夜色深沉，如同巨大的墨硯，將整個流云縣都浸染其中。
黃家大宅，主宅后院的書房內，燈火通明，與外界的黑暗形成鮮明對比。
檀香裊裊，青煙盤旋上升，在空氣中散發出沉靜的香氣。
書房布置得古樸雅致，紫檀木的書架上擺滿了各種古籍和卷軸，墻壁上懸掛著幾幅氣勢磅礴的山水畫，角落里擺放著造型奇特的青銅器。
這一切都彰顯著主人的品味和財力。
黃天雄端坐在寬大的太師椅上，身上穿著一件玄色錦袍，面容陰沉，手指有一下沒一下地輕輕敲擊著面前名貴的黃花梨木桌面，發出“篤篤”的輕響。
他面前垂手侍立著一個五十歲上下的老者，穿著一身不起眼的灰色布袍，面容清瘦，留著一撮山羊胡，眼神卻異常銳利，正是黃家的總管家，也是黃天雄最信任的心腹之一——福伯。
福伯的修為不高，僅僅是聞濤境，但他心思縝密，手段老道，深受黃天雄器重，掌管著黃家內外許多機密事務。
“都查清楚了？”黃天雄聲音低沉，不帶絲毫感情色彩。
他今晚的心情，也如同這深沉的夜色一般，充滿了壓抑和煩躁。
望江樓的宴席，本是他精心安排，用來巴結那三位來自郡城的“貴客”，順便敲打一下流云縣其他勢力的重要場合。
沒想到，卻接二連三地出了岔子。
先是雅間門口的花瓶莫名其妙地碎裂，驚動了所有人。
那個不識抬舉的歌女水靈兒“恰好”失蹤，讓他兒子黃少杰在貴客面前丟了面子。
最離奇的是，之后望江樓內的許多下人乃至一些賓客，都出現了上吐下瀉的癥狀，搞得人心惶惶，宴席只能草草收場。
這一切，都透著一股不同尋常的詭異。
福伯微微躬身，恭敬地回答：“回老爺，都查問過了。”
“望江樓的管事說，那歌女水靈兒確實是突然腹痛難忍，被其他歌女扶下去休息了，之后便不知所蹤，可能是趁亂溜了。”
“至于花瓶碎裂，據說是被一只野貓撞倒的，當時天色已晚，樓內光線不好，也沒人看清楚。”
“那些上吐下瀉的人，據說是吃了不干凈的東西，望江樓的廚子已經被打了板子，關起來了。”
福伯的回答滴水不漏，將一切都歸咎于巧合和意外。
黃天雄冷哼一聲，手指停止了敲擊。
“巧合？意外？”他眼中閃過一絲厲芒，“這世上，哪有那么多巧合？”
“福伯，你跟了我多少年了？”
福伯心中一凜，連忙再次躬身：“回老爺，小人跟隨老爺已有十三載。”
“十三年…”黃天雄意味深長地重復了一句，“那你應該知道，我黃天雄從一個無名小卒，打拼到今天這般家業，靠的不是運氣，也不是巧合！”
“而是…謹慎！”
他聲音陡然提高了幾分，帶著一股不容置疑的威嚴！
“望江樓今晚發生的事情，處處透著古怪！絕非尋常意外那么簡單！”
福伯額頭上滲出細密的汗珠，大氣都不敢出。
他知道，老爺一旦露出這種神情，就說明他真的起了疑心。
“老爺明鑒！是小人愚鈍！”他連忙請罪。
“只是…小人反復查問，確實沒有發現任何可疑的線索和人等…”
黃天雄擺了擺手，示意他不必再說。
他起身，走到窗邊，負手而立，望著窗外沉沉的夜色。
書房的窗戶正對著后院的花園，月光被烏云遮蔽，只有幾點疏星在夜空中閃爍，更添了幾分幽深和神秘。
“這個流云縣，最近不太平啊…”他幽幽地嘆了口氣。
“先是官道上周三那幾個廢物被人宰了，令牌也丟了。現在望江樓又出了這種事情…”
“我總感覺，有一雙無形的眼睛，在暗中盯著我們黃家。”
福伯心中一驚，連忙問道：“老爺的意思是…有人想對我們黃家不利？”
“哼！想對黃家不利的人，多了去了！”黃天雄冷笑道。
“這些年，黃家在流云縣的生意越做越大，擋了不少人的財路，也得罪了不少人。那些被我們踩在腳下的喪家之犬，哪個不想著有朝一日能反咬一口？”
“不過，他們也只敢在暗地里搞些小動作，掀不起什么大浪。”
他頓了頓，語氣變得凝重起來。
“我擔心的，不是這些跳梁小丑。”
“而是…那些我們得罪不起的，或者說，正在利用我們的人！”
福伯臉色微變，壓低聲音問道：“老爺是指…魏將軍那邊？”
黃天雄沒有直接回答，而是反問道：“那三位‘貴客’，今晚對杰兒的態度如何？”
福伯想了想，小心翼翼地回答：“回老爺，那三位大人對少爺…似乎頗有微詞，尤其“黑隼”大人，言語間多有不滿和警告之意。”
“哼！一群喂不飽的豺狼！”黃天雄眼中閃過一絲厭惡。
“魏無涯這條過江龍，自從搭上了鎮北王那條線，胃口是越來越大了！這些年，我們黃家明里暗里給他輸送了多少‘好處’？金銀、美女、還有那些見不得光的‘材料’…他倒好，派來的手下一個比一個囂張，真當我黃家是隨意拿捏的軟柿子了？！”
他語氣中充滿了壓抑的怒火。
福伯不敢接話，只能低頭聽著。
他知道，黃天雄對魏無涯積怨已久，只是礙于對方的權勢和背后勢力，不得不虛與委蛇。
黃天雄在窗邊踱了幾步，臉上的怒容漸漸收斂，取而代之的是一種深沉的思慮。
“福伯，你說…今晚望江樓的事情，會不會是魏無涯派人搞的鬼？”他突然問道。
“目的是敲打我們？或者…試探我們的底細？”
福伯沉吟片刻，分析道：“老爺，應該不至于。魏將軍雖然行事霸道，但還不至于用這種下三濫的手段。而且，那三位大人當時也在場，若真是魏將軍的意思，他們不會表現得那般疑慮。”
“再者，那批‘貨物’對魏將軍要緊得很，他不會在這個節骨眼上節外生枝，影響了大事。”
黃天雄點點頭，福伯的分析不無道理。
“那會是誰呢？”他眉頭緊鎖，“難道是縣上其他幾個不甘心的老家伙？還是…外面哪個不開眼的江湖勢力，想來流云縣分一杯羹？”
他一時也想不出個所以然來。
流云縣雖然只是個邊陲小縣，但地理位置特殊，是連接南北的重要商道節點，油水豐厚，覬覦這塊肥肉的人，不在少數。
“不管是誰在暗中搗鬼，我們都不能掉以輕心。”黃天雄眼中閃過一絲狠戾。
“傳我的命令下去！”他語氣果決。
“從今夜起，府內所有當值護院，一律打起十二分精神！巡邏次數加倍！所有進出府門的人員，都要嚴加盤查！”
“尤其是后院和地牢那邊，絕不能出任何紕漏！”
“另外，讓熊剛和柳元那兩個老家伙，今晚也別睡了，親自帶隊巡視！任何可疑人等，格殺勿論！”
他口中的熊剛和柳元，正是黃家供奉的三位觀瀾境高手中，實力最強的兩人。
“是！老爺！”福伯連忙應道。
他知道，老爺這是真的動了怒，也真的起了疑心。
看來今晚，黃家大宅注定是個不眠之夜了。
福伯領命正要退下，黃天雄卻又叫住了他。
“等等。”
“杰兒呢？他回來了沒有？”黃天雄問道，語氣中帶著一絲不易察覺的復雜情緒。
對于這個唯一的兒子，他既是溺愛縱容，又是恨鐵不成鋼。
福伯猶豫了一下，還是如實稟報道：“回老爺，少爺已經回來了。只是…在望江樓受了些氣，回來后便去了…去了東跨院的小樓，現在…恐怕還在發泄…”
他沒有明說黃少杰在干什么，但黃天雄豈能不明白？
黃天雄的臉色瞬間陰沉了下去，眼中閃過一絲失望和厭惡。
“這個不成器的東西！”他低聲罵了一句，聲音中充滿了疲憊。
“整日只知道吃喝玩樂，惹是生非！黃家偌大的家業，將來交到他手上，遲早要被他敗光！”
他重重地嘆了口氣，仿佛瞬間蒼老了幾歲。
福伯不敢接話，只能默默地站在一旁。
他知道，黃少杰是老爺心中永遠的痛。
老爺對少爺的期望有多高，失望就有多深。
書房內陷入了一片沉寂。
只有檀香的青煙，依舊在裊裊盤旋。
良久，黃天雄才再次開口，聲音恢復了之前的冷靜和威嚴。
“福伯，你親自去一趟地牢。”
“把那些新送來的‘貨色’，再仔細篩選一遍。挑出資質最好的十個，明早送到后山秘宅去。”
“還有，把那不成器的混賬東西給我叫來！”他無奈長嘆一聲，還是從牙縫里狠狠擠出一句話。
福伯心中一凜，連忙應道：“是！老爺！小人明白！”
他知道，后山秘宅是黃家的禁地，里面隱藏著黃家最大的秘密，也是黃天雄安身立命的根本。
看來，老爺對那批“爐鼎”的重視程度，遠超他的想象。
黃天雄揮了揮手，示意福伯退下。
福伯躬身行了一禮，悄無聲息地退出了書房。
書房內，再次只剩下黃天雄一人。
他重新坐回太師椅，端起桌上早已涼透的茶水，一飲而盡。
冰冷的茶水，讓他煩躁的心緒稍微平復了一些。
他望著窗外漆黑的夜空，眼神變得幽深而復雜。
“天樞崩塌，天下大亂…這既是危機，也是機遇啊…”他喃喃自語。
“鎮北王尉遲烽野心勃勃，淮南王司徒奉陰沉似海，西川王趙擎蒼虎踞蜀地，靖海王陳定波勾結海外…”
“還有那神秘莫測的浮生殿，行蹤詭異的黯星樓，以及蠢蠢欲動的天予王庭和南疆巫盟…”
“這天下，就像一鍋煮沸的粥，誰都想從中分一杯羹。”
“我黃天雄，雖然只是流云縣的一條地頭蛇，但未必就不能化龍！”
他眼中閃爍著野心的光芒。
他不僅僅滿足于做一個土皇帝，他還有更大的圖謀！
魏無涯，鎮北王…這些都只是他暫時的靠山和利用對象！
他真正想要的，是在這亂世之中，殺出一條屬于自己的血路！建立一番不世功業！
“只是…杰兒…”一想到那個不成器的兒子，他眼中的光芒又黯淡了幾分。
“若是有個像樣的繼承人，我黃家何愁不能在這亂世中崛起？”
他再次重重地嘆了口氣，眉宇間充滿了深深的疲憊和無奈。
就在此時，書房外突然傳來一陣輕微的腳步聲。
“老爺，少爺來了。”一個護院在門外恭敬地稟報道。
黃天雄眉頭一皺。
這個混賬東西似乎來得有些晚？
他強壓下心中的不悅，沉聲道：“讓他進來！”
或許，今晚望江樓的事情，真的有必要好好敲打敲打他了。