我看到了很多。"他眼中閃過一絲贊賞，"阮靜姝，你比想象中更強(qiáng)大。"

陽光在水面上跳躍，映得他輪廓分明。這一刻，我不再懷疑他的誠意——至少在對(duì)太子黨的仇恨上，我們是一致的。

"合作可以。"我緩緩道，"但我有條件。"

蕭景珩挑眉："說。"

"第一，阮家產(chǎn)業(yè)必須保全，不受任何勢(shì)力染指。"

"可以。"

"第二，陸明遠(yuǎn)和林宛如...必須由我親手解決。"

他眼中閃過一絲訝異，隨即了然："復(fù)仇的快感嗎？我理解。可以，只要留他們一口氣讓我問出太子罪證。"

"第三，"我直視他的眼睛，"無論殿下最終能否登頂，都要保阮家平安。"

蕭景珩突然笑了，那笑容讓他整個(gè)人鮮活起來："阮小姐，你比大多數(shù)朝臣都有遠(yuǎn)見。"他正色道，"我以蕭氏先祖之名起誓，只要我在一日，阮家必享太平。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，伸出右手。他愣了一下，隨即會(huì)意，與我擊掌為誓。他的手掌寬大溫暖，掌心有常年習(xí)武留下的繭，觸感堅(jiān)實(shí)可靠。

"那么盟友，"蕭景珩取出一卷圖紙鋪在桌上，"說說你的計(jì)劃。"

圖紙上是京城與江南的詳細(xì)地圖，標(biāo)注了各家商鋪和官員府邸。我一眼就看到陸府和阮府的位置，還有林侍郎那座隱秘的別院。

"三日后我會(huì)與林宛如在紫云庵見面。"我指著地圖上的紫云庵位置，"這是個(gè)試探她的好機(jī)會(huì)。"

蕭景珩點(diǎn)頭："我會(huì)派人暗中保護(hù)你。不過更重要的是..."他指向運(yùn)河一帶，"五日后阮家的貨船必須按時(shí)出發(fā)。"

我詫異："可你之前說..."

"那是為了避開太子派人假扮的水匪。"他解釋道，"但現(xiàn)在我需要那批貨被劫。"

"什么？"我猛地站起，"那是我家半年的心血！"

"聽我說完。"蕭景珩拉我坐下，"貨船會(huì)被'劫'，但實(shí)則會(huì)悄悄運(yùn)往我在揚(yáng)州的人手中。我需要這批'天水碧'作為太子私吞貢品的證據(jù)。"

我冷靜下來："你是要設(shè)局？"

"不錯(cuò)。"他眼中閃爍著算計(jì)的光芒，"我會(huì)讓太子以為劫船成功，等他轉(zhuǎn)賣這批貨時(shí)，人贓并獲。"

我思索片刻，不得不承認(rèn)這是個(gè)妙計(jì)。"天水碧"是阮家獨(dú)有，一旦出現(xiàn)在黑市，必是貢品無疑。但...

"風(fēng)險(xiǎn)太大。若計(jì)劃有變，阮家損失慘重。"

"我會(huì)以三倍市價(jià)預(yù)付貨款。"蕭景珩毫不猶豫，"無論成敗，阮家都不會(huì)有損失。"

這個(gè)條件足夠優(yōu)厚，但我仍有顧慮："父親不會(huì)同意。"

"那就別讓他知道。"蕭景珩直視我的眼睛，"盟友，有時(shí)候必須冒點(diǎn)險(xiǎn)。"

陽光透過樹葉間隙灑落，在他臉上投下斑駁光影。我望著這個(gè)陌生又熟悉的男人，突然意識(shí)到——這已不是簡單的復(fù)仇，而是一場(chǎng)關(guān)乎生死的權(quán)力游戲。

"好。"我最終點(diǎn)頭，"但我有個(gè)更好的主意。"

我從袖中取出母親留下的秘方："真正的'天水碧'用這種染料，遇水不褪。而市面上的仿品..."我意味深長地笑了，"只要在水中加入少許白醋，立刻顯形。"

蕭景珩眼中精光一閃："妙計(jì)！太子的人不會(huì)知道這個(gè)秘密，等他們銷贓時(shí)..."

"一驗(yàn)便知真假。"我接過話頭，"這樣既不用犧牲真貨，又能引蛇出洞。"

蕭景珩突然大笑，笑聲驚飛了水榭邊的白鷺："阮靜姝，與你為敵真是件可怕的事。"

我抿唇一笑："彼此彼此，寧王殿下。"

正事談畢，氣氛輕松了些。蕭景珩命人重新上茶，又取來幾樣精致點(diǎn)心。

"嘗嘗這個(gè)，京城'酥香齋'的桂花糕。"他推過一碟金黃點(diǎn)心，"前世...你很喜歡。"

我怔住，前世我確實(shí)最愛"酥香齋"的桂花糕，但這是很私人的喜好，他如何得知？

蕭景珩似乎看出我的疑惑，輕聲道："我說過，死后看到很多...包括你每月初一十五讓丫鬟去買桂花糕的習(xí)慣。"

不知為何，這個(gè)細(xì)節(jié)讓我眼眶微熱。在那無人知曉的魂魄狀態(tài)，他竟連這樣的小事都記得。

"謝謝。"我低頭小口品嘗，甜香在舌尖化開，"殿下接下來有何打算？"

"首先，別再叫我殿下。"他微笑，"在私下場(chǎng)合，喚我景珩即可。至于公開場(chǎng)合...柳珩這個(gè)身份還有用。"

我點(diǎn)頭應(yīng)下，心中卻有一絲異樣。直呼皇子名諱是大不敬，但此刻在這個(gè)與世隔絕的水榭中，身份似乎真的不那么重要了。

"另外，"他神色嚴(yán)肅起來，"陸明遠(yuǎn)很快會(huì)再次接近你。前世他用什么手段取得你信任？"

"英雄救美。"我冷笑，"安排地痞調(diào)戲我，他出面解圍。"

蕭景珩眼中閃過一絲寒意："老套但有效。這次我會(huì)派人盯著，將計(jì)就計(jì)。"

我們又商議了些細(xì)節(jié)，直到日頭西斜。離開柳宅時(shí)，蕭景珩親自送我至側(cè)門。

"靜姝。"他突然喚我名字，聲音低沉，"前世我們素不相識(shí)，這一世...我很慶幸有你這個(gè)盟友。"

夕陽為他鍍上一層金邊，勾勒出挺拔的輪廓。我有一瞬間的恍惚，仿佛看到兩個(gè)蕭景珩重疊在一起——前世那個(gè)高高在上的寧王，和眼前這個(gè)與我分享秘密的男人。

"我也是，景珩。"我輕聲回應(yīng)，第一次直呼其名，"三日后紫云庵見。"

回府的馬車上，我思緒萬千。今日所得信息太過震撼，我需要時(shí)間消化。蕭景珩的重生、太子的陰謀、陸明遠(yuǎn)的真實(shí)身份...這一切遠(yuǎn)比我想象的復(fù)雜。

但有一點(diǎn)我很清楚——我不再是孤軍奮戰(zhàn)了。

剛踏入阮府大門，小荷就急匆匆迎上來："小姐，您可算回來了！林小姐來了，等了快一個(gè)時(shí)辰！"

我心頭一跳："林宛如？她來做什么？"

"說是來送請(qǐng)?zhí)魅杖ビ魏?小荷壓低聲音，"奴婢瞧著，她神色不太對(duì)勁..."

我冷笑一聲。前世確實(shí)有游湖之約，那是陸明遠(yuǎn)第一次"偶遇"我的場(chǎng)合。看來歷史正在重演，只是這次，獵人與獵物的位置要調(diào)換了。

"告訴她我明日有事，但后日紫云庵之約不變。"我整了整衣袖，"現(xiàn)在，帶我去見她。"

花廳里，林宛如正優(yōu)雅地品茶。她穿著淡粉色襦裙，發(fā)間一支白玉簪，妝容精致，看起來溫婉可人。見到我，她立刻起身，臉上綻放出甜美的笑容。

"表姐！你可算回來了，我都等急了。"

我強(qiáng)忍厭惡，擠出一絲笑意："抱歉，去書局買書耽擱了。"

"表姐近來真是勤奮。"她親熱地挽住我的手臂，"明日西湖有畫舫游湖，我們一起去可好？"

我故作遺憾："明日已與靜安師太約好討論佛經(jīng)，實(shí)在抽不開身。"

林宛如眼中閃過一絲焦躁，很快又恢復(fù)甜笑："那太可惜了。不過后日紫云庵之約表姐可別忘了。"

"自然不會(huì)。"我微笑，"對(duì)了，這支簪子很適合你。"

我故意碰了碰她發(fā)間的白玉簪。前世這個(gè)時(shí)候，我已經(jīng)對(duì)她推心置腹，甚至將母親的首飾贈(zèng)予她。如今再見這支簪，我認(rèn)出正是阮家的東西——她要么是偷的，要么是從我父親那里騙來的。

林宛如下意識(shí)摸了摸簪子，笑容有一瞬僵硬："是...是姑父賞的。說我戴著好看..."

"爹爹眼光一向不錯(cuò)。"我意味深長地說，"這支簪配你確實(shí)相得益彰。"

又寒暄幾句，林宛如終于告辭。送走她后，我立刻喚來張勇。

"去查查林宛如近日行蹤，特別是她與何人接觸。"我遞給他一袋銀子，"小心別打草驚蛇。"

夜深人靜，我獨(dú)坐窗前，將今日種種在腦中梳理。月光如水，灑在母親留下的翡翠手鐲上，泛著幽幽綠光。

前路兇險(xiǎn)，但至少我不再孤單。蕭景珩的出現(xiàn)像一盞明燈，照亮了復(fù)仇路上最黑暗的角落。雖然對(duì)他仍保持警惕，但那種找到同類的感覺，讓我冰冷的心泛起一絲久違的溫暖。

明日我要去見靜安師太，打探更多關(guān)于林家和太子的消息。后日的紫云庵之約，將是我對(duì)林宛如的第一場(chǎng)反擊。

我摩挲著手腕上的玉鐲，輕聲對(duì)自己說："阮靜姝，這一世，你要他們血債血償。"