章節(jié)_1

1

妹妹降生之日，家中突遇鴻運(yùn)，父親官運(yùn)亨通，母親榮寵加身，兄長(zhǎng)金榜題名，入京赴考。

而我仍是體弱多病、面黃肌瘦，家人皆認(rèn)妹妹是福星，我是災(zāi)星。

我被送予貧寒的姑母，離開了這個(gè)家。

誰(shuí)知此后，父母流落民間，兄長(zhǎng)被逐出學(xué)府，家境一落千丈，姑母府中卻蒸蒸日上，躋身富賈之列。

原來(lái)，我才是福星，妹妹是災(zāi)星。

妹妹降生那日，恰逢我六歲生辰。

父母皆在穩(wěn)婆處，兄長(zhǎng)將一塊干糧塞與我手中，言說(shuō)這便是我的生辰糕點(diǎn)。

我將一根細(xì)枝插入干粗中央，學(xué)著戲文里的模樣，雙手合十默默許愿。

“愿父親官運(yùn)亨通，母親榮寵加身，兄長(zhǎng)金榜題名，舉家歡樂(lè)。”我在心中默念，煞有介事。

雖然我對(duì)錢財(cái)還懵懂無(wú)知，可父母日夜?fàn)巿?zhí)總會(huì)提及銀兩，責(zé)罵我時(shí)也道都怪我體弱多病耗盡家財(cái)。

是以我盼望他們能有萬(wàn)貫家財(cái)，那樣他們便不會(huì)爭(zhēng)吵了。

至于兄長(zhǎng)，他已是秀才，日日焦慮，擔(dān)憂考不中舉人。有時(shí)我為他端茶送水，他也會(huì)惱怒我打擾他溫書，言道日后若考不中便打死我。

我不知舉人為何物，但兄長(zhǎng)渴望，故我許愿他能金榜題名。

“你要笑死人嗎？擺弄塊干粗許什么癡心妄想？”兄長(zhǎng)看著插著細(xì)枝的干粗哈哈大笑。

“愿望不可說(shuō)出口，否則便不靈驗(yàn)了?！边@是戲文里的話，我如此告訴兄長(zhǎng)。

他嗤之以鼻：“你定是許愿吃些山珍海味，我豈不知你心思，可惜你有了妹妹，往后你只能啃些剩飯冷炙嘍?！?/p>

我臉色一緊，年幼不知掩飾，內(nèi)心的惶恐一下子便暴露無(wú)遺。

自母親有孕以來(lái)，我便惶惶不可終日。

因母親總說(shuō)：“再生個(gè)好的，不要你這個(gè)賠錢貨了，瞧瞧你那副鬼樣子，又矮又瘦，黑不溜秋的，看著就來(lái)氣！”

她絮叨了十個(gè)月，而今妹妹降生了。

“哈哈哈，怕了不是？趕緊去給哥哥擦靴子，不擦干凈我也不要你了！”兄長(zhǎng)惡意地笑。

他總是喜歡這般刺激我，見我害怕便覺得趣味橫生。

為兄長(zhǎng)擦完靴子的第三日，父母回府了。

母親裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，她還在坐月子。

父親則抱著一個(gè)嬰兒，嬰兒也裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。

他們身后跟著一位樸素的婦人，那是我姑母，我喚她芷蕓姑姑。

芷蕓姑姑是族中唯一待我好的人，她一向善良，這次主動(dòng)去穩(wěn)婆處照料我母親，陪我母親生產(chǎn)。

我奔過(guò)去迎接，喚了父親母親和芷蕓姑姑，然后幫忙拿東西。

母親見我就黑了臉，扭過(guò)頭去罵道：“滾回內(nèi)室去，我不愿見你這副模樣，怎地生得如此丑陋？你瞧瞧你妹妹多白嫩、多可愛，老天爺??！”

我站在原地不知如何是好。

芷蕓姑姑干笑著開口：“瑤瑤長(zhǎng)開了便好了，她還小呢?！?/p>

“六歲已非幼童，自幼體弱多病，幾乎耗盡我的心力，如今我是一點(diǎn)耐心都沒有了，還不快滾！”母親朝我怒喝。

我低垂著頭，緩步退回內(nèi)室。

兄長(zhǎng)恰巧出來(lái)，對(duì)我視若無(wú)睹，興沖沖地去看妹妹。

他只看了一眼便笑逐顏開，贊嘆道：“哎呀，真是可愛，這雙靈動(dòng)的眼眸，這櫻桃小口，果真繼承了我謝家的好相貌。”

“曉曉確實(shí)生得討喜，年紀(jì)尚小便已出眾，你瞧她那雙眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)，仿佛懂得人情世故。”父親喜不自勝。

母親臉上也浮現(xiàn)出笑容。

唯有芷蕓姑姑面露難色，憐惜地望著我。

我躲入內(nèi)室，蜷縮在床角一動(dòng)不動(dòng)。

只要我聽話，父母應(yīng)該還會(huì)賞我些剩飯吧。

妹妹到府的第二日，父母又起了爭(zhēng)執(zhí)。

緣由是母親想嘗些櫻桃，可父親說(shuō)價(jià)格太高，如今養(yǎng)育三個(gè)孩子，需得節(jié)省開支。

母親勃然大怒，質(zhì)問(wèn)道自己坐月子都不能吃顆櫻桃？

妹妹被嚇得哇哇大哭，父母便停止?fàn)幊?，忙不迭地安撫妹妹?/p>

“曉曉乖，父母并非爭(zhēng)執(zhí)，莫要害怕?！备赣H從未如此溫柔過(guò)。

待安撫了曉曉，父親嘆息道：“夫人，咱們不可再爭(zhēng)吵了，以免驚擾曉曉。算命先生曾言，曉曉乃我謝家的福星，定會(huì)帶來(lái)好運(yùn)?！?/p>

父親向來(lái)迷信，母親則不信這些，她以往會(huì)斥責(zé)父親愚昧無(wú)知。

可如今，她連連點(diǎn)頭：“曉曉確是福星，瞧她多么討喜，定是福星無(wú)疑，不似瑤瑤那個(gè)災(zāi)星！”

我在門口端著茶水聽著，又一次地低下了頭。

或許曉曉真是福星吧，父親的仕途突然有了起色。

他入朝為官兩年有余，一直郁郁不得志，卻又不甘心放棄，四處借貸以維持門面。每當(dāng)我生病需要銀錢，他就會(huì)怒吼著數(shù)落我，仿佛我能聽懂一般。

如今，他終于有了轉(zhuǎn)機(jī)。

“夫人，太好了，我得了一個(gè)重要差事，你且等著，我定能平步青云！”父親當(dāng)晚興奮異常。

兄長(zhǎng)也被感染了，放下書卷來(lái)慶賀，還親了曉曉一口：“好福星！”

我昂起六歲的蠟黃的臉，討好地笑道：“妹妹真是個(gè)福星。”

其實(shí)我還不太懂福星的含義，只是本能地覺得，我該笑。

“晦氣，還不快滾！”

父親的仕途開始節(jié)節(jié)高升。

他頭上仿佛有福星高照，一發(fā)不可收拾。

短短三個(gè)月，他已經(jīng)換上了繡花官服，腰間佩玉，在京城各處赴宴應(yīng)酬。

母親早已出了月子，她原本想著在府中全心照料妹妹和兄長(zhǎng)，可耐不住性子，便跟著父親去結(jié)交權(quán)貴了。

所以，芷蕓姑姑又來(lái)了。

母親給她三十兩銀子一個(gè)月的月錢，讓她照料我們?nèi)齻€(gè)孩子的起居飲食。

我終于感受到了一絲慈愛。

芷蕓姑姑待我們一視同仁，她喜愛兄長(zhǎng)，喜愛妹妹，也喜愛我。

白日里，她在府中照料我們，常常給我講些故事，有個(gè)故事我記憶猶新。

那是丑小鴨與白天鵝的故事。

丑小鵝從小被嫌棄，可最后它展翅高飛，原來(lái)她是白天鵝呢。

夜晚，芷蕓姑姑回自己家去了。

府中便恢復(fù)了往日模樣，我又一個(gè)人縮在床角，寫寫詩(shī)詞、翻翻書冊(cè)，而父母和兄長(zhǎng)在大廳暢想未來(lái)，親昵地抱著喬兒。

“曉曉真乃福星，我的功課大有進(jìn)步，已躋身榜單前列，我感覺有望考取功名！”兄長(zhǎng)又提及了科舉。

父母喜出望外，滿堂歡聲笑語(yǔ)。

兄長(zhǎng)高中那日，父親正式升任朝中要職，不再是個(gè)小小的七品官了。

短短半年有余，他已經(jīng)成為了朝廷重臣，而母親成了夫人。

家中從此富貴，連兄長(zhǎng)的慶功宴都選在了國(guó)公府辦。

那日賓客如云，三十余桌座無(wú)虛席。

我從未見過(guò)如此陣仗，既緊張又新奇。

而且今日父母心情愉悅，沒有將我關(guān)在內(nèi)室不許見人。

當(dāng)然，主要原因可能是我需要背著曉曉。

父母和兄長(zhǎng)都忙于應(yīng)酬，芷蕓姑姑在后廚交代事宜，我背著曉曉，雙手環(huán)著她臀部，安安分分地坐著。

我已經(jīng)很熟練了，在府中就背過(guò)曉曉許多次了。

我偶爾扭頭看曉曉，她靈動(dòng)漂亮的大眼睛轉(zhuǎn)動(dòng)不停，睫毛又長(zhǎng)又細(xì)，臉蛋白里透紅，真是可愛。

來(lái)往的賓客無(wú)不駐足觀看曉曉，贊她生得俊俏。

我便昂起胸膛驕傲得很。

對(duì)，我妹妹真好看！

不料一位客人不慎踢到了凳子，我摔了下來(lái)，側(cè)身倒地。

我慌忙地護(hù)住妹妹的頭，妹妹哇哇大哭，引來(lái)滿堂注目。

父母幾個(gè)箭步?jīng)_來(lái)，滿臉焦急。

“你這般照看妹妹，真是無(wú)用！”母親打了我一記耳光，趕緊接過(guò)了曉曉。

父親順勢(shì)踢我一腳，心疼地?fù)崦詴缘念~頭。

我驚恐慌亂，淚水也奪眶而出。

“哭哭啼啼，還不快滾，丟盡顏面！”母親怒不可遏，還欲再打我。

我手足無(wú)措之際，芷蕓姑姑疾步而來(lái)，將我抱起，邊笑邊圓場(chǎng)道：“哈哈，孩子坐不穩(wěn)罷了，無(wú)妨無(wú)妨。諸位請(qǐng)隨意就座，今日不醉不歸?！?/p>

賓客們紛紛落座，芷蕓姑姑抱我去了后廚。

原來(lái)芷蕓姑姑從前在此處幫工，與后廚諸人相熟，故而來(lái)催促上菜之事。

我坐在后廚的一張小杌子上，面前是一排排食盒，盒中盡是美味佳肴。

我忍不住垂涎，芷蕓姑姑不知從何處尋來(lái)一只烤乳鴿給我吃。

我埋頭大快朵頤，全然未覺嘴角有血跡，那是我娘掌摑所致。

吃到一半，我抬頭見芷蕓姑姑淚眼婆娑。

我問(wèn)她為何哭泣，她蹲下來(lái)將我抱?。骸艾幀幇?，可憐見的……”

可憐什么呢？

宴席散后，我爹娘和兄長(zhǎng)已不見蹤影。

芷蕓姑姑尋不到他們，只得獨(dú)自送我回府。

敲門時(shí)，屋內(nèi)傳來(lái)我娘的聲音：“莫要帶她回來(lái)了，看著就晦氣，我真怕她的晦氣傳給曉曉，你既這般喜歡就帶她走吧！”

芷蕓姑姑尷尬道：“我先前是帶瑤瑤去后廚幫忙，人手不夠?！?/p>

“芷蕓，你不是無(wú)子嗣嗎？送你了，帶走吧。”我爹隔著門喊了一聲。

我兄將門開了條縫，面無(wú)表情地瞥我一眼：“府上馬上要換大宅院了，這處宅子要賣掉，你自己尋個(gè)地方住吧，跟著芷蕓姑姑倒也不錯(cuò)。”

我未曾言語(yǔ)，只是突然明白了許多事。

明白了“可憐”的含義。

于是我淚如雨下。

芷蕓姑姑罕見地動(dòng)怒了，她顫聲質(zhì)問(wèn)：“你們一家還是不是人？自己的骨肉都不要了？有了功名就高貴了？你們的衣裳靴子，是誰(shuí)給你們洗的？”

我洗的。

從前家道中落，娘親不許用浣衣盆，都是我手洗的，寒冬臘月會(huì)凍掉我一層皮。

“秦芷蕓，你瞎嚷嚷什么？秦瑤瑤就是個(gè)災(zāi)星、掃把星，我就是不要了又如何？”我娘沖出來(lái)，指著芷蕓姑姑的臉罵道。

芷蕓姑姑一下子怯了，嘴唇囁嚅著，臉頰通紅。

我爹也出來(lái)了，不悅地“哼”了一聲：“芷蕓，這災(zāi)星你要就帶走，你看看她這副模樣，跟個(gè)猴兒似的，看著就晦氣！”

“當(dāng)年我丟官都是她害的，她胡亂接別的大人的拜帖，不知說(shuō)了什么話讓大人動(dòng)怒了！”

我爹惡狠狠地責(zé)罵我。

我奮力地?fù)u頭：“我只說(shuō)了大人好，他就走了的……”

“住口，你就是個(gè)倒霉鬼，若非你妹妹出生，咱家還不知要倒霉到何時(shí)！”我爹扭頭看向內(nèi)室搖籃里的曉曉，臉色一下子就柔和了。

“你妹妹才是真正的福星啊，瞧她多漂亮、多可愛。”

曉曉坐在搖籃里，睜著大眼睛看我們，懵懂又嬌氣。

芷蕓姑姑帶我走了。

她背著我，一步步地走向城郊，足有八里路程。

我趴在她背上，吹著仲夏的晚風(fēng)，不知何時(shí)便睡著了。

醒來(lái)時(shí)，芷蕓姑姑的夫君已幫工回家。

芷蕓姑姑將我抱出去，干笑著解釋：“夫君，瑤瑤以后住我們家可好？”

姑父愣住了，疲憊的身軀更加佝僂。

他問(wèn)為何。

芷蕓姑姑便將事情說(shuō)了。

姑父黑著臉，數(shù)次欲言又止，最后他長(zhǎng)嘆一口氣，用粗糙的手捏捏我的臉：“罷了罷了，你倒霉，我更倒霉啊，都是倒霉鬼，留下吧?！?/p>

我便留下了。

姑父是個(gè)很有擔(dān)當(dāng)?shù)拇譂h子，他同意留下我就立刻忙碌起來(lái)，先將雜物間收拾了一番，再去尋來(lái)了一張木榻，最后掛上蚊帳。

“你就住這里吧，家中無(wú)甚銀錢，你將就些，咱們苦養(yǎng)啊?！惫酶覆敛梁顾?，打了個(gè)哈欠。

他跟我爹娘一樣，都喜歡說(shuō)錢。

我便雙手合十許愿：“姑父，祝你錢財(cái)廣進(jìn)?！?/p>

姑父哈哈大笑，回頭沖門口的芷蕓姑姑說(shuō)：“瞧瞧，這孩子會(huì)說(shuō)話啊，今晚我就去賭坊碰碰運(yùn)氣，贏它個(gè)五百兩！”

“又去賭坊？莫要把辛苦掙的銀子都輸光了！”芷蕓姑姑不悅。

姑父聳聳肩，也不多說(shuō)什么了。

晚上姑父起床吃了飯，去當(dāng)值了。

不過(guò)出門才半個(gè)時(shí)辰，他就打發(fā)人回府傳信。

芷蕓姑姑還以為出了什么事，趕緊詢問(wèn)怎么了。

“夫人你猜怎么著？哈哈哈我的老天爺呀，贏了贏了！”姑父樂(lè)不可支。

“什么贏了？”

“我路過(guò)賭坊，順手押了兩文錢的小，竟然連中三把，贏了一百兩，大富貴啊，我的天哪，錢多多，錢多多啊！”

姑父在賭坊贏了一百兩！

芷蕓姑姑驚呆了。

她讓傳信人問(wèn)了好幾遍，不敢相信。

“就是五十兩，你且等著，我這就回去！”姑父不去當(dāng)值了，估摸著也沒有心思當(dāng)值了。

芷蕓姑姑笑得合不攏嘴，一會(huì)兒走走，一會(huì)兒坐坐，一會(huì)兒抱住我親親：“瑤瑤，你真是我們的福星！”

我是福星嗎？

曉曉才是福星呀。

過(guò)了許久，姑父才回來(lái)。

芷蕓姑姑一開門就問(wèn)：“怎地這般久？當(dāng)真有一百兩銀子嗎？”

“有有有，我去給瑤瑤買把團(tuán)扇呢，還買了酒樓的席面，瞧瞧，滿滿一食盒?！惫酶敢皇痔嶂鴪F(tuán)扇一手提著食盒，滿臉憨厚的喜悅。

芷蕓姑姑徹底安心了，接過(guò)團(tuán)扇，又打開食盒聞了聞：“這便是酒樓的席面啊，果然香氣四溢?！?/p>

我也聞到了香味，而且我知道酒樓的席面。

我兄長(zhǎng)經(jīng)常買的，不過(guò)他基本都是在書房里獨(dú)自享用，偶爾有剩余的點(diǎn)心便賞給我食用。

“姑父，席面中可有雞腿？”我咽著口水走過(guò)去。

姑父笑呵呵，一把將我抱起來(lái)：“有，好幾個(gè)呢，專門買給你吃的，好瑤瑤，好福星！”

我笑了起來(lái)，我喜歡“福星”這個(gè)詞。

這一晚屋子里歡聲笑語(yǔ)不停，我搖著團(tuán)扇吃著雞腿，聽姑父和芷蕓姑姑展望未來(lái)。

“有了這一百兩銀子，我可以買一輛馬車去拉腳，剩下的銀子存著?！?/p>

“拉腳只要勤快，一月七八兩銀子還是有的，咱們的好日子就來(lái)了?！?/p>

姑父粗糙的大手揮動(dòng)，仿佛在勾勒藍(lán)圖。

芷蕓姑姑“咯咯”地笑，一直點(diǎn)著頭。

姑父買了一輛馬車。

他去拉腳。

每天清晨我和芷蕓姑姑就在門口送他，我每次都會(huì)雙手合攏許愿：“祝姑父錢多多?！?/p>

可能是上天傾聽了我的愿望，姑父的拉腳生意十分順利，遇到的客人也很友好，而且一個(gè)月后，他遇到了一個(gè)好機(jī)會(huì)。

“城南有個(gè)車行掌柜要去京城定居了，說(shuō)看我這么踏實(shí)勤快，愿意把車行轉(zhuǎn)讓給我，一百兩銀子就行了，半年就能賺回來(lái)。”

姑父這晚回來(lái)跟我們說(shuō)了這個(gè)好機(jī)會(huì)。

“莫不是騙人的？我聽說(shuō)城南車行一月輕松地賺二三十兩，人家會(huì)轉(zhuǎn)給你？”芷蕓姑姑不信。

姑父撓撓頭憨笑：“半月前那車行不是失火了嘛，那掌柜剛好在，我把他救出來(lái)了，所以他想報(bào)答我呢?！?/p>

“失火？”芷蕓姑姑嚇了一跳，“你怎地不告訴我？”

“這個(gè)有何好說(shuō)的，順手的事?！惫酶覆灰詾槿?，氣得芷蕓姑姑打他，他太莽撞了。

一番鬧騰，話題重回車行，一百兩銀子就能拿下一個(gè)年收益二三百兩的車行了。

芷蕓姑姑也動(dòng)了心，踱步思考，說(shuō)家中沒存到什么銀子，只有賭坊剩下的五十兩，還差了五十兩呢。

姑父飲了一口酒，然后遲疑道：“你兄長(zhǎng)家里不是發(fā)達(dá)了嗎？能否去借五十兩？”

芷蕓姑姑的兄長(zhǎng)，就是我父親。

“噓，莫要提這個(gè)。”芷蕓姑姑打住話題，拉著姑父去內(nèi)室了，讓我自己用飯，多吃些。

我還不懂他們?cè)诒苤M什么，或許是不想提到我父親吧。

我也不在意，開心地吃，以前在府上，我每天用飯都小心翼翼地，可從來(lái)沒有這么放松過(guò)。

次日，姑父不去拉腳了，他帶著芷蕓姑姑還有我，去我家。

“瑤瑤，我們尋你父母有點(diǎn)事，你就在馬車?yán)锏戎覀儭！避剖|姑姑讓我自己坐在馬車?yán)锏取?/p>

她跟姑父上樓去了。

我趴在車窗邊，抬頭看向我曾經(jīng)的家。

我看了很久，芷蕓姑姑和姑父都沒有下來(lái)，但我猛地聽見一聲“滾”。

這聲音很響亮，從樓梯間穿透出來(lái)，讓我渾身一激靈。

那是我娘的聲音。

我心里發(fā)緊，縮進(jìn)了車子里，可又念著芷蕓姑姑和姑父，也不知道哪來(lái)的勇氣，開門跑了下去。

我跑上樓，去尋芷蕓姑姑和姑父。

跑到我家的那個(gè)拐角，我便聽見芷蕓姑姑的哭泣聲。

“我們只是借五十兩銀子，不借就罷了，何必如此咒罵？”

“借？你不就是仗著給我們養(yǎng)了女兒來(lái)要銀子嗎？我告訴你秦芷蕓，秦瑤瑤是死是活與我無(wú)關(guān)，你別利用她來(lái)要銀子！”我娘破口大罵。

我爹也開口：“芷蕓，你從前從不向我們借銀子，如今養(yǎng)了瑤瑤，你是覺得有功勞了嗎？你要記住，是你自己帶瑤瑤走的，我們可沒強(qiáng)迫你。”

我貼著墻角，淚水又開始掉了。

最終，姑父嘶啞道：“那不借了，走吧?！?/p>

他拉著姑姑走人，走幾步就看見了我。

芷蕓姑姑抹著淚抱起我：“瑤瑤，你怎地來(lái)了？”

“果然啊，秦芷蕓你想把這個(gè)掃把星送回來(lái)是吧？門都沒有，我告訴你，我們不要！你把她丟大街去！”我娘罵罵咧咧，“砰”的一聲關(guān)上了門。

姑父背著我下樓，芷蕓姑姑在后面小聲地啜泣。

回到馬車?yán)铮瑲夥諌阂帧?/p>

姑父的背脊又彎曲了。

他應(yīng)該很愁吧，去哪里尋五十兩銀子呢？

可能我不是福星吧，不然為何姑父這般可憐呢？

“哎呀，要不去賭坊碰碰運(yùn)氣？說(shuō)不定又能贏些。”姑父突然一拍手，回頭朝我們笑。

他的笑是滄桑的，像是古老的大地裂開的皺紋，帶著佯裝的堅(jiān)強(qiáng)。

芷蕓姑姑嘆息道：“回府吧，不必再做車夫，開個(gè)雜貨鋪也能養(yǎng)家糊口?！?/p>

“哎呀，回什么府，咱們?nèi)ベ€坊碰碰運(yùn)氣再說(shuō)，有福星在身邊呢?！惫酶改竽笪业男∧?，一甩馬鞭便出發(fā)了。

不多時(shí)，我們便到了賭坊。

姑父一手抱著我，一手拉著芷蕓姑姑進(jìn)去。

他的神態(tài)不像是來(lái)賭錢的，倒像是帶我們來(lái)玩耍。

“看好了，一把定能贏！”姑父搓搓手，擲出骰子，結(jié)果輸了。

他便干笑起來(lái)。

芷蕓姑姑白了他一眼：“罷了吧，又白白輸了兩文錢，給瑤瑤買塊糖餅多好。”

姑父撓撓頭，讓芷蕓姑姑也試試手氣。

芷蕓姑姑不肯，但架不住姑父催促，只好擲了一把，還是輸了。

這下，又損失了四文錢。