香卡的車一眨眼就消失在道路盡頭。偌大的別墅門前就只剩下莊姜一人。
周圍環境清幽寧靜，此刻卻愈發顯得清冷孤寂。莊姜靜靜地凝視這座庭院，往昔的點滴記憶如潮水般涌上心頭，院中仿佛有個熟悉的身影駐足，面龐溫柔美好，她時而悠然坐在葡萄架下，沏上一壺香醇的熱茶，時而登上露臺為她曬被子……再一眨眼，身影就消散了。
這棟別墅是莊姜的母親買給她的，從她有記憶開始，母女倆就一直住在這里。母親名叫莊妤，也是收藏世家傳人，但和余家、丘家這樣本土的收藏世家不同，莊家發跡于海外。
莊姜的外公莊賢是一位蜚聲國際的學者，學子遍天下。初時因目睹祖國眾多珍貴的文物流落異國他鄉，心中不忍，便開始動用私產把流失海外的古董、珍寶一件件贖回來。
隨著時間的推移，莊賢對文物的研究愈發深入，對于文物的熱愛與執著也潛移默化地影響到了他的女兒莊妤。莊賢離世之后，莊妤繼承遺志，在收藏的路上越走越遠。
除了那些極具價值的稀世文物，莊妤還時常能遇到些頗具靈性的物件。像是蘊藏著商代青銅樹樹心的殘枝、封存著仙鶴靈魂的春秋蓮鶴方壺，還有瓶身之上殘留著沐英將軍殘志的元青花蕭何月下追韓信圖梅瓶，都是經由她手重歸故土。
由于莊賢和莊妤的卓越貢獻，莊家一度成為整個收藏界的正面楷模和典范。然而，風頭正盛時，莊妤未婚先孕，孩子的生父身份不明，加上莊妤年輕貌美，流言蜚語不堪入耳。這與當時的主流價值觀背道而馳，難以被大眾所接受。莊家也因此淡出公眾視野。
其實外界聲名如何，莊妤本人毫不在意，生了莊姜后，女兒就是她的全世界，且莊姜先天不足，幼時神魂不安，莊妤受高人指點，在茶園買了這棟別墅，又在天花板、墻體里都繪制了養魂符、隱息圖，才讓女兒免受各類靈體侵擾，安然長大。
這棟別墅除了出色的安防、智能系統，最特別的就是這些符和圖，養魂符能靜息潤燥，穩定精魂，隱息圖能隱匿魂體和氣息的波動，避開邪祟的感知和侵擾，這也是為什么大老王說現在只有莊姜家能鎮得住銀蛟。
由于長久無人居住，庭院內已布滿雜草和枯枝落葉，曾經繁茂的葡萄藤也枯萎凋零。
莊姜緩緩吸了一口氣，似乎想要將這滿院的荒涼都吸入肺腑。又深深嘆氣，仿佛把心中所有的惆悵與傷感都釋放出來。而后抬起腳步，通過人臉識別進門。
這是一座現代簡約風格的別墅，地上三層，地下一層，每一層都鑲嵌著巨大的落地窗，陽面正對著水源和茶山。天氣晴好時，景色令人陶醉，無與倫比。然而此刻，每扇窗子都拉起了鉛塊般沉重的遮光窗簾，讓整棟樓都籠罩在黑暗里。
莊姜手指輕觸智能家居的控制面板，全屋的電源、燈光、窗簾依次開啟。音響設備里傳出一道柔和的人聲，
“歡迎回家，我的寶貝。”
莊姜眼眶濕潤，模糊著視線將一幅照片貼在胸口，試圖從定格在照片里的笑容中汲取溫暖，但淚水依然決堤，沿著相框滑進衣領，浸濕了那截蛟角。
蛟角被浸潤后，莊姜只覺得胸口一陣滾燙，蛟角自發地顫動起來。
她的第一反應是銀蛟又要顯形，慌忙把它扔在客廳中央的地毯上，又操控智能家具面板，把所有窗簾拉起來，避免外人看到，帶來不必要的麻煩。
那蛟角在地毯上劇烈顫抖，顫動的間隙，依稀瞧見里面那條銀蛟正焦躁不安地來回游動，像是在努力掙脫束縛。一道耀眼的銀光閃過，銀蛟猛地從蛟角中剝離而出，龐大的身軀在空中肆意舒展，像是一道銀色的旋風在這有限的空間內急速盤旋。
莊姜驚恐地瞪大雙眼，望著那呼嘯而過的巨獸。由于距離實在太近，她根本看不清銀蛟的全貌，入眼之處唯有一片片排列整齊且邊角圓潤的鱗片，高速的氣流帶起她的發絲，纖弱的發絲伴著銀蛟的軀體共舞，愈發顯得其軀體龐大。
這些鱗片閃爍著冷冽的光芒，宛如精美的藝術品，但也給人帶來一種難以言喻的壓迫感，然而，銀蛟盤旋的過程中，它的身體逐漸汽化，仿佛由實體漸漸轉化成虛幻之物，周圍的空氣也隨之發生變化，原本清晰可見的一切都被一層薄薄的霧氣籠罩。
霧氣分布的并不均勻，只在莊姜面前積聚增厚，漸漸地形成一團白色濃霧。相比之下，客廳中的其他區域反而格外清明。
白霧不斷積聚，仿佛擁有了自己的意志，緩緩凝聚成一個高大的人形，若隱若現地浮現出來。
隨著人形越來越清晰，一個略帶虛弱的男聲也穿透層層迷霧傳進了莊姜的耳朵，
“阿姜，你……哭了？”
莊姜大為震撼，媽媽生前提到過，“哪怕是龍族，也要修得大道，才有機緣變幻成人”，他現在不過是一條蛟，和龍之間的區別何止十萬八千里，可他竟能以蛟的身份幻化人形，這是古書和民間怪志里都沒聽過的事例。
之前只知道它對自己沒有敵意，仗著家中各處繪制的陣法圖，她想到最壞的結果也不過是它顯形后打破東西，把家里弄得亂些，可怎么也想不到它精魄這樣虛弱，不光能顯形，還能凝結人形。
濃霧逐漸散去，人形露出全貌，是個男身，比莊姜高出半頭，穿著一身三角交領的白色袍衣，長袍直至腳踝，雖是春秋時期的服飾，但頭上沒有發冠，一頭順滑濃密的銀發披散著，長及腰間。
他皮膚偏白，眉眼深邃，雖然看著是漢人的樣子，但配上一雙金瞳，倒像是有幾分胡人血統。額角處有擦傷，和銀蛟撞破暗門時候留下的痕跡也能對上，看來是蛟的人形沒錯了。
莊姜不動聲色地觀察他，評估著他的實力，沒有出聲。
銀蛟見她沒有回應，又問了一遍，
“阿姜，你為什么哭？”
“阿姜？”
莊姜這才注意到他對自己的稱呼，反問道，
“你怎么知道我的名字？”
銀蛟深深地凝視著眼前的女子，目光仿佛能夠穿透她的身體，望向遙遠的過去。可他看著她臉上迷茫的神情、陌生的服飾還有周邊風格迥異的房屋陳設，最終眼神一轉，換了一番說辭，
“我這兩日聽到旁人都喚你莊姜，我可以叫你阿姜嗎？”
莊姜對他叫自己什么倒沒什么想法，只是他剛才看自己的眼神分明很親昵，如果只是初見，萍水相逢，眼里拿來的那么多深情？她將信將疑地注視著他，暗自思忖著他話中的真假。雖然這雙眸子異于常人，但他的神情懇切坦然，毫無半點猥瑣齷齪之意。
于是她沒再細究，轉而問道，
“那你呢？你叫什么？”
銀蛟伸出修長的食指在空中虛虛描繪了兩個古老的石鼓文字體。莊姜仔細辨認著筆畫走向，不確定地問，
“九燭？”
銀蛟點點頭，應聲道，
“嗯。我是九燭。”