瑪莎的目光在橡木桌上打了個轉，先是掠過那盤孤零零的煎雞肉蘑菇，又落在那本燙金封皮的《標準咒語·初級》。
“您是在用早餐嗎？”瑪莎將牛奶桶輕輕擱在桌邊，厚重的橡木桶底與地板相觸，發出沉悶的“咚”聲。新鮮的牛奶在桶內輕輕晃動，散發出淡淡的乳香。
她的視線又飄回那本魔法書，睫毛輕輕顫動：“您……在學習魔法？”
葉琳娜頓了頓，這個世界既然連魔法道具店都有，會魔法應該不算什么稀奇事吧？
她點點頭：“算是吧，剛開始學不久。”
“天哪！”瑪莎突然拍手，腕上的銀鐲子叮當作響，臉上綻放出驚喜的光彩，“我還沒見過真正的魔法師呢！城里那些魔法道具店的老板只會賣東西，從沒見他們用過魔法。”
她俯身湊近，眼睛里閃著期待的光芒：“您能變個什么給我看看嗎？”
葉琳娜失笑，隨手一揮魔杖：“Lumos。”
杖尖亮起一團柔和的光球，瑪莎睜大了眼睛，像個第一次見到螢火蟲的孩子似的，小心翼翼地伸出指尖。
一點也不像火焰那么燙，倒像是捧著一縷月光。
“太神奇了！”瑪莎驚嘆道，光球映照著她臉上雀躍的紅暈。
葉琳娜突然想起什么：“等等，我該給您倒杯……”
目光掃過空蕩蕩的櫥柜，后半句話卡在了喉嚨里。
除了一罐粗鹽和曬干的香草，廚房里連片茶葉都找不出來。
最后只能尷尬地遞上一杯清水。
瑪莎嘴快：“您該不會是為了開酒館，把積蓄都花光了吧？”
還沒等葉琳娜回答，她就自來熟地拉過椅子坐下：“您早說呀！我們農場有曬干的薄荷葉，下次給您帶些來。不過，魔法師沒有給您發補助嗎？”
“魔法師協會？”葉琳娜瞪大眼睛，重復了一遍。
“是啊！”瑪莎一臉詫異，“您難道不知道？新注冊的魔法師能領十金幣安家費呢！呃……”她突然頓了頓，“元素師協會是有的，魔法師協會我不太清楚。我聽我表哥說，他注冊元素師時就領了十枚金幣，靠著這筆錢在城里租了房子。”
葉琳娜手中的魔杖“啪嗒”一聲掉在桌上，杖尖的光球倏地熄滅。
她仿佛聽見金幣從指縫中溜走的聲響——老天爺，她簡直錯過了一個億！
“協會在哪兒？”她忍不住問。
“中央廣場旁邊，白色圓頂的建筑。”瑪莎想了想，又補充道，“不過聽說要現場考試，我表哥考了三次才過……”
葉琳娜摩挲著口袋里的魔杖，杖柄的藤蔓紋路硌著掌心。或許……她該去試試？
窗外的陽光漸漸明亮起來，瑪莎起身告辭。葉琳娜送她到門口，突然想起什么：“對了，您丈夫……”
瑪莎回頭一笑：“等您酒館開業，我一定押著他來捧場——“她眨眨眼，“不過您得答應我，別讓他喝太多。”
葉琳娜笑著點頭，目送她的身影消失在晨霧中。
“看來……”她自言自語地收起魔杖，“是時候去魔法協會走一趟了。”
葉琳娜輕輕合上酒館的木門，杖尖在牛奶桶沿輕點兩下：“清理一新——防水防濕。”
細微的藍光閃過，奶香被魔法結界牢牢鎖住。
現在時間還早，足夠她去城里一趟。
中央廣場的噴泉邊，幾個穿著靛藍色長袍的魔法學徒正在練習基礎咒語。
他們雙手握著幾乎比自己還高的法杖，口中吟誦著比霍格沃茨魔咒還要冗長的古老符文，腳下的魔法陣隱隱閃爍。
葉琳娜經過時，她下意識摸了摸袖中的胡桃木魔杖，十四又四分之一英寸的長度在寬袖里幾乎看不出輪廓。
這兩種魔法體系差別可太大了。
轉過噴泉，那座白色圓頂建筑赫然出現在眼前。
它比葉琳娜想象中還要宏偉壯觀：雪白的大理石外墻在陽光下熠熠生輝，穹頂上鑲嵌著秘銀制成的星座圖案。
最引人注目的是那扇青銅大門，上面浮動著會自行變化的符文。當葉琳娜走近時，那些神秘的符號如同活物般流動重組，最終化作一排發光的字跡：
【諾維斯魔法協會·凡人勿入】
字跡閃爍著冷冽的藍光，在青銅門面上投下變幻的陰影。葉琳娜深吸一口氣，指尖輕輕撫過袖中的魔杖，邁步向臺階走去。
葉琳娜推開沉重的青銅大門，門軸發出莊嚴的嗡鳴。大廳內，數十道目光齊刷刷向她投來，交談聲戛然而止。
“姓名？”柜臺后的灰袍老者頭也不抬，羽毛筆在泛黃的羊皮紙上沙沙游走。
“葉琳娜·克呂格。”
老者終于抬起布滿皺紋的臉，渾濁的灰眼睛掃過她空蕩蕩的雙手：“魔杖呢？”
她不慌不忙地從袖中抽出那根細長的胡桃木魔杖。
剎那間，大廳里的空氣仿佛凝固了。
幾個正在填寫表格的魔法師見了鬼似的瞪圓了眼睛——他們手中都握著將近一人高的華麗法杖，頂端鑲嵌的魔晶閃爍著炫目的光芒。
葉琳娜那根不足小臂長的樸素木棍，在這些“正規武器”中間顯得格格不入，活像一根牙簽混進了騎士的長劍堆里。
“這是什么？”灰袍老者皺起眉頭，山羊胡微微顫動，“玩具？”
“我的魔杖。”葉琳娜平靜地回答。
老者從鼻子里哼了一聲，推來一塊刻滿古老符文的黑曜石板：“先測魔力純度。”
葉琳娜深吸一口氣，將魔杖輕輕點在石板中央。剎那間，石板上的符文如同被喚醒的星河般同時亮起——烈焰的紅，森林的綠，天空的藍，大地的黃。
四色光芒在石板表面流轉交織，與周圍法師測試時常見的單一色光形成鮮明對比。
更令人驚奇的是，這些光芒漸漸在石板上游走徘徊，最終竟匯聚成一個被四色完美分割的盾形圖案。
那熟悉的輪廓讓葉琳娜瞬間屏住了呼吸。
是校徽！
她的指尖微微顫抖，眼眶突然有些發熱。
嗚嗚嗚，她素未謀面的母校。
老者瞇起眼睛：“奇怪的屬性…………從沒見過這種魔力波動。說實話，這個顏色，我還以為你考元素師走錯了。”
他從抽屜取出一卷厚重的羊皮紙：“你要考哪個等級？見習法師需要掌握初級魔法陣和元素抗性咒語。”
葉琳娜接過羊皮紙，快速瀏覽起來
【魔法師學徒】
晉升條件：通過基礎魔法理論筆試、施展3個入門級咒語
特權：
可進入協會圖書館一層
接受正式魔法師指導
【見習魔法法師】
晉升條件：
獨立完成一個初級魔法陣繪制
特權：
可租借協會基礎魔法器具（如銅制魔杖）
接取D級委托任務（如驅趕農田害蟲）
協會規定：
禁止在城鎮內練習爆炸類魔法，違者罰掃塔樓一月。
她的心沉了下去——這些全是這個世界特有的魔法體系，霍格沃茨魔法里根本沒有這類內容！
她的目光繼續下移。
【正式法師】
晉升條件：
原創1個實用魔法（需通過協會審核）
在“星辰試煉”中堅持30分鐘（對抗魔法傀儡）
特權：
進入圖書館禁書區（需擔保人）
申請魔法塔實驗室使用權（每周3小時）
葉琳娜松了口氣。
還好有她能考的。
原創咒語？用這根小木棍施展的任何咒語在這個世界都算原創。
星辰試煉也沒關系，不就是用魔法打架嘛，霍格沃茨之遺她可太熟了。
“我申請越級考核正式法師。”她聽見自己說。
大廳里響起此起彼伏的抽氣聲。灰袍老者的羽毛筆“啪嗒”掉在桌上：“你連見習的考題都沒過，就想直接考正式法師？”
“怎么？不可以越級嗎？”葉琳娜若有所思：“那算了，不考應該也沒關系……”
“不，可以，能考。”灰袍老者突然提高了音量，枯瘦的手指緊緊抓住桌沿。
必須能考！
他渾濁的眼中閃過一絲狂熱——他倒要看看這個拿著玩具般小木棍的姑娘，究竟能使出什么古怪魔法！
很快，一位身著靛藍色長袍的接引人將葉琳娜帶往試煉場。
圓形場地四周的石壁上，紫水晶鑲嵌的符文在幽暗中泛著微光，將她的影子拉得修長而扭曲。
高臺上五位考官端坐著，銀線刺繡的長袍在魔法火炬的照耀下流轉著冰冷的光澤。
最年長的那位用指節敲了敲石桌，回聲在穹頂下蕩出奇特的韻律。
“展示你的原創魔法。”他的聲音像是砂紙摩擦過羊皮紙。
她將魔杖高舉，在空中輕輕一點，胡桃木的紋路在火光中清晰可見。
“酒杯飛來！”
清脆的幾個字，卻讓整個試煉場的空氣突然凝固。
高臺上主考官的銀杯猛地顫動，掙脫重力的束縛劃過一道弧線，穩穩落在她掌心。
杯中的紅酒甚至沒有漾出一滴。
石室里響起此起彼伏的抽氣聲。那個打哈欠的年輕考官突然前傾身體，銀制眼鏡鏈撞在石桌上叮當作響。
“沒有咒文？沒有法陣？”他的聲音因為驚愕而拔高，“這不可能——”
“物質操控類咒語。”主考官打斷他，枯瘦的手指撫過銀杯邊緣，“但施法距離和精準度……”
老者的目光掃過葉琳娜手中那根細得出奇的魔杖，突然改口，“繼續。”
第二項試煉在紫水晶驟然亮起的刺目光芒中猝然開啟。
葉琳娜的鹿皮靴在青石板上碾過半圈，鞋底與石面摩擦發出細微的聲響。
第一個鐵皮傀儡啟動的瞬間，她手腕靈巧一抖，三發基礎魔咒呈品字形激射而出——“砰砰砰！”
魔力彈在傀儡胸口炸開細碎火花，卻只在金屬表面留下幾道淺痕。
傀儡的鋼鐵重拳已呼嘯而至，在距離她鼻尖僅剩半寸時，葉琳娜突然清喝
“盔甲護身！”
當傀儡的鋼鐵重拳距離鼻尖只剩半寸時，半透明屏障驟然展開。
半透明屏障驟然展開，完美的反彈時機讓鐵拳狠狠砸回傀儡自己胸前。齒輪崩飛的瞬間，她已優雅轉身，魔杖劃出一道猩紅軌跡：“昏昏倒地！”
被擊暈的傀儡關節處亮起金色裂紋，轟然倒地。
第二個傀儡從側面突襲而來，葉琳娜后撤步拉開距離的同時，連續五發基礎魔咒如連珠炮般轟出。
趁著傀儡被沖擊力打得后仰，她突然變招：“減震止速！”
空氣中浮現的藍色波紋讓傀儡動作瞬間凝滯！
“啦唯奧薩！”
第三個騰空而起的傀儡成了最佳靶子。葉琳娜魔杖下劈：“應聲落地！”
沉重的鐵疙瘩精準砸在之前被減震的傀儡身上，飛濺的零件在石壁上擦出長長火星。
年輕考官扶正滑落的單邊眼鏡，羽毛筆在羊皮紙上刮出刺耳聲響。
剩余兩個傀儡同時進入蓄力狀態，胸口的紫水晶開始高頻閃爍。
葉琳娜突然矮身沖刺，魔杖在沖刺途中連續點出基礎魔咒干擾視線。
當紫水晶即將過載的剎那，她猛然揮杖：“統統飛走！”
沖擊波讓兩個傀儡狠狠相撞。
爆發的電弧中，她踏著崩落的齒輪躍起，最后一發“霹靂爆炸”正中傀儡核心。
燃燒的殘骸雨點般墜落，葉琳娜輕巧落地時，魔杖尖端還縈繞著未散盡的青煙。
主考官面前的沙漏還剩下一小半。老者的銀制懷表“啪”地合上，表鏈在寂靜中發出清脆的碰撞聲。
他敲了敲計時沙漏，聲音里帶著難得的贊許：“十九分五十八秒。恭喜你，正式法師小姐。”
主考官站起身時，銀月徽章在他胸前晃動。羊皮紙在他手中簌簌作響，“你是第一個用全新法杖通過星辰試煉的法師。”
他將銀月與書卷徽章放在天鵝絨墊上推過來時，指尖有不易察覺的顫抖，“你的魔法體系……很特別。”
“謝謝。”葉琳娜露出有些疲憊的笑容。
——這來自一個偉大的學校，那是她曾用整個童年仰望的世界。