第7章

晨光艱難地劃破夜幕，在陳家土坯房的窗欞上投下幾道慘白的光。窗紙上的舊報(bào)紙被夜露浸得發(fā)潮。林夏蜷縮在散發(fā)著霉味的草席上，盯著墻縫里鉆出的幾縷光線，昨夜母親奪錢時(shí)的場(chǎng)景仍在腦海中揮之不去。母親布滿老繭的手粗暴地扯開她的衣襟，那本藏著賣菜錢的《農(nóng)業(yè)知識(shí)手冊(cè)》被狠狠摔在地上。她下意識(shí)摸向胸口，那里還留著被指甲抓傷的刺痛，仿佛在提醒她生活的殘酷。墻角的老鼠窸窸窣窣啃食著掉落的飯粒，與灶屋傳來的咳嗽聲混在一起。

秀娥窸窸窣窣的起身聲打斷了她的思緒。借著煤油燈將熄未熄的微光，林夏看見妹妹正用麻繩仔細(xì)地修補(bǔ)著竹簍。煤油燈昏黃的光暈下，秀娥凍得通紅的手指靈活地穿梭在竹篾間，竹篾劃破結(jié)痂的傷口，她卻只是咬著嘴唇忍著。"姐，今天定要找到那片蕨菜地。"秀娥突然開口。她舉起竹簍，破洞處新補(bǔ)的篾片在晨光中泛著生澀的光澤，"昨兒在集市上，我聽賣山貨的大叔說，后山深處有片野蕨長(zhǎng)得格外肥嫩，要是能找到......"她的眼睛亮得驚人，仿佛已經(jīng)看到了用蕨菜換來的藥和新棉鞋。

林夏翻身坐起，草席發(fā)出簌簌的摩擦聲。灶屋里傳來母親摔碗的脆響，緊接著是陳建國背誦課文的聲音，"學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦說乎"的字句混著嗆人的柴火煙味，從門縫里擠進(jìn)來。煙味里還摻雜著野菜糊糊的酸澀，熏得人眼眶發(fā)疼。她伸手摸過墻角的竹簍，將幾塊硬得硌手的紅薯干塞進(jìn)去，又把那張皺巴巴的供銷社收購單撫平，小心翼翼地塞進(jìn)衣兜。這張單子邊角已經(jīng)卷起毛邊，卻依然是她們生活的全部指望。

后山的晨霧尚未散盡，林夏和秀娥踩著沾滿露水的碎石小徑，向深山走去。林夏的布鞋很快被露水浸透，寒意順著腳踝往上爬，凍得她腳趾發(fā)僵。每走一步，鞋底與碎石摩擦發(fā)出的聲響都在空蕩的山谷里回響，仿佛是命運(yùn)的叩問。

轉(zhuǎn)過一道山坳，前方傳來女人的說笑聲。林夏和秀娥對(duì)視一眼，放緩了腳步。透過稀疏的灌木叢，她們看見張嬸和幾個(gè)同村婦女正圍坐在一棵老槐樹下，手里忙著摘野果，嘴里卻不閑著。"喲，這不是陳家那倆不安分的丫頭？"張嬸眼尖，一眼瞥見她們，故意提高了嗓門，"放著好好的農(nóng)活不做，天天往深山跑，莫不是要學(xué)那私奔的......"幾個(gè)婦女哄笑起來，笑聲像一把把鋒利的小刀，扎得林夏耳膜生疼。

林夏伸手按住妹妹顫抖的肩膀，示意她不要沖動(dòng)。"張嬸說笑了，我們就是采些野菜換點(diǎn)鹽巴。"林夏擠出一絲笑容，聲音卻比山間的溪水還要冰冷。她拉著秀娥想要繞開，卻聽見身后傳來更加刺耳的議論。"現(xiàn)在的女娃子，真是越來越不像話了......"議論聲隨著山風(fēng)飄來。

秀娥猛地轉(zhuǎn)身，剛要開口反駁，卻被林夏死死拽住。就在這時(shí)，林夏的余光瞥見崖邊一抹熟悉的紅色。那是秀芳最寶貝的紅頭巾，此刻正隨著山風(fēng)在蕨菜叢中忽隱忽現(xiàn)，像是在無助地求救。"秀芳！"林夏的呼喊被山風(fēng)瞬間撕碎。她和秀娥發(fā)了瘋似的撥開荊棘，朝著崖邊沖去。帶刺的藤蔓劃破她們的衣袖，荊棘的刺勾住頭發(fā)，扯下一縷縷青絲，她們卻依舊拼命往前跑。

當(dāng)她們氣喘吁吁地趕到崖邊時(shí)，眼前的景象讓兩人的血液瞬間凝固。陡坡下，成片的蕨菜葉片肥厚墨綠，在陽光下泛著油亮的光澤，正是她們苦尋已久的優(yōu)質(zhì)產(chǎn)區(qū)。蕨菜的葉片層層疊疊，在風(fēng)中輕輕搖曳，仿佛在無聲地誘惑。而在蕨菜叢中，秀芳小小的身影正攀著一根細(xì)細(xì)的野藤，搖搖欲墜。

"小心！"秀娥的驚叫與碎石滾落的聲響同時(shí)炸響。林夏眼睜睜地看著秀芳腳下的碎石松動(dòng)，整個(gè)人隨著藤蔓一起向下滑去。野藤斷裂的脆響刺進(jìn)耳膜，林夏撲過去時(shí)只抓住幾片碎布，碎布上還帶著秀芳衣服上的補(bǔ)丁線頭。

滾落的聲響持續(xù)了很久，最后歸于死寂。林夏的膝蓋重重磕在巖石上，她強(qiáng)忍著劇痛，順著陡坡連滾帶爬往下沖。荊棘刮過臉頰，火辣辣的疼，但比起心中的恐懼，這根本算不了什么。終于，她在蕨菜堆里找到了秀芳。妹妹蜷縮成小小的一團(tuán)，額角的傷口混著泥漿，汩汩地往外滲血，身旁散落著幾株新鮮的蕨菜，葉片上還掛著未干的晨露。秀芳的嘴唇已經(jīng)發(fā)紫，睫毛上還掛著淚珠，小小的臉上滿是驚恐與無助。

"秀芳！醒醒！"林夏顫抖著抱起妹妹，聲音已經(jīng)完全變了調(diào)。秀芳雙眼緊閉，臉色慘白得如同后山的晨霧，呼吸微弱得幾乎感覺不到。秀娥也跌跌撞撞地趕了過來，看到這一幕，頓時(shí)捂住嘴，發(fā)出壓抑的嗚咽。她的身體劇烈地顫抖著，淚水決堤般滑落。

秀娥迅速解開衣襟，用貼身的汗巾為妹妹包扎傷口。她的手指在發(fā)抖，每一次觸碰都小心翼翼，生怕弄疼了昏迷中的秀芳。"姐，得趕緊找人幫忙！"秀娥抬起頭，眼眶通紅，淚水在里面打轉(zhuǎn)，卻倔強(qiáng)地不肯落下，"我回村找赤腳醫(yī)生！"

"來不及了！"林夏咬牙背起秀芳，"我們先把她背回家，再想辦法！"秀芳的血滲進(jìn)她的后背，很快就將衣服染成深色。每走一步，她都能感覺到秀芳微弱的呼吸噴在脖子上，像是生命的倒計(jì)時(shí)。

回程的山路仿佛變得格外漫長(zhǎng)。林夏背著秀芳，每走一步都要小心翼翼，生怕顛到妹妹受傷的身體。夕陽將三人的影子拉得老長(zhǎng)，在蜿蜒的山路上拖出一道破碎的軌跡。林夏的后背早已被汗水浸透，雙腿像灌了鉛一樣沉重，但她不敢停下，也不能停下。她咬牙堅(jiān)持著。

終于，土坯房的輪廓出現(xiàn)在視線中。林夏用盡最后一絲力氣喊道："媽！快來幫忙！"聲音在山谷中回蕩，帶著無盡的絕望與哀求。王桂芳舉著燒火棍沖出門，看到女兒們狼狽的模樣，整個(gè)人僵在原地。燒火棍"當(dāng)啷"一聲掉在地上。

林夏將秀芳輕輕放在草席上，又把沾滿血跡的竹簍重重放在桌上，里面鮮嫩的蕨菜還帶著泥土的芬芳，葉片上的血珠在油燈下泛著詭異的光。"后山...有好蕨菜..."林夏喘著粗氣，聲音沙啞得幾乎聽不出人聲，"能賣高價(jià)，給秀芳買藥。"她的眼前陣陣發(fā)黑，雙腿一軟，險(xiǎn)些栽倒在地。

王桂芳盯著竹簍，又看看昏迷中的秀芳，渾濁的眼睛里閃過一絲慌亂。她張了張嘴，想說些什么，卻又什么都沒說出來，只是轉(zhuǎn)身掀開陶壇，挖出一大塊凝結(jié)的豬油，開始為秀芳涂抹傷口。豬油的寒意讓秀芳輕輕顫抖了一下，王桂芳的手也跟著抖了抖。

夜色漸深，一陣急促的自行車鈴聲由遠(yuǎn)及近。"聽說秀芳受傷了！"一個(gè)年輕的聲音傳來，趙知青推著車大步跨進(jìn)院子，車把上掛著個(gè)鼓鼓囊囊的帆布包，"我在衛(wèi)校學(xué)過急救，讓我看看！"他的白球鞋沾滿了泥土，褲腿上還掛著幾片草葉，顯然是一路狂奔而來。

他蹲下身，動(dòng)作利落地翻開醫(yī)藥包，露出里面的聽診器和幾瓶褐色藥瓶。油燈昏黃的光暈下，林夏這才看清他額頭上密密麻麻的汗珠，藍(lán)色的知青服后背也被汗水浸透了。趙知青的手腕上還戴著一個(gè)褪色的紅十字袖章，那是他在衛(wèi)校時(shí)的標(biāo)志。

"還好只是摔傷和輕微腦震蕩。"趙知青用銀針為秀芳扎了幾處穴位，又從包里摸出幾片白色藥片，"這是止疼退燒的，用溫水送服。再采些艾草煮水泡腳，能散淤血。"他的聲音沉穩(wěn)有力，像是一劑定心針。

看著他熟練的動(dòng)作，林夏忍不住問道："還不知道你大名叫啥？以后也好上門道謝。"她的聲音虛弱得像是風(fēng)中的殘燭。趙知青靦腆一笑，邊寫藥方邊說："我叫趙宇，在衛(wèi)校時(shí)老師教過野外急救，這些草藥在咱們后山就能采到。明天一早我?guī)銈內(nèi)フJ(rèn)認(rèn)。"藥方上的字跡工整有力，每一筆都像是生命的希望。

夜深了，秀芳依舊昏迷不醒。林夏坐在妹妹床邊，握著她冰涼的小手，眼淚無聲地滴落在草席上。她摸出懷中那張被揉皺的供銷社收購單，八分一斤的字跡已被汗水和血跡暈染，變得模糊不清。月光透過窗紙的破洞灑進(jìn)來，在收購單上投下斑駁的光影，仿佛是命運(yùn)的謎題。

而此刻，崖邊那片優(yōu)質(zhì)蕨菜地的輪廓，在月光下顯得格外清晰。林夏望著窗外的夜色，眼神逐漸堅(jiān)定。無論前方還有多少艱難險(xiǎn)阻，她都要帶著妹妹們走下去，為這個(gè)家，也為她們自己，闖出一條生路。墻角的蟋蟀在黑暗中鳴叫，像是在為她們加油鼓勁。秀娥坐在一旁，默默地編著新的竹簍，篾刀劃過掌心的傷口，鮮血再次滲出，滴落在竹條上，開出一朵朵倔強(qiáng)的花。