第8章

春闈前七日，長安城的春意裹挾著神秘氣息愈發(fā)濃烈。護(hù)城河的水漲勢洶涌，水面倒映著岸邊新綠的垂柳。粼粼波光中，偶爾閃過幾縷金色符文，轉(zhuǎn)瞬即逝，仿佛在訴說著水與道的隱秘關(guān)聯(lián)。朱雀大街的酒肆飄來胡姬酒肆特有的葡萄香，學(xué)館內(nèi)卻被壓抑的緊張氛圍籠罩，空氣仿佛都凝固了一般。

書案上，《禮記》《春秋》堆積如山，在燭光下投下巨大的陰影。有學(xué)子將毛筆咬得發(fā)毛，筆桿上的齒痕，恰似護(hù)城河石墻上被水流沖擊的痕跡，透著一股焦慮與掙扎；有人對(duì)著銅鏡反復(fù)整理襕衫，那圓領(lǐng)大袖的制式官服承載著仕途夢(mèng)，可他們眼中的焦慮，比初春融冰時(shí)的河水還要洶涌。更詭異的是，銅鏡表面時(shí)不時(shí)浮現(xiàn)出模糊的卦象，一閃而逝，讓人心頭一顫。更夫的梆子聲穿透緊閉的窗欞，在寂靜的學(xué)館內(nèi)回蕩。不知是誰的肚子發(fā)出咕嚕聲響，打破了令人窒息的沉默。月光從窗紙的破洞中鉆進(jìn)來，在《禮記》的封面上投下慘白的光斑，光斑邊緣微微顫動(dòng)，仿佛有某種無形的力量在暗處窺視著這群被焦慮吞噬的學(xué)子。

青崖先生踏入學(xué)館時(shí)，晨光斜斜地照進(jìn)屋內(nèi)，在地面投下長長的光影。他一眼便瞧見最刻苦的陳生栽倒在書卷堆里，燭火將熄未熄，案頭那未寫完的策論上，墨跡暈染在 “安邊策” 三字上，宛如洪水沖垮堤壩時(shí)那漫漶的泥水。“先生！” 陳生猛地抬頭，眼中布滿血絲，就像冬夜里為救治老者而熬紅的雙眼，“學(xué)生已三日夜未合眼，可總覺還有知識(shí)未曾記牢……” 他的聲音里帶著顫抖，充滿了不安與惶恐。青崖先生輕輕嘆了口氣，指尖摩挲著案頭《水經(jīng)注》邊緣的卷角，那卷角磨損的痕跡如同護(hù)城河堤岸被歲月啃噬的溝壑。"還記得去年灞河泛濫時(shí)，我們疏通河道的情景嗎？"他的聲音帶著回憶的溫度，"越是湍急處，越要順應(yīng)水勢，急不得也慌不得。"窗外突然掠過一群歸巢的雀鳥，撲棱棱的振翅聲驚起檐角銅鈴，清越的聲響在學(xué)館內(nèi)久久回蕩。

青崖先生快步上前，按住陳生顫抖的手，燭光在他掌心投下晃動(dòng)的陰影，如同河面上被風(fēng)吹皺的漣漪。他的指尖傳來一股溫?zé)幔路饚е撤N神秘的力量。“你看這長安城的水道，縱橫交錯(cuò)卻自有章法，若強(qiáng)行截?cái)嗷蛩烈馔貙挘炊鴷?huì)引發(fā)水患。” 他拾起案頭半卷《水經(jīng)注》，泛黃的紙頁間夾著幾片干枯的荷葉，荷葉上隱約可見淡金色的紋路，形似卦象，“治學(xué)亦如治水，需懂得疏而不堵。” 陳生聽得入神，喉結(jié)上下滾動(dòng)，干裂的嘴唇翕動(dòng)卻不知如何回應(yīng)。青崖先生又指了指窗外隨風(fēng)輕擺的柳條，枝條在晨霧中若隱若現(xiàn)，柳條擺動(dòng)時(shí)，空氣中竟浮現(xiàn)出淡淡的水霧，凝成細(xì)小的符文，“柳條看似柔弱，卻能在狂風(fēng)中柔韌擺動(dòng)，不折不斷。做學(xué)問也要有這般韌性，張弛有度，方能有所成。”

青崖先生掃過屋內(nèi)狼藉，見墻角堆著吃剩的胡餅，碟子里的畢羅早已風(fēng)干，這場景讓他想起蝗災(zāi)時(shí)村民們絕望的眼神。他掀開窗欞，讓帶著護(hù)城河濕氣的晨霧漫進(jìn)屋內(nèi)，霧氣中隱隱傳來若有若無的 流水聲。說道：“《道德經(jīng)》云‘持而盈之，不如其已’。就像這長安城的興慶宮，池中蓄水過滿便會(huì)溢出，唯有懂得適可而止，方能長久。” 他的聲音里，帶著教導(dǎo)學(xué)子順應(yīng)水之 “上善” 時(shí)的沉穩(wěn)。陳生低頭望著案頭未干的墨跡，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，緊繃的肩膀微微放松。青崖先生正要繼續(xù)說些什么，忽聽得學(xué)館外傳來陣陣急促的腳步聲，夾雜著粗重的喘息聲，仿佛預(yù)示著一場風(fēng)波即將來臨。

話音未落，院外突然傳來喧嘩。幾個(gè)身著緋袍的胥吏舉著告示闖入：“奉京兆尹令，嚴(yán)查春闈舞弊！凡攜帶違禁之物者，一律逐出考場！” 學(xué)子們頓時(shí)慌亂，有人藏起夾帶的紙條，紙條上的字跡在慌亂中竟發(fā)出微弱的藍(lán)光；有人打翻硯臺(tái)，墨水在地上暈開，好似暴雨夜小溪暴漲時(shí)渾濁的水流，且墨水暈染之處，隱約出現(xiàn)神秘的圖騰。青崖先生卻不緊不慢，從袖中取出幾枚長安城常見的鎏金香囊 —— 那香囊的鏤空雕花，與他在第七章展示的方形木盒、圓形陶罐一樣，藏著生活中的智慧。香囊表面的紋路在光線照射下，竟形成了流動(dòng)的光影，“這香囊鏤空雕花，可裝香料提神。你們將經(jīng)文寫在絹布上縫入夾層，看似取巧，實(shí)則如‘揣而銳之，不可長保’。” 學(xué)子們望著香囊赧然低頭，青崖先生輕嘆一聲，將香囊懸回腰間，金屬碰撞聲清脆如護(hù)城河上的銅鈴，卻又帶著一絲神秘的韻律。他拂去衣擺沾染的墨漬，望著眾人局促的模樣，忽然想起治水時(shí)疏通淤塞河道的場景：“與其將心思耗在投機(jī)取巧，不如隨我去市井走走。” 說罷，他廣袖一揚(yáng)，帶著仍顯慌亂的學(xué)子們踏出學(xué)館，晨光將他們的身影拉得很長，恰似護(hù)城河上橫跨兩岸的石拱橋，又仿佛是通往智慧之門的道路。

他領(lǐng)著眾人來到東市，此處正是唐朝最繁華的商業(yè)區(qū)，胡商的駝隊(duì)載著香料絲綢，酒旗在春風(fēng)中翻卷，熱鬧景象一如護(hù)城河上往來的商船。空氣中彌漫著各種奇異的香氣，混雜著若有若無的神秘氣息。青崖先生在一家波斯商人的店鋪前停下，指著店內(nèi)精美的琉璃瓶：“看這琉璃，吹制時(shí)火候過旺便會(huì)炸裂。你們求學(xué)若一味貪多求快，就像這琉璃，看似璀璨，實(shí)則脆弱。”

他又踱步到街邊的鐵匠鋪，看工匠將燒紅的鐵塊反復(fù)捶打。火星迸濺間，青崖先生拂袖道：“鐵要成器，需經(jīng)千錘百煉，卻也不能鍛打過度。讀書治學(xué)亦如此，既要勤加鉆研，又不可急于求成，否則便如這生鐵，不是脆裂就是變形。”

行至制琴坊時(shí)，悠揚(yáng)的琴聲透過雕花窗欞飄出。先生推門而入，輕撫一張未完工的七弦琴：“桐木斫琴，需依其紋理順勢而為，強(qiáng)行切割只會(huì)破壞音色。你們修身養(yǎng)性，也要懂得順應(yīng)天性，莫要逆道而行。”眾人穿梭于市井街巷，看盡百態(tài)。街邊茶館里說書人拍案講述前朝軼事，聽客們時(shí)而捧腹大笑，時(shí)而蹙眉嘆息。青崖先生指著這熱鬧場景道：“學(xué)問不獨(dú)在書卷中，市井萬象皆可悟‘道’。春闈雖重，卻非人生唯一出路，莫要因一時(shí)得失困在方寸之間。”

暮色降臨時(shí)，青崖先生帶著學(xué)子們登上樂游原。遠(yuǎn)處大明宮的飛檐在夕陽下勾勒出金色輪廓，曲江池波光粼粼，水面上時(shí)不時(shí)閃過神秘的光影，這開闊的景致，恰似他教導(dǎo)學(xué)子以包容之心看待困境時(shí)的胸懷。“長安城之大，容得下千萬種活法。” 青崖先生折下柳枝在沙地上畫圈，柳枝的柔韌，就像水的變通，沙地上的圓圈周圍，漸漸浮現(xiàn)出古老的文字。“當(dāng)年房玄齡未及第時(shí)，也不過是個(gè)伏案疾書的書生。過度追逐功名，反而失了本心。” 他的話語，與冬夜里講述 “谷神不死” 時(shí)對(duì)生命根源的探尋一脈相承。

回學(xué)館路上，陳生突然駐足。他解開行囊，將寫滿策論的草稿投入街邊的銅漏中：“學(xué)生明白了，與其將學(xué)問塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，不如學(xué)會(huì)取舍。就像這長安城的里坊，有圍墻界定，方能井然有序。” 銅漏的銅壁映出陳生釋然的笑容，他望著漸漸被暮色浸染的長安城，護(hù)城河上歸帆點(diǎn)點(diǎn)，桅桿在風(fēng)中搖晃，恰似此刻他不再緊繃的心境。那些曾以為字字珠璣的策論，原來不過是困住自己的枷鎖，如今枷鎖既解，胸中豁然開朗。 月光爬上他肩頭的瞬間，陳生忽覺那堆積如山的《禮記》《春秋》，原是壓在心頭的千鈞巨石。他回想起青崖先生在鐵匠鋪前說的“過剛易折”，制琴坊內(nèi)講的“順勢而為”，此刻字字化作清流，沖散了多日來的混沌。

“原來如此！” 陳生猛地扯松束發(fā)的儒巾，將塞滿行囊的策論手稿悉數(shù)掏出。泛黃的宣紙上密密麻麻的蠅頭小楷，此刻在他眼中化作暴雨后肆意瘋長的莠草，遮蔽了真正的嘉禾。他跪在斑駁的城墻根下，將那些耗費(fèi)數(shù)月心血的文稿鄭重投入銅漏的接水槽。“夫子常說‘過猶不及’，學(xué)生今日才懂，學(xué)問之道不在堆砌辭藻，而在提綱挈領(lǐng)。就像這長安城的里坊，若沒有圍墻區(qū)隔，終成一片混沌。”

最后一頁稿紙墜入銅漏的剎那，整座計(jì)時(shí)器突然發(fā)出清越的鳴響。原本勻速滴落的辰砂泛起奇異的漣漪，在夕陽下折射出七色彩光，宛如敦煌飛天的裙裾掠過天際。陳生恍惚間想起去年關(guān)中蝗災(zāi)時(shí)，正是用分隔田壟的方法遏制了蟲群蔓延；暴雨沖毀堤壩時(shí)，亦是劃分泄洪區(qū)才保住了城池 —— 原來世間萬物，皆在這 “持盈守中” 的智慧里。

春闈前夜，學(xué)館飄來槐葉冷淘的清香。學(xué)子們圍坐在一起，不再討論經(jīng)義，而是說起東市新到的胡旋舞姬。青崖先生倚著廊柱，望著漫天星斗，手中把玩著一枚長安城通行的開元通寶 —— 這外圓內(nèi)方的錢幣，倒正合了 “知止不殆” 的道理，也與他以水喻道，教導(dǎo)學(xué)子靈活應(yīng)變、堅(jiān)守本心的理念遙相呼應(yīng)。錢幣表面的紋路在星光下閃爍，仿佛蘊(yùn)含著無盡的智慧。夜色漸深，長安城在燈火中沉沉睡去，護(hù)城河的水依舊緩緩流淌，就像學(xué)子們心中對(duì) “道” 的領(lǐng)悟，在歲月中綿延不絕，而那神秘的力量，也將繼續(xù)守護(hù)著他們的求學(xué)之路。