第10章

柳氏的繡鞋在青磚上碾出細碎的紋路，裙裾翻卷間帶出一陣香風，她正要往金殿中央撲去，手腕卻被蘇伯謙鐵鉗般的手掌扣住。

這位鎮(zhèn)國公府的當家人握住自家夫人的手，緩慢而又堅定朝柳氏搖了搖頭。

柳氏望著他，又看了看身邊低頭不語的三個孩子，像是明白了什么。

她面色沉得能滴出水來，喉間逸出的嗚咽混著殿角銅漏的滴答聲，在凝滯的空氣里碎成細不可聞的嘆息。

屋外的晨光照射進來，將蘇硯辭小小的身影投在漢白玉磚上。

年幼的孩童仰頭望著太子，藕節(jié)似的手臂突然揚起，五指緊緊攥住衣袍的下擺。

這突如其來的舉動如同一粒投入湖心的石子，驚起滿屋賓客的抽氣聲，誰也未曾料到，這個尚在襁褓的幼童會做出如此驚人之舉。

太子低頭望著腳下的小娃娃，繡著精細花紋的衣袍被扯出幾道褶皺。

孩童粉雕玉琢的臉龐上，葡萄似的眼睛正亮晶晶地望著自己，粉嫩的小嘴微微張著，偏生那攥緊衣袍的小手透著股不達目的不罷休的執(zhí)拗。

太子忽然笑出聲來，清脆的笑聲擊碎了屋內(nèi)的沉重氣氛，他俯身將蘇硯辭抱起，袖中龍涎香混著孩童身上的奶腥氣，在鼻尖縈繞開來。

“好個膽大的小公子！” 一賓客率先回過神來，擊掌贊嘆，“小小年紀便知親近天家，當真是麒麟兒轉(zhuǎn)世！”

殿內(nèi)頓時響起此起彼伏的附和聲，一位老者摸著山羊胡笑言：“太子殿下仁善如暖陽，連襁褓幼童都懂得趨附明德。”

........

屋內(nèi)的眾人都是人精，眼看太子不生氣，稱贊聲，夸贊聲，各種好話層出不窮。

蘇硯辭被托在太子臂彎里，柔軟的衣袖滑到肘彎，露出藕節(jié)似的小臂。

他借力轉(zhuǎn)過身子，目光越過周圍的人群，最終落在柳氏身上。

母親正被蘇伯謙扶坐在身邊的椅子上，鬢角沾著碎發(fā)，有些凌亂，面上雖有淚痕，卻未像以往那樣雙目赤紅、身體發(fā)顫。

他悄悄松了口氣，指尖無意識的扣著太子衣袍上的金線，自他誕生后，柳氏便常抱著他在庫房清點田契，軟玉似的小手不知摸過多少張蓋著朱砂印的地契。

那些旁人求之不得的商鋪莊子，在母親眼里不過是哄他不哭的玩具，甚至連上個月蘇明珠的生辰，都不及他前日收到的珊瑚樹貴重。

“辭兒別怕，母親不會害你的。”柳氏曾在深夜抱著他坐在梨花樹下，月光透過枝椏在她臉上織出銀網(wǎng)，

“等你長大了，便掌管母親的商隊，咱們柳家的船隊能從登州港開到暹羅國。”

“到時候可比做官風光多了。”

她指尖撫過他尚在襁褓的額頭，語氣里滿是憧憬，卻不知這些話像塊烙鐵，在蘇硯辭心里燙出深淺不一的印子。

他是穿越者，并非襁褓嬰兒記不住母親的疼愛，自落地起，柳氏便推掉所有應(yīng)酬，親自照料他的衣食住行，有時候連乳母都不曾用過。

可他記得更清楚的，他來到這個世界的目的是什么。在另一個世界中，他的父母親人還等著自己復(fù)活他們。

自己的仇敵顧云崢，還活的好好的，等著自己去報復(fù)！所以他不能從商。

但他又不想刺激柳氏，萬一因為自己的行為讓柳氏發(fā)病，在眾目睽睽之下，受影響可不僅僅只有他。

所以在蘇硯辭在思索片刻后，選擇了抓住太子的衣角。

反正他的哥哥蘇硯安已經(jīng)安排好了一切，太子也喜歡自己。

這一舉動，不僅為自己刷一波好感，也順便讓太子宣布自己當伴讀的事情，名正言順的打消柳氏讓自己經(jīng)商的念頭。

想到這里，蘇硯辭有些愧疚的看了眼柳氏，是他辜負了柳氏對自己的期望。

至于當伴讀還能不能參加科舉，等他長大以后再說吧。

太子抱著懷中的奶娃娃，心情十分愉悅，他開口，“孤決定了。”聲音里帶著破繭般的清朗，“鎮(zhèn)國公府幼公子蘇硯辭，即日起入東宮為伴讀。”

這話如平地驚雷，驚得柳氏手中的帕子滑落在地。

她抬頭望向人群中央，只見自己視若珍寶的幼子正被太子抱在胸前，襁褓上的金線在晨光里折射出光芒，與太子衣袍上的蟒紋交相輝映，刺的她眼睛生疼。

“伴讀之責，在輔弼儲君，在修齊治平。”太子朗聲道，目光掃過蘇伯謙，“鎮(zhèn)國公教子有方，滿門忠烈，孤信得過。”這話明著是贊蘇家，暗里卻斷了所有人的異議。

此言一出，滿座皆驚。

眾人面面相覷，眼中滿是震驚與羨慕。

要知道，伴讀之位至關(guān)重要，不僅是皇子的同窗，更是未來的心腹重臣，向來都是從與皇子年齡相仿、品性端正的世家子弟中精心挑選。

而蘇硯辭才剛剛滿周歲，別說讀書了，連吃喝拉撒都要人照顧。太子今年十四歲，再大點，年齡都快當蘇硯辭的爹了。

“這…… 這不合規(guī)矩啊！” 一位老臣忍不住小聲嘀咕。

“鎮(zhèn)國公小公子如今只是一個奶娃娃，怎能擔任伴讀職責。” 另一位大臣也壓低聲音說道。

“再說東宮伴讀的位置也已經(jīng)滿了，哪能多出一個位置來。”說話的是禮部侍郎，他的長子是太子的伴讀。蘇家如今圣眷正濃，蘇硯辭的加入會不會影響自己兒子的位置啊。

鎮(zhèn)國公府是太子的母家，當年圣上為太子挑選伴讀時，理所應(yīng)當?shù)南胍谔K家挑選，但蘇老爺子一句：‘蘇家子孫自會掙的功名。’，就婉拒了皇上的美意。

自此蘇家長子蘇硯安六歲歲便獨自搬去書齋，每日寅時便在庭院里讀書，硯臺里的墨汁結(jié)了冰都不曾停筆。

次子蘇硯禮更是每天天不亮就起來練功，一年四季從不停歇。

長房如此，蘇家的二房三房也不必多說。

從乳母的閑聊里得知，蘇家的子孫們從未用過鎮(zhèn)國公府的半點關(guān)系，連參加童試的路引都是自己帶著小廝去應(yīng)天府申領(lǐng)的。

眾人對于太子的決定，雖心有疑慮，但看著太子堅定的眼神，也只能將異議咽回肚里。

此刻，二房夫人王氏捏著帕子的指尖微微發(fā)白，望著高坐主位的蘇老爺子，檀木太師椅上的老人銀發(fā)如霜，玄色蟒紋服紋絲不動，唯有杯盞中沉浮的君山銀針，泄露了幾分心緒。

她余光瞥見三房李氏同樣攥緊了裙裾，兩人對視間，皆讀懂了對方眼底翻涌的驚濤駭浪。

要知道，在這鐘鳴鼎食的國公府，無論是嫡系還是庶子，子弟寒窗苦讀卻屢試不第的比比皆是。

王氏膝下的長子蘇硯忠，縣試連考三次皆名落孫山，如今連書房的小廝都敢在背后議論 “少爺不是讀書的料”。

“公爹這次......” 王氏喉間滾動，壓低的聲線裹著炭火噼啪聲，“當年連大公子都要去應(yīng)天府領(lǐng)路引，如今硯辭還不滿一歲就入東宮......”

她沒說完的話在李氏眼中得到回應(yīng)，那些被蘇老爺子鐵律碾碎的前程，那些凍裂的筆硯與磨破的鞋子，此刻都化作太子懷中孩童攥著的衣袍。

要知道，尋常世家子弟憑借蔭封便能入國子監(jiān)，畢業(yè)后也會分到相應(yīng)的職位，唯有蘇家子弟偏要與寒門學子擠那千軍萬馬的科舉路，多少聰慧兒郎熬白了頭，也沒等來入仕的契機。

蘇老爺子忽然轉(zhuǎn)動手中的翡翠扳指，清脆的碰撞聲驚得王氏猛地抬頭。

老人渾濁的目光掃過滿堂驚愕的賓客，嘴角勾起若有似無的弧度，仿佛眼前這震撼的一幕，早在他預(yù)料之中。

王氏的心思瞬間活絡(luò)起來，帕子被攥出褶皺，若連最得寵的嫡幼子都能以伴讀之姿踏入仕途，那自己的孩兒......

她望著太子懷中笑靨如花的蘇硯辭，忽然覺得冬日的炭火都變得格外灼人。

李氏輕咳一聲打破沉默：“聽說大公子當年考秀才時，連考官都不知他是國公府的人。”

這話似褒實貶，王氏卻敏銳捕捉到其中深意，若連蘇硯安這般驚才絕艷的人物都要隱姓埋名苦讀，那些資質(zhì)平庸的子弟，又該如何出頭？

她下意識摩挲著腕上的羊脂玉鐲，那是兒子第三次落榜時，她重新?lián)Q的，原來那個，本指望能打通關(guān)節(jié)，卻被蘇老爺子知曉后當眾摔得粉碎。

殿外忽有北風呼嘯而過，卷起檐角銅鈴叮當作響。

王氏望著蘇硯辭被太子抱入后殿的背影，忽覺那襁褓上的金線刺得眼睛生疼。她暗暗下定決心，待散席后定要尋個由頭去請安，探一探老爺子的口風。

若能借著這陣東風，哪怕給兒子謀個不入流的小官，也勝過在書房里蹉跎歲月。

想到此處，她下意識摸了摸袖中早已備好的銀票，掌心沁出的汗，漸漸洇濕了那張京城最大銀號的莊票。