第3章

軋鋼廠下班的鈴聲響起，何雨柱擦了擦額頭的汗水，將最后一把菜刀仔細(xì)擦拭干凈放好。升任小灶主廚三天來(lái)，他已經(jīng)完全掌握了工作節(jié)奏，連最挑剔的王德發(fā)都挑不出毛病。

王德發(fā)臨走時(shí)叮囑道：柱子，明天廠里有接待任務(wù)，你早點(diǎn)來(lái)準(zhǔn)備。

何雨柱點(diǎn)頭應(yīng)下，心里已經(jīng)開(kāi)始盤算菜單。前世這種接待任務(wù)總是讓他手忙腳亂，如今卻游刃有余。他脫下沾滿油漬的工作服，換上干凈的藍(lán)布褂子，匆匆往家趕——妹妹還在等他做午飯。

剛出廠門，一個(gè)熟悉的身影攔住了他的去路。易中海背著手站在路邊，臉上掛著和藹的笑容，像是專門在等他。

易中海親切地打招呼：柱子，下班啦！這幾天工作還順利嗎？

何雨柱腳步一頓，心頭警鈴大作。前世的今天，易中海也是這般"偶遇"他，然后提出了那個(gè)改變他們兄妹命運(yùn)的"好意"。

何雨柱不動(dòng)聲色地回應(yīng)：易叔好，工作還算順利。

易中海走近兩步，壓低聲音：聽(tīng)說(shuō)你每天中午都趕回家給雨水做飯？這樣太辛苦了。你一大媽在家閑著也是閑著，不如讓雨水中午到我們家吃飯。

果然來(lái)了！何雨柱指尖微微發(fā)冷。前世他就是被這看似善意的提議打動(dòng)，讓妹妹每天去易家吃飯。結(jié)果易中海夫婦借此機(jī)會(huì)不斷給年幼的何雨水洗腦，灌輸"你哥靠不住""只有易叔一家才是真心對(duì)你好"的思想，導(dǎo)致妹妹長(zhǎng)大后對(duì)他充滿不信任，最終釀成悲劇。

何雨柱語(yǔ)氣平淡的回應(yīng)道：易叔的好意我心領(lǐng)了，雨水年紀(jì)小不懂事，不敢麻煩一大媽。

易中海眼中閃過(guò)一絲詫異，顯然沒(méi)料到會(huì)被拒絕。他加重語(yǔ)氣道：你這孩子，跟易叔還客氣什么。你爸不在，我作為院里的長(zhǎng)輩，照顧你們是應(yīng)該的。

何雨柱看著易中海那張看似慈祥的臉，前世記憶如潮水般涌來(lái)——就是這個(gè)人，表面裝得大公無(wú)私，實(shí)則處處算計(jì)。晚年時(shí)，正是易中海逼著他不讓跟婁曉娥和孩子去香港，也讓他把房子過(guò)戶給秦淮茹的兒子，導(dǎo)致他無(wú)家可歸。

何雨柱說(shuō)道：真的不用了，易叔。我現(xiàn)在中午有一個(gè)半小時(shí)休息時(shí)間，來(lái)得及回家做飯。雨水也習(xí)慣吃我做的飯。

易中海的臉色微微沉了下來(lái)，但很快又恢復(fù)了和藹：柱子啊，年輕人有志氣是好事，但也不能太倔。你一個(gè)人又當(dāng)?shù)之?dāng)媽，還要工作，哪忙得過(guò)來(lái)。

何雨柱直視易中海的眼睛：我能行，我爸臨走時(shí)給我留了些錢，夠我和雨水生活。再說(shuō)我現(xiàn)在工資也漲了，能照顧好妹妹。

這句話說(shuō)得不卑不亢，既表達(dá)了自立的態(tài)度，又暗示他們兄妹不需要接濟(jì)，斷了易中海后續(xù)可能提出的經(jīng)濟(jì)援助之類的借口。

易中海沉默了片刻，突然嘆了口氣：柱子，你變了。以前你可不是這么獨(dú)的性格。

何雨柱心頭一跳，意識(shí)到自己表現(xiàn)得太成熟了，與十五歲的年齡不符。他立刻換上少年人特有的倔強(qiáng)表情：我爸走了，我得快點(diǎn)長(zhǎng)大。雨水就我這么一個(gè)依靠，我不能讓她受委屈。

這個(gè)回答合情合理，易中海也不好再說(shuō)什么，只得拍拍他的肩膀：好孩子，有困難一定要跟易叔說(shuō)。

何雨柱禮貌地點(diǎn)頭：謝謝易叔，然后快步離開(kāi)。他能感覺(jué)到易中海的目光一直追隨著自己，如芒在背。

直到拐過(guò)胡同口，何雨柱才長(zhǎng)舒一口氣，背后的衣服已經(jīng)被冷汗浸濕。這場(chǎng)交鋒比他預(yù)想的還要耗費(fèi)心力，但總算成功拒絕了易中海的"好意"，避免了重蹈覆轍。

四合院門口，何雨水正蹲在地上玩石子，看到哥哥回來(lái)，立刻像只歡快的小鳥般撲了過(guò)來(lái)。

她一把抱住何雨柱的腿，仰起的小臉上滿是期待：哥！你回來(lái)啦！今天吃什么呀！

何雨柱彎下腰，將妹妹摟進(jìn)懷里，聞著她頭發(fā)上淡淡的肥皂香，心中一片柔軟。前世他從未在意過(guò)這些日常的擁抱，如今卻覺(jué)得無(wú)比珍貴。

他柔聲問(wèn)道：今天哥給你做雞蛋炒飯，再加個(gè)白菜湯，好不好。

何雨水歡呼起來(lái)，拉著哥哥的手往院里走。剛進(jìn)大門，一個(gè)佝僂的身影從正房走出來(lái)，正是院里年紀(jì)最大的聾老太太。

老太太雖然耳朵背，眼睛卻尖得很：柱子回來(lái)啦，聽(tīng)說(shuō)你在廠里當(dāng)上小灶廚師了出息了啊！

何雨柱連忙上前攙扶：老太太您慢點(diǎn)。是啊，剛調(diào)去小灶沒(méi)幾天。

聾老太太瞇著眼打量他，突然壓低聲音：剛才看見(jiàn)易中海在門口攔你說(shuō)話，他是不是想讓你妹妹去他家吃飯。

何雨柱心頭一震，沒(méi)想到老太太消息這么靈通。他謹(jǐn)慎地點(diǎn)點(diǎn)頭：易叔是好意，不過(guò)我覺(jué)得還是自己照顧雨水比較好。

聾老太太不屑地哼了一聲：他那點(diǎn)心思，瞞不過(guò)我老太婆。她拍拍何雨柱的手，你做得對(duì)，自己的妹妹自己帶。易家那兩口子，表面一套背后一套。

何雨柱驚訝地看著老太太，沒(méi)想到她看得這么透徹。前世他一直以為聾老太太與易中海關(guān)系不錯(cuò)，現(xiàn)在看來(lái)并非如此。

何雨柱真誠(chéng)地說(shuō)：謝謝老太太提點(diǎn)。

聾老太太擺擺手：我老太婆就是多嘴。你快去做飯吧，看把小雨水饞的。

何雨水確實(shí)已經(jīng)眼巴巴地站在自家門口，小手不停地拽著衣角。何雨柱向老太太道別，趕緊帶著妹妹進(jìn)屋。

廚房里，何雨柱麻利地生火做飯。他將昨天剩下的米飯打散，打入兩個(gè)雞蛋，加入少許蔥花和鹽，炒得金黃噴香。白菜湯則是用豬油渣提味，雖然簡(jiǎn)單卻香氣撲鼻。

哥，你做的飯真香，何雨水扒著飯，小臉上滿是幸福。

何雨柱笑著給妹妹夾了一筷子雞蛋：多吃點(diǎn)，長(zhǎng)身體。

看著妹妹狼吞虎咽的樣子，何雨柱心里既滿足又酸楚。前世易中海的妻子"一大媽"給何雨水吃的都是些剩飯剩菜，還經(jīng)常數(shù)落她"吃白食"，導(dǎo)致妹妹從小就自卑敏感。

吃完飯，何雨柱收拾好碗筷，又給妹妹梳了梳頭發(fā)，才匆匆趕回工廠。整個(gè)下午，他一邊工作一邊思考著如何徹底擺脫易中海的控制。

下班回家的路上，何雨柱特意繞到供銷社，用糧票換了一斤白面和半斤白糖。他打算明天早起給妹妹蒸幾個(gè)糖三角當(dāng)早餐，彌補(bǔ)前世對(duì)她的虧欠。

回到四合院時(shí)，天已經(jīng)擦黑。何雨柱剛進(jìn)大門，就聽(tīng)見(jiàn)中院傳來(lái)易中海和幾個(gè)鄰居的說(shuō)話聲。

柱子那孩子太倔，我好心讓他妹妹來(lái)家里吃飯，他硬是不同意。易中海的聲音里帶著刻意的無(wú)奈，年輕人不懂事啊，一個(gè)人又當(dāng)?shù)之?dāng)媽，哪忙的過(guò)來(lái)。

是啊，老易也是為他們兄妹好。這是三大爺閻埠貴的聲音，何大清走得突然，兩個(gè)孩子無(wú)依無(wú)靠的。

何雨柱冷笑一聲，故意加重腳步走了過(guò)去。眾人見(jiàn)他回來(lái)，立刻噤聲。易中海臉上堆起笑容：柱子回來(lái)啦！

還好，謝謝易叔關(guān)心。何雨柱平靜地回答，目光掃過(guò)在場(chǎng)每一個(gè)人。前世這些鄰居看似關(guān)心他們兄妹，實(shí)則各懷心思。

閻埠貴推了推眼鏡，狀似無(wú)意地問(wèn)：聽(tīng)說(shuō)你升小灶廚師了？工資漲了不少吧！

何雨柱心中警醒，這是要探他的底細(xì)。他故意模糊地回答：夠我和雨水吃飯的。說(shuō)完便徑直走向自家屋子，不再給他們打探的機(jī)會(huì)。

屋里，何雨水已經(jīng)自己洗了臉和腳，正坐在床邊等他回來(lái)。看到哥哥進(jìn)門，她立刻獻(xiàn)寶似地舉起一個(gè)作業(yè)本：哥，我今天寫了十個(gè)字！李嬸教我的！

何雨柱放下手中的東西，接過(guò)本子一看，上面歪歪扭扭地寫著"毛主席""共產(chǎn)黨""何雨水"等字樣。雖然筆畫稚嫩，但對(duì)一個(gè)八歲的孩子來(lái)說(shuō)已經(jīng)很不容易。

何雨柱贊嘆道：雨水真棒，揉了揉妹妹的頭發(fā)，明天哥給你買支新鉛筆，好好學(xué)寫字，過(guò)幾天哥讓你去上學(xué)去。

何雨水開(kāi)心地點(diǎn)頭，突然壓低聲音：哥，今天一大媽來(lái)找我，說(shuō)讓我去她家吃飯，我說(shuō)哥哥不讓我去。

何雨柱身體一僵：一大媽什么時(shí)候來(lái)的。

你上班后不久。何雨水眨著天真的大眼睛，她說(shuō)哥哥太辛苦，讓我去她家吃飯。但我記得哥哥說(shuō)過(guò)，不能隨便去別人家吃飯。"

何雨柱心頭涌起一股怒火。易中海這是在他這里碰了釘子，轉(zhuǎn)而直接對(duì)不懂事的妹妹下手！幸好他早有防備，提前叮囑過(guò)何雨水。

雨水做得對(duì)。何雨柱蹲下身，平視著妹妹的眼睛，記住，除了哥哥和李嬸家，別人叫你去吃飯都不要去，知道嗎？

何雨水似懂非懂地點(diǎn)頭：知道啦！我只聽(tīng)哥哥的話。

看著妹妹純真的笑臉，何雨柱暗自發(fā)誓，絕不會(huì)讓任何人破壞他們兄妹之間的信任。前世易中海和秦淮茹就是通過(guò)這種看似微小的日常滲透，一步步離間了他們兄妹。

晚上，哄妹妹睡下后，何雨柱獨(dú)自坐在廚房的小板凳上，就著煤油燈的光亮磨著從廠里帶回來(lái)的菜刀。鋒利的刀刃在磨刀石上發(fā)出有節(jié)奏的"沙沙"聲，仿佛在幫他理清思緒。

易中海不會(huì)輕易放棄。作為四合院的"一大爺"，他習(xí)慣了掌控院內(nèi)大小事務(wù)，特別是像何家兄妹這樣"無(wú)父無(wú)母"的家庭，更是他重點(diǎn)"關(guān)照"的對(duì)象。拒絕他的"好意"，等于挑戰(zhàn)他在院里的權(quán)威。

但這一世，我絕不會(huì)讓你得逞。何雨柱輕聲自語(yǔ)，手指輕輕撫過(guò)刀刃，確認(rèn)鋒利程度。這把刀是他特意從廠里帶回來(lái)的，準(zhǔn)備用來(lái)雕刻蘿卜花——明天廠里有重要接待，他要做一道拿手的"錦上添花"。

月光透過(guò)窗戶紙照進(jìn)來(lái)，在地上投下一片銀白。何雨柱抬頭望去，四合院的夜空被屋檐切割成方形，就像他們兄妹的生活，被各種規(guī)矩和人際關(guān)系所限制。

但這一次，他要用自己的方式，打破這個(gè)無(wú)形的牢籠。