西域的風沙裹著駝鈴聲掠過營帳，顧月曦展開沈云舟遞來的羊皮卷，燭火在"清河鎮大捷"的朱砂批注上搖晃。距離陛下欽點的三個月假期只剩三日，案頭堆積的卷宗里，三殿下的陰謀、攝魂鏡的殘片，還有白無咎師父留下的手記，像一張越織越密的網。
"在看什么？"謝蔣時的聲音從身后傳來，帶著夜巡歸來的寒氣。他解下披風披在她肩上，目光掃過案牘，"明日卯時出發，經玉門關返程，沈云舟已派人快馬通報長安。"
顧月曦轉身時，撞進他深邃的眼眸。燭火將兩人的影子投在帳幕上，重疊的輪廓讓她心跳漏了一拍。自鏡淵迷陣后，謝蔣時看向她的眼神愈發熾熱，卻又在她回望時別開臉。"謝大哥，"她突然開口，"你說長安現在......"
話音未落，帳外傳來急促腳步聲。翟鶴命掀開帳簾，滿臉通紅："不好了！我們的補給車被劫了！守夜的兄弟說，劫匪帶著玄鳥圖騰的面具！"
沈云舟與姜念初匆匆趕來，白無咎夫婦緊隨其后。青鸞腕間玉鈴發出細微嗡鳴："東南方向三千里，有妖氣波動。"她攤開地圖，指尖點在標注著"黑風寨"的位置，"若我沒猜錯，那些劫匪......"
"是傀儡。"顧月曦舉起半塊燒焦的面具，邊緣殘留的黏液在月光下泛著詭異藍光，"和清河鎮的手法一樣。"她突然想起三殿下臨終前的詛咒，背脊一陣發涼。
夜色深沉，七人循著馬蹄印追蹤至峽谷。月光被兩側峭壁割裂，照得滿地碎石泛著青白。姜念初突然拽住顧月曦："小心！"話音未落，數十支淬毒箭矢破空而來。謝蔣時旋身揮刀，火星四濺中，他瞥見箭矢尾部纏繞的紅繩——正是三日前在市集看到的波斯商隊貨物標記。
"他們還活著！"翟鶴命怒吼著沖向峽谷深處。轉過彎，一座破敗的城樓矗立眼前，門楣上"黑風寨"三個大字被火燒得只剩半邊。白無咎掐訣念咒，桃木劍突然劇烈震顫："里面至少有二十具傀儡，還有......"他臉色驟變，"活人氣息！"
眾人沖進寨門，卻被眼前景象驚住。中央廣場上，上百面銅鏡圍成圓圈，鏡面蒙著血污。被擄的車夫們被鐵鏈捆在銅鏡前，胸口畫著詭異的符文。黑袍人站在高臺上，手中玉玨與三殿下的一模一樣，正在吸收月光。
"又是你們。"黑袍人轉身，聲音像是砂紙摩擦，"歸墟之術的祭品，一個都不能少。"他抬手間，銅鏡同時亮起幽藍光芒，車夫們雙眼翻白，皮膚下浮現出黑色紋路。
顧月曦感覺懷中的玉玨發燙，記憶突然閃回清河鎮的苦戰。她正要祭出咒語，卻見青鸞突然沖向前方。玉鈴發出尖銳聲響，黑袍人手中玉玨出現裂紋。"快走！"白無咎大喊，"這是同歸于盡的血咒！"
爆炸聲響起的瞬間，謝蔣時將顧月曦撲倒在地。氣浪掀翻城樓，漫天碎石中，他用身體護住她的模樣，與鏡淵迷陣時如出一轍。當塵埃落定，黑袍人消失不見，只留下滿地焦黑的傀儡殘骸，和一枚刻著波斯文字的戒指。
回程路上，氣氛凝重如鉛。顧月曦把玩著戒指，上面的銘文翻譯過來是"九霄永生"。沈云舟皺眉："看來三殿下雖死，其黨羽仍在謀劃。我們必須盡快趕回長安，將此事稟明陛下。"
第三日黃昏，長安城的輪廓終于出現在視野中。朱雀大街張燈結彩，百姓們正籌備上元節燈會。顧月曦望著熟悉的坊市，卻感受不到絲毫喜悅。街角茶鋪的說書人正在講述"大理寺神探西域破妖"的故事，可只有他們知道，歸墟之術的陰影，正如同夜幕般籠罩著這座繁華的都城。
回到大理寺，沈云舟立刻著手整理卷宗。姜念初關在藥房研究傀儡殘骸，試圖找出破解攝魂術的方法。翟鶴命則帶著金吾衛加強巡邏，不放過任何可疑跡象。顧月曦在書房查閱古籍時，謝蔣時突然推門而入，手中捧著一碗熱氣騰騰的羹湯。
"趁熱喝。"他別開臉，耳尖泛紅，"姜念初說你近日操勞過度。"
顧月曦接過碗，暖意從指尖蔓延到心口。燭光下，謝蔣時的側臉棱角分明，那道在清河鎮留下的傷疤，此刻卻顯得格外溫柔。"謝大哥，"她輕聲道，"若有一日我真的找到回家的路......"
"我陪你。"他打斷她的話，目光堅定，"無論天涯海角，還是另一個時空。"
話音未落，窗外突然傳來急促的馬蹄聲。一名金吾衛校尉翻身下馬，高聲喊道："沈少卿！陛下急召！皇宮......出大事了！"
眾人對視一眼，抄起兵器沖出門去。長安的夜色中，一場更大的風暴，正在皇宮深處翻涌。