第6章

龍文雙手捧著于冰撰寫的壽文，從首至尾，逐字逐句又細(xì)細(xì)地看了一遍?？赐曛螅⑽㈩h首，臉上露出了一絲驚訝與贊賞交織的神情，不禁脫口而出：“少年人竟有如此才學(xué)，下筆還這般敏捷，實(shí)在是可羨可畏啊！我且將這壽文拿去，讓府中的諸位先生們一同瞧瞧，看看他們的看法如何?！彼贿呎f著，一邊小心翼翼地將壽文卷起，仿佛捧著一件稀世珍寶。

于冰聽了，神色謙遜，微微欠身說道：“這壽文雖不敢說有什么過人之處，但好歹也不至于文理荒謬，老先生盡管拿去，任憑他們?cè)u(píng)說。只是嚴(yán)太師那邊，若是問起這壽文出自何人之手，斷斷不可說是晚生所做?！彼难凵裰型钢唤z謹(jǐn)慎，畢竟自己只是一介書生，不想卷入這些權(quán)貴之間的復(fù)雜事務(wù)。

龍文滿不在乎地?cái)[了擺手，臉上帶著自信的笑容，說道：“太師平日里事務(wù)繁多，日理萬機(jī)，若是對(duì)這壽文不中意，必定會(huì)立刻丟在一邊，根本無暇顧及去問作者的姓名。先生大可放心，放心便是！”說罷，他笑著對(duì)著于冰拱手作揖，隨后轉(zhuǎn)身，邁著輕快的步伐離去，手中緊緊握著那篇壽文，仿佛握著一份珍貴的希望。

時(shí)光匆匆，又過了兩天。這一日，陽光明媚，微風(fēng)輕拂，于冰正在自家院中悠閑地踱步。他時(shí)而抬頭看看湛藍(lán)的天空，時(shí)而低頭欣賞著院中的花草，享受著這片刻的寧靜。就在這時(shí)，只見羅龍文從外院屏風(fēng)前匆匆而入，他的臉上洋溢著燦爛的笑容，那笑容仿佛能驅(qū)散世間所有的陰霾。

羅龍文一見到于冰，先是恭恭敬敬地作了一揖，緊接著，他竟“撲通”一聲跪了下去。于冰見狀，頓時(shí)大驚失色，連忙快步上前，雙手用力將羅龍文扶起，口中說道：“老先生，這是為何？快快請(qǐng)起！”二人起身之后，相對(duì)而坐。

羅龍文抑制不住內(nèi)心的喜悅，一邊拍手，一邊哈哈大笑道：“先生真乃奇才也！日前先生所做的那篇壽文，太師竟然采用了！果真是不出先生所料，太師看了壽文之后，竟真的問及先生的姓名，依我看，太師對(duì)先生著實(shí)有著刮目相看之意??！如此一來，小弟日后在太師面前，必定能多得庇佑，受益無窮！左右的人已將先生的名諱，在太師面前舉薦了。府中的七太爺，書法造詣極高，他看了先生壽文上的字跡，夸贊先生的字有美女簪花之態(tài)，對(duì)先生的書法也是欣羨得了不得。小弟心中實(shí)在是快活極了！”說罷，他又一次忍不住拍手大笑起來，那笑聲在院子里回蕩，充滿了喜悅與興奮。

于冰聽了，心中也是一陣驚喜，但同時(shí)又感到有些疑惑，不禁開口問道：“老先生所言的這七太爺，究竟是何人？晚生竟從未聽聞?！?/p>

羅龍文聽了，臉上露出一副驚訝的表情，他將舌頭一伸，說道：“先生一心求功名，竟連他都不曉得么？此人乃是太師的總管，姓閻，名年。他在太師府中，權(quán)勢(shì)極大，堪稱是個(gè)站著的宰相。如今朝中的九卿科道官員，有大半都尊稱他為萼山先生呢！”

羅龍文一邊說著，一邊將自己的椅子往于冰的椅子旁挪近，直至兩張椅子緊緊并在一起。他微微側(cè)身，湊近于冰的耳邊，壓低聲音，仿佛在訴說著一個(gè)天大的秘密：“日前，我在七太爺面前，將先生的才學(xué)極力保舉了一番。七太爺說，府中有一位負(fù)責(zé)書啟的先生，是蘇州人，名叫費(fèi)封，近日不幸病故了。眼下，舉薦接替之人的人可不少，只是還沒來得及試探出他們才學(xué)的優(yōu)劣。七太爺?shù)囊馑迹窍胛壬鷵?dān)任此席，特意托我來向先生轉(zhuǎn)達(dá)他的這番心意。先生啊，這可是千載難逢的好機(jī)緣，正所謂黃金難買??！先生您意下如何？”他一邊說著，一邊用期待的眼神緊緊盯著于冰，仿佛生怕錯(cuò)過他的任何一個(gè)表情。

緊接著，羅龍文又興致勃勃地繼續(xù)說道：“大后日，乃是太皇后的祭辰。在這一天，朝廷慣例不理刑名，也不辦理日常事務(wù)，太師也不會(huì)前往內(nèi)閣。這可是個(gè)難得的空閑日子，太師吩咐我，讓我引領(lǐng)先生到府前守候，準(zhǔn)備傳見先生呢?！闭f罷，他又輕輕地將于冰的手臂拍了兩下，臉上綻放出燦爛的笑容，再次哈哈大笑道：“小弟我一想到先生的未來，就替先生快活??！依我看，明年科舉一甲第一名，必定是姓冷的了！”他的笑聲中充滿了對(duì)未來的美好憧憬，仿佛于冰已經(jīng)高中狀元，功成名就。

于冰聽了羅龍文的這番話，微微皺起了眉頭，臉上露出一絲猶豫。他沉思片刻，緩緩說道：“我畢竟是個(gè)讀書人，一向秉持著讀書人的氣節(jié)，又怎肯去給人做幕賓呢？在我心中，科舉之路才是正途，我一心向往通過科舉入仕，實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)?！彼难凵裰型钢鴪?jiān)定，仿佛在向羅龍文表明自己的決心。

羅龍文聽了于冰的話，不禁微微搖頭，臉上露出一副恨鐵不成鋼的表情。他急忙說道：“先生，您可就大錯(cuò)特錯(cuò)了！先生您下場(chǎng)參加科舉，不就是為了求取功名嗎？可這中會(huì)元、中進(jìn)士這等事，固然需要才學(xué)，但也得看命數(shù)啊。就算先生您才學(xué)出眾，對(duì)自己的科舉之路信心滿滿，可將來做了官，難道就能跳出太師的手心嗎？這可是個(gè)普通人輕易遇不到的絕佳機(jī)會(huì)啊。倘若先生與太師府中的賓主投緣，到那時(shí)，莫說是中會(huì)元，就是讓先生中個(gè)狀元，也不過如同在滾熱的鍋里爆個(gè)豆子那般容易，又何須費(fèi)多大的力氣呢？先生您可要仔細(xì)思量，千萬要著實(shí)仔細(xì)思量啊！”他一邊說著，一邊用手比劃著，試圖讓于冰更深刻地理解他的意思。

于冰聽了羅龍文的這番話，心中猶如打翻了五味瓶，思緒萬千。他低下頭，陷入了深深的沉吟之中。半晌，他緩緩抬起頭，眼神中透露出一絲無奈與妥協(xié)，說道：“先生所言，皆是金玉良言。晚生承蒙先生的指點(diǎn)，又怎敢不遵從先生的意思呢？”他的聲音中帶著一絲淡淡的苦澀，仿佛在為自己即將改變的命運(yùn)而感到一絲惆悵。

羅龍文聽了于冰的回答，頓時(shí)喜出望外，臉上的笑容愈發(fā)燦爛。他連連向于冰作揖，激動(dòng)地說道：“先生既然愿意俯就，那可真是太好了，這足以證明小弟我玉成此事有功??！只是先生您還稱我為‘先生’，口口聲聲說‘晚生’，這可真是把我當(dāng)成豬狗一般對(duì)待了。先生若不嫌棄，今日你我二人不如換帖，結(jié)拜為盟兄弟，您看如何？”他一邊說著，一邊用熱切的眼神看著于冰，期待著他的回應(yīng)。

于冰聽了，微微一愣，隨后臉上露出了一絲微笑，說道：“承蒙先生您如此看重我，愿意與我忘分下交，我自當(dāng)遵從您的意思。只是換帖一事，終究是世俗的常套，我看可以不必如此。只要先生您心中有我這個(gè)兄弟，我心中有先生您這個(gè)兄長，又何須那些繁文縟節(jié)呢？”他的話語中充滿了真誠，讓羅龍文感受到了他的誠意。

羅龍文聽了于冰的話，心中甚是歡喜，他一把拉住于冰的手，說道：“如此說，咱們就是實(shí)實(shí)在在的弟兄了！”說罷，他非要拉著于冰到他那邊去坐坐，還不忘把柳國賓等人也一并叫上。眾人來到羅龍文的住處，只見屋內(nèi)早已設(shè)下了一桌極為豐盛的酒席，山珍海味，應(yīng)有盡有。羅龍文又硬拉著于冰到自己房內(nèi)，與自己的妻子見了面。大家相互寒暄，氣氛十分融洽。羅龍文和于冰兩人更是相互叮嚀，將各種事情都商量妥當(dāng)，為即將到來的太師府之行做好了充分的準(zhǔn)備。

到了第三日，天還未亮，四周一片漆黑，整個(gè)世界仿佛還在沉睡之中。于冰便早早起身，他仔細(xì)地整理好自己的衣冠，每一個(gè)褶皺都被他撫平，每一個(gè)配飾都被他擺放得整整齊齊。隨后，他與羅龍文一同前往西江米巷，在相府前大老遠(yuǎn)的地方就下了車。一下車，他們便看到眼前一片繁忙的景象，車輪滾滾，馬蹄聲聲，執(zhí)帖的、稟見的官吏們來來往往，絡(luò)繹不絕。相府門前，人來人往，熱鬧非凡，彰顯著太師府的威嚴(yán)與權(quán)勢(shì)。

羅龍文神情嚴(yán)肅地看著于冰，鄭重地說道：“兄弟，你可要打點(diǎn)起一片至誠心，待會(huì)兒見到太師，千萬不可失了禮數(shù)。另外，你也要提前盤算好待會(huì)兒問答的話兒，切不可慌亂?！庇诒c(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出凝重的神情，他深知此次見面的重要性，心中暗暗下定決心，一定要好好表現(xiàn)。

他們?cè)谙喔办o靜地等待著，時(shí)間一分一秒地過去，太陽漸漸升高，陽光越來越強(qiáng)烈，照在身上，讓人感到有些燥熱。于冰和羅龍文等人從清晨等到了交午時(shí)候，可不但不見太師傳見于冰，就連羅龍文也不見被太師府的人叫進(jìn)去。陸永忠在一旁等得不耐煩了，肚子也餓得咕咕叫，他只好買了幾個(gè)點(diǎn)心，胡亂地吃了幾口，權(quán)當(dāng)充饑。此時(shí)，他的心中甚是煩躁，不停地在原地踱步，眼神中透露出焦急與不安。

又過了一會(huì)兒，才見羅龍文腳步緩慢地走了過來。他的臉上帶著一絲疲憊，說道：“今日府中事務(wù)繁多，工部各堂官正在商議運(yùn)送木料起造明霞殿的事情，太師又留新放直隸巡撫楊順楊大人吃飯。還有……”

羅龍文的話還沒說完，只見好幾頂裝飾華麗的大轎從府中魚貫而出。這些轎子用料考究，轎身雕刻著精美的圖案，在陽光的照耀下閃爍著光芒。轎子里坐著的，皆是身著蟒袍、腰佩美玉的達(dá)官顯貴，他們神態(tài)威嚴(yán)，氣勢(shì)不凡。轎子前行時(shí)，開道的差役們大聲吆喝著，驅(qū)散路上的行人，分別朝著東西兩路而去。一時(shí)間，街道上塵土飛揚(yáng)，好不熱鬧。

羅龍文望著遠(yuǎn)去的轎子，皺了皺眉頭，說道：“我再去里面打聽打聽消息！”說罷，他轉(zhuǎn)身快步朝著相府內(nèi)走去，腳步匆匆，仿佛帶著幾分急切與期待。

于冰在相府外繼續(xù)等待著，太陽逐漸西斜，天色漸漸暗了下來。門前的官吏們也散去了一大半，此時(shí)的相府前，已沒有了先前的喧鬧，顯得有些冷清。又過了許久，方見羅龍文一臉疲憊地走了出來。他走到于冰跟前，臉上帶著一絲歉意，說道：“七太爺也不知到底有沒有向太師回過咱們的事情，老弟你這一整天都在這兒等著，肚子想必早就餓了吧?！?/p>

于冰抬起頭，看了看天色，心中感到一絲失望，說道：“看來今日這事懸了，我看還是回去吧?！彼穆曇糁袔е┰S無奈，經(jīng)過這漫長的等待，他的耐心也漸漸消磨殆盡。

羅龍文聽了，連忙擺手說道：“使不得！既然都已經(jīng)等了這么久，索性就等到燈后吧，這樣才不會(huì)落人口實(shí)，讓人覺得咱們沒有誠意。再堅(jiān)持堅(jiān)持，說不定馬上就有消息了?！彼贿呎f著，一邊用鼓勵(lì)的眼神看著于冰，試圖讓他重新燃起希望。

兩人正說著話，猛然間，只見府內(nèi)慌慌張張地跑出一個(gè)人來。這人神色匆忙，東張西望，一邊跑一邊扯著嗓子大聲叫道：“直隸廣平府冷秀才在何處？太師爺要傳見哩！”他的聲音在空曠的街道上回蕩，顯得格外響亮。

聽到這話，羅龍文頓時(shí)興奮起來，他雙手用力，不停地推搡著于冰，催促道：“快，快過去！機(jī)會(huì)來了！”那急切的模樣，仿佛生怕于冰錯(cuò)過了這個(gè)難得的機(jī)會(huì)。

于冰深吸一口氣，努力讓自己鎮(zhèn)定下來。他整了整衣冠，快步走到那人跟前，恭恭敬敬地通了自己的名姓。那人上下打量了于冰一番，隨后伸出手，朝著前方招了招，示意于冰跟他走。于冰緊緊跟在那人身后，來到二門前。在這里，又換了兩個(gè)衣著整齊的人前來引道。于冰不敢有絲毫懈怠，緊緊跟定了這兩人，朝著相府內(nèi)走去。一路上，他看到四周都是精美的雕欄，雕欄上刻著各種花鳥魚蟲、神話傳說，栩栩如生，美輪美奐，彰顯著相府的奢華與氣派。

走著走著，那人突然停下腳步，對(duì)于冰說道：“你且在這里略站一站，我這就進(jìn)去回復(fù)太師爺?！闭f罷，他轉(zhuǎn)身走進(jìn)一扇門內(nèi)，留下于冰獨(dú)自一人站在那里，心中既緊張又期待。