清晨，青牛村被一層薄薄的晨霧所籠罩，那霧氣仿佛是從大地中升騰起來的一般，輕柔地包裹著每一個角落。霧中還夾雜著些許露水，使得這層霧氣看起來更像是一張潮濕的薄毯，輕輕地覆蓋在那些破舊的茅草屋上。
村子中央的祠堂外，一條石板路蜿蜒而過。這條路早已被村民們的雙腳踩踏得光滑如鏡，泛著淡淡的青光。然而此刻，這條原本寬敞的石板路卻被擠得水泄不通，人們摩肩接踵，呼出的白氣在寒冷的空氣中迅速凝結成一團團白色的霧團，仿佛每個人都在噴吐著煙霧。
在這擁擠的人群中，有一個十六歲的少年，名叫許樂。他身材瘦弱，面容清秀，但此刻卻顯得有些狼狽。只見他被人群推搡著，身不由己地向前挪動，最終被硬生生地擠了出來。許樂一個踉蹌，后背猛地撞在了祠堂那扇斑駁的木門上。
那扇木門歷經歲月的滄桑，表面的油漆早已剝落，露出了里面粗糙的木質。許樂這一撞，那粗糲的木屑如暗器一般，狠狠地扎進了他的皮肉里，帶來一陣火辣辣的刺痛。
“掃把星！滾出村子！” 村長舉著桃木杖，渾濁的眼睛里滿是厭惡，“自從你偷看祠堂里的殘卷，村里的牛羊接連病死，定是你觸怒了山神！” 人群中響起此起彼伏的附和聲，七嬸攥著褪色的圍裙，搖頭嘆息：“可憐見的，早說這孩子眼神太野……”
許樂的雙手緊緊地攥住衣角，由于太過用力，指甲深深地陷入了掌心之中，他甚至能感覺到一絲疼痛。他的目光卻不敢正視眼前的場景，只能像小偷一樣，透過人群的縫隙，偷偷地瞥向那個被幾個婦人死死按住的身影。
那是他的母親，她的頭上裹著一條灰撲撲的頭巾，上面補丁摞補丁，仿佛訴說著生活的艱辛。母親的身體異常消瘦，仿佛一陣風就能把她吹倒。然而此刻，她卻爆發出驚人的力量，拼命地向前伸出那雙枯瘦如柴的手，似乎想要抓住什么。
母親的聲音沙啞而凄厲，那一聲聲哭喊就像一把鈍刀，一下一下地割在許樂的心上。每一聲都讓他的心顫抖一下，每一聲都讓他的淚水在眼眶里打轉。
“樂兒！別聽他們的……”母親的呼喊聲在嘈雜的人群中顯得如此微弱，但許樂卻聽得清清楚楚。他知道母親在說什么，他也知道母親是為了他好。可是，他卻無法回應母親，只能默默地站在那里，看著母親被人欺負。
他確實偷看過祠堂角落那卷布滿蟲蛀的古籍，泛黃的紙頁上歪歪扭扭寫著 “煉氣口訣”。那時母親咳血染紅了枕頭，抓藥的錢早沒了著落，他跪在父親墳前發過誓，哪怕有一線生機，也要帶母親去看大夫。可如今，這些都成了刺向他的利刃。
“我走！” 許樂咬著牙擠出兩個字，轉身沖進晨霧。身后傳來母親撕心裂肺的哭喊，他不敢回頭，生怕多看一眼就會像斷了線的風箏般，癱軟在地上。山路崎嶇，他背著破舊的行囊，一步三滑地朝著山外走去，肩頭不知何時落了幾滴溫熱的水，分不清是露水還是眼淚。
日頭西斜時，許樂在一處斷崖邊歇腳。崖下云霧翻涌，像極了母親熬藥時升起的白汽。他摸出懷中的殘卷，紙頁早已被汗水浸得發皺。突然，一陣狂風卷起紙頁，殘卷竟自動展開，上面的文字閃爍起幽藍光芒。還沒等他反應過來，一道青光沒入眉心，大量陌生的記憶如潮水般涌入腦海。
“混沌經？吞噬靈氣，轉化萬力……” 許樂喃喃自語，心跳陡然加快。就在這時，遠處傳來嗚咽聲，像是幼獸受傷的悲鳴。他本能地躲進灌木叢，只見一名灰袍修士正舉劍刺向一只通體雪白的小狐貍，狐貍后腿染血，眼睛濕漉漉的，竟讓他想起母親送他出門時，那欲言又止的眼神。
“住手！” 許樂抄起石塊沖出去。修士被這突如其來的動靜驚到，劍鋒一偏，擦著狐貍的皮毛劃過。小狐貍趁機竄向許樂，渾身顫抖著鉆進他打著補丁的褲腿。修士惱羞成怒，長劍直指許樂咽喉：“鄉野小子，敢壞我好事！”
千鈞一發之際，許樂突然感覺體內有股力量涌動，像是干涸的河床突然漲起洪水。他下意識抬手一抓，修士周身的靈氣竟如長鯨吸水般被抽離。修士臉色驟變，還未發出慘叫，便化作一具干尸倒在地上。
小狐貍舔了舔許樂手背的傷口，柔軟的觸感讓他想起小時候，母親用帕子給他擦臉的溫度。他這才發現，它脖頸間掛著一枚刻有 “瑤” 字的玉牌，散發著微弱的光芒。而遠處的山道上，幾道黑影正朝著這邊疾馳而來，殺意凜然…… 許樂抱緊小狐貍，深吸一口氣，往更深處的山林跑去。這一次，他不再是那個被趕出村子的少年，命運的齒輪，已經開始轉動。