天還沒亮透，曹大林就摸黑爬起來了。
他輕手輕腳地披上棉襖，生怕驚動睡在里屋炕上的爹娘。
灶膛里的火還沒完全熄滅，他添了把松枝，火苗立刻竄起來，映得土墻上一片橘紅。
"哥，你這么早？"小妹曹曉云揉著眼睛從里屋探出頭來，紅頭繩松松垮垮地扎著，一看就是剛睡醒。
"去供銷社買點東西。"曹大林往鐵鍋里舀了兩瓢水，又抓了把小米扔進去，"你再睡會兒。"
小丫頭卻一骨碌爬起來："我給你燒火！"她蹲在灶膛前，熟練地用火鉗撥弄柴火，火光映著她紅撲撲的小臉。
水還沒燒開，曹德海就掀開門簾出來了。老獵戶叼著旱煙袋，瞇著眼睛看兒子忙活："這么早去買啥？"
"鞭炮。"曹大林往懷里揣了幾個烤土豆，"昨兒個不是跟您說了嗎，要用鞭炮把熊瞎子炸出來。"
曹德海嘬了口煙，眉頭皺成個疙瘩："那玩意兒動靜太大，別把整座山的野獸都招來。"
"就是要動靜大。"曹大林咧嘴一笑，"那畜生睡得跟死豬似的，不整點狠活叫不醒它。"
李桂芝也起來了，往鍋里下了把粉條："帶著干糧，晌午記得回來吃飯。"
"娘，今天可能回不來。"曹大林從碗柜里拿出個布口袋，裝了幾個玉米面餅子和一塊咸菜疙瘩，"得看那熊瞎子啥時候醒。"
曹德海突然從炕席底下摸出個小布包："拿著，關鍵時刻用。"
曹大林打開一看，是幾發獨頭彈，彈頭锃亮，一看就是精心保養過的。
"爹..."
"甭廢話。"曹德海擺擺手，"熊瞎子不是鬧著玩的，一槍打不死就等著挨巴掌吧。"
天邊剛泛起魚肚白，曹大林就踩著積雪往屯東頭走。供銷社還沒開門，他蹲在門口的臺階上啃土豆，呼出的白氣在眉毛上結了一層霜花。
"喲，這不是曹大林嗎？"一個陰陽怪氣的聲音從身后傳來。曹大林回頭一看，是程建軍，身后跟著兩個跟班，看樣子是去林場上班的。
曹大林懶得搭理他，繼續啃自己的土豆。
程建軍卻不依不饒："聽說你要去掏熊倉子？別到時候讓熊瞎子把你腸子掏出來！"
"借你吉言。"曹大林慢條斯理地站起身，拍了拍棉襖上的雪，"要是真出了事，記得給我燒點紙錢。"
程建軍被噎得說不出話，悻悻地走了。這時供銷社的老周來開門了，看見曹大林站在門口，笑著打招呼："曹小子，這么早？"
"周叔，買盤鞭炮。"曹大林跟著進了門，"要最響的那種。"
老周從柜臺底下摸出盤"大地紅"，紅紙包著的鞭炮足有碗口粗："這個夠勁兒，過年放能震碎玻璃。"
曹大林掏錢買了鞭炮，又順手買了盒火柴。剛出供銷社門，就看見劉二愣子蹲在路邊啃凍梨，見他出來立刻蹦起來："大林哥，俺等半天了！"
"走，先去三舅家。"曹大林把鞭炮小心地揣進懷里，"別讓這玩意兒受潮了。"
李華峰家住在屯子最東頭，三間土坯房，院子里曬著幾張獸皮。金豹聽見動靜，汪汪叫著沖出來，見是曹大林又搖著尾巴湊上來。
"來得正好！"李華峰從屋里出來，手里拿著桿老式獵槍，"我剛擦完槍。"
三人簡單吃了點東西就出發了。今天的天氣比昨天還冷，風吹在臉上像刀子割似的。曹大林把狗皮帽子的護耳放下來，還是覺得耳朵凍得生疼。
"這鬼天氣。"李華峰呵著白氣說，"熊瞎子肯定睡得死死的。"
曹大林摸了摸懷里的鞭炮："不怕它睡，就怕它不醒。"
路上積雪更深了，有的地方能沒到大腿根。劉二愣子走在前面開路，他那雙大腳像兩把鏟子，硬是在深雪中踩出一條道來。黑豹和金豹跑在最前面，時不時停下來等主人。
"大林哥，你看！"劉二愣子突然指著雪地上的一串腳印，"這是啥？"
曹大林蹲下身仔細查看。腳印比狗的大，但比狼的小，呈梅花狀，每個腳印前面有四個小圓點。
"猞猁。"曹大林站起身，環顧四周，"這畜生狡猾得很，專偷獵人的獵物。"
李華峰緊張地端起槍："不會跟咱們搶熊吧？"
"不會。"曹大林搖搖頭，"猞猁再大膽也不敢招惹黑瞎子。"
又走了一個多小時，三人終于到了昨天那棵老柞樹前。樹洞依然黑黝黝的，洞口邊緣的冰溜子比昨天更長了，看樣子熊還在里面睡大覺。
"準備干活。"曹大林把鞭炮小心翼翼地拿出來，檢查了一下引信，"二愣，你去點鞭炮，點著了就往樹洞里扔。"
劉二愣子搓了搓凍僵的手："俺、俺去啊？"
"你手穩。"曹大林拍拍他肩膀，"點著了就跑，千萬別回頭看。"
李華峰已經找好了射擊位置，躲在一塊巖石后面，老獵槍架在石頭上。曹大林則選了棵歪脖子松樹，三下兩下爬上去，穩穩地架好雙管獵槍。
"記住，"曹大林朝樹下的劉二愣子喊，"打熊要打兩個地方——耳后和心窩。耳后一槍斃命，心窩能讓它快速失血。"
劉二愣子點點頭，哆哆嗦嗦地拿著鞭炮和火柴靠近樹洞。黑豹和金豹似乎感受到了緊張氣氛，乖乖地趴在曹大林所在的樹下。
"嗤——"火柴劃著了，劉二愣子點燃鞭炮引信，手一抖差點把火柴掉雪地上。引信冒著火花迅速縮短，他趕緊把鞭炮扔進樹洞，轉身就跑。
"轟！轟！轟！"
震耳欲聾的爆炸聲接連響起，樹洞里頓時火光四濺，硝煙彌漫。整棵老柞樹都震動起來，樹冠上的積雪嘩啦啦往下掉。
"嗷——"
一聲震天動地的咆哮從樹洞里傳出，那聲音像是從地獄里發出來的，震得人耳膜生疼。緊接著，樹洞劇烈晃動起來，一個巨大的黑影猛地竄了出來！
那是一頭足有五百斤重的黑瞎子，肩背上的毛又長又密，兩只小眼睛里冒著兇光。它人立起來，足有兩米多高，胸前月牙形的白毛被硝煙熏得發黑。熊嘴大張著，露出兩排鋒利的牙齒，口水混著白沫往下淌。
"準備！"曹大林在樹上大喊，穩穩地端起獵槍。
黑瞎子被鞭炮炸懵了，在原地轉了兩圈，突然發現了正在逃跑的劉二愣子，立刻咆哮著沖了過去！
"二愣！往右跑！"曹大林急得大喊。
劉二愣子聽見喊聲，本能地往右一拐。黑瞎子沖得太猛，一頭撞在曹大林事先系好的絆索上，粗壯的麻繩猛地繃緊，把熊絆了個趔趄。
"砰！"
李華峰抓住機會開了一槍，子彈打在黑瞎子肩膀上，濺起一團血花。黑瞎子吃痛，更加狂暴，竟然一口咬斷了絆索！
"三舅！打它耳后！"曹大林在樹上大喊，同時瞄準了黑瞎子的心窩。
李華峰手忙腳亂地裝彈，可老獵槍卡殼了，怎么也打不響。黑瞎子已經調轉方向，朝他藏身的巖石沖去！
千鈞一發之際，曹大林扣動了扳機。
"砰！"
子彈精準地打在黑瞎子心窩處，那畜生猛地一顫，但沒倒下，反而被徹底激怒了，轉身朝曹大林所在的松樹沖來！
"大林哥！"劉二愣子急得大喊，撿起一塊石頭砸向黑瞎子。
石頭砸在熊背上，黑瞎子連頭都沒回，繼續沖向松樹。曹大林沉著地裝彈，他知道這棵樹足夠結實，能撐一會兒。
黑瞎子沖到樹下，人立起來，巨大的熊掌狠狠拍在樹干上。"咔嚓"一聲，碗口粗的松樹竟然被拍裂了！曹大林差點掉下來，趕緊抱住樹枝穩住身體。
"嗷！"黑瞎子張開血盆大口，又是一巴掌拍在樹上。樹劇烈搖晃，曹大林感覺手里的獵槍都快握不住了。
就在這時，黑豹和金豹突然從側面沖出來，一左一右咬住黑瞎子的后腿。黑瞎子吃痛，轉身去抓狗。聰明的獵犬靈活地躲閃，始終與熊保持距離。
"好機會！"曹大林穩住身體，再次端起槍。這次他瞄準了黑瞎子的耳后——那是熊最脆弱的地方，一槍就能斃命。
可就在他要扣動扳機的瞬間，黑瞎子突然一個轉身，把后背對向了他。曹大林暗罵一聲，不得不調整姿勢。
黑豹被熊掌掃到，哀嚎著摔出老遠。金豹還在堅持，但明顯力不從心了。李華峰終于修好了獵槍，可黑瞎子在樹下轉來轉去，他怕誤傷曹大林，不敢開槍。
"大林哥！"劉二愣子突然大喊一聲，掄起開山刀沖向黑瞎子！
"二愣！別過來！"曹大林急得大喊，可傻大個已經沖到了熊跟前，一刀砍在黑瞎子后腿上。
黑瞎子發出震耳欲聾的咆哮，轉身撲向劉二愣子。二愣子轉身就跑，卻被雪地里的樹根絆倒了。黑瞎子人立起來，巨大的熊掌高高舉起，眼看就要拍下！
"砰！"
曹大林終于找到了射擊角度，一槍打在黑瞎子耳后。那畜生渾身一顫，熊掌在半空中僵住了，然后像座小山一樣轟然倒地，激起一片雪霧。
所有人都愣住了，樹林里突然安靜得可怕。過了好幾秒，李華峰才從巖石后面跑出來："打、打死了？"
曹大林從樹上滑下來，雙腿有些發軟。他快步走到劉二愣子跟前，一把拉起傻大個："沒事吧？"
劉二愣子臉色煞白，嘴唇直哆嗦："沒、沒事..."
黑豹一瘸一拐地跑過來，舔了舔主人的手。曹大林檢查了一下，還好只是皮外傷。金豹也跑了過來，嘴里還叼著塊熊毛。
"好小子！"李華峰激動地拍著曹大林的肩膀，"這一槍太準了！正打在耳后！"
曹大林長舒一口氣，走到黑瞎子尸體旁。這頭熊比想象中還大，棕黑的毛發油光發亮，兩只前掌比人臉還大，鋒利的爪子足有十厘米長。
"熊膽保住了。"曹大林用刀輕輕劃開熊腹，小心翼翼地取出膽囊。那是個深綠色的囊狀物，足有成人拳頭大小，在陽光下泛著翡翠般的光澤。
李華峰眼睛都直了："好家伙！這熊膽少說值兩百！"
曹大林把熊膽小心地用油紙包好，揣進貼身的衣兜里。接著又割下四只熊掌，同樣用油紙包好。熊皮要完整剝下來，這活兒費工夫，三人輪流動手，忙活了小半天。
日頭已經偏西，林子里開始暗下來。曹大林擦了把汗："今天就到這兒吧，明天再來運肉。"
三人用樹枝把熊肉蓋好，做了標記。回去的路上，劉二愣子還沉浸在剛才的驚險中："大林哥，你那槍太神了！再晚一秒，俺就成肉餅了！"
李華峰也心有余悸："這熊比想象的還兇，要不是大林那一槍..."
曹大林沒說話，摸了摸懷里的熊膽。上輩子他哪敢想自己能獵到這么大的黑瞎子？重生給了他第二次機會，也給了他敢想敢干的勇氣。
遠處，草北屯的炊煙已經升起。曹大林加快腳步，他迫不及待想告訴爹娘和小妹今天的收獲。有了這筆錢，開春蓋新房子的計劃又能提前了。
黑豹似乎感受到主人的喜悅，歡快地跑在前面。夕陽把三人的影子拉得很長，雪地上留下一串深深的腳印，記錄著這個不平凡的冬日獵熊記。