第8章

自皇城歸來后數(shù)日，李凌霄的日子看似回到了原先的軌跡，每日卯時(shí)打坐，白日與袁天罡“喂招”，午后聽李淳風(fēng)講道。

李世民那句“遮掩面容，免惹麻煩”的囑咐，更像是一道無形的符令，時(shí)時(shí)提醒著他，這張臉，便是懸在他頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍，是禍非福。

他變得愈發(fā)寡言，眉宇間的沉郁又深了幾分。

修行也因此更添了幾分狠厲，被袁天罡那看似隨意實(shí)則蘊(yùn)含千鈞之力的拂袖掃飛，摔得骨頭欲散，也只是咬緊牙關(guān)爬起，拍去塵土，再撲上去。

他比任何時(shí)候都清楚，在這陌生而森嚴(yán)的世道，唯有力量，或許能掙得一絲喘息之機(jī)。

這日清晨，又是天光未亮，東方僅顯一線魚肚白。李凌霄盤坐庭院，依《天罡決》心法運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)息。

那股初入中星位的氣流，溫韌而綿長，流淌于四肢百骸，洗滌著連日苦修帶來的疲憊。

正當(dāng)他心神沉浸，物我兩忘之際，感知之中，卻悄然生出異樣。

并非五感變得更加敏銳，而是在那熹微晨光與天地間的晦暗交界處，他仿佛“看”到了些許不同的物事。不是眼觀，更似神魂深處的一種映照。

一絲絲，一縷縷，極淡的金芒，如同初融的春雪映著朝陽，又似縹緲的煙氣，氤氳流轉(zhuǎn)于庭院之內(nèi)，乃至更遠(yuǎn)的天地之間。它們無聲無息，無處不在，卻又仿佛隔著一層難以觸摸的界限，帶著一種宏大、肅穆，甚至隱隱有些蒼涼的意味。

李凌霄心中一動(dòng)，嘗試以體內(nèi)那股溫韌內(nèi)息去觸碰、牽引。然而，那金芒卻似水中月，鏡中花，意念到處，便悄然散開，毫無所得，仿佛從未存在。

他猛地收功，睜開雙眼。庭院依舊，老松蒼勁，石桌靜默，廂房古樸。方才所感，如夢似幻。可當(dāng)他再次閉目，沉定心神，那種感知又悄然浮現(xiàn)，淡金色的光芒依舊在視野盡頭，無聲流淌。

這是何物？修行岔了氣？還是走火入魔的前兆？

接連數(shù)日，每逢清晨修煉，這奇異景象便會(huì)如期而至。金光似乎隨著日出東方而稍顯清晰，又隨著日頭升高，陽氣鼎盛而漸漸隱沒，再難察覺。李凌霄心頭疑竇叢生，卻不敢輕易聲張。袁天罡性情難測，李淳風(fēng)雖溫和，此事也太過匪夷所思。他只是默默記下，暗中觀察。

他隱約覺得，這異象的出現(xiàn)，或許與那日面圣有關(guān)。那帝王深邃的目光，似乎在他身上留下了某種難以言喻的印記。

這日午后，松濤陣陣，茶香裊裊。李淳風(fēng)照例煮茶講學(xué)，講解九宮飛星之變。李凌霄聽著那些玄奧的術(shù)語，心中卻始終縈繞著那晨間所見的金光。幾番欲言又止，終是忍不住，放下手中書卷，略顯遲疑地開口：“李道長，弟子……這幾日修行，心有所感，卻不明所以，不知……當(dāng)問否？”

李淳風(fēng)呷了口清茶，動(dòng)作不疾不徐，目光平和地望向他：“但說無妨。”

“是。”李凌霄定了定神，盡量措辭審慎，“弟子每日清晨打坐，偶能……感知到天地間似有淡金色光華流轉(zhuǎn)，飄忽不定，如煙似霧，卻又真實(shí)存在。不知此為何物？是否弟子修行出了偏差？”

李淳風(fēng)聞言，端著茶盞的手指幾不可察地微微一頓。他抬起頭，望向庭院上空那片湛藍(lán)天宇，目光深邃悠遠(yuǎn)，仿佛穿透了云層，望向了更高渺的所在。庭院一時(shí)靜謐，只余風(fēng)過松針的颯颯聲響。

片刻，李淳風(fēng)才收回目光，緩緩放下茶盞，聲音平淡中帶著一絲莫測的意味：“你所見的，或許是……國運(yùn)。”

“國運(yùn)？”李凌霄心頭猛地一跳，這兩個(gè)字仿佛帶著千鈞重壓，讓他呼吸都為之一滯。這等只存在于傳說和史書中的詞匯，竟以如此方式被證實(shí)？

“正是。”李淳風(fēng)微微頷首，神色不見波瀾，“王朝興衰，自有氣數(shù)。盛世之時(shí)，國運(yùn)昌隆，其氣如龍，紫氣金光，彌于疆土，澤被蒼生。若國祚將傾，則氣運(yùn)黯淡，黑煞叢生。此乃天地至理，非大神通者不能窺其萬一。你能感知些許皮毛，倒是異數(shù)。”

李凌霄只覺一股寒意自尾椎升起，瞬間傳遍四肢百骸。國運(yùn)！自己看到的，竟是大唐的國運(yùn)？為何偏偏是自己？他不由自主地想起了銅鏡中那張臉，想起了太極殿中那深沉的目光，想起了袁天罡那句“棋子已動(dòng)”。

一個(gè)荒誕卻又似乎順理成章的念頭，在他腦海中瘋狂滋生。

“道長，”他聲音有些干澀，喉嚨發(fā)緊，“那弟子體內(nèi)……自蘇醒后便有的那股微弱力量……是否，也與此有關(guān)？”

李淳風(fēng)看了他一眼，那眼神平靜，卻似能洞穿人心：“你蘇醒之地，乃終南龍脈匯聚之所。你之容貌，又與當(dāng)今圣上……”他話未說完，便停了下來，但其中深意，已不言自明。

“袁兄曾言，你身負(fù)異力，并非道門真氣，也非武家內(nèi)勁，頗為奇特。”李淳風(fēng)沉吟著，手指無意識(shí)地摩挲著茶杯邊緣，“如今看來，或許正是這煌煌國運(yùn)，在你這異數(shù)身上留下了一絲烙印，潛移默化，化為你體內(nèi)那股力量的根基。國運(yùn)護(hù)體……此說，或可解釋一二。”

國運(yùn)護(hù)體！

這四個(gè)字，非但沒讓李凌霄感到絲毫慶幸，反而讓他心頭那塊巨石，沉得更深。

這聽起來是潑天的機(jī)緣，可背后牽扯的因果，卻可能是萬丈深淵！

與國運(yùn)相連，與那位帝王相貌酷似，這意味著什么？意味著他再無可能置身事外，他的命運(yùn)，已然和這個(gè)龐大的帝國，和那位九五至尊，死死地捆綁在了一起！

他不再是那個(gè)可以藏在觀星居，小心翼翼求存的異鄉(xiāng)客，而是成了一枚擺在明面上，被無數(shù)雙眼睛注視著的棋子！

他甚至開始懷疑，自己能如此迅速突破《天罡決》至中星位，除了功法神妙和袁天罡那堪稱“蹂躪”的教導(dǎo)外，這所謂的“國運(yùn)護(hù)體”，怕也脫不了干系。

“此事……干系甚大。”李淳風(fēng)的神情也多了幾分凝重，不再似先前那般云淡風(fēng)輕，“我需與袁兄詳談。”

當(dāng)天傍晚，李凌霄便見李淳風(fēng)步履匆匆地進(jìn)了袁天罡的靜室。兩人在內(nèi)里密談了近一個(gè)時(shí)辰，方才各自散去。李凌霄不知他們談?wù)摿耸裁矗苊翡J地感覺到，觀星居內(nèi)那看似平靜的氛圍下，多了一絲難以言喻的緊繃和肅穆。

之后幾日，袁天罡看他的眼神，愈發(fā)幽深難明。那目光中，少了些最初的冷漠，多了幾分審視，幾分探究，仿佛在重新評(píng)估一件物品的價(jià)值與風(fēng)險(xiǎn)。而李淳風(fēng)，雖依舊溫和，講解星象易理之余，卻也時(shí)常旁敲側(cè)擊，詢問他關(guān)于體內(nèi)那股力量的細(xì)微感受和變化。

李凌霄如坐針氈。他感覺自己像是一只被放在琉璃皿中的蟲豸，被兩位當(dāng)世頂尖的方士，從里到外，細(xì)細(xì)剖析研究。這種無力掌控自身命運(yùn)的感覺，讓他心中那份不安，日益加劇。

終于，在他感知到國運(yùn)金光的十?dāng)?shù)日之后，一個(gè)晴朗的午后，觀星居那扇久未開啟的大門，再次被叩響。

這一次，來的并非煞氣騰騰的玄衣衛(wèi)士，而是一名身著絳紫宦官服飾，面白無須的老太監(jiān)。他身后跟著兩名小黃門，手中捧著一卷明黃色的帛書，上面隱有龍紋。

袁天罡與李淳風(fēng)早已等候在庭院之中，神色平靜，似乎對此早有預(yù)料。

那老太監(jiān)走上前，先是對著二人微微躬身，而后展開手中那卷明黃色圣旨，用一種尖細(xì)卻異常清晰，足以傳遍整個(gè)庭院的聲音，朗聲宣讀：

“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：近聞終南山有異人出世，身系國運(yùn)流轉(zhuǎn)，此乃上蒼垂憐，天佑大唐。方士袁天罡、李淳風(fēng)，道法精深，洞察天機(jī)，朕心甚慰，倚為股肱。今特詔令，著爾二人，傾盡所學(xué)，參詳玄妙，煉制長生之藥，以固國本，安社稷，慰朕宵衣旰食之憂。所需一應(yīng)錢糧、藥石、器具，皆由內(nèi)庫支應(yīng)，務(wù)必盡心竭力，早日功成。欽此！”

長生之藥！

當(dāng)這四個(gè)字如同驚雷般炸響在耳邊時(shí)，正在庭院角落假作灑掃，實(shí)則豎起耳朵傾聽的李凌霄，只覺得渾身血液瞬間凍結(jié)，一股寒氣從頭頂直灌腳底，如墜冰窟。

他猛地抬起頭，目光呆滯地看向那手捧圣旨，面無表情的老太監(jiān)，又看向負(fù)手而立，神色古井無波，仿佛一切盡在意料之中的袁天罡和李淳風(fēng)。

果然……還是來了！

因?yàn)樗@個(gè)所謂的“身系國運(yùn)”的異數(shù)，因?yàn)樗菑埮c皇帝別無二致的臉，因?yàn)槟翘摕o縹緲卻又被證實(shí)存在的“國運(yùn)護(hù)體”，那位開創(chuàng)了貞觀盛世，雄才偉略的帝王李世民，終究還是難以免俗，動(dòng)了求長生的念頭！

煉制長生藥……自古以來，這便是帝王將相的終極迷夢，也是一條浸透了鮮血與枯骨的險(xiǎn)途。多少王朝為此動(dòng)蕩，多少方士為此殞命。

而今，這個(gè)沉重得足以壓垮任何人的任務(wù)，落在了袁天罡和李淳風(fēng)的肩上。

那么，他自己呢？

李凌霄死死攥住手中的掃帚，指節(jié)因過度用力而顯得蒼白。他這個(gè)被卷入其中的“異人”，在這場注定要攪動(dòng)風(fēng)云的煉藥風(fēng)波中，又將扮演何等角色？

是至關(guān)重要的藥引？

是驗(yàn)證藥效的試驗(yàn)品？

還是……某種更隱秘，卻也更危險(xiǎn)，甚至可能被犧牲掉的存在？

他感覺到，一張由皇權(quán)、宿命、還有那該死的國運(yùn)編織而成的大網(wǎng)，已經(jīng)悄然落下。網(wǎng)住了他，網(wǎng)住了觀星居，甚至隱隱將整個(gè)大唐的未來，都籠罩其中。

庭院里的風(fēng)，似乎一下子變得凜冽起來。

長安城那看似平靜的春水之下，已是暗流洶涌，波濤將起。