第11章

半晌

夜風(fēng)卷著一股焦糊味掠過巷口。

鐘挽從高墻躍下時，靴底碾碎了一地血色的桃花瓣——還有混著血水的春泥

墻根陰影里，蜷縮著一個小小的身影。少女正抱著膝蓋，埋著頭，見她落地便仰起臉——

是她！

地牢里，問問題的姑娘。她怎么還在這里？

"姐姐......"少女臟兮兮的手指拽住她染血的衣角，"可以帶我走嗎？"

鐘挽垂眸看著這只手。指甲縫里還殘留著地牢的污泥，手腕上被鐵鏈磨出的血痕尚未結(jié)痂。

鐘挽自認(rèn)自己已經(jīng)不是一個好人了，

也好像徹底融入這個世界了。

"我、我沒地方去。"

鐘挽瞇眼，默默打量著她，眸中盡是好奇

“我家人都被殺了”，少女聲音輕地像貓兒叫，眼睛卻出奇的明亮。

這丫頭跟了她至少兩條街——從趙府側(cè)門到城墻根，腳步輕得像只貓。

尋常閨秀可沒這等本事。

"跟著我？"鐘挽突然掐住她下巴，"知道趙府所有人，都是我殺的。不害怕？"

"姐姐，不怕。"少女仰著臉，臟兮兮的小臉上竟綻開一個笑，"他們都是該死之人。"

鐘挽松開手，漫不經(jīng)心地拂開她拽著自己衣角的手："我沒錢養(yǎng)閑人。"

"我會磨藥！會認(rèn)毒草！還會洗衣做飯！！"少女突然撲上來抱住她的腿，動作快得像只野貓

火把的光從高墻后逼近，追兵的呼喝聲隱約可聞。

"名字？"

"阿蕪...雜草的蕪。"

鐘挽突然嗤笑，還好她臨走時還去撿了點(diǎn)銀子，要不然怕是養(yǎng)不起

從懷中拋出一個饅頭："吃完了就跟上。"

轉(zhuǎn)身時，她摸到袖中那串從地牢帶出的鈴鐺——

——這世道，誰又不是從血海里爬出來的雜草呢？

趕路良久，終于看見遠(yuǎn)處有一間破廟。

"今夜主城必定四處搜捕，"她撣去袖口沾染的血漬，"就在這將就一晚，明日去找客棧。"

阿蕪?fù)崎_吱呀作響的廟門，腐朽的香燭氣撲面而來。

月光從坍塌的屋頂傾瀉而下，照亮半尊斑駁的泥塑神像——那慈悲的面容早已風(fēng)化，只剩一只空洞的眼睛俯視著來人。

阿蕪的三兩下扒開供桌下的枯草，用枯草鋪了個窩，正巧在月光照不到的陰影里——

"姐姐睡這兒。"少女用枯草鋪了個窩，正巧在月光照不到的陰影里——

鐘挽隨手拋給她半塊硬饃："明日去找間客棧。"

阿蕪接住饃，腕間銀鏈輕響："悅來客棧不錯......"她掰開饃，露出里面夾著的碎銀，

"趙家地窖順的。"鐘挽瞇著眼一臉疲憊，隨意地躺在枯草上，隨口道

次日晌午，二人混在商隊(duì)中進(jìn)了主城。

悅來客棧

剛準(zhǔn)備進(jìn)去，就聽見街上有人議論

"聽說了嗎？昨夜趙府走水，燒死了刑部好幾位大人！"茶攤旁，幾個腳夫正嚼著舌根。

鐘挽轉(zhuǎn)身向茶攤走去，阿蕪壓低斗笠跟在身后。

她拋給茶販兩枚銅錢，換來最新消息——

刑部正在全城搜捕頸有烙印的少女，懸賞一百兩。

阿蕪聽見這消息

手指死死絞著衣領(lǐng)，粗布斗笠的圍紗被她扯得變了形。

鐘挽瞥見她指節(jié)發(fā)白，輕笑一聲："再拽下去，紗巾都要叫你扯爛了。"

她抬手替阿蕪整了整斗笠，指尖順勢劃過少女頸側(cè)——那朵桃花烙印在粗布下微微發(fā)燙，。

"別怕。"鐘挽袖中滑出個瓷瓶，"我來解決。"

鐘挽剛踏入客棧門檻，掌柜的眼神便黏在了阿蕪的頸側(cè)，喉結(jié)不住滾動。

鐘挽將碎銀"啪"地按在柜上，嚇得他渾身一顫。

"一間上房。"鐘挽將碎銀拍在柜上

掌柜沉默地遞過鑰匙，眼睛卻還是有意無意的盯著阿蕪脖頸處

"客官慢走。"掌柜的嗓音發(fā)飄，眼睛卻死死盯著樓梯轉(zhuǎn)角。

那里掛著面銅鏡，正好映出阿蕪頸間一抹緋紅。

二樓走廊幽深，

房門剛闔上，鐘挽便按住阿蕪的肩膀：“脫衣服。”

"姐、姐姐？"

"現(xiàn)在。"她指尖一挑，割開阿蕪的衣帶——少女鎖骨下的舊傷正在滲血，黑紅色的液體散發(fā)出淡淡的腥甜

"姐姐！"

"別動。"鐘挽從包袱里拿出她帶下山的藥

她蘸著藥膏的指尖按上那朵桃花，烙印竟如活物般扭曲起來，滲出黑血。

阿蕪?fù)吹哪樕钒祝銎鸩鳖i，喉間溢出幼獸般的嗚咽。

“竟是噬心蠱.....”她眸色一沉，聲音壓得極低

“現(xiàn)在不好弄，只能先給你蓋住印記”

藥膏抹上去的剎那-----

鐘挽一把扣住她顫抖的肩膀："忍著！"

烙印突然扭曲翻卷，像被燙傷的活物。阿蕪渾身劇顫，牙關(guān)咬得咯咯作響，硬是沒吭一聲。

烙印消失的剎那，樓下傳來掌柜尖利的嗓音："官爺！就在天字房！"

阿蕪臉色煞白，忽然樓下傳來甲胄碰撞的聲響

"噓。"鐘挽突然抬手捂住她的嘴

語氣毫無波瀾，神色平靜道：“無事”

話音剛落，房門便被一腳踹開——

鐘挽背對著門，青絲垂落腰間，正慢條斯理地系著雪白中衣的衣帶。

她側(cè)首斜睨，燭火在那雙鳳眸里跳著點(diǎn)點(diǎn)寒星："諸位大人，擅闖女子閨房——"

指尖一挑，最后一根衣帶打了個死結(jié)。

"是要掉腦袋的。"

她挑眉，一臉不爽地看向?yàn)槭椎牡栋棠槪砗蟠矌?yán)實(shí)，隱約可見個蜷縮的人形。

臉上蜈蚣般的疤痕在燭火下泛著油光："奉刑部指令，緝拿藥人同黨！"

他身后，掌柜的從人群縫隙里擠出進(jìn)來，綠豆眼死死盯著床帳——

阿蕪蜷縮的身影映在素紗帳上，正瑟瑟發(fā)抖。

指著身后阿蕪道："官爺，就是這丫頭頸上有桃花烙.....”

他驟然大步上前，猛地掀開床帳！

"有什么？"

帳內(nèi)，阿蕪?fù)嶂^露出光潔如玉的脖頸。她掌心托著個藥缽，里面盛著剛搗碎的桃花瓣，染得指尖嫣紅。

"我、我方才是在給妹妹涂蔻丹。"鐘挽輕笑，從妝臺拈起一支金簪，"掌柜的莫非老眼昏花..."

簪尖突然抵住他咽喉：

"把刑部的賞銀，看得比命還重？"

"官爺明鑒！"掌柜的突然撲到床前，"這丫頭頸上明明有..."

"混賬東西！"

刀疤捕頭反手一記耳光，掌柜被打得踉蹌撞上屏風(fēng)。

應(yīng)聲碎裂，木刺扎進(jìn)他肥厚的掌心，血珠濺在地板上。

"驚擾了百姓，該當(dāng)何罪？！"捕頭抱拳時，腕甲與護(hù)臂碰撞出沉悶聲響

不做停留，轉(zhuǎn)身就離開了

鐘挽的視線在他虎口的老繭上停留一瞬。

"對、對不起..."掌柜立馬爬起來，面如土色。

"小老兒眼拙！"掌柜捂著臉作揖，腰間鑰匙串叮當(dāng)亂響，

"給二位免三日房錢...不，免半月！"

掌柜諂笑著退出房門，肥碩的身軀在狹窄走廊擠出一身汗。

剛轉(zhuǎn)過廊柱，他猛地收住腳步，臉上堆出的笑容瞬間垮下。

"晦氣！"他朝地上啐了一口，眼底閃過一絲陰狠，"白白折了半月房錢......"

話音未落，身后突然傳來一聲輕笑——

"喲，掌柜的這是嫌我們姐妹倆晦氣？"

鐘挽不知何時已倚在窗邊，指尖把玩著一枚銅錢，月光映得她眉眼如刀。

掌柜渾身一僵，冷汗瞬間浸透后背："哪、哪兒的話！姑娘聽錯了......"

"是么？"她指尖一彈，銅錢"叮"地釘入他腳前地板，入木三分，"那我怎么聽見......"

"有人在找死？"

掌柜連滾帶爬逃下樓，鐘挽才轉(zhuǎn)身回房。

推門瞬間，她腳步一頓——

阿蕪正坐在妝臺前，手中的帕子浸滿鮮血，而鏡中映出的，是她頸側(cè)重新浮現(xiàn)的......

桃花烙印。

比之前更艷，更活，宛如真正的花瓣般微微顫動。