穿過那道散發著奇異空間波動的銀色光門，林淵并未感受到預想中的劇烈撕扯或眩暈。取而代之的，是一種難以言喻的“包裹感”。仿佛被一層溫涼如水的能量薄膜輕輕裹住，周圍是飛速掠過的、五彩斑斕卻又模糊不清的光影流，耳邊似乎能聽到如同風嘯、又如同潮汐般的奇異聲響，還有一些極其細微、仿佛來自遙遠時空的破碎囈語……
這個過程短暫得如同眨眼，卻又漫長得仿佛穿越了無盡虛空。懷中的玉佩始終散發著清涼的氣息，牢牢地守護著他的身體和神智，讓他沒有在這空間穿梭中迷失。
下一刻，包裹著他的能量薄膜驟然消失，腳下一空，身體便不由自主地向前踉蹌了幾步，重重地摔在了一片相對松軟的、帶著濕潤泥土氣息的地面上。
“咳咳……”林淵嗆了幾口帶著草木清香的空氣，連忙支撐著坐起身，警惕地環顧四周。
身后的銀色光門早已消失無蹤，他背靠著的是一面濕滑、長滿青苔的巖壁，巖壁下方有一個不起眼的、僅容一人鉆出的天然石縫，似乎就是他剛才出來的“出口”。石縫周圍被茂密的蕨類植物和低矮灌木巧妙地遮掩著，若不仔細查看，根本難以發現。
他現在置身于……地表！
頭頂不再是壓抑的巖層，而是傍晚時分那染上了瑰麗霞彩的天空。殘陽的余暉正努力地穿透西邊山巒的阻礙，灑下最后一片金橙色的光芒?？諝馇逍?，帶著雨后泥土的芬芳和山野草木的氣息，雖然其中蘊含的天地靈氣依舊稀薄，甚至還夾雜著一絲若有若無的、屬于這片區域特有的“異樣”感，但比起礦洞深處那混雜著金石銳氣和混沌氣息的環境，無疑要“正常”和“安全”得多。
這里似乎是一處山谷的底部，四周是陡峭的山壁，植被異常茂密，多是些耐陰濕的蕨類和藤蔓。不遠處，還能聽到潺潺的流水聲。
“出來了……真的出來了！”林淵心中涌起一股劫后余生的狂喜！他不僅從那必死的礦洞坍塌中活了下來，更意外地獲得了一場天大的機緣，修為也突破到了煉氣二層巔峰！
但狂喜過后，冷靜迅速回歸。他立刻開始檢查自身狀況。
身上的傷勢，在古老石室那純凈能量的滋養下，已經好了七七八八，雖然還有些淤青和肌肉酸痛，但已不影響行動。丹田內的真氣充盈，雖然總量依舊不多，但質量卻遠勝從前，運轉間帶著一絲凝練和靈動。懷中的玉佩溫潤如常，那卷殘破的《導氣初訣》竹簡也安然無恙。
最重要的，是那個黑木盒子里的東西。他小心翼翼地取出盒子，再次打開。暗金令牌、神秘白珠、殘缺獸皮圖，三樣物品都靜靜地躺在里面，沒有任何變化。只是那顆白珠散發出的柔和光芒，似乎比在石室中時更加顯眼了一些，仿佛在呼應著外界的天光。
“這里是哪里？”林淵站起身，走到石縫邊，嘗試向外張望，同時運轉起煉氣二層的感知力，探查周圍的環境。
山谷幽靜，除了流水聲和偶爾的鳥鳴，聽不到其他明顯的動靜?？諝庵械哪芰坎▌悠椒€而稀薄。他沒有感覺到強大的異獸氣息，也沒有感應到其他人類或修士的存在。
他嘗試著攀上附近一棵較為高大的古樹，爬到樹冠頂端，極目遠眺。
只見群山連綿，莽莽蒼蒼，一直延伸到視線的盡頭。西邊的天空殘陽似火，東邊的天幕則已開始變得深邃，幾顆早亮的星辰已悄然顯現。他仔細辨認著山巒的走勢和地貌特征，試圖與記憶中黑風嶺的地圖進行比對。
片刻之后，他心中大致有了判斷。這里……似乎仍然在黑風嶺山脈的范圍之內，但位置已經大大偏離了他之前活動的區域，大概是在礦洞以北數十里外的一處偏僻山谷。距離云嶺城，恐怕還有七八十里，甚至更遠的路程。
“還好，沒有被傳送到什么絕地?！绷譁Y松了口氣。雖然依舊身處荒野，但至少還在熟悉的山脈范圍，而且大致方向明確，不至于完全迷失。
當務之急，是找個安全的地方休息一夜，恢復一下 portal 穿梭和之前戰斗逃亡消耗的精力，然后盡快返回云嶺城。
他在山谷底部找到那條潺潺流淌的小溪，痛飲了一番甘甜的溪水，又簡單清洗了臉龐和身上的血污。然后，他憑借著《浮光掠影訣》帶來的敏銳，很快就在溪流上方一處巖壁凹陷、被茂密藤蔓遮掩的地方，找到了一個干燥避風的臨時“住所”。
夜幕徹底降臨，山谷中蟲鳴漸起，月上中天，銀輝灑落在林間，投下斑駁陸離的影子。
林淵靠坐在冰涼的巖壁上，并沒有立刻休息。他首先做的，是再次嘗試修煉。
他想驗證一下，在離開了那能量純凈的古老石室后，他的修煉狀況會變成怎樣。
他緩緩閉上眼睛，運轉《導氣初訣》。
稀薄的天地靈氣被牽引而來，涌入經脈。熟悉而又令人不適的滯澀感和微弱刺痛感，再次傳來！雖然因為他修為提升到煉氣二層，經脈堅韌了許多，這種不適感比最初時減輕了不少，但與在石室中那種順暢、溫和的感覺相比，簡直是天壤之別！
而且，煉化效率也急劇下降！他花費了比在石室中多數倍的時間和心神，煉化出的真氣量卻微乎其微，而且明顯能感覺到其中夾雜著一絲難以剔除的“雜質”，遠不如石室能量煉化出的真氣那般純凈凝練！
“果然……”林淵緩緩睜開眼睛，吐出一口濁氣，眼中閃過一絲無奈和果然如此的神色。
沒有了那如同“外掛”般的修煉環境，《導氣初訣》的弊端再次暴露無遺！依靠它，想要繼續提升修為，甚至沖擊煉氣三層，恐怕難如登天，而且風險極大。
他不由得想起了盒子里的那顆神秘白珠。他將珠子取出，握在掌心。一股精純溫和的能量立刻如同暖流般涌入他的體內，瞬間便被丹田吸收，之前修煉消耗的微薄真氣頃刻間便補滿了！而且，這種能量的吸收過程，幾乎沒有任何滯澀和痛苦！
“這珠子……簡直是移動的、極品的‘靈氣源’！”林淵心中震撼。這東西的價值，恐怕遠超他的想象！如果依靠它來修煉……
但他很快就打消了這個念頭。第一，這珠子中蘊含的能量雖然精純，但總量未知，他不敢隨意消耗，必須留作關鍵時刻保命或突破瓶頸之用。第二，過度依賴外物，終究不是長久之計，自身的根基和功法才是根本。
“歸根結底，還是需要一部完整、可靠的煉氣功法！”林淵再次明確了自己的核心目標。
他將白珠小心翼翼地收好，然后又拿出了那卷殘破的《導氣初訣》竹簡，借著月光仔細研究。既然暫時無法繼續提升境界，那么，深入理解這部功法本身，或許能有所裨益？
他反復揣摩著前兩段的行氣路線和心法口訣，結合自己在石室中修煉時的感悟，以及百曉生所講的基礎理論，試圖從中找出一些規律和共通之處。
他隱隱覺得，這部功法雖然古怪殘缺，但似乎……并非完全一無是處。它在引導能量淬煉經脈方面，似乎有著某種獨到之處，雖然過程痛苦，但效果顯著。而且，它對能量的“質”似乎要求不高，即使是外界駁雜的靈氣，也能勉強煉化，只是效率低下且不夠純凈。這或許意味著，它的普適性反而更強？
“如果……如果能找到后續的部分，或者找到一部可以與之相互印證、彌補其缺陷的功法……”一個模糊的想法在林淵心中升起，但很快又被他搖頭否定。這談何容易？
一夜無話。
第二天清晨，林淵簡單吃了些昨天找到的野果，便再次踏上了返回云嶺城的路途。
有了煉氣二層巔峰的修為和更加純熟的《浮光掠影訣》，他的速度和耐力都遠非昔日可比。在山林中穿行，如履平地，遇到一些普通的野獸，他甚至懶得躲避，僅僅是釋放出一絲煉氣期修士特有的氣息，便能將它們驚走。
即便如此，他也絲毫不敢大意，時刻保持著警惕。黑風嶺深處畢竟不是善地，誰也不知道會從哪里冒出更強大的異獸或者……修士。
幸運的是，歸途還算順利。兩天后的傍晚，當熟悉的云嶺城輪廓再次出現在地平線上時，林淵心中卻沒有了上次那種激動，反而多了一絲沉重和復雜。
他離開濟世堂，已經超過了和石磊約定的三天期限，算起來，差不多有五六天了。石磊那個脾氣，回去之后少不了一頓臭罵，甚至可能直接將他趕走。
而且，他依舊沒有解決功法的問題。雖然修為提升了，但在云嶺城這個修士往來之地，煉氣二層巔峰，實在算不了什么，甚至連自保都未必足夠。
更讓他有些不安的是，離開聞道樓時那種被窺視的感覺，雖然之后再未出現，但始終像一根小刺，扎在他的心頭。
“不管怎樣，先進城再說。濟世堂……至少還是個落腳點。”林淵打定主意。
這一次，他沒有選擇翻墻，而是打算從城門光明正大地進去。一來，他現在好歹也算煉氣二層，雖然外表依舊不起眼，但精氣神已與之前那個純粹的凡人少年截然不同，或許能少些盤查。二來，他也想看看，如今的云嶺城，在他離開的這幾天里，是否有什么變化。
靠近城門，人流量依舊很大。守城的衛兵也依舊在例行公事地盤查和收取入城費。
林淵排在隊伍中，心中盤算著如何應對。入城費他現在倒是掏得起（賣清風草的錢還有幾文，白珠不敢用，令牌和地圖更不可能示人），關鍵是身份盤問。
就在他思索著說辭時，異變突生！
一陣急促的馬蹄聲從城外官道上傳來，由遠及近！
“讓開！快讓開！城主府急令?。 睅酌泶┖谏珓叛b、腰佩彎刀、騎著神駿黑馬的騎士，一路橫沖直撞而來，粗暴地驅趕著排隊的行人！
人群頓時一陣騷動，紛紛向兩側躲避。守城的衛兵看到來者的服飾和旗號，也是臉色一變，連忙上前行禮，不敢阻攔。
那幾名騎士根本不理會衛兵，如同旋風般沖入了城門，只留下一句：“即刻起加強城門盤查！嚴防任何可疑人員出入！尤其是……攜帶古怪器物或來歷不明的散修！”
這句話，如同驚雷般在林淵耳邊炸響！
加強盤查？古怪器物？來歷不明的散修？
難道……城里出什么事了？而且，似乎還和修士有關？這時間點未免也太巧合了！
他心中瞬間警惕到了極點！下意識地摸了摸懷里的玉佩和黑木盒子。
而那幾名騎士的話，也引起了周圍人群和守衛的騷動。
“怎么回事？城主府這么大陣仗？”
“聽到了嗎？要嚴查可疑人員，難道城里出了什么亂子？”
“古怪器物？難不成是有什么寶物出世了？”
“少瞎猜！我看八成是抓捕什么江洋大盜或者邪修吧！”
守城的衛兵們在短暫的慌亂后，立刻執行命令。盤查力度驟然加強！不僅要繳納費用，每個人都要被仔細盤問來歷、去向，甚至還要進行簡單的搜身！尤其是像林淵這樣衣著普通、看起來像是外來人員的，更是被重點關注！
“站??！你！干什么的？從哪里來？要到哪里去？”一個滿臉橫肉、眼神兇悍的衛兵隊長，攔住了即將排到城門口的林淵，上下打量著他，語氣不善。
林淵心中一緊，但面上卻不敢表露分毫，連忙躬身答道：“軍爺，小子是從西邊山里來的采藥人，進城想把采到的草藥賣掉，換點活命錢?！彼M量讓自己看起來老實巴交，人畜無害。
“采藥人？”衛兵隊長瞇起了眼睛，顯然有些不信，“我看你細皮嫩肉的，哪里像是山里討生活的？把你的藥簍打開我看看！還有，身上都帶了什么東西？自己掏出來！”
林淵的心沉了下去。藥簍是空的，這還好解釋，可以說沒采到或者路上丟了。但搜身……懷里的玉佩和黑木盒子絕對不能被發現！
就在他急思對策之際，忽然，旁邊傳來一陣更大的騷動！
“抓住他！別讓他跑了！”
只見不遠處，另一個守衛似乎在盤查一個同樣想進城的、穿著灰色斗篷的矮個子男人時，發生了沖突！那矮個子男人不知為何，突然暴起發難，身形如同鬼魅般一晃，竟直接撞開了守衛，朝著城內沖去！
“有刺客！攔住他！”
所有守衛的注意力，瞬間都被吸引了過去！包括攔住林淵的那個隊長，也立刻轉身，拔出腰刀，朝著那灰斗篷男人追去！
城門口頓時大亂！
機會！
林淵眼中精光一閃！他沒有絲毫猶豫，立刻將《浮光掠影訣》催動到極限！這一次，他不再是偷偷摸摸地溜進去，而是趁著所有人的注意力都被吸引、城門防御出現空檔的瞬間，如同融入風中的一道虛影，以遠超常人想象的速度，瞬間穿過了混亂的人群和城門洞，直接閃入了城內的一條小巷之中！
整個過程快到極致，幾乎沒有人注意到這個角落里發生的“小插曲”。
直到沖進小巷深處，確認無人追來，林淵才靠著墻壁，劇烈地喘息起來，心臟還在怦怦狂跳。
好險！
若不是那個灰斗篷男人突然鬧事，吸引了所有守衛的注意，他今天恐怕真的要栽在城門口了！
不過……那灰斗篷男人的身法……好快！而且感覺……似乎有點眼熟？
林淵皺了皺眉，總覺得對方那如同鬼魅般的身法，和他修煉的《浮光掠影訣》有那么一絲絲神似之處，雖然對方明顯更加高明和凌厲。
難道只是巧合？
還有，城主府的緊急命令，到底是怎么回事？嚴查可疑人員和古怪器物……難道與他有關？還是與礦洞里的變故有關？斷金門的人，如果在礦洞里全軍覆沒，他們的宗門會不會前來調查？
一個個疑問，讓林淵的心頭蒙上了一層陰影。
云嶺城，似乎……變得比他離開前更加危險了。
他看了一眼小巷外依舊喧囂、但明顯多了一絲緊張氣氛的街道，深吸一口氣，壓下心中的不安。
無論如何，他必須先回濟世堂。那里，至少暫時還是他的容身之所。至于接下來該如何應對，如何尋找新的功法……只能走一步看一步了。
他整理了一下衣衫，再次運轉起身法，小心翼翼地、如同融入陰影般，朝著東城區的方向潛行而去。