第3章

至下一年二月中旬，春寒料峭，空氣中還彌漫著絲絲寒意，王獻(xiàn)述懷揣著多年的夢(mèng)想與期待，毅然踏上了前往京城參加會(huì)試的征程。這一路，他帶著對(duì)學(xué)問(wèn)的執(zhí)著，對(duì)仕途的憧憬，風(fēng)塵仆仆地趕赴考場(chǎng)。時(shí)光在緊張的等待中悄然流逝，轉(zhuǎn)眼間到了四月，柳國(guó)賓滿心歡喜地回來(lái)了。他一踏入家門，便迫不及待地向眾人分享這個(gè)好消息，原來(lái)王獻(xiàn)述在此次會(huì)試中高中第三名會(huì)魁。這一喜訊猶如一顆璀璨的星辰，瞬間照亮了眾人的心，于冰聽(tīng)聞后，心中也是一陣狂喜，臉上洋溢著難以抑制的笑容，他為王獻(xiàn)述多年的努力終于得到回報(bào)而感到由衷的高興。

然而，喜悅的心情并未持續(xù)太久，柳國(guó)賓接下來(lái)的話，卻如同一盆冷水，兜頭澆下，讓眾人的心情瞬間跌入谷底。柳國(guó)賓無(wú)奈地嘆息道，雖然王獻(xiàn)述高中會(huì)魁，但由于家中無(wú)力營(yíng)謀打點(diǎn)，無(wú)法躋身詞林，只能以知縣的身份被立即任用，且已被選到河南祥符縣任職。聽(tīng)到這個(gè)消息，于冰心中的喜悅頓時(shí)消散得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是滿滿的氣恨。他為老師的才華不能得到更充分的施展而感到惋惜，更為這官場(chǎng)中似乎無(wú)處不在的金錢交易和人脈關(guān)系所憤怒。

柳國(guó)賓將事情的來(lái)龍去脈說(shuō)完后，小心翼翼地從懷中取出王獻(xiàn)述的書(shū)信。于冰接過(guò)書(shū)信，緩緩展開(kāi)，只見(jiàn)信中無(wú)非是一些深切感謝往日關(guān)照之情的話語(yǔ)。于冰看完信，陷入了短暫的沉思，隨后他與身邊的人相商，決定備下三百兩銀子，又精心挑選了緞子、紗各兩匹，作為賀禮。他深知老師這一路的艱辛，也希望這份賀禮能略表自己的心意。同時(shí)，他還特意差遣柳國(guó)賓星夜兼程，火速趕往京城。臨行前，于冰再三叮囑柳國(guó)賓，一定要將賀禮親手交給王獻(xiàn)述，并且要一直幫忙打點(diǎn)，直到老師順利上任，安頓好一切后方可回來(lái)。

此時(shí)，陸芳見(jiàn)王獻(xiàn)述已經(jīng)離去，心中又開(kāi)始為于冰的學(xué)業(yè)擔(dān)憂起來(lái)。他思慮再三，覺(jué)得于冰如今正處于學(xué)業(yè)的關(guān)鍵時(shí)期，身邊應(yīng)該有一位名師繼續(xù)指導(dǎo)，于是便向于冰提議，想要再為他延請(qǐng)一位德高望重的名師。于冰聽(tīng)后，臉上露出了溫和的笑容，他輕聲笑道：“陸伯，如今這世上，能成為我老師的人，實(shí)在是難尋啊。那些經(jīng)史典籍中，蘊(yùn)含著無(wú)窮的智慧，它們就如同我的老師一般，時(shí)刻指引著我。我又何必再去別處尋找老師呢？”

陸芳聽(tīng)了于冰的話，微微皺起了眉頭，他一臉擔(dān)憂地說(shuō)道：“老奴只是擔(dān)心相公您恃才傲物，一味追求高遠(yuǎn)的目標(biāo)，在學(xué)習(xí)考證的過(guò)程中，若遇到疑難問(wèn)題，無(wú)人可以請(qǐng)教；又怕您被外界的事物所誘惑，從而偏離了求學(xué)的道路，將之前所付出的努力都付諸東流。如今既然相公您不愿意再請(qǐng)老師，老奴也不敢勉強(qiáng)。只求相公能做一個(gè)始終如一、堅(jiān)持本心的人，這樣才能上慰老主人、老主母在天之靈。至于日后能否中舉、中會(huì)元，那都是命中注定的事情。相公您只管專心做自己該做的學(xué)問(wèn)，老奴也會(huì)盡我所能，為相公您操持好一切。相信日后相公必定能成就一番大事業(yè)，做個(gè)大官，老奴也盼著能多活幾年，親眼見(jiàn)證相公的輝煌。”

冷于冰聽(tīng)了陸芳這番語(yǔ)重心長(zhǎng)的話，心中十分感動(dòng)，他笑著打趣道：“陸伯，您居心善良，行事磊落，連鬼神都要敬重您，怎么會(huì)不多活幾年呢？說(shuō)不定啊，您能活幾千歲呢！”

陸芳聽(tīng)了，也忍不住笑了起來(lái)，他擺了擺手說(shuō)道：“老奴如今已經(jīng)六十八歲了，能再活十年，那便是我分外的奢望了。這世上哪有能活幾千歲的人呢？除非是神仙啊！”

說(shuō)罷，兩人相視而笑，那笑聲在房間里回蕩，充滿了溫馨與和諧。

此后的日子里，于冰全身心地投入到詩(shī)書(shū)的研究之中，仿佛置身于一個(gè)由知識(shí)構(gòu)建的奇妙世界。他每日清晨，伴著第一縷陽(yáng)光起床，坐在窗前，手捧書(shū)卷，細(xì)細(xì)研讀，口中念念有詞，沉浸在經(jīng)史子集的深邃智慧里。夜晚，萬(wàn)籟俱寂，他人早已進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，于冰卻仍在昏黃的燭光下，孜孜不倦地翻閱著書(shū)籍，時(shí)而皺眉思考，時(shí)而展顏微笑，對(duì)書(shū)中的內(nèi)容進(jìn)行著深入的剖析與感悟。他對(duì)學(xué)問(wèn)的鉆研程度，較之王獻(xiàn)述在身邊時(shí)，更精進(jìn)了幾分。每一個(gè)字、每一句話，他都要反復(fù)琢磨，力求理解其中的精髓，不放過(guò)任何一個(gè)細(xì)微之處。他就像一位執(zhí)著的探險(xiǎn)家，在知識(shí)的海洋中不斷探尋著未知的寶藏，沉醉其中，樂(lè)此不疲。

時(shí)光如白駒過(guò)隙，轉(zhuǎn)眼間，于冰年滿十六歲。一日，陸芳來(lái)到于冰的書(shū)房，見(jiàn)他正專注于手中的書(shū)卷，猶豫片刻后，輕聲開(kāi)口道：“公子，老奴今日前來(lái)，是想與您相商一事。”于冰抬起頭，放下手中的書(shū)，微笑著說(shuō)道：“陸伯，有何事但說(shuō)無(wú)妨。”陸芳清了清嗓子，說(shuō)道：“公子，如今您已年滿十六，也到了該成家的年紀(jì)，老奴尋思著，要為您完婚。”于冰聽(tīng)后，微微沉思，緩緩說(shuō)道：“陸伯，我本想著等中了會(huì)元之后，再考慮完婚之事，如此也不遲。”

陸芳聽(tīng)聞，臉上露出一抹溫和的笑容，耐心勸說(shuō)道：“老奴之前曾說(shuō)過(guò)，中會(huì)元一事，自有上天注定，遲早強(qiáng)求不得。老奴此番勸公子完婚，實(shí)有深意。其一，公子您并無(wú)三兄兩弟，家中子嗣單薄，早日完婚，也好為冷家延續(xù)香火；其二，老奴如今已是風(fēng)燭殘年，這性命之事，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候就會(huì)到頭。若能在有生之年，親眼見(jiàn)到新主母進(jìn)門，也算是了卻老奴一樁心愿，心中歡喜；其三，家中內(nèi)宅之事，總歸要有個(gè)主母主持。中饋之事雖是日常瑣事，但卻關(guān)乎家中的和諧安寧。有了主母，各房的家人媳婦也能有個(gè)統(tǒng)屬，如此，咱們家才算是一個(gè)完美的人家。老奴心意已決，打算在今年四月為公子您舉辦婚禮，公子務(wù)必要依允老奴。”

于冰聽(tīng)著陸芳這一番肺腑之言，心中涌起一股暖流，他明白陸芳所言句句在理，都是為了自己和整個(gè)冷家著想。于是，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“陸伯，您所言亦是。況且男女婚嫁，本就是五倫之中不可或缺的大事。既然如此，那就有勞陸伯代我謹(jǐn)慎挑選一個(gè)良辰吉期，操辦此事吧。”

陸芳見(jiàn)此，心中大喜，臉上的皺紋都笑得更深了。他連忙應(yīng)下，轉(zhuǎn)身便開(kāi)始忙碌起來(lái)。先是請(qǐng)了城中有名的風(fēng)水先生，精心挑選了一個(gè)黃道吉日，作為定親的日子。隨后，按照當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，準(zhǔn)備了豐厚的彩禮，前往女方家中過(guò)茶、通信，正式定下了這門親事。在一系列繁瑣的準(zhǔn)備工作完成后，終于迎來(lái)了婚禮的日子。

婚禮當(dāng)日，家中張燈結(jié)彩，到處洋溢著喜慶的氛圍。紅色的燈籠高高掛起，隨風(fēng)搖曳，仿佛在為這對(duì)新人送上最美好的祝福。親朋好友們紛紛前來(lái)祝賀，歡聲笑語(yǔ)回蕩在整個(gè)庭院。然而，在這熱鬧的氛圍中，于冰卻突然想起了早已離世的父母。他的心中一陣酸澀，眼眶瞬間濕潤(rùn)，那些與父母相處的美好回憶如潮水般涌上心頭。他默默地走到庭院的角落，望著天空，淚水再也忍不住，奪眶而出，心中的悲痛如決堤的洪水，洶涌澎湃。

然而，生活還要繼續(xù)。在眾人的祝福聲中，于冰與瑤娘完成了合巹之禮。洞房花燭夜，紅燭搖曳，映照著兩人幸福的臉龐。郎才女貌，相得益彰，彼此眼中滿是愛(ài)意與歡喜，那甜蜜的氛圍，令人心醉。次日清晨，陽(yáng)光透過(guò)窗戶灑在屋內(nèi)，于冰和瑤娘早早起身，準(zhǔn)備前往祖先堂祭拜。瑤娘精心打扮一番后，從內(nèi)室走出。于冰抬眼望去，只見(jiàn)瑤娘今日的裝扮較昨晚更加艷麗動(dòng)人。她的鼻子如美玉雕琢而成，小巧玲瓏，微微上翹，仿佛是瓊瑤鑲嵌其中；娥眉彎彎，恰似春日里的青山，翠**滴，散發(fā)著迷人的魅力；一口牙齒潔白如玉，排列整齊，宛如珍珠般璀璨；那雙星眸，猶如秋水般澄澈，波光流轉(zhuǎn)間，仿佛藏著無(wú)盡的柔情蜜意。

瑤娘出身于普通的布帛之家，雖沒(méi)有富貴人家的奢華氣魄，但卻有著與生俱來(lái)的清新脫俗。她在詩(shī)禮之家長(zhǎng)大，自幼受到良好的教育，養(yǎng)成了淡雅的氣質(zhì)，梳妝打扮也盡顯高雅大方。她的身段不高不矮，恰到好處，既有著少女的靈動(dòng)活潑，又不失成熟女子的溫婉端莊；那張俏臉，無(wú)論是豐滿還是消瘦，都美得恰到好處，讓人看了心生歡喜。她的纖纖素手，細(xì)膩白皙，仿佛是天上的織女下凡，帶著無(wú)盡的巧思；那雙金蓮小腳，輕盈小巧，走起路來(lái)步步生蓮，讓人不禁懷疑，她是否就是那傳說(shuō)中的潘妃轉(zhuǎn)世。

于冰看著眼前的瑤娘，心中的歡喜愈發(fā)濃烈，對(duì)未來(lái)的生活也充滿了期待。過(guò)了滿月之后，瑤娘便開(kāi)始正式主持家中內(nèi)政。她年紀(jì)雖小，卻聰慧過(guò)人，在處理家中事務(wù)時(shí)，能夠做到寬嚴(yán)并用，賞罰分明。家中的大小事情，在她的操持下，都井井有條。無(wú)論是家中的長(zhǎng)輩，還是各房的家人媳婦，對(duì)她都心存敬畏，再也不敢因?yàn)樗昙o(jì)只有十六七歲，而輕視她。整個(gè)冷家，在瑤娘的主持下，愈發(fā)和睦溫馨，充滿了生機(jī)與活力。