心思玲瓏的李氏和王氏見狀，趕緊岔開話題，免得蘇老夫人傷心過度。
就在這時，蘇硯安等幾個孩子們嘰嘰喳喳的走進房間。
蘇老夫人一看到孩子，臉上瞬間露出笑容。“都玩盡興了？”
“祖母，弟弟好好聞，好香啊！”蘇硯寧跑到蘇老夫人身邊，眼神亮亮的。
“就是，真的好香，像娘親做的桂花糕。”蘇硯孝說著還吞咽了口口水。
“那是自然，我們小辭生而不凡。”蘇老夫人將蘇硯辭抱入懷中，古樸的藥香讓蘇老夫人沉悶的胸口輕松不少。
“瞧咱們小辭這股子香氣！”二房王氏湊過來捏了捏孩子的小腳丫，腕上的翡翠鐲子撞在襁褓上，“晌午在宴席上，連太后賞的玫瑰露都沒這味兒好聞。”
她轉頭向三房李氏使眼色，后者正從袖中掏出個繡著平安紋的錦囊，里頭裝著曬干的茉莉花瓣：“本來想著給硯辭做個香袋吧，比宮里的沉水香溫和。”
“不過照這樣看來，小侄子可能用不上。”李氏笑著。
老夫人抱著孩子閉目養神，耳中聽著三個兒媳絮絮說著誰家廚子新得了道松鼠桂魚的做法，孫子孫女們在一旁嘰嘰喳喳，忽然輕咳一聲：“傳飯吧，該吃飯，伯謙他們兄弟仨，怕是又在書房耗著了。"
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西跨院的書房里，黃花梨博古架上的青瓷筆洗盛著新雪融水，蘇伯謙正往硯臺里添松煙墨。老二蘇仲瑞倚著窗欞把玩著太祖親賜的玉扳指，老三蘇叔城則蹲在地上逗弄老爺子養的金背鯉魚，魚缸里的清水映著三兄弟相似的眉眼。
老大沉穩，老二溫和，老三灑脫，唯有眉間那抹同款的英氣，是從蘇老爺子那里得了真傳。
“太子今日在宴席上，宣布小辭為伴讀。”
蘇老爺子摩挲著手中的書籍，書頁間夾著的銀杏葉已褪成金黃，“你們可知他袖中藏著什么？”
三兄弟交換眼神，蘇仲瑞率先開口：“是薊州軍報？”
蘇老爺子點頭：“大皇子的人在軍中散播 ' 鎮國公府只手遮天 ' 的謠言，二皇子的密探又盯著柳家的商隊。”
“他們想要對付太子，就必須擊潰鎮國公府。”
“現在的情況，再怎么避嫌也沒有用了。”蘇老爺子沉聲道：“蘇家早已就和太子綁定在一起了。”
蘇叔城抬頭，嘴角揚起，“本應如此， 父親，你一直讓我們避嫌避嫌，可是以鎮國公府如今的地位。”
“再怎么避嫌，在外人眼中，都是在暗中積蓄力量。”
“鎮國公府一日不倒，太子的地位就依舊穩固，其余皇子自然著急。”
蘇伯謙擱下狼毫，望著窗外的夜色，忽然想起今早太子塞給他的那方闐玉棋子，與父親書房里那副太祖親賜的棋具竟是同料所制。
"開飯了 ——" 前院傳來管家的長喚，打斷了書房里的低議。
當三兄弟陪著老爺子走進花廳時，圓桌上早已擺開十二道家常菜：柳氏親手燉的竹蓀鴿子湯還冒著熱氣，王氏盯著那盤醬燒鹿筋暗暗得意，李氏則忙著給老夫人布菜。
六個孩子擠在末席，蘇硯禮正把自己碗里的蝦仁往一個小瓷碗里撥。
“硯禮，小辭太小，現在吃不了蝦。”蘇硯安出聲勸道。
“我知道，但我就是想給小辭剝出來。”蘇硯禮說著，手中的動作沒有停下。
蘇硯安搖搖頭，夾了塊糖糕放到小碗中。
蘇硯辭被乳母抱著，飯菜的香味源源不斷的被吸入鼻腔，他努力瞪大雙眼，看著桌上的飯菜，不斷吞咽著口水。
‘我怎么還不長大，啊，好想吃啊。’蘇硯辭在腦海中不斷的吶喊。
他前世最喜歡的就是吃和玩，為了吃遍全球的美食，他曾花高價聘請了來自各個國家的頂尖廚師，吃夠了癮。
‘容我提醒你，你之前剛吃輔食，而且你沒有吃完。’系統面無表情的提醒道。
“那一碗破粥有什么好吃的。”蘇硯辭不以為意。
系統：“你所說的破粥， 用的是最精細的大米，光煲湯的材料就高達十多種，由六個廚娘煲了六個小時才好。”
蘇硯辭：‘所以呢？’
系統破防：‘所以你應該懷著感激的心情去吃這碗粥，而不是覺的它是破粥！’
‘你知道嗎？這世界還有很多人都無法吃飽飯，而你卻浪費糧食，還不以為意！你就是個人渣！’
“啊，對對是是。”蘇硯辭也懶得和系統爭論，他看出來了，無論他干什么，這系統都看他不順眼。
于是他說道：‘系統你有一鍵屏蔽功能呢，你要是看不慣，直接將我屏蔽掉不就行了，你每次說的話，都和有大病似的，怪掃興。’
‘哼。’系統冷哼一聲，在蘇硯辭腦海中消失，蘇硯辭不管它，繼續聞飯菜的香氣。
什么花香藥香，都不如飯香。
蘇老爺子進入正廳，孩子們看見祖父父親進來，立刻變得乖巧懂事，立在一邊。
蘇硯辭也見到了自己的兩個叔叔，一個溫潤如玉，一個瀟灑不羈，眉眼間和蘇伯謙十分相似，俱是俊美無雙。
蘇硯辭仔細打量著兩個叔叔，殊不知自己也落入別人的眼中。
蘇叔城一進門就感知到一道灼熱的目光落在自己的身上，他順著目光找去，就看見了自己那玉雪可愛的小侄子。
那可愛的模樣讓蘇叔城走過去，指尖輕輕點了點孩童的鼻尖，“你好啊，小硯辭，我是你的四叔。”
蘇硯辭望著面前的四叔，揮了揮手，‘你好啊，四叔。’
蘇叔城不似他人那樣端正古板，他性格開朗，氣質灑脫，為人放蕩不羈，很容易獲得他人的好感。
“小四，吃飯了。”蘇老夫人呼喊道。
“等四叔吃完飯，再找小辭玩哈。”蘇叔城打完招呼后，就坐下了，蘇家沒有什么食不言寢不語的規矩，一家人熱熱鬧鬧的吃著飯。
酒過三巡，月光爬上了雕花窗欞。孩子們跟著蘇明珠去花園里放蓮花燈，乳母抱著蘇硯辭去暖閣加餐，花廳里的氣氛忽然沉了下來。
蘇老爺子放下酒盞，目光掃過三個兒子兒媳：“今天滿月宴的事情你們應該都已經知道了。”
他頓了頓，望向二房王氏和三房李氏，“明日起，各家送個孩子進國子監，硯安是長房嫡子，自當領頭；其余你們夫妻自己商量吧。”
話未說完，王氏已驚得手中銀筷落地。國子監意味著什么？
那是能與皇子同窗的殊榮，是將來科舉路上的金字招牌！
李氏更是紅了眼眶，她原以為三房人丁單薄，難有這等機遇，此刻聽到老爺子話，才驚覺公公從未厚此薄彼。
倒是柳氏被蘇伯謙輕輕按住了手，她朝滿是擔憂的丈夫搖了搖頭，她早從蘇伯謙和公公的反常舉動里猜出了端倪
太子讓硯辭作為伴讀，原來是早有安排。
“爹，您是說......”王氏聲音發顫，她想起自己孩子苦讀，卻連最初的考試都過不了，如今兒子就這么輕而易舉的跨過那扇朱漆大門？
蘇老爺子忽然笑了，指節敲了敲桌面：“別高興太早，入了國子監，每月初一要與太學生們同考策論，若連《周禮》都背不熟.......”他故意板起臉，卻掩不住眼底的欣慰，“我可丟不起這個臉。”
更漏聲里，花廳的燭火次第熄滅。
王氏攥著李氏的手往廂房走，腕上的翡翠鐲子與對方的瑪瑙串相撞，叮咚聲里滿是笑意：“明日可得讓硯忠天不亮就起來背書。”
“終于熬到頭了，”王氏嘆息道：“我不求硯忠能有多大的出息，只求他能順利在國子監畢業，謀個一官半職就行。”
王氏知道自己兒子幾斤幾兩，孝忠在讀書上并沒有天賦，但作為一名母親，她也不想讓孩子進入軍營上戰場。
她不求孩子位極人臣，只想自己的孩子平平安安，順遂的過完一生。
所以她才絞盡腦汁的想要讓孩子進入國子監，只要進入國子監，基本上就預訂了半個官位。
李氏臉上也露出歡喜，她應道：“是啊，只要孩子能平平安安的，我們做娘的也就放心了。”
她的兒子蘇硯寧才五歲，看不出什么，如果可以，李氏也不想讓兒子進入軍營。
作為長房子孫的蘇硯禮已經進入軍營，就足夠了。
.......
柳氏扶著老夫人經過游廊，忽見丈夫與兩個弟弟站在太湖石旁，月光下三人的影子交疊。
“伯謙，”蘇老爺子的聲音從身后傳來，手中握著方才孩子們放的蓮花燈，燭火在水面搖曳，“當年太祖讓我送你去軍營時，曾說 ' 外戚貴顯，不在權而在才 '。”
他望著燈影里漸漸遠去的孫輩，忽然輕笑，“如今這國子監，便是咱們蘇家子孫的 ' 軍營 '。”
“好好培養孩子，將來，可不太平。”
夜風掠過紫藤花架，送來遠處孩子們的笑鬧。鎮國公府的琉璃瓦上，那盞盞羊角燈仍在靜靜燃燒。