易中海和傻柱兩人，大口大口地喘著粗氣，仿佛剛經歷了一場生死較量，一時間誰也說不出話來。
在高秀蘭的引導下，大牛終于如愿以償地吃到了油紙包里的棗花酥。
這棗花酥一入口，他原本呆滯的雙眼中竟微微瞇起，像是黑暗中突然透進了一絲微光，臉上露出了難得的滿足神情，幸福得如同得到了世間最珍貴的寶貝。
易中海好不容易緩過勁兒來，臉色鐵青得如同暴風雨來臨前的烏云。他緩緩站起身，心中暗自下了決心：
“這傻子必須得弄走，絕不能再留了，不然真得被他賴上一輩子。
“啪！”一聲巨響，何雨柱像一陣風般，“嗖”地沖進正房，緊接著“砰”地關上了門。
他背靠在門上，滿臉劫后余生的慶幸，嘴里不住地念叨著：“太強了，這傻子力氣也太大了，根本沒法力敵啊！”
易中海在心里暗自平復了好一會兒，才勉強擠出平日里溫和的表情，輕聲哄著大牛：“大牛，走。我帶你去你親戚家，吃更好吃的。”
說完，便轉身朝著前院走去。
聽到有更好吃的，大牛嘴里塞著棗花酥，嘴角還沾著不少酥皮碎屑，一邊傻笑著，一邊邁著一步一曲的奇怪步伐，緊緊跟在易中海身后。
易中海帶著大牛，穿過四合院那略顯狹長的穿堂過道。大牛手里緊緊捧著油紙包，走一步往嘴里塞一口，碎末不時從嘴角掉落，灑在地上。
易中海看著，心里就像被貓抓一樣難受，那棗花酥可是他昨天好不容易買來，本打算今天拿去送禮的，現在卻被這傻小子糟蹋了，可他臉上依舊掛著僵硬的笑容，繼續哄著大牛往前走。
走到前院門口，只見一個身形極為瘦弱的人站在那里。他戴著一副黑框眼鏡，鏡片后的眼睛透著幾分精明。此刻，他正拿著水壺給院里的幾盆殘花澆水。
聽到腳步聲，這人目光如雷達般，瞬間精準地鎖定在大牛手里的棗花酥上，嘴里同時發問：“老易，你帶著大牛要到哪里去啊？”此人正是住在前院的老師閻埠貴。
易中海心里“咯噔”一下，像是被人看穿了心思，但他還是迅速鎮定下來，臉上堆滿笑容說道：“哦，閻老師啊，這不是快過年了嘛，我送大牛去他親戚那兒過年，讓他們團聚團聚。等年過完了，我再接他回來。”
閻埠貴推了推眼鏡，那目光在大牛手里的棗花酥上又停留了片刻，看似隨意地問：“親戚家？大牛不是沒什么親戚了嗎？怎么突然冒出個親戚來？”
易中海一臉正氣，神色淡定地回應道：“哦，這是他叔臨走前交代給我的，說是遠房親戚，平常都不怎么走動。這不快過年了，送他過去住幾天，也算是盡點心意。”
閻埠貴輕輕點了點頭，緊接著突然扭頭問大牛：“大牛，你要去哪兒啊？”
牛愛國傻笑著，嘴里還在嚼著棗花酥，含糊不清地說道：“去……去親戚家……吃好吃的……”
易中海見狀，趕忙說道：“閻老師，那你忙著。”
“好嘞，易師傅您走好。”閻埠貴回應道。
望著兩人走出門口的背影，閻埠貴忍不住嘆息一聲：“唉，可惜了，這要是換做別人拿著這棗花酥，說什么也要沾點碎屑下來嘗嘗。”
說罷，他又低下頭，繼續擺弄起那幾盆花來，可眼神里還是透著一絲對棗花酥的留戀。
易中海領著少年一路朝西南行進，穿過人影寥寥的街道，又走過塵土飛揚的小巷，最終來到了南城墻邊。
一座高大且莊嚴肅穆的門樓赫然出現在眼前。那脫漆破舊的鐵門，在風沙侵蝕下泛著青灰色的暗光，門楣上“京師模范監獄”幾個大字雖已斑駁脫落，但仍散發著一種無形的壓迫氣場。
易中海站定在門前，嘴角不易察覺地微微上揚，眼中閃過一抹得意之色。他心里清楚，只要將牛愛國送進這座監獄，這小子這輩子就別想再出來了。
如此一來，承諾給賈張氏的那兩間房子，便如同囊中之物，唾手可得了。這可是他絞盡腦汁、冥思苦想多日才謀劃出的“杰作”。
易中海緊了緊圍脖兒，向門口走去。
門口，兩名獄警斜背著槍，懶洋洋地倚靠在崗亭旁，正愜意地曬著太陽。其中一人臉上掛著猥瑣的笑容，正眉飛色舞地吹噓著昨天在小桃紅那兒的風流戰績。
見到易中海和牛愛國逐漸走近，其中一名哨兵直起身子，語氣散漫地問道：“干什么的？”
易中海那張方正的臉上，瞬間堆滿了恭維的笑意，趕忙從懷里掏出兩個銀元，畢恭畢敬地遞了過去：“老總，我是來見你們監獄長的，之前和他約好了，今天這個時候過來。”
哨兵順手接過銀元，眼神不經意間瞥向牛愛國，只見這少年手里還拿著一根糖葫蘆，正傻呵呵地舔個不停，不禁嘖嘖一笑：“行吧，進去吧。”
易中海踏入監獄長的辦公室，臉上掛著那副虛偽至極的笑容，可眼神深處卻隱隱透著一絲陰狠。
他微微弓著腰，姿態謙卑地說道：“劉長官，您瞧瞧，這孩子腦子不太靈光，家里又沒個能照應他的人。我實在是沒轍了，思來想去，才決定送他到您這兒來。”
體態臃腫的監獄長靠在椅背上，手里夾著一支煙，正瞇著眼睛，上上下下打量著眼前這個乍一看一臉正氣、濃眉大眼的家伙。
還真是那句老話說得好，人不可貌相啊！
“你確定要給這孩子安上這個罪名？”監獄長慢悠悠地開口問道，語氣里帶著幾分試探，
“疑似與日本特工有聯系’，這罪名可著實不小啊，一旦坐實了，他這輩子可就徹底毀了，再沒翻身的機會了。”
易中海連忙點頭哈腰，臉上堆滿了討好的笑容，“對，對，就這么填，劉長官。您是有所不知啊，這傻子不知怎么就賴上我了。”
“他那飯量可大得驚人，還動不動就撒瘋打人，我實在是招架不住了。再說了，就他這樣的，留在外面遲早也是個禍害，倒不如關進您這兒，也省得在外面惹是生非，給社會添麻煩不是。”
“呵…呵！你猜我信嗎？