“搜！給老子把那堆破爛掀開！”
“血狼”巴頓的獰笑聲如同刮骨的鋼刀，在充斥著鐵銹與煤煙味的狹小鋪子里炸開！他眼中閃爍著毒蛇般的貪婪，死死鎖定鍛造爐后那堆看似尋常的廢棄鐵料堆！手下傭兵手中那個閃爍著詭異紅光的羅盤，指針如同被無形之力牽引，瘋狂顫抖著指向那個角落！
純凈生命源！甚至可能還有血晶！巴頓的心臟在狂跳！格魯那個蠢貨死得不冤！這趟渾水，蹚得太值了！
兩名如狼似虎的傭兵立刻獰笑著撲向鐵料堆！手中的砍刀閃爍著寒光，就要粗暴地將那些銹蝕的廢鐵掀開！
就在這千鈞一發之際！
“哼！”
一聲如同悶雷滾動般的冷哼，驟然在震耳欲聾的砸門余音中炸響！聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間壓過了傭兵們的喧囂！
是背對著門口的老鐵砧！
他一直沉默地站在通紅的鍛造爐前，佝僂的背影如同凝固的巖石。然而，就在巴頓下令搜查的瞬間，他猛地轉過身！
爐火熊熊的光芒映照著他棱角分明的側臉，如同刀劈斧鑿！那只銳利如鷹隼的獨眼中，不再是渾濁和嘲諷，而是如同淬火的精鋼，冰冷、銳利、蘊含著足以撕裂靈魂的暴怒！一股難以言喻的、如同沉睡火山轟然噴發般的沉重壓迫感，如同實質的海嘯，瞬間席卷了整個狹小的空間！
空氣仿佛凝固了！連爐火跳躍的“噼啪”聲都似乎被凍結！
撲向鐵料堆的兩名傭兵動作猛地一滯，如同撞上了一堵無形的鐵壁！一股源自靈魂深處的戰栗感讓他們渾身汗毛倒豎！手中的刀都差點握不穩！
“老瘸子！你想找死？！”巴頓也被這突如其來的恐怖壓迫感震得心頭一凜，但身為燃血境巔峰強者的兇戾立刻壓倒了驚疑！他腰間那柄暗沉血光的彎刀“嗆啷”一聲出鞘半寸，濃烈的血腥煞氣彌漫開來，與老鐵砧的沉重威壓狠狠碰撞！
“老子的鋪子，輪不到灰燼狗撒野！”老鐵砧的聲音沙啞如同砂石摩擦鐵砧，每一個字都帶著金屬的冰冷質感。他拖著那條微瘸的腿，向前踏出一步！
“咚！”
整個地面仿佛都隨著他這一步微微一震！鋪子里散落的鐵屑和煤渣簌簌跳動！他手中那柄造型駭人的大錘，此刻錘頭上的赤紅紋路如同被徹底點燃！不再是隱隱發光，而是如同熔巖般刺目地流淌起來！一股灼熱到令人窒息、沉重到仿佛能壓塌空間的恐怖氣息，如同蘇醒的遠古巨獸，轟然從那柄大錘上爆發出來！
“給老子——滾出去！”
最后一個字出口的瞬間，老鐵砧那只握著錘柄的、布滿老繭的大手猛地抬起！不是砸向任何人，而是將那柄燃燒著熔巖般赤紅光芒的恐怖大錘，如同投擲標槍般，狠狠砸向鋪子中央那座半人高、爐火通紅的——鍛造爐！
“轟隆——！！！！！”
無法用言語形容的恐怖巨響！
那柄蘊含著難以想象力量的大錘，如同隕星撞擊大地，狠狠砸在了爐壁上！堅硬的爐壁如同紙糊般瞬間向內凹陷、爆裂！爐內堆積如山的、燒得通紅的煤炭和熔融的鐵水，如同被壓抑了千年的火山巖漿，轟然噴發！
赤紅！刺眼！毀滅！
無窮無盡的熾熱洪流混合著狂暴的沖擊波，如同滅世的狂潮，瞬間吞噬了整個鐵匠鋪！通紅的煤炭如同火雨流星般四散飛濺！滾燙的鐵水如同地獄的毒蛇，瘋狂流淌、飛射！恐怖的高溫氣浪將空氣都灼燒得扭曲變形！
“啊——！！！”
“不——！”
首當其沖的兩名撲向鐵料堆的傭兵，連慘叫都沒來得及發出完整，就被狂暴的火焰和熔融鐵水瞬間吞沒！皮甲如同紙片般燃燒，血肉在數千度的高溫下瞬間汽化！只剩下兩具瞬間焦黑的骨架，在火海中轟然倒塌！
巴頓和他身后的兩名傭兵反應稍快，在爆炸發生的剎那，亡魂皆冒，拼盡全力向后飛退！灼熱的氣浪如同重錘狠狠砸在他們胸口！飛濺的滾燙煤塊和鐵水如同跗骨之蛆，瞬間點燃了他們的皮甲和頭發！
“嗤啦——！”皮肉被灼燒的焦臭味混合著凄厲的慘嚎響起！
“我的眼睛！啊——！”一名傭兵被飛濺的鐵水濺入眼睛，瞬間捂著臉在地上瘋狂打滾！
巴頓實力最強，強行催動斗氣護住要害，但裸露的手臂和臉頰依舊被灼傷，火辣辣的劇痛讓他面孔扭曲！他驚駭欲絕地看著眼前瞬間化為煉獄的鐵匠鋪，看著那在火海中屹立不倒、如同火焰魔神般的佝僂身影，一股前所未有的恐懼瞬間攫住了他的心臟！
這老瘸子……根本不是人！是怪物！
“撤！快撤！”巴頓嘶聲狂吼，再也顧不上什么純凈生命源和血晶，只想立刻逃離這個地獄！他拖著被嚴重灼傷的手臂，踉蹌著撞開身后被爆炸沖擊波震得搖搖欲墜的破門板，瘋狂地向外逃竄！另一名還能動的傭兵也連滾爬爬地跟上。
鐵匠鋪內，火海滔天！
通紅的火焰瘋狂舔舐著熏黑的木梁和墻壁，發出“噼啪”的爆響。熔融的鐵水在地面上肆意流淌，如同地獄的河流。濃煙滾滾，刺鼻的焦糊味和金屬熔化的氣味令人窒息。
老鐵砧站在火海中央，如同定海神針。狂暴的火焰和流淌的鐵水仿佛畏懼般繞開他周身數尺。他那只銳利的獨眼，冰冷地掃過門口逃竄的身影，隨即猛地轉向鍛造爐后那堆被爆炸沖擊波掀飛大半的廢棄鐵料堆！
鐵料堆被震開，露出下面蜷縮著的迦羅和小葉子！
迦羅在爆炸發生的瞬間，不顧右臂粉碎的劇痛，用盡全身力量將小葉子死死護在身下！同時催動體內業火紅蓮和新生的微弱煞氣，在體表形成一層薄薄的、暗紅與金屬光澤交織的護體能量！狂暴的火焰和沖擊波狠狠撞在這層護罩上，發出“嗤嗤”的灼燒聲！護罩劇烈波動，仿佛下一秒就要破碎！灼熱的氣浪和飛濺的煤塊依舊穿透進來，將他后背的衣物瞬間點燃，皮膚灼傷起泡！
劇痛！窒息！死亡的陰影從未如此清晰！
但他身下的小葉子，卻被他嚴嚴實實地護住！只有幾縷發絲被高溫燎得卷曲。她緊閉著眼睛，小臉煞白，身體因為極致的恐懼而劇烈顫抖，但那只緊握著橡果的手卻始終沒有松開！橡果散發出前所未有的明亮翠綠光暈，形成一個更加凝實的、散發著清涼氣息的護罩，頑強地抵御著迦羅護罩縫隙中滲入的灼熱和毒煙！
“咳咳！”迦羅咳出帶著煙灰的黑血，后背火辣辣的劇痛讓他幾乎昏厥。他抬起頭，赤紅的瞳孔在濃煙和火光中，看到了如同火焰魔神般走來的老鐵砧。
老鐵砧布滿煙灰的臉上沒有任何表情，只有那只獨眼，銳利依舊。他走到被炸得只剩一半的鍛造爐旁，伸出那只布滿老繭、卻毫發無損的大手，猛地插進滾燙的爐壁殘骸中！一陣令人牙酸的金屬摩擦聲響起！
“咔嚓！”他竟然從灼熱的爐壁深處，硬生生拽開了一塊偽裝成普通爐磚的厚重金屬板！下面赫然露出一個僅容一人通過的、向下延伸的、黑黢黢的洞口！一股陰冷潮濕、帶著濃烈鐵銹和污水的腥氣撲面而來！
“不想變成烤老鼠，就滾下去！”老鐵砧的聲音如同淬火的鋼鐵，冰冷而急促。他甚至沒有看迦羅和小葉子一眼，目光警惕地掃視著門外。爆炸的巨響和沖天的火光，必然會引來更多灰燼傭兵和鐵渣鎮的其他勢力！時間緊迫！
迦羅沒有絲毫猶豫！求生的本能壓倒了一切！他強忍著后背和右臂撕心裂肺的劇痛，用還能動的左手，一把將還在瑟瑟發抖、被煙嗆得咳嗽的小葉子抱起！動作依舊帶著一種刻意的保護姿態，避免觸碰她的傷處。
他抱著小葉子，踉蹌著沖到洞口。洞內漆黑一片，深不見底，只有濃烈的腥臭和陰冷的氣息涌上來。
“跳！”老鐵砧厲喝一聲，同時身體緊繃，警惕地看向門口方向，似乎隨時準備應對新的敵人。
迦羅咬緊牙關，抱著小葉子，毫不猶豫地縱身躍入那漆黑冰冷的洞口！失重的感覺瞬間襲來！
“啊！”小葉子發出一聲短促的驚呼，下意識地緊緊抱住了迦羅的脖子，將小臉埋在他沾滿血污和煙灰的胸口。橡果的翠綠光芒在黑暗中劃出一道微弱的軌跡。
就在迦羅和小葉子身影消失在洞口的瞬間——
“轟隆——！！！”
又是一聲驚天動地的巨響！比剛才更加狂暴！整個鐵匠鋪的屋頂在劇烈的爆炸沖擊下如同紙片般被掀飛！更加猛烈的火柱混合著濃煙沖天而起！老鐵砧引爆了他藏在鋪子深處最后的“禮物”——幾桶用于淬火的高燃點猛火油！
熾烈的火焰瞬間吞噬了一切！將所有的痕跡、所有的秘密，連同那兩具傭兵的焦黑殘骸，徹底化為灰燼與焦土！
“老東西！！”剛剛逃到門外垃圾堆邊緣的巴頓，被身后再次爆發的恐怖爆炸震得撲倒在地！他回頭看著那沖天而起的烈焰和濃煙，眼中充滿了驚駭、憤怒和一絲后怕！那老瘸子……竟然如此決絕！
“隊長！我們……”另一名僥幸逃出的傭兵驚恐地看著火海。
“搜！給老子搜！活要見人！死要見尸！尤其是那個金毛小子和小丫頭！”巴頓捂著灼傷的手臂，面目猙獰地嘶吼，“還有！立刻通知團長！鐵渣鎮藏著大魚！老瘸子的鋪子下面有密道！掘地三尺，也要把他們給老子挖出來！”
火焰在垃圾場上空瘋狂舞動，將灰蒙蒙的天空都映照成一片血紅。混亂的呼喊聲、急促的腳步聲從四面八方傳來，鐵渣鎮的鬣狗們被這巨大的動靜徹底驚醒了。
而此刻，在冰冷、黑暗、散發著濃烈鐵銹和污水腥臭的地下通道中，迦羅抱著小葉子，重重地摔落在堅硬、濕滑、布滿了粘稠苔蘚的地面上！
“噗通！”水花濺起！
身下是冰冷的、沒及腳踝的污水！刺骨的寒意混合著難以形容的惡臭瞬間包裹了兩人！
“咳咳咳！”迦羅被摔得七葷八素，后背的灼傷被冰冷的污水一激，劇痛鉆心！他強撐著抬起頭，修羅之眼在絕對的黑暗中艱難地捕捉著輪廓。
這里似乎是一條廢棄的地下管網通道。頭頂是低矮、布滿銹跡和冷凝水珠的金屬管道。兩側是粗糙的、滲著污水的混凝土墻壁。腳下的污水渾濁粘稠，漂浮著各種難以辨別的穢物。空氣污濁得令人窒息，只有遠處隱約傳來的、如同鬼哭般的風聲和滴水聲。
暫時……安全了？
迦羅掙扎著坐起身，將懷里的小葉子扶好。女孩被冰冷的污水凍得瑟瑟發抖，小臉蒼白，嘴唇發紫，但那雙清澈的眼睛在黑暗中卻顯得格外明亮，充滿了驚魂未定的恐懼和茫然。她緊緊抓著迦羅胸前的破衣服，如同抓著唯一的浮木。
“嘩啦…嘩啦…”
沉重的涉水聲從頭頂的洞口方向傳來！
老鐵砧那佝僂卻異常沉穩的身影，順著洞口垂下的、沾滿油污的粗鐵鏈，敏捷地滑了下來，穩穩落在污水中。他手中依舊緊握著那柄造型駭人的大錘，錘頭上的赤紅紋路在黑暗中如同冷卻的熔巖，散發著微弱的余熱。
他那只銳利的獨眼，如同黑暗中的夜梟，瞬間掃過狼狽不堪的迦羅和小葉子，確認兩人還活著，隨即警惕地掃視著黑暗通道的兩端。
“跟上！想被灰燼狗堵在這下水道里當耗子抓，就繼續躺著！”老鐵砧的聲音冰冷沙啞，帶著不容置疑的命令。他不再看兩人，拖著那條微瘸的腿，深一腳淺一腳地朝著通道更深處、風聲傳來的方向大步走去。沉重的腳步踩在污水中，發出“嘩啦嘩啦”的聲響，在死寂的地下通道中格外刺耳。
迦羅深吸一口氣，冰冷的、帶著濃烈腥臭的空氣灌入肺中，帶來一陣刺痛，卻也讓他昏沉的頭腦清醒了幾分。他看了一眼懷中瑟瑟發抖、如同受驚小鹿般的小葉子，又看了一眼老鐵砧那在黑暗中漸行漸遠的、如同鋼鐵般堅硬的背影。
沒有選擇。
他咬緊牙關，用還能動的左臂，吃力地將小葉子抱起，讓她趴在自己背上（避免后背灼傷被她碰到）。小葉子似乎也明白處境，緊緊摟住他的脖子，將小臉貼在他冰冷的頸側，溫熱的呼吸帶著一絲顫抖。
迦羅邁開腳步，踏入冰冷刺骨的污水中，深一腳淺一腳地，追隨著前方黑暗中那點微弱的、屬于大錘的暗紅余暉，以及那沉重而堅定的腳步聲，一步步，走向鐵渣鎮更深處、更黑暗、也更未知的——地下迷宮。
污水沒過小腿，刺骨的寒意和難以形容的惡臭如同跗骨之蛆。頭頂，鐵匠鋪的烈焰仍在燃燒，灰燼傭兵的咆哮隱隱傳來。而腳下，這條充滿污穢與未知的地下暗渠，將成為他們新的亡命之路。熔爐焚天的烈焰背后，是更深沉的黑暗與洶涌的暗流。