次日卯時
阿蕪悠悠醒來，輕手輕腳地合上房門
鐘挽睜開眼時，枕邊已經(jīng)空蕩，被褥早已涼透，顯然阿蕪已離開多時。
她撐起身，指尖無意識撫過床榻，觸到一絲未散的暖意，卻又轉瞬即逝。
但床榻旁的小幾上，卻放著一碗溫著的蜂蜜水，底下壓著一張字跡歪扭的紙條——
“姐姐，我去買早食?！?/p>
她指尖輕輕摩挲過紙面，唇角微不可察覺地彎了彎。
樓下大堂，人聲漸起
阿蕪站在柜臺前，小心翼翼地數(shù)著銅錢，遞給小二。
“勞煩再添一碟姜片，要切得薄些?！彼曇艉茌p，像是怕驚擾了誰，“給姐姐驅寒的”
小二接過錢，笑道：“姑娘待你家姐姐真好。”
阿蕪抿唇笑了笑，沒說話，只是低頭整理食盒，把剛買的蟹黃包仔細裹好，怕涼了。
東街的早市人擠人，她怕包子涼了，一路小跑回來的。
木質的梯子咿呀咿呀的作響
鐘挽披著單衣，長發(fā)未束，散在肩頭，站在門邊正巧開門。
阿蕪正抬著手，像是要敲門，又像是剛放下什么。
兩人四目相對，阿蕪先笑了，眼睛亮亮的。
“姐姐醒了？剛好，蟹黃包還熱著?！?/p>
她舉起油紙包，袖口還沾著未干的露水，可臉上的笑容卻暖得像小太陽。
鐘挽目光掃過，沒多問，只是側身讓她進來。
店小二恰在此時提著熱水上樓，吆喝聲由遠及近：“熱水來嘍——”
氤氳白霧漫進屋內。鐘挽執(zhí)起木梳，指尖穿過長發(fā)，一縷一縷理順。
銅鏡里，映出阿蕪的影子——她正低頭擺弄食盒，將油紙包拆開，蟹黃包的香氣混著晨風散開。
“吃過了？”鐘挽問，聲音清冽。
阿蕪指尖一頓，隨即搖頭：“沒呢，等姐姐一起?！?/p>
鐘挽抬眸，從鏡中看她。
阿蕪立刻補充：“我、我不餓，真的?！?/p>
可話音剛落，她的肚子就“咕”地叫了一聲。
鐘挽沒說話，只是將帕子浸入銅盆，熱水騰起白霧，掩去她眼底一閃而過的情緒。
片刻后，碗筷輕響。
阿蕪坐在窗邊，看鐘挽執(zhí)筷，小口咬開蟹黃包的薄皮，湯汁浸透竹筷。
她咽了咽口水，卻沒動筷子，只是捧著一杯熱茶，小口啜飲。
鐘挽抬眼看她：“怎么不吃？”
阿蕪低頭，聲音更輕：“……姐姐先吃?！?/p>
鐘挽沉默一瞬
忽然伸手，將另一個包子推到她面前。
“吃?！?/p>
阿蕪怔了怔，隨即眼睛一亮，小心翼翼地捧起包子，咬了一口，滿足地瞇起眼。
窗外，早市的喧鬧聲漸起，賣花女的吆喝混著糖糕鋪子的甜香飄上來。
鐘挽放下筷子，帕子拭過唇角，忽然道：“等會兒去聞府。”
阿蕪指尖一頓，抬眼看她，毫不猶豫地點頭：“好?！?/p>
她沒問為什么，也沒問去做什么。
只要是姐姐說的，她都聽。
鐘挽稍作收拾，推門而出。
阿蕪早已候在客棧大門口，見她出來，眼睛一亮，小跑兩步迎上去。
“姐姐，走這邊?！彼÷曋嘎罚曇糨p軟，卻帶著掩不住的雀躍。
鐘挽頷首，淡淡道：“走吧?！?/p>
阿蕪立刻走在前頭，時不時回頭看一眼，確認鐘挽跟上了，才繼續(xù)帶路。
她腳步輕快，卻又不敢走得太快，總保持著恰到好處的距離
不多時，聞府大門口。
黑漆木門緊閉，門環(huán)銅獸森然，檐下懸著一塊木質牌匾，上書“聞府”二字，筆力沉斂，不顯張揚，卻自有一股不容輕視的威勢
鐘挽上前一步，還未踏上門階，兩側守衛(wèi)便橫臂一攔。
“站住?！逼渲幸蝗死渎暤溃坝姓埣韱幔俊?/p>
鐘挽神色未變，只淡淡道：“沒有。但我是聞大人舊友，勞煩通稟一下?！?/p>
守衛(wèi)上下打量她，見她衣著素凈，不似權貴，眼中便帶了幾分輕視
“聞大人事務繁忙，豈是什么人都能見的？”
鐘挽眸光微冷，還未開口。
阿蕪已上前一步，聲音溫軟卻堅定：“這位大哥，我家姐姐確有要事，煩請您通報一聲。”
守衛(wèi)瞥她一眼，見她年紀小，語氣更不耐煩：“去去去，別在這兒礙事！”
阿蕪抿了抿唇，卻沒退縮，反而從袖中摸出一塊碎銀，悄悄塞過去
“大哥行個方便，我們真的有事?！?/p>
守衛(wèi)捏了捏銀子，臉色稍緩，哼了一聲：“行吧，等著。”
說罷，轉身進了府內。
守衛(wèi)小跑進府，迎面撞上大夫人的貼身嬤嬤——劉嬤嬤。
“慌慌張張的，像什么樣子！”劉嬤嬤皺眉呵斥，“出什么事了”。
守衛(wèi)連忙低頭，語氣諂媚：“嬤嬤，府外有個姑娘，自稱是老爺?shù)呐f友……”
“舊友？”劉嬤嬤冷笑一聲，眼角皺紋里夾著刻薄，
“老爺?shù)呐f友，哪個不是有頭有臉的人物？會這般寒酸上門？”
她瞇眼朝大門方向瞥了瞥，仿佛已經(jīng)透過高墻看見了門外站著的鐘挽二人。
“萬一是來打秋風的呢？”劉嬤嬤尖著嗓子道，“如今京里多少騙子，專盯著咱們這樣的門第訛錢！”
守衛(wèi)猶豫：“可那姑娘氣度不凡……”
“氣度？”劉嬤嬤嗤笑，“穿件素衣裳就叫氣度了？我先去瞧瞧！”
她一把推開守衛(wèi)，扭著腰往大門走去，嘴里還嘀咕著：“什么阿貓阿狗都敢攀附聞府……”
大門“吱呀”一聲拉開半扇。
劉嬤嬤探出半張臉，吊梢眼將鐘挽從頭到腳刮了一遍。
“就是你要見大人？”她鼻腔里哼出一聲，“大人病著呢，沒空見閑人。”
阿蕪下意識往前半步，卻被鐘挽輕輕按住手腕。
“這位嬤嬤，”鐘挽定定地看著她，聲音平靜，“煩請轉告聞伯父，就說——”
“伯父？”劉嬤嬤突然尖聲打斷，“喲，這還攀上親戚了？”
她扭頭沖院內喊，“快來看看！這有個要認爹的！”
幾個丫鬟小廝探頭張望，發(fā)出窸窣的笑聲。
阿蕪氣得眼眶發(fā)紅，手指悄悄攥緊。
鐘挽卻忽然笑了。
她伸手從懷中取出一枚青玉墜子，日光下，玉上“硯”字清晰可見。
這是她走時順帶的，應該是聞大人交予師傅的。
“把這個交給聞伯父?！彼龑⒂駢嫹旁趧邒哒菩?，“就說——故人之女，來履行當年的承諾?！?/p>
劉嬤嬤本想嘲諷，卻在看清玉墜的瞬間僵住了臉。
劉嬤嬤扭著腰走近，將鐘挽從頭到腳刮了一遍。日光下，鐘挽素衣簡釵，卻掩不住眉眼間的清冷佚麗。
“喲——”劉嬤嬤鼻腔里擠出一聲嗤笑，
“我說呢，老爺哪來什么舊友？原來是個趕著上門做小的！”
她嗓門尖利，故意揚高了聲，引得路過的行人紛紛側目。
幾個聞府的小丫鬟躲在門后，捂著嘴竊竊私語。
阿蕪氣得臉頰漲紅，一把指向劉嬤嬤：“你胡說什么呢！”
鐘挽抬手，輕輕將阿蕪的手按下，安撫般拍了拍她手背。
“嬤嬤方才的話，都是在說我？”鐘挽唇角微勾，扯出一個笑，眸光卻冷得像淬了冰。
她緩步上前，踏在青石階上，竟無半點聲響。
劉嬤嬤被她盯得后背發(fā)毛，卻仍梗著脖子尖聲道：“怎么？被戳穿了心思，惱羞成怒？”
鐘挽忽地輕笑一聲。
“嬤嬤在聞府多少年了？”她聲音輕柔，卻讓劉嬤嬤莫名打了個寒顫。
“關、關你什么事！”
“二十年？三十年？”鐘挽指尖撫過腰間軟劍，
“那您一定知道……聞府西墻角那口枯井里，埋著什么吧？”
劉嬤嬤瞳孔驟縮。
鐘挽唇角微勾，笑意不達眼底，漫不經(jīng)心地招了招手：“嬤嬤，有緣再見?！?/p>
她轉身拉著阿蕪離開。
身后老嬤嬤氣急了，仍在罵罵咧咧：“什么東西！以后都不會再見！”
阿蕪氣得眼眶發(fā)紅，手指攥緊袖口，低聲道：“姐姐，她這樣辱你，要不要……”
鐘挽輕輕拍了拍她的手背，眸中寒光一閃而逝
“不急，她很快就會求我?！?/p>