余波暗涌
晨光穿透琉璃瓦，在乾清宮金磚地上投下細碎光斑。蘇妙齡跪在丹陛之下，聽著身后太醫們此起彼伏的診脈聲，后頸的冷汗順著衣領蜿蜒而下。方才用 “懸壺濟世” 大陣驅散幽冥血霧，雖暫時護住皇帝性命，可蝕心蠱深入五臟，此刻龍榻上的天子仍如風中殘燭。
“陛下脈象漸穩了！” 首席太醫突然高呼。蘇妙齡猛地抬頭，正看見皇帝指尖微動，青灰的唇色竟透出些許血色。殿內眾人齊刷刷跪地，山呼 “陛下圣明” 的聲浪震得梁間積塵簌簌而落。
“蘇... 蘇卿家...” 皇帝虛弱的聲音響起。蘇妙齡膝行上前，見那雙曾經威嚴的鳳目里布滿血絲，卻強撐著抬手：“此次救駕有功，朕... 朕要重重賞你。”
“草民只求陛下恩準一事。” 蘇妙齡叩首時，發間銀簪輕晃，“請陛下下詔，破除女子不得從醫的禁令。” 殿內霎時寂靜如死，幾個老臣的朝服下擺都因顫抖窸窣作響。
皇帝怔了怔，忽而大笑起來，震得龍榻上的藥碗叮當作響：“準了！從今日起，盛元女子皆可習醫！” 詔書墨跡未干，蘇妙齡已被賜下 “妙手圣醫” 的金匾，可她捧著沉甸甸的圣旨，卻只覺掌心發寒 —— 毒蝎派首座雖死，那遍布皇宮的噬毒鱗藤蔓，還有黑紗女子提及的 “幕后之人”，都像懸在頭頂的利劍。
回濟世堂的馬車碾過青石板，蘇妙齡掀起車簾，看見街角孩童舉著新糊的青蚨燈籠嬉笑打鬧。這本該是喜慶的光景，她卻注意到燈籠骨架上纏繞的蛛絲泛著詭異的藍，與幽冥血霧如出一轍。“硯哥哥，繞路去城南。” 她敲了敲車壁，“我要再查一次胭脂鋪。”
推開胭脂鋪腐朽的木門，霉味混著尸臭撲面而來。蕭硯劍尖挑起蛛網，藍光在劍鋒上流轉：“這些蛛絲是南疆‘惑心蛛’所結，能操控心智。” 話音未落，二樓突然傳來瓷器碎裂聲。蘇妙齡摸出銀針沖上樓，卻見滿地胭脂水粉中，蜷縮著個渾身發抖的小丫鬟。
“別殺我... 別殺我...” 丫鬟抓著染血的發簪，瞳孔縮成針尖狀，“他們說... 說只要在宮燈纏上藤條...” 蘇妙齡掰開她緊攥的手掌，赫然發現掌心血肉模糊，竟烙著個蝎尾印記。
“是毒蝎派的控心咒。” 陳青巖不知何時出現在門口，藥囊里的銀針嗡嗡作響，“得立刻...” 他的話被馬蹄聲打斷。八名禁軍騎馬而來，為首的千戶展開圣旨：“蘇姑娘，陛下宣召，即刻入宮。”
御書房內，檀香混著濃烈的藥味。皇帝倚在龍榻上，面前攤著張皺巴巴的密報。“昨夜，三皇子府走水。” 他將密報推過來，蘇妙齡瞥見紙上 “噬毒鱗”“毒霧” 等字眼刺得眼睛生疼，“救火的侍衛，半數中了與朕相同的蠱毒。”
窗外突然炸響驚雷，暴雨傾盆而下。蘇妙齡盯著密報上的朱砂批注，那筆跡竟與韓承煜在地窖石壁上寫的 “蘇景陽之血，七日后歸位” 如出一轍。“陛下，此事恐怕與毒蝎派余孽...” 她話未說完，門外突然傳來凄厲慘叫。
一名太監踉蹌著撞開殿門，臉上爬滿鱗片狀紅斑，手中還攥著半塊啃食過的糕點：“有毒... 御膳房...” 話音未落，整個人化作一灘腥臭的毒水。蘇妙齡的懸壺紋劇烈發燙，她抓起案上的鎮紙砸向窗戶，琉璃碎開的剎那，看見御花園中，數百盞宮燈同時亮起詭異的藍光。
“是升級版的惑心蛛絲！” 蕭硯揮劍斬斷纏來的蛛絲，劍鋒卻被腐蝕出細小的缺口，“它們以宮人的恐懼為食，越殺越多！” 陳青巖迅速掏出藥囊，將數枚銀針浸入懷中的藥瓶：“晚舟，用你的血引它們聚過來！”
蘇妙齡咬破指尖，血珠滴在青磚上的瞬間，所有蛛絲如活物般涌來。她強忍著眩暈念起醫咒，懸壺紋化作金色光盾。可就在這時，她聽見皇后的鳳鸞宮方向傳來哭喊：“公主... 九公主她渾身長滿鱗片！”
“風頭行動！” 皇帝猛地坐起，龍袍滑落露出手臂上未愈的噬毒鱗疤痕，“蘇卿家救公主，蕭卿家護駕，陳卿家帶人封鎖宮門！” 蘇妙齡轉身時，瞥見皇帝藏在袖中的手正捏著枚青蚨銅錢 —— 那銅錢邊緣，沾著新鮮的血跡。
鳳鸞宮寢殿內，九公主蜷縮在床榻上，原本粉嫩的肌膚爬滿暗青色鱗片，雙眼翻白，口中不斷涌出白沫。蘇妙齡按住她的手腕，脈象虛浮如游絲，分明是中了 “千鱗蝕骨蠱”。“取我的血，兌入三碗雪水！” 她扯開衣領，卻被皇后死死抓住手腕：“不行！妖女，你分明是想害我女兒！”
爭執間，窗外的蛛絲突然撞破窗紙。蘇妙齡將皇后推到一旁，銀針刺入九公主的人中穴。當帶著醫典之力的血水滴入公主口中，鱗片竟開始以肉眼可見的速度消退。可就在這時，她后頸一痛，回頭看見貼身宮女舉著淬毒匕首，臉上掛著扭曲的笑：“蘇妙齡，去死吧！”
千鈞一發之際，蕭硯的劍氣破空而來，斬斷匕首。宮女的頭顱滾落在地，脖頸處赫然露出蝎尾刺青。蘇妙齡突然想起地窖里那具刻著自己生辰八字的銅棺 —— 毒蝎派的真正目標，從來不是簡單的復仇，而是要借皇室血脈，徹底打敗盛元王朝！
“硯哥哥，快走！” 她抓起昏迷的九公主，“他們在各個宮室都埋了蠱蟲，必須找到...” 話未說完，整座宮殿開始劇烈搖晃。陳青巖的聲音從宮外傳來：“晚舟！城門的機關被人動了手腳，毒霧正在...”
轟隆巨響中，城墻轟然倒塌。灰藍色的毒霧如潮水般涌入皇宮，所到之處，花草瞬間枯萎，侍衛們紛紛化作毒水。蘇妙齡將九公主交給蕭硯，摸出祖父留下的青銅藥鈴。當醫典之力與藥鈴共鳴，她看見毒霧中浮現出無數張人臉 —— 那些都是這些年因疫病死去的百姓，此刻竟都帶著毒蝎派的印記。
“原來如此...” 她的聲音混著雷聲，“他們用疫病散播蠱蟲，再借皇室血脈激活，最后用百姓的怨氣...” 話音未落，一道黑影從毒霧中襲來。蘇妙齡側身躲避，卻見來者竟是本該死去的韓承煜！
“很意外？” 韓承煜的臉半透明，仿佛由毒霧凝聚而成，“我不過是棋子，真正的棋手，可是你最親近的人...” 他的話被蕭硯的劍打斷，可每次劍身穿透，黑影都會重新凝聚。蘇妙齡突然想起《青蚨濟世經》中記載的 “魂引之術”，立刻掏出十二枚血魂錢。
“以我為引，聚魂！” 她將血魂錢拋向空中，腕間懸壺紋迸發強光。韓承煜的虛影發出凄厲慘叫，逐漸變得清晰。當他實體化的剎那，蕭硯的劍終于刺穿他的心臟。可就在這時，蘇妙齡聽見皇宮深處傳來熟悉的笑聲 —— 那是林貴妃的聲音！
“走！” 她扯著蕭硯的衣袖沖向昭陽宮。暴雨沖刷著宮墻，兩人的身影在閃電中忽明忽暗。推開宮門的瞬間，她們看見林貴妃端坐在鳳椅上，懷中抱著個襁褓，嬰兒的額頭正爬著細小的蝎尾紋路...
“蘇姑娘，好久不見。” 林貴妃摘下鳳冠，露出滿頭白發，“當年你祖父拒絕為我治病，導致皇子夭折，這筆賬，也該清算了。” 她掀開襁褓，里面赫然是個布滿鱗片的嬰兒，“這孩子，可是毒蝎派等待百年的‘蠱王’。”
窗外的毒霧已經漫過門檻，蘇妙齡握緊銀針，懸壺紋燙得幾乎要將手腕灼傷。她知道，這一次，若不能阻止林貴妃，整個盛元王朝都將淪為人間煉獄。而韓承煜臨死前的話，更如重錘般敲在她心上 —— 那個隱藏在暗處的真正黑手，究竟是誰？