兩人來到庭上，于冰神色恭敬，按照禮儀行了禮，而后與羅龍文先后坐下。羅龍文身子微微后仰，靠在椅背上，漫不經心地開口問了于冰的籍貫，聲音中帶著幾分慵懶。接著，又隨意問了幾句關于下場考試的話，那語氣仿佛只是出于客套，并無多少真心關切。說話間，他端起茶杯，輕輕呷了兩口茶，動作優雅卻又透著敷衍，隨后便將茶杯“哐當”一聲重重地放在桌上，站起身來，說了句“告辭”，便頭也不回地大步離去。
于冰望著羅龍文離去的背影，心中滿是不悅，默默地將他送出門外?；氐皆鹤永铮诒蛄鴩e等人說道：“一個中書，在這官場之中，也算不得什么顯赫的官職，可他為何這般傲慢，看人全然不在眼里？”
柳國賓聽了，皺了皺眉頭，思索片刻后說道：“想來在京城做京官的，大多都是這副模樣吧，習慣了高高在上，對人便沒了應有的尊重?！?/p>
于冰聽后，緩緩地搖了搖頭，臉上露出不以為然的神色，他心中暗自思忖：官職不論大小，為人處世總該有個基本的禮數，這般傲慢無禮，實在有失體統。
又過了七八天，陽光透過窗戶灑在于冰的書房中，于冰正坐在書桌前，全神貫注地看著文字。他時而皺眉沉思，時而提筆在紙上圈圈畫畫，沉浸在知識的海洋里。就在這時，只聽得大章兒在院外扯著嗓子高聲說道：“羅老爺來了。”
于冰一聽，心中頓時涌起一股厭煩之情，回想起之前羅龍文那副驕滿的樣子，他不禁嗔怪起來，想也沒想，便隨口答道：“回他吧，你就說我不在家！”
可誰能想到，羅龍文身著便衣，頭戴幅巾，一副閑適的打扮，身后跟著兩個穿著極為鮮衣俊秀的小子，此時已大步流星地走到了面前。于冰見狀，心中一驚，想要起身去取大衣服穿上，以表尊重。羅龍文卻擺了擺手，臉上帶著一絲似有若無的笑意，說道：“不必如此麻煩！”
于冰見此，也只好作罷，不再去穿大衣服。他強忍著心中的不悅，與羅龍文相互禮讓后，重新坐下。羅龍文微微挺直了身子，臉上掛著一副看似親切的笑容，說道：“忝為房東，與年兄住得如此近，這連日來卻甚少與年兄敘話，實在是過意不去！只因太師嚴大人那邊時刻相招，我不得不前往侍奉，又加上各部院的官兒們也時常來找我，各種瑣事絮絮叨叨，把我這身子弄得忙得無一刻閑暇。前日與年兄匆匆見了一面，都沒來得及問年兄青春幾何啊。”
于冰微微欠身，禮貌地回答道：“晚生今年十九歲了?！?/p>
羅龍文聽后，點了點頭，說道：“好年紀?。 苯又掍h一轉，又問道：“年兄對于八股文，自然是駕輕就熟，寫得極好的了，不知平日里是否也鉆研過古作呢？”
于冰神色坦然，平靜地回答道：“這二者晚生都未曾深入鉆研。”
羅龍文輕輕撫了撫下巴，若有所思地說道：“我平日里所交往的人，大多是仕宦之人，讀書之人倒是少見。年兄你可是有望中會元的人，日后在仕途上必定有所成就，自然會與諸多賢能之士有交識。不知此刻在這都中，擅長古作的人中，誰能稱得上是第一呢？”
于冰聽了，心中暗忖，這羅龍文看似隨意的詢問，實則透著一股傲慢與試探。他不卑不亢地回答道：“正所謂人以類聚，物以群分。晚生我就如同盲人一般，在這人才濟濟的京城，那些海內名士又怎會愿意屈尊與我結交呢？況且自從來了京城，晚生我一心閉門苦讀，從不出門，對于這都中誰的古作第一，實在不敢妄自舉薦?！?/p>
羅龍文聽了于冰的回答，突然將膝蓋用力一拍，發出“咳”的一聲，臉上露出一副若有所思又略帶遺憾的表情。
于冰見此情形，心中疑惑，忍不住開口問道：“老先生這般諄諄以古作相問，不知是何用意呢？”
羅龍文身子微微前傾，臉上帶著幾分急切，興致勃勃地說道：“如今通政使趙大人文華，剛剛被授了工部侍郎一職。他膝下僅有一個公子，名叫思義，表字龍巖，今年剛好二十歲。趙大人對這個兒子寵愛得不得了，簡直是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，凡事都順著他的心意，無不從其所欲。本月二十九日，便是他公子的誕辰，那公子非要做個整壽，大肆慶祝一番。在九卿科道官員之中，已經有二三十位準備送壽屏給他了?？蛇@公子又突發奇想，動了個心思，竟想要求嚴太師為他編寫一篇壽文，做成軸幅懸掛起來，以此在眾人面前夸耀一番。為此，他還煩請都堂王大人向嚴太師轉達了好幾次這個請求。嚴太師與趙大人私交甚好，在情面方面實在推脫不過，便吩咐幕賓以及門下那些走動辦事的人做了十幾篇壽文。然而，這公子看了之后，不是嫌這些壽文對他的贊譽太過夸張，顯得不切實際，就是嫌言辭過于寒酸，沒有體現出他應有的身份和氣派，總覺得不符合他的體局口氣。眼下，嚴太師那邊正催著他們另起爐灶，重新撰寫呢。我聽聞了這個風聲，心里急切地想要尋到一個人，做出一篇能讓那公子滿意的壽文。倘若這篇壽文能中了他的意，那對于我來說，可就大有榮光了，往后在嚴太師面前，也能更得看重。”
于冰聽了，不禁微微皺眉，嘴角泛起一絲淡淡的笑意，說道：“依常理而言，凡人只有到了耄耋之年，甚至期頤之壽，一生中有諸多嘉言懿行，值得后人銘記傳頌時，親朋們才會制作錦緞、撰寫壽文以相祝賀?？蛇@世上哪有個二十歲的年輕人就大張旗鼓做整壽的道理呢？這實在是有違常理啊。”
羅龍文擺了擺手，滿不在乎地說道：“哎呀，年兄，如今這世道就是如此，風氣已然這般，您倒不必在這上面過多計較。只是當下急切間找不到合適的人來寫這壽文，實在是讓人發愁，這可如何是好??！”
于冰微微點頭，思索片刻后說道：“從宰相、公侯一直到普通庶人，雖然名位有尊卑之分，但祝壽的文詞，寫來寫去，大多也就是那么幾句通用的套話，都是些贊譽之詞，想要寫得出色，別具一格，倒還真是極難的。不過，這二十歲人的壽文，題目倒是頗為新穎，若能把握得當，想要寫出一篇讓人眼前一亮的文章，想來也并非難事?！?/p>
羅龍文聽了，臉上露出一絲不以為然的笑容，說道：“年兄，你可休要把這事兒看得太容易了！太師府中，那可是匯聚了各樣的人才，文才出眾者大有人在。如今連他們都難以寫出令那公子滿意的壽文，我這才不得不采訪到外邊來，可見這其中的難度，你可想而知了！”
于冰不慌不忙，沉穩地說道：“其實撰寫這壽文，只需站在太師的身份立場，以對待一二十歲同寅子侄的口吻下筆，大致方向也就有了。”
羅龍文眼睛一亮，說道：“嗯，大概那些撰寫文章的人也都明白這個意思，只是真到了行文的時候，這其中的差別可就大了去了。年兄既然如此有把握，何不為我做一篇，讓我也領教領教您的高才呢？”
于冰神色坦然，平靜地說道：“若老先生眼前實在缺乏合適的人，晚生不才，愿為您做一篇壽文呈覽，僅供參考?！?/p>
羅龍文一聽，頓時喜出望外，臉上的笑容愈發燦爛，說道：“那可真是極好的！但是，離那公子的壽日，如今只剩下五天時間了，這壽文須得在一兩天內完成才好，這樣才能早些定下，也好有足夠的時間去準備后續的事宜?！?/p>
于冰自信滿滿地說道：“何須一兩天！晚生定能盡快完成，不負所托。”
于是，于冰不慌不忙地取過一兩張竹紙，攤放在桌上，那竹紙質地細膩，泛著淡淡的光澤。他順手拿起毛筆，輕輕蘸了蘸墨汁，筆尖在硯臺邊緣輕輕刮了刮，調整好墨量。此時，他的眼神專注而堅定，仿佛整個世界都只剩下眼前的這張紙和手中的筆。稍作思索，他便提筆就寫，筆鋒在紙上流暢地游走，猶如靈動的舞者在舞臺上翩翩起舞。只見他時而筆走龍蛇，時而停頓思索，那運筆的姿態優雅而自信。
羅龍文站在一旁，眼睛緊緊盯著于冰的一舉一動，心中暗自思忖：“這娃子看著倒是手腳麻利，下筆如飛，可真不知道他在上面胡寫些什么。”在他看來，于冰如此迅速地動筆，恐怕難以寫出什么有價值的東西。
沒過多久，于冰便擱下了筆，一篇壽文已然完成。他將寫好的壽文輕輕卷起，雙手遞與龍文，說道：“老先生，請過目。”龍文帶著幾分懷疑，伸手接過壽文。剛一入手，他便注意到字跡瀟灑飄逸，筆力蒼勁有力，每一個字都仿佛蘊含著獨特的韻味，絕非一般人所能寫出。他心中不禁微微一震，開始認真閱讀起壽文的內容：
〖客有為少司空長男龍巖世兄壽者，征言于余，問其年則僅二十也。
時座有齒高爵尊者，私詢于余，曰：“古者八十始稱壽，謂之開秩，前此未足壽也。禮：‘三十曰壯，有室’。今龍巖之齒甫壯矣！律之以禮，不得以壽稱也，明甚！且人子之事親也，恒言不稱老。聞司空趙公年僅四十有五，龍巖二十而稱壽，無乃未揆于禮乎？”
曰：“余之壽之也，信其人非信其年也?！?/p>
諸公曰：“請述龍巖之可信者?！?/p>
曰：“余之信之者，又非獨于其人，于其人之友信之，所以深信于其人也?！?/p>
諸公曰：“因友以信其人，亦有說乎？”
曰：“說在《小雅》之詩矣?！缎⊙拧纷浴堵锅Q》而下，《湛露》而上，凡二十有二章，其中如《伐木》之燕朋友?！赌馅搿?、《白華》之事親，悉載焉。蓋上古之世，朋友輯睦，賢才眾多，相與講明孝弟之誼，以事其君親類如此。由此觀之，則事親之道，得友而益順，豈徒在盥漱饋問之節哉！龍巖出無斗雞走狗、打彈擊丸之行，入無錦帳玉簫、粉黛金釵之娛，惟以誠敬事親為務，亦少年之鮮有者乎？察其所與游者，皆學優、品正，年長以倍之人，而雁行肩隨者絕少。夫老成之士，其才識必奇，其操行必醇謹，其言語必如布帛菽粟，可用而不可少，此非酒醴之分所能羅致也。今龍巖皆得而友之，非事親有以信其友，孰能強而壽之哉！昔孔子稱不齊曰：‘有父事者三人，可以教孝；有兄事者五人，可以教弟；有友事者十二人，可以教學?！嘤邶垘r亦云。富、貴、壽均所自有，而余為祝者，亦惟與其友明事親之道，自服食器用，以至異日服官蒞民之大，無不恪尊其親而乃行焉，庶有合于《南陔》、《白華》之旨，而不失余頌禱之意也。如是即稱壽焉，奚不可？”
諸公曰：“善！”
余遂書之，以復于客。后有觀者，其必曰：“年二十而稱壽者，自余之與龍巖世兄始。”〗
羅龍文逐字逐句地讀著，起初，他的臉上還帶著一絲懷疑，但隨著閱讀的深入，他的神情逐漸變得專注而凝重。文中開篇便點明有客為少司空長男龍巖世兄祝壽，向作者征求壽詞，而龍巖世兄年僅二十。接著，作者巧妙地借座中有齒高爵尊者之口，提出古時八十歲才稱壽，三十歲為壯，龍巖二十歲稱壽似有違禮制，且其父趙公才四十五歲，此時為子稱壽，恐不合人子之道。然而，作者隨即表明自己為龍巖祝壽，并非因其年齡，而是信其為人。
在闡述龍巖可信之處時，作者另辟蹊徑，從其交友之道展開。他提及《小雅》之詩，講述上古之世朋友和睦，賢才眾多，共同弘揚孝悌之義以事君親。進而夸贊龍巖，說他外出無斗雞走狗、打彈擊丸等不良行為，在家也無錦帳玉簫、粉黛金釵之奢靡娛樂，一心以敬事雙親為要務，此乃少年中少見之品行。又觀察到龍巖所交之友，皆是學優品正、年長數倍之人，而年齡相仿者甚少。作者認為，老成之士才識非凡，操行醇謹，言語如布帛菽粟般實用且不可或缺，非一般酒食所能招攬。龍巖能與這些人為友，定是因其事親之誠，方能得此良友。作者還引用孔子稱不齊的話，強調有父事者、兄事者、友事者眾多，可教人孝悌學問，而龍巖亦如此。最后，作者指出龍巖富貴壽皆自有，自己為其祝壽，期望他與友明事親之道，從日常生活到日后為官治民，皆能恪守尊親之禮，如此稱壽，又有何不可。
羅龍文讀完，心中暗自驚嘆，他原本以為于冰不過是個毛頭小子，倉促間難以寫出佳作，沒想到這篇壽文立意深遠，引經據典，文采斐然，將龍巖的品行與交友之道闡述得淋漓盡致，同時又巧妙地化解了二十歲稱壽的爭議。他看向于冰的眼神中，不禁多了幾分欽佩與贊賞。