涅槃真火在演武場上空凝成巨大蓮臺,蘇沉舟清晰地"嗅"到了三種不同的血腥氣:玄真子體內的陳年血咒、陸修遠本命法器中的新鮮人血,以及血蓮教教主身上散發的......與他同源的氣息。
"沉舟,你果然長大了。"血蓮教主摘下面具,露出與蘇沉舟七分相似的面容,"當年你母親以身為引封印血魔,卻將你托付給玄真子那老東西......"
"住口!"玄真子拼盡最后一絲力氣拍出一道符篆,卻被教主指尖血芒輕易擊碎,"她臨終前說過,血蓮教已被貪欲腐蝕,不該再讓沉舟卷入......"
"貪欲?"教主大笑,血蓮大旗無風自動,"若不是丹霞山覬覦血魔傳承,二十年前何必將血蓮教趕盡殺絕?玄真子,你手掌染血時,可曾想過自己才是最大的邪修?"
蘇沉舟握著半碎的玉佩后退半步,靈鼻捕捉到玄真子心跳愈發微弱。他突然想起玉簡中玄真子顫抖的聲音,想起那道為他承受反噬的赤陽火,想起這三年來每日清晨放在他案頭的醒神茶——那茶里混著的,分明是玄真子為壓制他血咒而自損的金丹碎末。
"陸修遠,你早就知道我是血蓮圣子,所以故意引我接觸血蓮,想借宗門之手除我。"少年轉身盯著紫袍青年,后者正悄悄向演武場邊緣挪動,"但你沒想到,玄真子師父......一直在用自己的命護著我。"
翡翠藥杵突然爆成碎片,陸修遠露出猙獰面容:"護你?他不過是想等你覺醒后,用你的血煉出能突破化神期的'血魔丹'!否則為何二十年來遲遲不殺你?"
這話如驚雷般劈中蘇沉舟。他猛地轉頭看向玄真子,卻見老道此刻竟露出釋然的微笑:"沉舟,當年我答應你母親護你周全,便從未想過害你。所謂血魔丹......"他咳出一口黑血,"不過是血蓮教散布的謠言,為的就是讓各宗對血脈后人趕盡殺絕。"
血蓮教主的臉色瞬間陰沉:"老東西,你......"
"真正的血魔傳承,"玄真子望向蘇沉舟掌心的涅槃真火,"是能融合丹火與血火的至陽之體。你母親當年為了阻止血魔降世,毅然選擇以自身血脈培育出......"
話音戛然而止。教主的血芒貫穿了老道的胸膛,玄真子在墜落前,指尖最后一次點向蘇沉舟的眉心:"記住,丹火七變的第七變......在你心中。"
"師父!"
蘇沉舟的嘶吼混著涅槃真火的轟鳴。他感覺有什么東西在體內轟然炸開,靈臺處的靈鼻異能竟突破了識海限制,整個丹霞山的靈氣脈絡在他"眼中"清晰如掌紋——包括后山禁地中,那朵正在吸收血色靈氣的千年血蓮。
"殺了他!"教主揮手間,十二道血蓮分身破土而出,"奪取血魔血脈,重塑血蓮教!"
陸修遠趁機撲向玄真子的尸體,指尖血芒刺向老道丹田:"我的金丹......還沒碎!"
但預想中的金丹并未出現。當血芒刺入玄真子腹部時,竟爆出漫天金光,一枚刻著"丹霞"二字的本命玉簡緩緩升起,玉簡中封存的,竟是二十年前血蓮教圣女臨終前的影像:
"玄真,沉舟體內的血魔血脈是我用本命精元壓制的。若他覺醒時你在場,請告訴他......"圣女咳出鮮血,"血蓮教的圣物'雙生蓮種',一枚在他體內,一枚在......"
影像突然碎裂。蘇沉舟卻在此時福至心靈,他伸手按向玄真子眉心,老道殘留的赤陽火竟與他體內的血火交融,在識海中拼出一幅地圖——那是丹霞山禁地最深處,被丹火與血火共同封印的雙生蓮臺。
"原來師父早就知道我是血蓮圣子,所以用丹火七變替我重塑靈脈,讓血魔之力與丹火共存。"少年握緊拳頭,涅槃真火突然分化出七十二道小火,精準點向十二血蓮分身的靈根,"而陸修遠,你以為修煉血煉術就能長生,卻不知血魔最忌背叛者......"
慘叫聲中,陸修遠被自己的血芒反噬,化作飛灰前,他驚恐地看到蘇沉舟掌心的血蓮紋路竟與玄真子本命玉簡上的丹紋重合。而血蓮教主此刻正瘋狂轟擊禁地封印,顯然也察覺到了雙生蓮種的下落。
"你以為打開封印就能獲得血魔傳承?"蘇沉舟踏著火蓮而來,身后是玄真子逐漸透明的虛影,"母親用生命布下的局,豈是你能破的?"
當他將半塊玉佩按在蓮臺上時,禁地深處傳來轟鳴。兩株蓮花破土而出:一株血色妖異,一株赤如丹火。蘇沉舟終于明白圣女未說完的話——所謂雙生蓮種,竟是丹火與血火的同源之體,而他,正是能讓兩朵蓮花同時綻放的關鍵。
血蓮教主的指尖即將觸到蓮臺時,蘇沉舟突然結出丹火七變的全部法訣。涅槃真火與雙生蓮的力量共鳴,在他背后凝成一尊三丈高的煉丹爐,爐中赫然燃燒著丹火、血火、地火、天火、心火......以及從未有人練成的第七變"混沌真火"。
"青嵐大陸的丹道,不該被正邪之分束縛。"少年的聲音混著萬火轟鳴,"今日我蘇沉舟立誓,要讓丹火與血火共舞,煉就這天地間......第一枚陰陽丹!"
當混沌真火席卷全場時,蘇沉舟看到玄真子的虛影露出欣慰的笑。血蓮教主在火焰中發出不甘的怒吼,而他體內的血魔血脈,此刻正與丹火融為一體,化作流動的金色紋路,沿著經脈蔓延至心臟——在那里,一朵由丹火與血火交織的蓮花正在緩緩盛開。
演武場的琉璃燈次第熄滅,唯有蘇沉舟掌心的陰陽丹散發著柔和光芒。他拾起玄真子遺留的拂塵,看向九大丹宗震驚的長老們,灰布袍在真火中褪去,露出內里暗繡的丹火與血蓮交織的紋樣。
"從今日起,"少年的聲音穿透晨霧,"丹霞山灰袍弟子蘇沉舟,將踏上尋找丹火七變真諦之路。而這青嵐大陸的煉丹師們......"他舉起陰陽丹,丹香中混著血火的灼熱與丹火的溫潤,"或許該重新想想,何為正,何為邪,何為......真正的丹道。"
山風拂過,思過崖暗格中的玉簡殘片突然發出微光,上面浮現出早已被歲月侵蝕的字跡:"血魔非魔,丹火非火,待雙蓮并蒂時,天地大道自現......"